按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
他高兴得举起了长长的手臂，好像古代的骑士唐·吉诃德想同风车战斗似的。
“不要高兴得太早，先生！”我警告说，“我们的任务是捉匪帮头子，因此我们必须避免耽误时间和避免任何战斗。”
现在这支骑马的队伍跑到我们前面，停在我们前进的路上。他们人数相当多，可能一百多人。首领将他的人分成了前头部队和后备部队，他站在其队伍前几米远，等候我们到来。酋长阿里·努拉比命令他的人停下来，他本人向对方走去，我跟在他的后面。
“你认识这个人吗？”我问他。
“是我们的敌人，克拉梅萨部落酋长‘勇敢的阿姆兰’，我在埃因西赫迪和塞格里德曾见过他。凡经过他的地区的人，他都要求付买路钱，谁不给，他就同谁斗，他已打死过许多付不起买路费的穷人。他会向我们索要很多的礼物。”
“礼品多少根据什么？”
“按照过路人的财富和人头。”
“如果你不是带领60人，而是20人来此，我们可少付一些费用。”
“我一分钱也不给！”
“请考虑，我们不能耽误时间，而且这些克拉梅萨人比我们多一倍。”
现在我们到了绰号为勇敢者的酋长阿姆兰面前。
“你好！”阿里·努拉比勒住马问候说。
“你是何人？”对方问，没有回答问候。
“你不认识我了吗？我是赛迪拉部落的酋长阿里·努拉比。”
“我叫哈姆兰·扎加尔·本·哈奇·阿巴斯·鲁米尔·伊布恩·谢哈布·阿比尔·阿萨勒赫·阿布·塔巴里·法拉奇，是克拉梅萨部落酋长和这些勇敢战士的首领。我想问你，你来我们的土地上做什么？”
“我们追击一个强盗，他抢劫了我心爱的白马，我最好的骆驼和我的女儿，我请你允许我们穿过你的土地。”
“准让人家盗窃了马、骆驼和女儿；谁就应当被盗。难道赛迪拉部落的人没长眼睛和耳朵？谁想通过我的土地，就必须交钱。”
“你要多少钱？”
“你要追击的强盗是谁？”
“他叫萨迪斯·恰比尔，是德马卡部落首领。他还有几名属于哈梅马部落的随行人员。”
“萨迪斯·恰比尔到过这里，我们同他谈过话，他身边没有抢来的东西。他是我的朋友，如你想通过这里，那你要付许多钱。”
这无疑是谎言，如果他真的见过萨迪斯·恰比尔，我会从足迹上看出来。他给人一种肆无忌惮和粗野的印象，他宽肩膀，身体强壮有力，比其他的人高出一头，是一个真正的巨人。他身上装备了两支火枪，一把匕首，一支手枪，一根木棒和数枚飞镖，即使勇敢的人见到他也会望而生畏。
“你要求付多少钱？”酋长阿里问。
“你身边的人是谁？”
“一位来自德国的先生。”
“一个异教徒？让真主消灭他！另一个站在你部落人前面的人是谁？”
“一位来自英国的先生。”
“也是一个异教徒？让真主消灭他！听着，我告诉你：你的人每人交一只羊，你交20只羊，每个异教徒交50只羊。”
“一共近二百只羊。即使我带了这么多羊，也不会给你。”
“那你就交纳一半，然后往回走！”
“我们往回走你也要我们交买路钱？”
“你认为我会白白让你们走吗？”
“请降低你的要求！”
“一只羊都不能少，勇敢的阿姆兰说话是算数的。还是你想同我战斗？”
重要的是缩短这种谈判。阿里·努拉比打不过这个巨人，这是肯定的。因此我走上前一步说：“你想同我们之中的一个人战斗？是真主将你从生者的名单中勾掉了，你才敢讲这种话？你的一百名克拉梅萨战士对我们勇敢的赛迪拉战士算得了什么？你本人对一个来自英雄国度的先生又算得了什么？”
我有意用沙漠之子的夸张的方式讲话，我和不同的人战斗过，知道我比他占优势，因此我想把巨人的注意力从阿里·努拉比转移到我的身上。我成功了，他吃惊地从鞍座上站起来凝视着我。可是我仍很平静地以同样高傲的语调继续说：
“你怎敢要我交50只羊！看，我身后有60名战士。可是即使他们未来，只我一个人在此，你也得不到一只羊的羊毛。看来，你是气壮如牛，胆小如鼠的人。”
他的眼睛闪光，双唇颤抖，发出一声嘶哑的怒吼。
“混蛋，你发疯了！”他狂叫起来，“你竟敢对勇敢的阿姆兰讲这样的话。那好，你要同我决斗，不仅为了路捐，而且决一生死！”
“我愿意奉陪。可是你要小心！我的马比你的马好，我的武器也比你的武器精良。”
“我看到了，你有德国的武器，”他幸灾乐祸地笑了起来，“可是你不需要这些武器，失败者的马和武器应归胜利者所有。把武器放在你的前面并跳下马来，我也一样。我们只用双手战斗，一个人将扼住另一个人。”
“你应当有你的意志。我们俩人光明磊落地决斗，可是其他人也应当对对方光明磊落。”
“这话是什么意思？”
“我要求遵守自由人的法律。如果你战胜我，我所有的东西都归你所有，赛迪拉部落将如数交纳路捐。可是如果我战胜你，你的马和武器就归我所有，我们可以不付路捐不停地穿过你们的土地。”
他的目光贪婪地盯住了我的马。
“应当按照你的要求行事。”他声明说。
“如果我们之中一个人倒下了，其他人之间能保持和平吗？”
“我答应这一要求。”
“那么下马吧！”
我让阿赫默德和英国人过来，把我的马和武器交给了他们。我向琅西勋爵讲了此事的情况。
“好极了，”他说，“如果让我替你同他决斗，我会给你一万英镑。”
“你看看那个家伙，先生！这样的行动不是没有危险的。”
“是的！他脱下上衣，这一身肌肉！他的胳臂如同象的大腿，先生，你要当心！此事是有危险的。向他腹部猛烈一击，他就会迷糊了。这是最佳方案。”
“不！你是知道我善于迎头痛击的，这样一击就够了。”
“你会将自己的拳头击碎的，先生。”
“我不认为这个克拉梅萨人的脑袋比我击过的印第安人的头颅还硬。如果我出了意外，请保持冷静！我已许下诺言。”
我也脱下上衣。其他人退后，现在只我们二人对峙。巨人看来具有很大的优势，他自己相信用不着准备就可以展开进攻。他猛然大步冲向我，想抓住我，这对我是最好的机会。我迅速闪过一旁，在他双手伸向空中时，我的拳头用力击他右侧太阳穴，使他立即瘫倒。一阵大声喊叫，可是对方无一人有动作。我的腿压住被打倒的敌人，用手按住他的咽喉，我再击一下可能会把他打死，可这并非我的本意。很快他就恢复了知觉，试图跳起来。我紧紧地按住他，他用尽全身之力试图挣脱我，可是我只需用手指更紧地扼住他的脖子，他就无法反抗了。
“你承认失败了吗？”我问他。
“打死我吧，你这条狗！”他骂道。
现在我放开手站了起来。
“起来吧，勇敢的阿姆兰！我不想要你的命。”
“打死我吧，我不想活了。”
“站起来，我告诉你，被一位来自德国的先生打败并不算耻辱。”
“可是失去马和武器却是耻辱。”
“你保留这些东西吧！算我赠送给你的。”
他仍倒在那里，可是这时蓦地站了起来。
“你说什么？这些都给我？”
“都给你！你侮辱了我，称我为狗，可是先知说过：‘谁炫耀自己为其朋友做了好事，他应当平静，可是谁对其朋友表示仁爱，真主就向他伸出了手。‘来，把这个拿去吃了！我们将成为朋友！’”
我走到我的马那里，从鞍座上的袋了中取出一一颗干枣，分成两半，将一半递给他，另一半我自己吃了。这的确令他感到意外，也把枣子放进口中。现在我们胜利了。他又拿起了武器上了马。
“我同你分吃了一个枣，你成了我的朋友，”他说，“到我们营地去，我要招待你！”
“请允许我们回来时再去你那里！我们不能耽误时间，我们还要追击那些人。”
“这使我不快，先生。可是请你告诉我，你们是否有血仇要报？”
“是的。匪帮头目打死一个赛迪拉人。”
“那就快追去吧！免除你们的路捐。在赛迪拉和克拉梅萨两个部落之间应当和平相处！真主