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灰褐色的堤埂上挤满了人，堤埂下的旷野上也滚动着一片片人头，人头的空隙中竖着一杆杆飘着红缨的枪头子和一把把寒光闪闪的大刀片。田氏家族的年轻汉子们手执刀棍在二老爷一行人周围组成了一道严密的警戒线，阻止任何人涌入线内。站在堤埂两旁的人们开始时骚乱了一番，想往线内挤，后来发现无法挤进去，也就作罢了，一个个用石块垫高脚站在远处看。
杀人毕竟是一件十分好看的事，不管是官府杀人，还是民间杀人，总是很好看的。眼见着一个活生生的性命在一瞬间像烟一样地骤然消失，活着的、围观的人就会产生一种非凡的满足，哪怕是身无分文的人，也会感到这种满足，至少他们会认为，他们还活着，他们要比这死去的人强得多！
今天是你，以后才轮到我呢！
就凭着这一点，活着的人们，也就有理由十二万分的高兴和自豪了。
田老八被五花大绑着，由两个田姓乡民押上了大堤，押到田二老爷面前跪下了。田二老爷身后是一乘竹子凉轿，凉轿旁边是半截沉重的磨盘。二老爷手托着水烟袋站在大堤上，面部毫无表情，他仿佛在对着苍天，对着大地，对着古老的黄河遗迹，思索着关于人类道德的重大问题！
风很大，二老爷的衣袖、裤腿，二老爷那花白的头发，全被迎面吹来的风撩到了身后。二老爷很威严，他似乎不是在处置一个败坏了门风的族人，倒像是要审判天地似的。挤在最前面的人们看到了二老爷眼角上的泪。
在田老八被强按着跪在砂礓地上之后，二老爷眼望着高远的天空，缓缓说话了，声音苍老而悲切：
“老八，你，你还有什么话要说？”
“我……我……”
二老爷转过脸去，依然不用正眼去瞧田老八，两眼依然看着天，可他实实在在是准备听田老八的遗言的，他面孔上松垮的肌肉在微微颤动。
田老八却没说下去。
二老爷终于低下了头，冷冷地看了田老八一眼，看他的时候，二老爷左眼角的一滴泪滚了下来。
二老爷不经意地将它抹去了。
“说吧，老八！再晚，就没时间了。”
“我……我……”
田老八突然挣扎起来，他两眼盯着二老爷，要往二老爷脚下扑。可他没有成功，两个看押他的人将他按倒在地上了。
他趴在地上骂：
“二老爷……田……田东阳，我操你祖宗十八代！我……我恨你这个老王八蛋！你为富不仁，你欺压族里爷们，你这老王八蛋不得好死！”
有人冲上去堵他的嘴。
二老爷抬抬手，将那人阻止住了。
二老爷宽宏大量：
“你，你接着说！不要光骂！你说说看，二老爷我如何为富不仁？如何欺压族里的爷们？说吧，别把肚里的话带走了！”
二老爷平静而坦然，他料定田老八讲不出什么来！
田老八自知死罪不可免，把一切都豁出去了，又趴在地上喊道：
“我……我田老八杀人是你这个老王八蛋逼的！你夺走了我的地，逼着我卖了牛，你想把我从我的地里赶出去，让我去下窑，去送死！我不！我偏不！我杀刘先生是为了还你的债！是你唆使我杀的！迟早有一天，咱田家的族人们也得要把你背石沉河……”
二老爷听着，痛苦地摇着头，直到田老八喊完了，才不动声色地开口道：
“老八，民国三年，你借没借我的钱？借钱该不该还？你还不起钱，我到你家揭过锅、扒过灶么？地是你典给我的，还是我田东阳夺走的？人，说话得凭良心！不凭良心，连狗都不如！我再问你，难道你为还我的钱，就非杀人不可么？就是要杀人，你也不该杀刘先生，你可以杀我嘛！杀了我，这债不就勾销了么？！”
“你假仁假义，是他妈的笑面虎！”
二老爷长长叹了口气：
“看看，又骂上了！又骂上了！有理你就讲么！骂什么呢？明白地告诉你，你今日就是再骂再嚼，也难逃一死！杀人偿命、欠债还钱，古今一理！我田东阳不能为了保你一条狗命，不要列祖列宗、不要咱田家的世代仁义！我不怕你现在骂我，也不怕你到阴曹地府骂我，我田东阳人正不怕影子歪，你骂也是骂不倒的！现在，我倒劝你想想，你还有什么话要说，甭到了那边又后悔！”
第四部分第62节 他错怪了一个多好的人呵
这时，人群里挤出了一个蓬头散发的女人来，这女人不要命地扑到二老爷面前，抱住二老爷的腿就哭：
“二……二老爷，您老发发善心，饶……饶了老八吧！老八不是人，老八是一时鬼迷了心窍！二老爷，您……您剁了他的手！您砍了他的腿，可您留他一条命吧！他上有七十的老娘，下有我们这些孤儿寡妇！二老爷……二老爷，您……您老人家就饶了他这一回吧！让他给您老当牛、当马、当狗，您……您饶了他一条命吧！”
二老爷命人将那女人扶起。
那女人不起，依然抱着二老爷的腿，趴在二老爷的脚面上哭：
“二老爷！二老爷！一笔写不出两个田字，老八好歹是田家的人……”
二老爷眼眶里聚满了泪。
二老爷亲自弯下腰，用颤巍巍的手去扶那女人。
那女人不起来，那女人对着二老爷一个劲地磕头，头磕在地上咚咚地响，额头上磕出了血！
“二……二老爷，您……您老人家不答应我，我不起来！”
二老爷没办法了。
二老爷仰面长叹一声，眼眶中的泪流了出来，他任凭泪水在那宽大的脸上流着，固执而严正地道：
“我不能徇私情！不能！咱田家门下祖祖辈辈没出过这种见利忘义的人！我留着他这一条性命，上逆天理，下犯家法，田家铺的兄弟爷们得指着脊梁骨骂我！我……我不能，不能这样做！”
田老八又叫了起来：
“毛他娘，别求这个老王八！别求他！他是个为富不仁的东西！你没有钱，他就六亲不认！别去求他了！你站起来！你给我站起来！别在这老狗面前跪着！穷要穷得有个志气！别像我，去杀那无辜的人！以后要杀就杀这条老狗！”
二老爷恍惚没听见田老八的叫喊，他依然低着头对田老八的媳妇说：
“我不怕你恨我，我实在没办法，我得按咱们田家的规矩办事……”
“可二老爷……二老爷……老八去了，我们这老少三代可怎么活呀？二老爷，二老爷，您老人家行行好吧！”
二老爷极和气，极恳切地道：
“不怕！不怕！老八去了，还有大家伙哩！老八典给我的那块地，我还你；老八欠我的账，我一笔勾销！行么？若是日子还过不下去，你们就来找二老爷我，有二老爷我一口干的，就少不了你们娘们一口稀的！二老爷我说话是算数的！”
二老爷说这话的声音不大，二老爷不是假仁假义的人，二老爷不是说给别人听的，可二老爷身边的人们还是听见了，人们无不为二老爷宽广而仁慈的胸怀所感动，拥挤的人群中顿时响起了一片赞叹之声。
“二老爷，唉！唉！二老爷哟……”
“仁义！这才叫仁义哩！”
“看他老八还有什么话说！”
…………
围观的人们啧啧议论的时候，一个田家的长辈远远地叫了起来：
“老八，你亏心不？你还真有脸活下去？你个混账东西还不向二老爷认个错？”
田老八的心也被二老爷的一席话打动了。这是他没想到的！他做梦也想不到二老爷会在这个时候、在这种场合，当着这么多人的面，答应还他的地，答应免他的债！这就是说，他田老八死了，他的老婆孩子还可以像模像样地活下去！这就是说，他的三个儿子都不会被逼到地层下去了！天哪，竟有这等事！二老爷竟然这么大度、这么有气量，竟把他身后的事情安排得这么合情合理，他还有什么可说的呢？他是该死的，他一时糊涂，上了那个大兵营长的当，杀了人，干了不仁不义的事，这怪不得二老爷的，二老爷不杀他，那些客籍窑民也会杀他的！
原来，原来并不是田二老爷要杀他呀！
他错怪了一个多好的人呵！
他混账，他真混账！