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夏美穿着丧服坐在祭坛一侧。
住持育经站了起来,观礼行列中的羽柴、悦男,以及啜泣着的千寻都依序上香。
一个观礼者前来上香时,夏美都轻轻地点头致意。
千寻合起双手,为一个十五岁早逝的少年落下她的清泪。
“是不是可以让我上一柱香?”
一个男人从人群中走上前来,拿出警察证件给夏美看。
“我是杉并北署的须藤,发生这种事实在很遗憾。”
夏美轻轻地点头致意,而须藤很快地上好了香。
“请问贵主人呢?”
这么一问,夏美才想到,卫跑到哪里去了?
卫这个时候正在诚的房里,坐在书桌前发着呆。他的脑海里一片空白,什么事情都不能想。
第二天举行葬礼时,卫端坐在祭坛旁。
突然间,有灯光照着卫,一群记者涌了进来。
记者把麦克风对着卫。
“我们是‘TIME WIDE’的记者。请问您是死者的父亲吗?发生这样的事情,我们深表同情。”
可是卫只是神情恍惚地望着镜头。
“请谈谈您现在的心情。您的儿子从学校的屋顶上跳下来,是不是想传送一些讯息给现代社会……”
站在行列中的悦男,从后面伸手拉住拿着麦克风的记者。
“你这是干什么?”
“我倒要问你们,你们想干什么?随随便便就闯进别人家,这是什么行为!?”
“我们媒体,为了让家中有差不多年纪孩子的观众们……”
在店门口引导观礼者入内的千寻,大声地说道:
“请你们出去!在你们想到观众之前,请先想想死者父母的心情!”
“你们想妨害新闻自由吗?”
“别再说了!赶快出去!”悦男下逐客令了。
赶过来瞧个究竟的商店街老板们,也一直合力将电视记者们赶了出去。
店内立刻又恢复了安静。千寻站在不再喧闹的店内,视线和抬起头来的夏美碰个正着,千寻无力地微笑了一下。
这个时候,一个穿着制服的少女,气喘吁吁地跑进店里来。
“你是特地赶来的吗?”
夏美问道。少女轻轻地点点头。
“上来烧一柱香吧!阿诚一定会很高兴的。”
少女点点头,走上屋内,慢慢地走近祭坛。
夏美对千寻说道:
“她是神户的同学,名叫菱田凉。一直和阿诚保持书信往来。”
千寻默默地点点头。
凉凝视着棺木中面无血色的诚,当场痛哭失声。夏美走上前,紧紧地抱住她的肩膀。
不久,灵车来到了店门口。商店老板们、校方代表、三年A班的学生们围在灵车四周。宫崎、悦男和几位男性代表,把诚的灵柩从屋里抬了出来。在向死者道别的同时,观礼者分别将一朵白菊花放进灵柩当中。千寻、凉、羽柴、裕次、哲雄、俊平、和彦……灵柩中铺着干冰,诚躺在里面,一张苍白的脸,眼睛紧紧地闭着。
灵柩被搬上了灵车,然后移往火葬场。
在工作人员不断地催促下,夏美看了卫一眼,然后点了点头。两个工作人员分别抬起棺木两端,把它放进焚烧炉中,关上沉重的盖子。
低沉的火焰焚烧声立刻响起。
这时,卫突然抬起头来。
“等一下!你们想把我儿子怎么样?”
话说完,卫就一个箭步冲向焚烧炉。
“这样太危险了!”工作人员立刻制止他。
“我儿子活着呀!他没有死啊!”
羽柴和悦男赶紧抓住卫的手臂。“不要啊!不要烧掉啊!阿诚还活着!他只是睡一下而已啊!”
夏美见状哭了出来。
“阿锵……”
“大场先生!”悦男叫道。
“大场先生,请你坚强一点!”
羽柴抓住卫的双手用力地摇晃着,企图让他恢复理智。
“放开我!放开我!”
夏美一边哭着,一边对卫说道:
“阿锵,阿诚已经死了啦!”
“他已经不在了!”
“不是这样的……”
卫弯下了膝盖,当场无力地蹲了下来。
“那孩子还活着啊!”
夏美紧紧地依偎在卫的背上。
“阿锵,你不要这样。”
“他还活着……”
卫突然叫了出来,然后双手掩面号哭了起来。
在社会科资料室里,悦男从自己的抽屉里拿出一张放大了的照片。那是诚和留加在游泳池边嘴对嘴的镜头。
悦男爱怜地用手指抚摸着照片中留加的脸颊。
然后,他点上打火机,将照片中的诚慢慢地烧掉。他凝视着火焰,面无表情地喃喃自语:
“再见了。”
然后悦男走向办公室。千寻正坐在办公桌前发呆,办公室里只有她一个人。
“你还在啊!”
千寻闻声抬起头来。
“新见老师。”
悦男走到自己的桌边,开始收拾东西,准备回家。
“好可怜,我实在是看不过去了。”
“啊?什么意思?”
“我说你啊!第一次担任导师就发生这种事,真是难为你了。”
“老师,你十五岁的时候是什么样子的?”
“这个嘛……”
“我十五岁的时候,有一大堆的梦想,当然有时也会感到不安。但是一想到今后可能会发生的各种事情,譬如我会从事什么样的工作啦、我会遇到什么样的人啦,等等的事,心里头就会有很充实的感觉。”
说到这里,千寻又伤感地哭了起来。
“可是,大场同学他……我没有信心了。我真的没有自信再当老师了。我不想再继续当老师了!”
悦男绕过桌子,温柔地抱住千寻。
“别太难过了。这并不是你的错呀……这种事情,是没有人可以阻止得了的。”
悦男嘴里说着这么体贴安慰的话,但他的眼神中却找不到一丝诚意。
凉在大场家住了一晚。她躺在床上,凝视着放有自己的照片的桌子,那张照片是自己以前寄给诚的。她就这样拥着诚的味道睡着了。
第二天傍晚,卫陪她走到公车站。
“真是不好意思,让你大老远跑这一趟。”
“这是应该的。”
四周是一片喧闹的蝉鸣。
“你能来见他最后一面,我想阿诚一定很高兴。”
卫把礼盒递给凉。
“这是我太太去老街买的煎饼,请带回去给家人吃。”
“不用了,何必这么费事呢?”
“你一定要收下,这是特地为你买的。”
“……那我就不客气了。”
凉收下了礼盒。
“我参加了网球社哦!因为阿诚说我太胖了,我好难过……”
“这孩子怎么这样说呢!”
“虽然现在还只能帮人家捡球,但已经让我瘦了两公斤了。”
“哦!”
“原本以为下一次见面时可以跟阿诚炫耀的,没想到……”
“嗯。”
凉的泪水又涌了上来。
“为什么……”
不久,车子来了。
“车子来了哟!赶快上车吧!”
凉用手擦掉了眼泪。
“好的。”
“你要振作起来哦!”
“伯父也一样。”
“我知道。”
“请您不要太自责了,阿诚他真的好爱您。”
凉上了车,可是马上又走了下来。她紧抿着嘴角,下定决心把一个小布袋交给卫。
“这是什么?”
“是一些信,阿诚写给我的信。”
“啊,可是这些东西……”
“我是有些担心,把这些信交给伯父,会不会惹得阿诚不高兴。可是我想了一想,认为还是交给您比较好。”
“哦……”
“我想,您一定会感到孤独寂寞……”
“你把这么多的信……”
“最后的一封信里,阿诚写了一些事……”
“什么事?”
“他说‘我会被杀’。”
“咦!?”
凉上了车,门关好之后车子便开动了。渐行渐远的凉,从车窗中看着卫。卫也一直回