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“慕容将军的奏折我看了，重汐立了大功，朕已下令，升他为西川总兵。朕近来颇多忧心之事，心绪难宁，也只能找先生下棋了。”
“臣斗胆揣摩圣意，陛下所忧心的正是南渡，而烦心的，怕是后宫之事罢？”
“生我者父母，知我者先生也。”杨恪叹道，“清明近日颇多逾制之举，朕不得已命她面壁思过，以示惩戒。她心中必然怨恨于朕吧。”
“皇上不必过于忧虑，瑶光娘娘深明大义，自然知道皇上的苦处。”杜九重顿了顿，目光飘向湖面，“陛下，恕臣多言，娘娘胸中有雄才大略，若将她关在后宫之中，恐怕是困龙于浅滩，于国于家，都不利啊。”
杨恪一愣：“先生的意思是……”
“朝野上下，许多都是江王掌权时所提拔，又加之各大豪强势大，陛下在朝堂之上多一位臂膀，比后宫之中多一位处处谨小慎微的妃子，要好得多。”
【‘文】他话中意味深长，杨恪若有所思。
【‘人】多一条臂膀么？
【‘书】“皇上。”一名小太监跑过来，“凝华宫的宫女清岚求见。”
【‘屋】凝华宫？杨恪不动声色地道：“让她进来吧。”
清岚跪地行礼，杨恪也不让她起来，冷冷地问：“何事？”
“回皇上，娘娘命奴婢呈给您一封信。”清岚毕恭毕敬地捧起硕大的信封，杨恪心中高兴，看来那丫头打算服软讨饶了：“呈上来。”
信很厚，他有些奇怪，取出来竟是偌大一张宣纸，只看了一眼，他喜出望外，将纸一收：“摆驾凝华宫！”
“清明！”杨恪呼唤她的名字，喜不自胜地冲进牡丹园，清明一身白衣，站在牡丹花丛之中，他将她一把抱起，高兴地转了个圈，“清明，你真是天才，这东西是怎么想到的？”
清明轻笑：“你一直忧心南渡之事，这船可以助你一臂之力。”
杨恪将宣纸展开，上面绘着木船的结构图：“这船上的机关真是匪夷所思，又将轰天炮安置在船底舱之中，随机关转动而伸出舱外。这等天才之举，清明，鲁班转世也不过如此吧！”
“我已将炮管加以改进，以便其适于水战，改名为虎蹲炮。”
“好，朕明日就下旨造船，待文羿和崔翰平定淮右的叛军，朕就御驾亲征，挥军南下。”杨恪雄心壮志，仿佛天下已握在他的掌中，“清明，这船叫什么？”
清明望着他，一字一顿地说：“它的名字，叫‘乞活’。”
杨恪脸上的喜色渐渐褪去：“你是想用这船来换南宫轩茗和菲儿的命？”
清明郑重地点头，杨恪抓住她的胳膊：“不是为了朕，不是为了天下社稷，只是为了那两个逆贼？”
“既能助你成就大业，一雪前耻，又能救他二人的性命，你又何必钻牛角尖？”
少年帝王陷入了沉默，他紧绷着脸，良久，才慢慢舒缓：“罢了、罢了，你立了这般大功，朕若再不准，就实在不通人情。朕这就拟旨特赦。”
清明大喜，欠身福道：“谢皇上。”
杨恪托起她的下巴，许是熬夜的缘故，面色憔悴，眼圈乌黑，他有些心疼：“这三日……委屈你了，面壁思过一事就不必再提了，后宫还是由沈婕妤打理。”他的指划过清明的脸颊，“你还要做大事。”
大事……清明咀嚼着这两个字，其中的深意令她的心开始躁动不安。
“什么？留宿凝华宫？”沈如吟美目含怒，瞪着跪下回话的宫女，宫女吓得双股站站：“是……是的，娘娘。看皇上的样子，似乎很高兴。”
沈如吟咬着牙，努力将心底涌起的愤怒与妒意压下去：“退下吧。”
宫女如蒙大赦，连忙退出门去。陈卓凑过来道：“娘娘不必动怒，来日方长呐。”
“来日！来日！再来日下去，那女人就要当皇后了！”沈如吟霍然站起，怒道，“宫中的女人都有封赏，唯独她没名没分，皇上这不是打定了主意要立她为后么！”
陈卓嘿嘿冷笑：“娘娘，瑶光妃虽然顶着‘天命’的名分，但她毕竟出身卑微。您可是雷州大族的千金小姐，皇上平定天下，可缺不了沈家啊。”
“她现在可是犬戎的公主！”
“谁都知道这公主是假的，何况她又没有子嗣，若娘娘您能为皇上生个一儿半女，再让沈总兵在朝中疏通好关系。朝臣们一同上折子请皇上立您为后，皇上怎么说也要给百官面子吧？”
沈如吟恨恨地一甩长袖，头上珠翠发出丁当脆响：“本宫又何尝不知道母以子贵的道理，只是……”
“娘娘请看。”陈卓从怀里掏出一只青花瓷瓶子，沈如吟接过来，打开塞子，凑到鼻下闻了闻：“这是什么？”
“这是从西域进贡来的药物，名唤‘百子’，传说女人吃了它，很快就能求子得子了。”
沈如吟面颊微微一红：“陈公公对本宫的恩情，本宫不会忘记。他日我若执掌后宫，司礼监掌印太监一职，必然是公公的。”
陈卓大喜：“谢娘娘！”
四更了，明月高悬，窗明几净。缠绵过后、云收雨散，清明睡得很熟。杨恪怜爱地抚摸她的脸颊、玉颈、酥胸，觉得手指像被那细如凝脂的肌肤牢牢吸住。他该感谢品清，送给她这么一个才华横溢又国色天香的女人。有她相伴，他的人生、理想、雄才伟略，才会有意义。
醉卧美人膝，醒掌天下权，如今的他，已经什么都有了，只需夺回江南，杀掉江王，他的江山就会坚如磐石。
为了江山一统，只要挡在他前面的，无论是谁，他绝不会心软！
少年天子的目光变得阴狠起来，他披上龙袍，放轻步子走出卧室。林华一直站在门外侍候，笑道：“皇上，您要回乾清宫么？”
“南宫轩茗不能留，你去安排妥当。”
林华一惊：“可是皇上您答应了瑶光娘娘……”
“南宫轩茗与宫中一大丑闻有关，若传出去，皇室颜面何存？他又是杨远山亲子，朕怎么可能饶他？”杨恪微微眯了眼，戾气宛如春藤，滋生蔓延，“一定要做得干净，若走漏了半点风声，小心你的脑袋！”
触碰到他的目光，林华生生打了个寒战：“奴婢，遵旨。”
第十五章 贬谪
〔她的身上藏着那么多的过往，一一道来的时候，他为何只觉得是背叛？〕
山上风吹笙鹤声，山前人望翠云屏。
孤零零的坟墓前摆放着几样精致的祭品，香烛烟雾缭绕，南宫轩茗与菲儿在坟前磕头，虽然穿了白色素服，依然难以遮掩二人的绝代风华。
“南宫公子。”清明从怀里取出白绫，“这是你母亲留给你的。”
南宫轩茗接过来，却没有看，扔进烧纸钱的火盆之中。清明大惊：“公子，你这是为何？”
“前朝事，譬如昨日死，就让它随着母亲一起去另一个世界罢。”
看着白绫被火焰吞噬，清明仿佛看到了那两个绝美的女子，就这般由红粉化为骷髅。
祭拜结束，清明所准备的马车早已等候在一旁，景寒云端来一只木托盘，盘中有一壶清酒和三只酒杯。清明斟满酒：“南宫公子，菲儿，今后恐怕不能再见了，这一杯，当作诀别吧。”
说罢一饮而尽，菲儿动了情，也端起酒杯，南宫轩茗忽然伸手过来，将酒杯夺过：“你怀有身孕，还是别喝酒为好。这杯，为夫替你喝了吧。”
两杯清酒下肚，南宫轩茗脸色有些泛红。清明笑道：“菲儿算是找到个二十四孝丈夫了。”神色一黯，“你的孩子，我真想抱抱啊。”
“清明……”
清明扬起笑容：“天色不早了，你们上车吧。”
南宫轩茗扶着菲儿走上车去，她回过头，深深地望了清明一眼：“后会无期。”
车帘垂下，马鞭劈啪响起，车子远去，消失在山路的尽头。
他们自由了，从此天高地阔，任君携手遨游。
“娘娘，我们也回宫吧。”
回宫，回那只精致的鸟笼。
她骑上骏马，打马而归，那里虽是鸟笼，却藏着另一片广阔的天空。更重要的是，那里有他。
有他的地方，便是她的天下。
夜色渐渐深沉，菲儿挑起窗帘，望望天上所挂的那一轮月，月色猩红，是不祥的征兆，她心中有些不安。
南宫轩茗躺在她的双腿上，车内昏暗，看不清神情。
“轩茗，我们不去犬戎了，去西域吧。”菲儿抚摸他的额头，动作温柔，“去我的故乡。”
“你的故乡？”南宫轩茗有了一丝倦意，“在什么地方？”
“很远很远，在天竺、波斯帝国的另一边。”
“你还有亲人么？”
“有的。”她的目光飘远，似乎想起了悲伤的过去，“只是……他们恨我，恨不得杀了我。”
“为什么？”