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岚转身看看身后，兰恩已经不知所踪，眼前只有一座座小山、一棵棵秃树。最后的七塔之王，茉莱娜刚才是这样称呼他的，不知道那是什么意思。虽然他觉得当时只有他听见了那句话，不过索姆此刻抓着胡子皱着眉头，一副若有所思的样子，也许他也听到了。吟游诗人知道的事情真的很多。
号角声一呼一应又响了一次，从声音判断，岚很肯定它们又追近了一些，他不安地在马鞍上挪动身体。只隔八里远了，也许只有七里。马特和伊文娜回头张望，珀林缩着脖子像是想躲起来。奈娜依骑到茉莱娜身边。
〃我们就不能走快点吗？〃她问道，〃号角声越来越近了。〃
艾塞达依摇摇头：〃它们为什么要让我们知道它们的位置？也许就是为了让我们惊惶失措，自己冲进它们的陷阱。〃
他们继续稳步前进。号角声每隔一段时间就响起，每次都离得更近。岚想强迫自己不要去想到底有多近，但是每次一听到声音，就不由自主地想到距离上面。五里了。正当他焦虑之极时，兰恩突然从他们前面的小山后冲了出来。
他一勒缰绳，黑马正好在茉莱娜身旁停下。〃至少有三到五个拳的半兽人，每拳都有一只类人带队。〃
〃你既然走到能看见它们的距离，〃伊文娜担心地说道，〃它们也很可能看见你了，也许现在就跟在你身后。〃
〃他没有被发现。〃奈娜依说道，人人都看着她，她不由得挺直了腰，〃我追踪过他，你们忘了吗。〃
〃嘘，〃茉莱娜命令道，〃兰恩正在告诉我们，身后可能有五百个半兽人。〃众人陷入震惊的沉默中。兰恩继续道：〃它们正在加紧追赶，也许不到一个小时就能赶上我们了。〃
艾塞达依像是自言自语地问道：〃既然它们有这么多兵力，为什么在艾蒙村的时候不用？如果当时没有，那么这么多兵力又是如何在这么短的时间之内聚集到这里的？〃
〃它们往两边展开侧翼，主队和侧翼一起前进驱赶我们，〃兰恩说道，〃主队前方还有侦察队先行探路。〃
〃驱赶我们到哪里去？〃茉莱娜沉思着。又一声号角像回答她的问题一般在西边响起，缓长如呻吟。这一次，有很多个号角回应它，全都来自前方。茉莱娜勒停了阿蒂尓，众人随之停下，索姆和艾蒙村的伙伴们惊恐地四处张望。现在，前面，后面都有号角，声音听起来已经在庆祝胜利。
〃我们现在怎么办？〃奈娜依生气地质问道，〃怎么办？〃
〃只剩下南方和北方了，〃茉莱娜更像是在思考对策而不是回答贤者。〃南方是矮涉群山，都是荒山野岭，再过去就是暗礁河，涉水是无法过河的，也没有渡船。如果往北，在入夜前就能到达阿里尼勒，如果马勒墩的冰雪已经消融的话，也许还能找到商船。〃
〃有一个地方，是半兽人不会去的。〃兰恩说道，但是茉莱娜坚决地摇头否定。
〃不！〃她朝守护者招招手，他把头靠近她，两个人接下去的谈话其他人就听不见了。
号角声紧紧相逼，岚座下的灰马惴惴不安地跺着步。
〃它们想吓唬我们，〃索姆怒道，一边安抚他的座骑，听起来既恼怒又害怕，〃它们想吓得我们失去分寸逃跑。然后它们就能抓到我们。〃
伊文娜的头都随着声声号角惊慌地转动着，看看前面，又看看后面，生怕看到半兽人出现在眼前。岚本能地也想这么做，但是他费力地压制着这种冲动，轻踢云，走近她身边。
〃我们向北走。〃茉莱娜宣布道。
他们离开大路，走进连绵的山区。号角越发尖利。
这里的山都很矮，不过一座接一座，地面起起伏伏，完全没有平路。众人时而穿过光秃秃的树林，时而穿过枯萎的灌木丛。马匹费力地爬上一个山坡，紧接着又慢跑着从另一边滑下。兰恩带队的速度比他们在大路上时的速度快多了。
树枝不停地抽打在岚的脸上、胸前，老藤蔓不时挂住他的手臂，有时还把他的脚扯离马镫。哀嚎一般的号角声越来越近，越来越频繁了。
虽然兰恩不停催促，他们却没法子走得很快，因为每前进一步，都不得不为此往上或者往下走两步，每一步走得都手忙脚乱。号角声逼得更近了。两里吧，岚心想，也许还不到。
过了一段时间，兰恩开始不时地往另一个方向看，坚毅的脸上流露出担心。有一次他在自己的马镫上站起来向来路看去。岚也跟着回头看，却只看到树木。兰恩坐回马鞍上，无意识地把挡住剑柄的斗篷拨开，又继续在森林中搜寻。
岚跟马特交换了个疑问的眼神，马特朝守护者的背影做了个鬼脸，无助地耸耸肩。
兰恩忽然说道：〃附近有半兽人。〃这时他们刚刚登上一座小山，正准备从另一边下山，〃也许是主队派出的侦察队。如果我们遇上它们，不论如何都要紧跟着我，照我说的做。我们必须按原定方向前进。〃
〃见鬼！〃索姆咒骂着。奈娜依招呼伊文娜走近些。
他们唯一的掩护是稀稀拉拉的常绿植物，岚恨不得能同时把所有方向的情况都看在眼里，眼角扫到的灰色树木开始幻化成半兽人。号角声又近了，就在他们身后。岚很肯定，它们就在身后，正在靠近。
他们登上了另一座小山。
眼前的山坡下，是无数的半兽人，从左到右铺开，一直蔓延到视线以外。它们手持长棍朝他们走来，棍端绑有套索或者长钩。正对着他们，就在兰恩面前的，是一只黯者。
迷惧灵刚看到他们时好像犹豫了片刻，但下一瞬间，那把漆黑的、令岚眩晕的邪剑已经出现在它手里，高举过头指向他们，半兽人蜂拥而上。
就在迷惧灵出剑之前，兰恩的剑早已离鞘。〃紧紧跟着我！〃他大喊道，曼达一跃而起，朝着半兽人冲杀过去。〃为七塔而战！〃他高声呐喊。
岚咽了咽口水，一踢马肚，和众人一起跟着守护者冲下山。他吃惊地发现自己不知什么时候已经把塔的苍鹭宝剑握在手里，学着兰恩的模样，他高呼自己的口号：〃曼瑟兰！曼瑟兰！〃
珀林立刻照搬：〃曼瑟兰！曼瑟兰！〃
马特喊的却是：〃Carai an Caldazar！Carai an Ellisande！Al Ellisande！〃（译者：见名词解释。）
黯者转过头来面向着冲过来的骑士，黑剑停留在头上，兜帽下无眼的脸转动着，在来人中搜寻着。
转眼间兰恩已经冲到它的面前，手中宝剑和黯者那出自沙坎'达尔的漆黑邪剑锵然相击，蓝光如同雷电般激闪。
同一时间，其余众人也冲入半兽人群中，每个人都被无数长着野兽嘴脸半人不人的怪物包围着。它们挥舞手里带有套索或长钩的木棍，企图活捉他们。只有兰恩和迷惧灵的身边没有半兽人，它们远远避开两人，留下他们一对一单挑。两匹黑马一步一步互相角力，团团打转。两把剑一黑一白互不相让，铿锵之声不绝于耳，空中逬射闪闪寒光。
云陷在这些龇牙咧嘴咆哮着的半兽人之中，惊惶地转着眼珠，尖声嘶叫着，扬起马蹄乱踢，一边拼命向后退，笨重的躯体在他周围挤成一堆。岚无意识地狠狠踢着云，强迫他继续前进，一边用兰恩灌输的少许可怜技巧挥舞手中的剑，笨拙如砍树一般。伊文娜！他一边前进，一边砍树似地在那群毛茸茸的身体中砍出一条路来，一边拼命地寻找着她。
茉莱娜的白马则镇定如常，艾塞达依只需要轻轻拉一下缰绳，她就勇猛地在半兽人堆中来回冲杀。茉莱娜挥舞着手中的手杖，脸上表情跟兰恩一样冷酷。火焰噬咬着半兽人，爆炸声伴随着惨叫声，畸形的躯体纷纷倒下。奈娜依和伊文娜紧紧跟着艾塞达依，手里拿着平时挂在腰带上的小刀，龇着牙狂挥乱舞，几乎跟半兽人一样凶狠，可是那样的小刀在跟半兽人近距离相斗的时候根本派不上用场。岚试图要云转向她们，无奈云尖叫着，乱踢着，不论岚怎么拉扯缰绳，他死活不转弯。
三个女人身边的包围圈忽然出现了一个缺口，原来是半兽人争相躲避茉莱娜的手杖。它们想避开她，她却指挥火焰紧追不放。烈火咆哮着，半兽人狂乱地嚎叫着。在这咆哮和嚎叫声中，夹杂着守护者和迷惧灵的剑击之声，他们俩身边的空气闪耀着阵阵蓝光。
一根木棍上的套索从岚的头上扫过，他笨手笨脚地挥剑把它砍成两截，然后朝抓着这根棍子的山羊脸半兽人砍去。可是后面又伸来一个钩子钩住了他的肩