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兰恩从前面的树林里出现。他刚巡逻回来，走到茉莱娜身边，低头跟她说话。
岚皱了皱眉头，但他也不问，因为兰恩对于任何跟巡逻有关的问题都拒绝回答。
其他人里，只有伊文娜对兰恩的归来特别注意，不过大家都知道他只会跟艾塞达依报告，所以她也没有上前去。虽然从艾塞达依这几日的言行看来，她隐隐将伊文娜当成了艾蒙村伙伴们的小领队，但是这不等于容许她旁听。珀林手里帮马特拿着弓，沉浸在自己的思考中——随着他们离开双河越远，这样的情景越常发生。马匹走得十分缓慢，马特充分利用这点，在马背上练习索姆教他的耍球技法。跟兰恩一样，索姆每天晚上也给他们上课，教他们一些小戏法。
茉莱娜听完兰恩的报告后，在马背上转过身来看了看众人。当她的目光扫过岚时，他假装假装毫不在意，但是心里却忐忑不安。不知道她是否特别注意他？他心想，也许那天晚上，茉莱娜其实是知道谁在偷听的。
“嘿，岚，”马特喊道，“我可以同时耍四个球了！”岚心不在焉地挥挥手，头也没回。“我说过，我会比你先学会玩四个的。我——看呀！”
他们走上了一个小山坡，在他们脚下，离那些光秃秃的树林不到一里之外，在傍晚的阴影中，是拜尔隆。岚高兴地想笑，却又被眼前的情景惊叹得张大嘴。
一道大约二十尺高的城墙把整个城镇包围起来，沿墙设置着许多木建了望塔。城里，铺着瓦片和石板的屋顶在落日的余晖中闪闪发光，炊烟从成百个烟囱里徐徐上升——没有一座茅草屋。城镇东边有一条宽阔的大路，西边也有一条，两条路上都行驶着十几辆四轮马车和多一倍的牛车。城外散布着农场，北边最多，南边只有少数夹在森林中。岚的目光完全被这座城市吸引住了：把艾蒙村、守望山和德文驿站加起来，甚至连暗礁渡口也加上，也比不上它的规模！
“这就是城市的样子啊，”马特赞叹道，他头像马脖子一样向前伸着，呆呆地看着它。
珀林只管摇头：“这么多人怎么能住在同一个地方？”
伊文娜目瞪口呆。
索姆·墨立林瞥了瞥马特，转了转眼珠一吹白胡子冷哼一声：“城市！”
“岚，你呢？”茉莱娜问，“你对拜尔隆的第一印象如何？”
“我只觉得它离家很远。”他慢慢回答，马特大笑一声。
“你们还要走更远的路呢，”茉莱娜说，“比这远得多。但是你们别无选择，你们的余生都将在逃亡、躲藏和再次逃亡中渡过，而且，那将会是很短的时间。你们必须把这一点牢记在心，尤其是，今后的旅程将越发艰难。你们没有选择。”
岚跟马特和珀林交换着眼神，他们心里有同样的想法：她说得好像是他们自己作出选择似的，但那根本不是事实。事实是，是她，替他们作出了选择。
茉莱娜对他们的表情只当没看见：“在这里我们会再次身处危险之中。进入那道城墙以后，记住管好你们的嘴巴。最重要的是，绝对不要提起半兽人、类人或者任何相关的事情。你们最好连想起暗黑魔神都尽量避免。在拜尔隆，有些人比艾蒙村民更加讨厌艾塞达依，其中有些甚至会是暗黑之友。”伊文娜倒吸一口凉气，珀林低声自言自语，马特脸色苍白，但是茉莱娜平静地继续说，“我们必须尽量保持低调。”兰恩正在把身上灰绿的变色斗篷换成一件深棕色、剪裁精致的普通斗篷，并把它塞到一个鞍囊里去，胀得鼓鼓的。“我们在那里会使用假名，”茉莱娜继续道，“我是‘阿拉丝’，兰恩是‘安德拉’，记住了。好，我们在入夜前进城吧。拜尔隆的城门从日落到日出之间是关闭的。”
兰恩带队下山，穿过树林朝城门走去。途中经过五、六个农场，都离得不近。农夫们忙着一天里最后的农活，没人注意到他们一行。他们走到城门下。城门以粗壮原木拼成，上面镶着宽阔的黑铁皮，此时太阳还没完全落下，它却已经关得严严实实。
兰恩上前拉了拉门边的一条残旧绳子，墙的另一边随即响起一阵铃声。城门上离他们头顶三步高的地方，两根原木之间被挖空了一个洞，洞里伸出一张戴着扁帽皱巴巴的脸，警惕地打量着他们。
“怎么回事？现在已经太晚，不可以开城门了。我说，太晚了。如果你非要进城，绕到白桥门去——”茉莱娜驱马上前。那个人看清楚她的样子以后，脸上的皱纹立刻挤成笑容，露出漏风的门牙，忙不迭地说道：“原来是您啊，夫人。等等，我马上下来，很快，我马上来。马上。”
那张脸缩回去了，门里仍传来不停的招呼声让他们原地等着，他马上就来。片刻后右下角的小门发出响亮的嘎吱声，很明显由于太久没有开过，门轴已经生锈。它缓缓地向外打开，露出仅够一匹马通行的缝隙。看门人从里面探出头来，再次朝众人咧嘴微笑，嘴里的牙齿几乎已经掉了一半。他向后让路，茉莱娜跟着兰恩走进城门，伊文娜紧跟其后。
岚轻踢云的肚子，跟在贝拉后面缓缓走进小门，发现自己身处一条狭窄的街道，两边都是高高的木栅栏和货仓，都没有窗户，门很宽阔，但是都紧闭着。茉莱娜和兰恩已经下了马，正在跟满脸皱纹的看门人说话。岚也下了马。
看门人个子很小，穿着破旧的斗篷和外套，手里拿着帽子，一边说话一边缩脖子。他看看随后进来的众人，摇头道：“乡下人。”他咧嘴笑道，“怎么，阿拉丝夫人，您收集这些头发里夹着干草的乡下人做什么？”然后，他看见索姆·墨立林，“你不是个农夫。我记得我曾经放你从这里出去过，真的。你的表演在乡下不受欢迎吗，吟游诗人？”
“我希望，你还记得你应该忘记曾经让我们出去过，阿温先生，”兰恩边说，边把一个硬币塞到看门人的空手里，“以及再次让我们进来。”
“不需要，安德拉先生。我不要。您上次出去时给我的已经足够了。足够。”嘴上是这样说，阿温手中的硬币仍然一晃就消失了，技巧比得上吟游诗人。“我没有告诉任何人，也不会告诉任何人，特别是不会告诉那些白袍。”他脸上露出嫌恶的表情，扁扁嘴想往地上吐口水，但是看了看茉莱娜，又吞回去了。
岚眨眨眼，但是不敢问什么。其他的伙伴也是，虽然马特看起来费了点力气才忍住。光明之子。在小贩、商人和商人护卫的各种故事里，他们有时被崇拜，有时又被憎恨，不过有一点是一致的，他们恨艾塞达依，就跟恨暗黑之友一样。岚心想，不知道这种恨意，是否会给他们带来麻烦。
“拜尔隆城里有光明之子？”兰恩追问道。
“当然。”看门人用力点头，“我记得，就是在您俩离开当天来的。这里没有人欢迎他们。当然了，大家都不会表现出来的。”
“他们有没有说是为什么而来？”茉莱娜紧接着问道。
“为什么而来？夫人，”阿温吃惊得忘记了缩脖子，“当然说了——哦，我忘了，这段时间您一直在乡下，听到的当然是只有羊叫声了。他们说他们是为了希尔丹的事情而来，为了那个龙神，您知道——嗯，他自称是龙神啦。他们说那家伙正在鼓动邪恶——我猜也是，而他们是为了阻止他。不过，那人不是在希尔丹么，不在这里啊。依我看呐，他们不过是找借口干扰别人的事务罢了。已经有些人家的门口被涂上龙牙了。”这一次他忍不住狠狠地往地上吐了口水。
“他们制造了什么麻烦没有？”兰恩问，看门人夸张地摇摇头。
“我看，不是他们不想找麻烦。全靠咱们的市长跟我一样信不过他们。他每次只允许十个左右的光明之子进城，我听说其余人被迫在北边城外扎营，他们为此气疯了。我打赌，他们被营地附近农夫看得紧紧的。至于那些进了城的，就穿着白袍子四处张扬，鼻孔朝天，到处欺负诚实的市民。他们自称‘走在光明中’，是奉命而行，到处跟商人、矿工、熔炼工等发生冲突，甚至招惹守卫。只是因为市长一心想保持和平，所以目前为止没有出过什么大事。要我说，如果他们真心想追杀邪恶，为啥不到萨达亚去？听说那里有麻烦。或者去希尔丹，据说那里爆发了大规模的战争。”
茉莱娜轻轻�