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“你相信她吗？岚？”珀林问道，“我是指，半兽人究竟想从我们这里得到什么？”
他们不约而同地看向守护者，他看起来正在专心地检查白色母马的肚带。但是他们仍然后退到马厩门边，离他尽量远些，而且挤作一团，压低声音。
岚摇摇头说：“我不知道。但是，确实只有我们的农场被袭击。还有，村长说在村里它们首先攻击的也是鲁罕先生的屋子、锻铁场和马特家。以此推断，它们想抓咱们三个似乎是真的。”说完，他发现其他两人都瞪着他。
“你问了村长？”马特难以置信地说，“她叫我不要跟其他人说的哟。”
“我没有告诉他我为什么问啦。”岚辩解道，“难道你真的没跟任何人说过？你没告诉任何人你要走了？”
珀林耸耸肩：“茉莱娜塞达依说不要跟任何人说。”
“我们留了字条给家里人，”马特说道，“他们到明天早上就会知道。岚，我母亲认为塔瓦隆是仅次于刹幽古的地方。”他笑了笑表示自己不赞同母亲，可惜没什么说服力。“她要是知道了这件事，就算我只不过是想想而已，她也会把我锁在地窖的。”
“鲁罕师傅像石头一样顽固，”珀林说道，“鲁罕夫人更甚。你只要看过她今天在废墟里挖掘着，口里念念有词说她希望那些半兽人真的回来，好让她痛揍一顿的样子就知道了。”
“见鬼，岚，”马特说道，“我也知道她是个艾塞达依，但是半兽人来了是事实。如果一个艾塞达依不知道该如何对付半兽人，谁还能知道。既然她说不要告诉别人，那就不告诉好了。”
“我不知道。”岚抚着前额。他的心一阵疼痛，因为他想起了那个恶梦。“我父亲相信她，至少，他也同意我们得离开。”
茉莱娜突然出现在门口：“你把这趟旅程的事告诉了父亲？”她全身穿着暗灰色衣服，裙子是中分的，适合骑马，身上的金饰只留下手指上的巨蟒戒指。
岚看看她的手杖，刚才燃着白色火焰的地方没有一点烧焦的痕迹，连烟灰都没有。“我无法不说一声就走。”他回答。她凝视着他好一会儿，才抿了抿嘴转向其他两人：“你们是否也觉得光是留下字条还不够？”马特和珀林忙不迭地保证说，他们都是按她的吩咐做的。她点点头，挥手示意他们安静，并且严厉地瞪了岚一眼：“已经发生的事情，已经编入时轮之模。兰恩？”
“马已备好，”守护者回答，“储备足够维持到拜尔隆有余。我们随时可以出发了。我建议现在就走。”
“带上我。”伊文娜忽然闪了进来，手臂上钩着一个用披肩扎好的包裹。岚吃惊得几乎摔倒在地。
兰恩的剑随着伊文娜的声音已经半出鞘，看清是谁以后，他把剑滑回鞘内，露出‘这下好看了’的眼神。珀林和马特慌忙跟茉莱娜申明自己没有跟伊文娜提过一个字。但是艾塞达依不理会他们，只是看着伊文娜，若有所思地用手指轻敲嘴唇。
伊文娜穿着深棕色斗篷，戴着兜帽，大胆地迎着茉莱娜的目光：“我为自己带了足够的旅行用品，包括食物。我一定不会拖慢你们的。要知道，错过了这次，我大概再也没有机会到外面的世界去看看了。”
“我们可不是去郊游啊，伊文娜。”马特喊道。伊文娜把脸一沉瞪着他，马特连忙住口，后退一步。
“我要多谢你，马特，不然我还不知道这件事呐。你以为只有你们三个梦想到外面冒险吗？我跟你们一样，而且我决不放过这次机会。”
“你是怎么知道的？”岚质问道，“但是不管怎样都好，你无论如何都不可以跟来。我们不是去玩，是为了躲避半兽人！”伊文娜却朝他露出一副宽容理解的样子，他不禁脸红了，只好气愤地板起脸。
“首先，”她耐心地回答道，“我发现马特鬼鬼祟祟地到处跑。然后，我见到珀林试图掩盖斗篷下面的大斧头。我还知道，兰恩买了一匹马，当时我就想，为什么他要买马？而且，既然他买了一匹，很可能还买了第二匹、第三匹……把这件事，加上马特和珀林像一头假扮狐狸的小公牛般笨拙的行为，只能得出一个结论。至于在这里见到你，我也不知道该不该感到意外。因为昨天你跟我说什么白日梦的理论的时候，显得没有任何出去看看的打算；但是既然马特和珀林都加入了，你也有份倒不奇怪。”
“我是被迫要走的，伊文娜，”岚说道，“我们三个都是。否则半兽人还会再来的。”
“半兽人！”伊文娜哈哈大笑，根本不相信，“岚，如果你决定出去见见世面，这没什么不好意思的，你就认了吧。不要跟我编这些荒谬的理由。”
“是真的，”珀林和马特异口同声地说，“半兽人——”
“够了，”茉莱娜平静地说道，他们的对话像被一把刀子砍断：“除了你，还有谁注意道了？”她的语气很轻柔，但是伊文娜紧张地咽了咽口水，挺直了腰才回答。
“自从昨晚以来，大家满脑子都只想着怎么重建，以及如何预防类似事件的发生。所以，除非这事发生在他们眼皮底下，不然他们决不会发现的。而且，我也没有跟任何人说过。”
“很好，”茉莱娜想了想后说道，“你可以跟我们一起走。”
兰恩吃惊的表情一闪而过，他的脸马上就恢复了平静，但是说话的语气显得很不满：“不行，茉莱娜！”
“这已经成为时轮之模的一部分了，兰恩。”
“这太荒谬了！”他反驳道，“让她跟来根本毫无理由，相反地，无论从哪个方面考虑都应该让她留下。”
“有一个理由，”茉莱娜平静地说道，“因为这是时轮之模的一部分，兰恩。”守护者面无表情，但是他缓缓地点了点头。
“可是，伊文娜，”岚说，“半兽人在追击我们。到达塔瓦隆之前，一路上都会很危险的。”
“你休想把我吓走，”她答道，“我跟定了！”
岚认得她这种任性的语气。虽然，自从她认定爬树是孩子才会做的事情以后，就没用过这种语气说话，但是他记得很清楚。“如果你认为被半兽人追逐是有趣的游戏，”他开口说道，但是茉莱娜打断了他。
“没有时间在这里多说了。我们在天亮之前走得越远越好。如果我们留下她，那么没等我们走出一里路，她就会把整个村子的人都叫醒来追赶我们了。那样子的话，肯定会惊动迷惧灵的。”
“我不会那样做的。”伊文娜抗议道。
“她可以骑那个吟游诗人的马，”守护者说道，“我会给他留下足够的钱再买一匹。”
“那可不行，”索姆·墨立林洪亮的声音从头顶上的干草棚里传来。这次兰恩的剑完全出了鞘，而且他把剑握在手里抬头瞪着吟游诗人。
索姆把一个毛毯卷丢下来，把装笛子和竖琴的匣子以及一个涨鼓鼓的鞍囊甩到肩上。“这个村子已经用不着我了。另一方面，我从来没在塔瓦隆表演过。通常我习惯一个人旅行，但是经历了昨晚的事，还是跟一群人一起旅行比较好。”
守护者责备地瞪了珀林一眼，后者不安地挪了挪身子：“我没想到要查看干草棚。”
四肢修长的吟游诗人顺着梯子爬下来时，兰恩一字一句很正式地问道：“这也是时轮之模的一部分吗，茉莱娜塞达依？”
“任何事情都是时轮之模的一部分，我的老朋友，”茉莱娜柔声说道，“我们无法挑拣和选择。但是我们可以观察。”
索姆落到地上，转身把他补丁斗篷上的草杆子拍落。“事实上，”他用一种更正式的语气说道，“您可以认为，我坚持要跟大家一起旅行。我经常边喝啤酒边考虑要如何渡过今后的日子，掉在半兽人的汤锅里可绝对不是其中的方式之一。”他斜视着守护者手里的剑，“把这个收起来吧，我不是一块待切芝士。”
“墨立林先生，”茉莱娜说道，“我们必须尽快离开，旅途凶险，半兽人就在村外某处。而且我们是趁夜离开，您确定要跟我们一起走吗？”
索姆带着古怪的微笑看了看众人：“危险吗？既然一个女孩子都不用怕，我就更不用担心了。况且，对吟游诗人来说，只要能在塔瓦隆表演，一点小危险算什么呢？”
茉莱娜点点头，兰恩插剑回鞘。岚心想，万一索姆改变主意，或者茉莱娜没有点头，结果会怎样？吟游诗人开始准备自己的马匹，似乎根本没想