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“您能救他，”岚热切地说道，“我知道您一定行的。”
茉莱娜微微笑了：“我们很快就知道行不行了。”说完她转身面对塔，一只手放在他的前额上，另一只手弯成杯状捧着小雕像，闭上双眼，全神贯注，连呼吸都像是停止了。
“你刚才说的骑士，”兰恩悄声说道，“就是那个令你恐惧的人——肯定是个迷惧灵。”
“迷惧灵！”岚惊呼，“但传说里说，黯者身高二十尺，而且……”守护者露出阴郁的苦笑，令他把没说完的话都吞回了肚里。
“传说往往是夸大事实的，牧羊人。信我吧，真正的类人没这么高大。在不同地方，它有不同的名字，例如类人、潜鬼、黯者、影魅，但都是指迷惧灵。它其实也是半兽人，同样是由恐怖领主们以人类和野兽混合而成，只不过其中人类的成分占了主导，所以呈人形。但它们受邪恶侵蚀扭曲的程度却比普通半兽人更深，并且从暗黑魔神处继承了某些能力。在一对一的情况下，只有最差的艾塞达依才会输给黯者。但是它们却暗害了一个又一个好人，它们的实力因此被夸大。自从遗弃使在传奇时代的最后一战被封印，一直以来是它们在指挥半兽人军队。在半兽人战争中，就是它们在恐怖领主的领导下，带着半兽人作战。”
“它令我害怕，”岚有气无力地说，“它仅仅是看着我，就……”他不寒而栗。
“这不是什么可耻的事，牧羊人。它们也令我害怕。我曾经见过战斗一生的战士在类人面前如小鸟面对毒蛇般惊惶。北方靠近灭绝之境的边疆一带有句话说：缺眼人的脸就是恐惧。”
“缺眼人？”岚不解。
兰恩点点头：“迷惧灵不论在白天还是黑夜都具有鹰一般的视力，但是它们没有眼，所以又称缺眼人。没有什么事能比面对一个迷惧灵更危险了。昨晚在这里就有一只，我和茉莱娜塞达依几次想杀掉它都失手。大概类人也继承了暗黑魔神的运气。”
岚咽了咽口水：“有个半兽人跟我说，迷惧灵想和我说话。我不知道这意味着什么。”
兰恩猛地抬起头，蓝宝石般的眼睛紧盯着他：“你跟一个半兽人说过话？”
“不完全是啦，”岚在守护者的逼视下结结巴巴地解释道，“是它跟我说话。它说，不会伤害我，说迷惧灵想跟我谈。然后它想杀我。”他舔舔嘴唇，用手不安地抚着剑鞘上的皮革，用短促的句子把自己返回农屋取东西的经过颠三倒四地说了一遍。“结果是我杀了它，”他最后说道，“是意外啦。它跳过来，而我手里有剑。”
如果岩石可以软化的话，兰恩的脸色看起来就柔和了少许：“虽然如此，这也是件值得一提的事情。直到昨晚为止，南疆一带见过半兽人的人屈指可数，更别说杀过一只的人了。”
“而能够独自一人，用普通的剑杀死一只半兽人的就更少了。”茉莱娜疲倦地补充道，“岚，治疗完成了。兰恩，扶我起来。”
守护者快步走到她身边，同时，岚也冲到了床边。塔的皮肤摸起来很凉，脸色苍白显得筋疲力尽，好像在外劳累了很久似的。双眼依然闭着，但是呼吸均匀深切跟平常熟睡一样。
“他现在已经没事了？”岚忧虑地问道。
“是的，但是极需休息，”茉莱娜回答，“至少得躺在床上歇几个星期，然后他就会跟没受过伤一样。“她扶着兰恩的手臂，脚步浮游地走向椅子。守护者把椅子上的斗篷和手杖扫到一边，扶她坐下。她长舒一口气，松弛下来靠在软枕上，小心地把安菊尔包好收回口袋里。
岚的肩膀激动地颤抖着，他想笑，但是眼泪夺眶而出。他紧紧咬着嘴唇，用手胡乱擦着眼泪，哽咽道：“谢谢您！”
“在传奇时代，”茉莱娜说道，“有些艾塞达依具有极强的治疗力量，即使接受治疗者的生命只剩下最后一点火花，他们也可以令它重新燃烧，恢复成熊熊的生命之火。可惜啊，那样的辉煌时代已经消逝，也许一去不返了。除了安菊尔的制造方法外，我们还失去了很多如今连做梦都不敢想的技能。甚至，连到底失去了什么，也已经想不起来。我们的人数变得如此之少，有些天赋就这样消失了，保留下来的也不停弱化。现在的我们想要进行治疗，接受治疗者本身的意志和体质也必须非常顽强，否则即使最强的艾塞达依也无法治好他。幸运的是，你父亲就是一个这样的人，也正因为如此，他几乎耗尽所有的力量为活下去而斗争。现在他体内的污染已经清除，要做的就是休息以恢复元气，这需要花时间。”
“我这辈子都没法报答您，”他说道，“但只要力所能及，我愿意为您做任何事。任何事都行。”他想起了自己作出的承诺，她还没有说出要求的代价是什么。此时跪在塔的身边，他更加真心诚意地希望能兑现这个承诺。尽管如此，直接看着她，面对她的目光还是令他觉得不自在，所以他的眼睛仍然盯着父亲。“任何事情，只要不是伤害村子或者我的朋友，都行。”
茉莱娜满不在乎地挥了挥手：“随你喜欢吧，我只希望跟你谈谈。不过你很快就会跟我们一起离开了，到时候我们再详谈吧。”
“离开？！”他惊呼，唰地站起身来，“这么严重？可是大家不是都在准备重建家园吗？我们一直都安于双河的生活，没有人离开过这里的。”
“岚——”
“而且，我们能去哪里呢？帕丹·菲恩说，哪里的冬天都是这么糟。他……他就是那个小贩。那些半兽人……”岚吞了吞口水，想起索姆·墨立林说过半兽人什么都吃，恨不得自己没听到过那番话，“呃，我觉得最好的办法是留在我们所属的地方，留在双河，收拾残局重新开始。我们已经撒下了作物种子，而天气很快就能暖和起来，到时候就可以剪羊毛了。我不知道是谁先说起要离开这里的——我打赌是库林家的人——但不论是谁——”
“牧羊人，”兰恩打断他，“你先听我们说完。”
他冲着他们俩眨眨眼，这才意识到自己刚才胡乱说了一气，茉莱娜都没法说下去了。她可是个艾塞达依啊。他不安地想，要怎么道歉？但是茉莱娜微微笑了。
“我明白你的感受，岚，”她说道。岚知道她说的是真的，这令他浑身不自在。“不要多想，”她抿紧了嘴唇摇摇头，“这次是我说得不够清楚，大概我应该先休息一下再说的。岚，是你要离开。只有你，为了你的村子，你必须离开。”
“我？”他清了清哽住的喉咙，重复道，“我？为什么？我一点也不明白。我哪儿也不想去。”
茉莱娜看了看兰恩。守护者把交叉在胸前的手放下来，低头看着岚，目光令岚再次觉得自己被放在了无形的天平上估量。
“你知道，”兰恩忽然问道，“为什么有些屋子没有受到攻击吗？”
“半个村子都被攻击了，”他指出，但是被兰恩挥手阻止了。
“它们是烧毁了不少屋子，但是其中大部分只是为了掩人耳目。对这些屋子半兽人仅仅是放火就算了，对屋里逃出来的人置之不理，也不进入屋子。当然了，如果那些人恰好挡住了它们的真正去路，就会遭到攻击。事实是，有不少从村外农场过来的人连半兽人的头发都没见到，或者只是从远处看到它们，大多数人直到看到村里的样子才知道发生了什么事。”
“我确实听说了关于达尔·库林的行为，”岚若有所思地说道，“我猜他只是没搞明白究竟发生了什么事？”
“在村外的农场之中，只有两个农场遭到了袭击，”兰恩继续说道，“其中一个是你们的农场。因为要过节的缘故，多数人昨晚都留在村子里庆祝春诞前夜。迷惧灵不知道这个风俗，恰好在春诞前夜发动攻击，这使得它遭到了预料之外的反抗，很多人也因此逃过一劫。”
岚看了看茉莱娜，她斜靠在椅子上，什么也不说只是看着他，一只手指轻轻点在嘴唇上。“另一个农场是谁家的？”他问道。
“艾巴拉家。”兰恩答道。
“它们发疯了，”岚好容易挤出一句话来，但是茉莱娜忽然站起来，把他吓了一跳。
“不，它们没有，”她说，“它们是有目的的。半兽人之所以到艾蒙村，不是偶然的，也不是为了贪图烧杀的快感。它们是来找人的，找住在艾蒙村一带的某个年纪的年轻男子，要杀掉他，�