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茉莱娜和兰恩分别骑在洛欧的两边，沿着白线在黑暗中前进。其他的所有人竭尽所能紧紧挤在后面。提灯在大家头上摇晃，它们发出的光芒本该足够照亮一座屋子，可此刻不到十尺之外光芒就停止了。黑暗就像一堵墙壁挡住了光。马鞍的“吱呀”声和马蹄踩在石头上的“咔哒”声似乎也只能传到光的边缘。
岚的手总是移到他的宝剑上面。这并不是因为他觉得光芒之外有些什么危险需要他用宝剑来保护自己，那外面似乎没有地方可以给任何东西藏身。包围大家的光芒就好像一个被石头包围的洞穴，完全密封，没有出路。周围一成不变，马儿们就好像是在踏车上行走似的。他握着剑柄，手中感到的压力似乎能驱赶心中被沉重大石压着的感觉。摸着宝剑，他就能回忆起塔的教导，找到虚空，感到平静。可是过不了一会儿，那大石总是会回来，压在他的虚空上，直到他的脑海中只剩下一个空洞，然后他又得重头开始，抚摸塔的宝剑，回忆。
终于，前面出现了一块高高的厚石板，尽管这只是一点点改变，也令人松了一口气。石板似乎从黑暗中冒出，立在路的尽头，地上那条宽阔的白线在它的底座上结束了。石板表面上嵌着许多错综复杂的金属曲线，岚隐约觉得它们拥有像藤蔓枝叶一般的优美感。石板和金属的上面都起着疙瘩。
“指路碑。”洛欧说道，从马鞍上弯下身来，皱眉看着上面的金属曲线。
“是巨灵文字，”茉莱娜说道，“可是已经很残破了，我几乎没法读懂上面说的是什么。”
“我也是，”洛欧说道，“不过，总算能看出我们该走这边。”他掉转马头。
灯光的边缘上出现了其他石头建筑。有一些看起来像是两边砌着石墙的桥，弯弯地向黑暗里延伸。另一些是低缓的斜坡，向上或者向下，两边没有任何围栏。可是，在桥和斜坡之间，却有高及胸膛的栏杆，就好像很可能会有人从那里掉下去似的。栏杆是用苍白的石头做的，由简单的弧线和圆形构成，互相用复杂的方式连接起来。这一切在岚看来都似曾相识，不过他知道这只是因为自己在潜意识里试图对完全陌生的东西寻找一些熟悉之处而造成的错觉。
洛欧在其中一座桥的脚下停住。那里有一根窄小的石柱，上面有一行字。洛欧读完那行字后，点着头走上了桥。“这是我们路上遇到的第一座桥。”他回头说道。
岚不禁要想，是什么在支撑这些桥？马蹄声听起来就像是踩在沙砾之上，似乎每一步都磨掉了一些石头。眼前所有东西的表面上都布满浅洞，有些像针孔般细，另一些则宽达一步，浅浅的，边缘粗糙，就好像这里曾经下过酸雨，或者石头正在腐烂。两边的石墙也布满裂缝和破洞，有些地方——最长的一处有一班那么宽——的石墙甚至完全没了影。就他所知，这座桥的下面很可能是一直延伸至陆地中心的石头，可是眼睛看见的情景却令他祈祷这座桥至少能支撑至所有人都走到另一边为止，不论那一边是哪里。
终于到了桥的另一边，这边看起来跟他们上桥的地方没有任何区别。岚可以看见的只有他们小小的灯光可以照到的地方，但是他有一种感觉，这个地方很大，就像一座平顶的小山，周围是通往其他地方的桥和斜坡。洛欧称这里做“岛”。这里又有一个写满文字的指路碑——岚假设它位于岛的正中央，反正也没法确定自己是不是对的。洛欧读完那些文字后，带着大家走上了其中一个一直向上倾斜的斜坡。
爬呀爬，不知过了多久，斜坡连贯地弯向了另一个岛，就跟出发时的那个岛一样。岚试图回想一下这个斜坡的弯曲程度，但是放弃了。这个岛不可能在刚才那个岛的正上方。不可能。
洛欧又研究了一下另一个写满巨灵文字的指路碑，找到另一个路标，指向另一座桥。岚已经完全不知道自己在往那个方向走了。
在众人被黑暗挤压的灯光下，每一座桥都完全一样，只不过有的桥石墙断裂，有的桥没有。只有指路碑的破损程度可以指出各个岛之间的区别。岚失去了时间感，他甚至记不清他们走过了多少座桥，多少个斜坡。不过，守护者的脑袋里肯定有一个时钟。因为就在岚刚开始觉得饿的时候，兰恩轻声宣布已经是中午时分，然后下了马，从驮马上取出面包芝士和干肉。这时，众人正站在一个岛上，珀林牵着驮马，洛欧忙着从指路碑上找方向。
马特刚要下马，茉莱娜说道：“捷路里的时间太宝贵了，对于我们来说更是如此。我们到睡觉的时候才停下。”兰恩已经回到了曼达背上。
一想到要在捷路里睡觉，岚的胃口就没了。这里永远是夜晚，却不是适合睡觉的夜晚。不过，他仍然跟大家一样边骑边吃。尽管同时摆弄食物、灯竿和缰绳显得很不顺手，尽管他觉得自己没有胃口，他还是把食物吃得精光，把手上的面包芝士碎屑都舔干净了，还想再吃。他甚至开始觉得捷路也不算太差么，至少没有洛欧描述得那么可怕。虽然大家都感觉到一种风暴来临前的沉重压力，但是什么都没有变。什么都没有发生。捷路甚至有点沉闷。
然后，寂静被洛欧震惊的咕哝声打破了。岚踩着马镫站起来朝巨灵前面张望，眼前的情景使他使劲咽了咽口水。他们正在一座桥的中间，洛欧前面不到几尺之处，是锯齿状的缺口，桥断了。
第四十五章 暗影里，谁在身后
众人的灯光仅仅能照到缺口对面的边缘，它从黑暗中伸出来，就像巨人的断齿。洛欧的大马紧张地跺了一下脚，一块松脱的石头应脚掉进缺口下死亡一般的漆黑中。岚听不到石头撞击地底的任何声音。
他轻轻赶着红挪近缺口，尽量把提灯往下伸去，可是什么也看不到，只有跟桥上面一样的黑暗阻截着灯光。就算下面真的有地底，也可能是在一千尺以下。或者，根本没有。不过，他现在可以看到缺口对面的桥下到底是什么在支撑桥身了。没有东西。桥身厚度不到一班，桥下完全没有任何东西。突然间，他觉得脚下的石头变得纸一般薄，缺口外永无休止的坠落在拉扯着他，竹竿和提灯沉重得可以把他拉下马鞍。他头晕目眩地向后退去，动作就跟刚才走近时一样小心翼翼。
“这就是你要带我们来的地方吗，艾塞达依？”奈娜依说道，“到头来的结果是我们最后不得不返回卡安琅？”
“我们不需要返回，”茉莱娜回到，“不用回到卡安琅。在捷路里有许多路可以通往任何地方。我们只需要折回一段路直到洛欧能找到另一条通往法达拉的路就可以了。洛欧？洛欧！”
巨灵显然好不容易才把紧盯着缺口的目光收回来。“什么？哦，是的，艾塞达依。我可以找到另一条路。我没想到……”他的眼睛飘回到那个缺口上，耳朵抖动着，“我做梦也没想到这里已经朽化到这个地步。如果这些桥本身都在断裂，可能我会没法找到您想要的路啊，甚至可能我也找不到回去的路了。就是现在，我们刚才走过的那些桥都可能正在坍塌。”
“肯定有办法的。”珀林说道，他的语气平淡，双眼好像能聚集起灯光一般闪着金黄。就像一匹困在绝境中的狼，岚吃惊地想到，他现在就是这个样子。
“一切将遵从时间之轮的编织，”茉莱娜说道，“而且我不相信朽化会像你所担心的那么严重。看看那些石头吧，洛欧，就连我都看得出来这个断裂发生在很久之前。”
“是的，”洛欧缓缓说道，“是的，艾塞达依。我也看得出来。这里没有风也没有雨，不过这些石头至少已经曝露在空气中十年了。”他松了一口气，笑着点点头，对这个发现高兴得一时间忘记了自己的担忧。然后，他看了看四周，不安地耸了耸肩。“比起玛佛·得达乐呐，要找到去其他地方的路要容易得多。比如，塔