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沉默笼罩了他们，笑声被窒息了，欢乐被压平了。他们就这样走到了楼梯顶部。
“马特其实不是真的病了，”岚说道，“而是……你看看就知道了。”他推开了他和马特的房门，“马特，看看谁来了。”
马特仍然在床上蜷成一个球，跟岚离开的时候完全一样。他抬起头瞪着众人。“你怎么知道他们不是假冒的？”马特嘶哑地说道。他的脸色发红，脸皮紧绷，因为满脸汗水而显得光滑。“我怎么知道你们不是假冒的？”
“不是病了？”奈娜依轻蔑地瞪了岚一眼，推开他走上前去，一边把肩上的药包卸下来。
“所有人都变了，”马特粗声说道，“我怎么能相信？珀林？是你吗？你变了，是不是？”他的笑声像在咳嗽，“哦，是的，你变了。”
令岚惊讶的是，珀林坐倒在另一张床上，双手抱着头，低头盯着地板。马特的“咳咳”笑声好像深深刺痛了他。
奈娜依跪在马特床边，伸手推开他头上的围巾抚摸他的脸。他猛地缩开，脸上挂着鄙视的表情，双眼明亮闪着光芒。“你在发烧，”她说道，“可是你烧成这样，不应该会出这么多汗才对。”她的语气里掩不住担忧，“岚，你和珀林去找一些干净布和尽量多的冷水来。我先给你退烧，马特，还有——”
“漂亮的奈娜依，”马特“呸”了一声，“一个贤者不该把自己当成女人，是不是？不能把自己当成一个漂亮的女人。可你心里就是这么想的，对不对？现在，你无法忘记自己是一个漂亮女人，现在，这种想法令你害怕。每个人都变了。”奈娜依的脸色随着他的话变得苍白，岚不知道那是因为愤怒还是别的原因。马特狡诈地笑了一声，狂热的目光落在伊文娜身上。“漂亮的伊文娜，”他粗哑地说道，“跟奈娜依一样漂亮。你们现在还有其他共同之处了，是不是？其他梦想。现在，你的梦想是什么？”伊文娜从床边往后退了一步。
“我们暂时不用担心暗黑魔神的耳目了，”茉莱娜走进来宣布道，兰恩跟在她身后。她走进门，目光刚刚落在马特身上，就像碰了热炉一样嘶声喝道：“离开他。”
奈娜依只是转过头惊讶地看着她。茉莱娜迅速迈了两步冲上来抓住贤者的肩膀，把她像拖一麻袋稻谷似的拖开。奈娜依挣扎着抗议，但茉莱娜一直不放直到把她拖得远离床边。贤者站起来，一边继续抗议，一边愤怒地整平身上的衣服，但茉莱娜完全不理她。艾塞达依像盯着毒蛇一般专注地盯着马特，其他一切都不予理睬。
“你们全都离开他，”她说道，“安静。”
马特跟她对视，目光跟她一样专注。他呲着牙，发出无声的咆哮，把身体缩得更紧，目光一直盯着她的眼睛。她缓缓伸出手，轻轻地伸向他缩在胸前的膝盖。她一碰他，他全身就像痉挛一样颤抖起来，间歇性的战栗传遍他整个身体。突然间他拔出一只手，抓着红宝石匕首向她的脸猛砍过去。
上一分钟兰恩在门边，下一分钟他已经在床边，就好像瞬间移动一样。他抓住了马特的手腕，像岩石一般制止了他。马特仍然缩成球形，只有握着匕首的手试图移动，跟守护者不可动摇的铁腕对抗。他的眼睛一直紧盯着茉莱娜，目露凶光。
茉莱娜也没有动，就像刚才他出手时一样，匕首刃离她的脸只有几寸，但她没有退缩。“他怎么得到这把东西的？”她的声音硬如钢铁，“我问过魔得有没有给你们东西。我问过的，而且还警告过你们。你们当时说他没有。”
“他没有啊，”岚说道，“他……是马特自己从藏宝间拿的。”茉莱娜看着他，双眼就像马特的一样燃烧着火焰，他几乎要倒退几步，但她又转回去看着床上。“我也不知道，直到我们失散以后我才发现的。我不知道。”
“你不知道。”茉莱娜仔细观察马特。他仍然把双膝收在胸前，仍然无声地冲着她嘶吼，手里仍然跟兰恩角力试图用匕首砍她。“你们带着这把东西竟然能走这么远，真是奇迹。我在看到它的时候可以感觉到上面的邪恶，感觉到魔煞达的触碰。可是，一只黯者就算在几里之外也能感觉到它，就算不知道确切位置，它也知道它就在附近。魔煞达吸引着它，因为它从骨子里记得就是这种邪恶吞噬了一支军队——恐怖领主、黯者、半兽人和所有一切。有些暗黑之友，如果他完全出卖了他的灵魂，那么他很可能也会感觉得到。难免会有些暗黑之友疑惑为什么会突然感觉到它，就好像他们周围的空气忽然令他们搔痒一样，迫使他们寻找它。它会像磁铁吸引铁块一样吸引他们。”
“我们遇到过暗黑之友，”岚说道，“有好几次，但我们都逃掉了。还遇到过一只黯者，就在我们到达卡安琅之前的一个晚上，但它一直没有发现我们。”他清了清喉咙，“有传言说，城外夜晚有怪异的东西。可能是半兽人。”
“噢，那确实是半兽人，牧羊人。”兰恩冷冷说道，“哪里有半兽人，哪里就有黯者。”他的手背因为使劲握在马特的手腕而青筋暴起，但他说话毫不费力。“它们尝试隐藏行踪，但我这两天都发现了它们的痕迹。还听过农夫和村民咕哝着说夜里有怪物在蠢蠢欲动。迷惧灵确实是设法无声无息地袭击了双河，但它们现在越来越靠近可以派出军队扫荡它们的地方了。然而，它们现在肯定不会收手的，牧羊人。”
“可我们现在在卡安琅啊，”伊文娜说道，“它们奈何不了我们的，只要——”
“奈何不了？”守护者打断了她，“只要你懂得查看，从蛛丝马迹里可以明显地看出黯者正在郊外集结军队。现在它们半兽人的数量至少已经有十二个拳，足够看守住所有出城的道路有余了。这一切只有一个理由，一旦黯者的数量足够，它们就会进城来抓你们。这样做会导致南方一半以上的军队开到边疆去追杀它们，但证据表明它们愿意冒这个险。你们三个人逃得太久了。可以说，是你们把新一轮半兽人战争带到了卡安琅，牧羊人。”
伊文娜倒吸了一口气，珀林摇着头好像拒绝承认这一切。岚想到半兽人入侵卡安琅街道的样子，一阵反胃。城里的那些人，互相争斗，却不知道真正的危机正在城墙以外等待。如果他们忽然发现半兽人和黯者闯到他们中间，他们会怎么做？杀死它们？他的眼前浮现出高塔被焚烧、圆屋顶上窜出烈焰的情景，半兽人在内城弯曲狭长的街道上杀掠，宫殿陷入火海，依蕾、格安、摩菊丝……全都死了。
“还没到那个地步，”茉莱娜心不在焉地说道，注意力仍然集中在马特身上，“如果我们能设法离开卡安琅，类人对这里就会失去兴趣。如果。太多如果了。”
“我们全都死了就好了。”珀林突然说道，岚惊讶地发现自己的想法跟他一样。珀林还是看着地板——现在是怒视着地板了——声音苦涩，“不论我们去哪里，都会把痛苦和灾难带给那个地方。如果我们全都死了，对大家都好。”
奈娜依转身看着他，脸上半是狂怒半是忧心恐惧，但茉莱娜抢先说道：“你以为你死了，对你自己或者别人能带来任何好处吗？”艾塞达依问道。她的语气平淡却尖利。“如果坟墓之王（Niniya：暗黑魔神）像我担心的那样，已经获得足够的力量干涉时轮之模，那么现在他要得到死后的你比活着的你要容易得多。死了，你帮不了任何人，帮不了那些帮助过你的人，帮不了你在双河的朋友和家人。暗影正在笼罩世界，你们任何一个死掉都无法阻止它。”
珀林抬头看着她，岚吃了一惊。他的瞳孔是金黄色而不是棕色。加上他蓬松的头发和专注的凝视，他身上有某种……岚一时无法说清楚这种感觉。
珀林说话了，他的声音轻柔平淡，他的话却沉重得好像大声呐喊一般。“现在，我们活着也无法阻止它，不是吗？”
“我迟些再跟你们争论此事，”茉莱娜说道，“你们的朋友现在就需要我，”她移开一步让大家都清楚地看见马特。他的双眼仍旧充满憎恨瞪视着茉莱娜，在床上的姿势一直没有变过，脸上渗满汗水，没有一丝血色的双唇仍在嘶吼，所有的力量似乎都使在挣脱被兰恩牢牢抓住的手腕然后用匕首袭击茉莱娜上面。“你们忘了吗？”
珀林尴尬地耸了耸肩，默默地摊了摊双手。
“他怎么了？”伊文娜