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“这玩意儿准有一吨重，”哈尔说，“能把它托这么高，马达的功率一定很大。”
“他们说有３５００匹马力，”一位地质学家说，“它行驶得多平稳啊！既不上下颠簸，也不左右摇晃。这对我很合适。在普通的船上，我晕船晕得厉害。”
海上波涛汹涌，但浪峰绝碰不着那疾飞的潜艇。巨浪咆哮着，狂啸着，仿佛在发怒，因为它们能把水面上同样大小的船只掀翻，却颠簸不了这条船。
一只与潜艇同向航行的渔船正顶着疾风吃力地在逆流中颠簸，１小时走不了８公里。飞翼潜艇却以每小时１１０公里的速度驶过，渔船上的渔民几乎来不及招招手，潜艇就驶远了。
就是以这样的高速，潜艇也得航行３０小时才能到达马里亚纳群岛。所以，船上的人都安下心来睡觉、吃东面或者聊天。驾驶员把操纵装置调成自动以后，就去跟大伙儿呆在一起。
“比起正在设计的飞翼船来，这一艘潜艇是落伍了，”他说，“新设计的飞翼船重达４万吨，能以几百公里的时速在大西洋和太平洋洋面上滑行。”
正前方横着一片珊瑚礁，礁宽约莫１．６公里，长约５公里。驾驶员看见这片礁石却不回操纵台去。
“你不打算绕开它吗？”哈尔着急地问。
“用不着，”驾驶员说，“那上头没什么东西挡得住我们。没有树木。
等着吧，看这匹飞奔的野马怎样腾越那片礁石。“
哈尔和罗杰紧张地目不转睛地盯着，沙滩倾斜地往上伸延，形成陡峭的堤岸。飞翼潜艇准得撞在堤岸上。
它没撞上去，相反，它顺着堤岸升起，然后，像在水面上那样，在离堤面将近４米的空中一跃而过。它像一只受惊的猫跃过礁石，沿着另一面向海面倾斜的礁岸滑下去。驾驶员连操纵装置都没碰一下。
就这样，它飞越一个又一个光秃秃的珊瑚岛。只有当岛上长着棕榈树时，驾驶员才使用操纵装置，驾着潜艇在树木间穿过。
“就这样，它能穿越沼泽、泥塘、浅滩或河流，”他说，“它甚至能爬山，爬到山顶，然后，顺另一面坡下滑。”
“这就像坐在魔毯上。”罗杰说。
魔毯，这名字听起来挺不错，于是，他们就把飞翼潜艇命名为魔毯。
“前头是一片开阔水域，”驾驶员说，“我想，我可以打个盹。晚上我
还得通宵守在操纵台上呢。“
“你睡午觉时难道不要个人帮着守一会儿吗？”哈尔问。
“不，我想，不需要，不会再有珊瑚岛了。不过，还可能会有船挡我们的道。在那种情况下，自动装置就不知道该怎么办了。我带你去看看操纵装置，好让你在紧急情况下能替我驾驶。”
操纵装置很简单，就是一根操纵杆。它操纵着潜艇朝左或朝右，上浮或者下潜。
队操纵台回来后，驾驶员很快就睡熟了。哈尔代替他坐到操纵杆后面的座位上。他不敢把一切交给自动装置而自己走开。
他查阅了海图。他们正在珊瑚海北部的开阔水域里航行。哈尔根据飞翼潜艇的速度估量了一下，大约还得８小时“魔毯”才能到达所罗门群岛和新几内亚海域。到了那儿，他就把驾驶员叫醒。
整个下午都平安无事。看得见所罗门群岛了，驾驶员还没醒。干嘛要叫醒他？潜艇的左方，新几内亚的未端像只手指在指着哈尔，警告他。推动操纵杆让潜艇绕开这只手指简直轻而易举。绕过新几内亚就是新英格兰和布干维尔之间的海峡，过不了这道海峡才是笨蛋呢。万一在海峡里碰上别的船只，他肯定也能避开。
但是，他没料到会有两只船突然同时从两岛之间冲出来，在潜艇的正前方交会，不管转左舵还是右舵，他都会撞上其中一艘船。要是他知道要减速该把操纵杆椎往哪个位置，他就能把这新发明的玩意儿停下来了。可是，驾驶员没告诉过他，去叫醒他已经来不及了。海峡两边的岛都长着茂密的森林，而“魔毯”又不是为飞越森林而设计的。
突然，他看见左边的树林中间有一道峡谷，也许，他可以转左舵穿过峡谷飞越那个岛。
来到滩头跟前，他才发现要穿过去并不那么容易。那里的海滩不像珊瑚岛的海滩那么平缓，实际上，根本没有海滩，翻腾的波涛拍击着陡峭的悬崖。
这道悬崖有多高，他说不准，他只担心悬崖太高，飞翼潜艇飞不过去。要是他以１１０千米的时速一头撞到崖顶下面的石壁上，“魔毯”就玩儿完了，它的乘客一个也别想活。
也许，他能让潜艇升起来。他把操纵杆推往上升的位置，飞翼船没升起来。他忘了，这不是飞机。在水里，它能升起来是因为喷气机的气流不断推动水面；它乘着气势能在陆地上腾空行驶，因为那台大型喷气机往地面上喷气把它托起来，但最高也只能托起４米。
哈尔屏住呼吸。他想闭上眼睛以免看见即将发生的一切；他想扔下操纵杆冲回后头的船舱，以免在撞船时首当其冲。但是，他仍然把眼睛睁得大大的，坚守在操纵台上。
他以为身后会传来惊叫声，回头瞥了一眼，舱里的人全都睡得很熟。
飞翼潜艇撞在悬崖上，它颤抖着，但仍然继续往前移动。它犁开崖面上的泥土和岩层，贴着崖面慢慢爬着。它会成功吗？只要它的大喷气机挨得着陆地，潜艇就能腾空而起。
突然，他发现一切都没问题了。强有力的喷气机气嘴已经挨着岸边，潜艇马上腾空而起，跃入４米高的空中。潜艇颠簸了一下，驾驶员翻了个身，在睡梦中咕噜着什么。别的人似乎睡死了，根本不知道他们差点儿丧命。哈尔大大松了一口气，他觉得所有的危险好像都已经过去了，不会再发生比这
更糟糕的事儿了。
正这么想着，突然，眼前出现了跟这同样糟糕的事情：潜艇正前方横着一幢房子，要绕开已经来不及了。飞翼潜艇猛地在房顶上撞开了一个大洞，直插过去，茅草屑到处飞扬。屋里的人准以为是到了世界未日，他们尖叫着从门窗蹦到外面。
一个人手里拿着枪，对着那会飞的魔鬼乱扫一气，但一枪也没打中。哈尔的乘客没有听见枪声，枪声被飞翼潜艇发动机的吼声淹没了。
其他土著居民听到了枪声，提着枪从屋里跑出来。他们还以为敌对部落的人在对他们发动战争呢！
他们向飞翼潜艇开枪，子弹僻僻啪啪地打在潜艇身上。形势越来越严重。
如果他们在金属的艇壳上打穿个洞或者打碎了窗玻璃，艇内的高压氦就会涌到外头，外头的低压气体也会涌进舱里，潜艇上的人全都会得气栓病死掉。
幸运的是，为了顶住巨大的水压，艇壳造得很坚实，它顶住了子弹的射击。窗户上的有机玻璃像橡皮似的可以弯曲，但却打不碎。
一群想拦挡潜艇的土人惊恐地尖叫着闪到两旁。看见那些身高近两米的人站在这个飞翔的妖怪下面，比它还矮两米，土人们大惑不解。来不及躲开的人只好平躺在地上等死。当他们发现那个怪物飞过去以后自己还活着，无疑会万分惊疑。
这件事他们一辈子也不会忘记，而且，故事会越传越神。总有一天，老人们会把他们的孙子抱在膝盖上给他们讲这样一个故事：从前，一条可怕的巨龙飞到这里。它的身体像这个岛一样巨大，血红的巨眼喷着火，肚皮下的洞呼呼地吹出的人的风。它像台风一样席卷了这片土地，杀害了成千上万的男女老幼。
事实上，一个人也没死，只有几个人被流弹打中了腿，因为枪手们实在太慌张，子弹打歪了，伤了自己人。
１７一万一千米的深海
在岛的另一边，另一场惊险正等待着哈尔。
那边的海面风浪很大，巨浪撞击在岩石上，溅起喷泉似的浪花。但哈尔最担心的是这一边的高达６米多的海岸。驶到这高耸的岸边时，飞翼潜艇会怎么样呢？
潜艇从岛上疾驰到岸边，驶离海岸冲入空中。这儿离海面６米多，可不是飞翼潜艇驰骋的地方。在这样的高度上，喷气机喷出的强大气流托不住它，它迅猛地往下坠落，到了４米高处还停不住，直往下坠，最后，一头栽进海里，正巧落在一条大鱼身旁，大鱼使劲儿摆摆尾巴游开了。潜艇刚从浪谷浮上来，转眼又被巨浪吞没。
接着。潜艇犹豫了一会儿，开始往上升。再次落入一个浪谷后，它终于上升到它的最佳高度。在４米空中，它安下心来，叹了几口气，说：“谢天谢地！”
它的驾驶员可受够了，他把操纵杆推到自动档，口到