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“哦……，”德拉·斯特里特说，“这儿的饭菜真是棒极了！”
“不错，”梅森对她说，“只是得推迟一下。老加文被拘留了，他们把他关在地区检察官办公室。他让他们通知他的律师，除非我到场，否则他不会做任何陈述。”
“他们知道你了？”
“他们通知了。”
“那也就是说他们正为你设下圈套。”德拉·斯特里特提醒道。
“我知道，”梅森对她说，“不过，我准备往里钻。你开我的车去我办公室等着。我一有机会就回去，然后咱们再去吃饭。我乘出租车去地区检察官办公室。好了，德拉，再见。”
梅森把车钥匙塞进她手里，冲出大门，跳上外面等候的出租车，说道：“你知道地区检察官办公室在哪儿吧？我有急事。”
律师坐在座椅边缘，出租车司机开着车七绕八拐穿过车流往前行驶。
出租车终于靠着路缘停了下来，梅森递给司机一张5元钞票，说：“车开得不错，不用找了。”随即全速冲向电梯。
地区检察官办公室接待席前坐着一位穿制服的警察。
梅森说：“我是梅森。我想他们是在等我。”
“直接进去吧，”警察说，“他在汉米尔顿·伯格的办公室。左边最后一个门。”
梅森推开一扇双开式弹簧门，大步走过一条左右三三两两满是警察的走廊，推开一扇门，门上注明是地方检察官汉米尔顿·伯格的个人办公室，梅森招呼道：“晚上好，诸位。”
屋里的人都只穿着衬衫紧挨着坐在一起，重案组探长特拉格，一个穿制服的警察，一个速记员，霍默·加文以及胸宽体壮、长得像头灰熊似的地区检察官汉米尔顿·伯格。
屋里充斥着一股浓烈的烟味。
汉米尔顿·伯格煞有介事地清了清嗓子，但还是先对速记员点了点头。
“梅森先生，”他说，“佩里·梅森先生。请你进来就座。记录下来，梅森先生已经到场。加文先生，你说过你只在你的律师在场的情况下才对事情进行澄清。我现在请你解释一下沾有血迹的鞋是怎么回事，再解释一下那只沾有血迹的鞋在上周二遇害的乔治·卡塞尔曼公寓里留下的鞋印又是怎么一回事。”
梅森说：“等等，诸位，如果我的当事人要做出任何陈述，我想先和他谈谈。”
“我们已经等得够长了。”汉米尔顿·伯格说。
“如果会谈进行之前我被剥夺了与我的当事人商量的机会，”梅森说，“我就建议他不要回答任何问题，你们可以一直等下去。”
“如果那样的话，我们就不会在公众舆论前努力保护他，”汉米尔顿·伯格警告说，“加文先生是位负责的工业家。我已经向他做过解释，我们不想有失公正，我们不想把他的名字牵扯进这个案子，以免造成任何不良影响。”
梅森说：“把这记录下来，在审讯进一步进行之前，我曾要求获得与我的当事人商量的机会，而地方检察官的答复却是威胁招来记者，用公众舆论诋毁我的当事人。”
汉米尔顿·伯格站起身来，气得面色阴沉。
特拉格说：“等等。”他起身走过去在地区检察官耳旁一阵低语。
过了一会儿汉米尔顿说：“我们给你10分钟。那左边有间办公室。”
梅森又对加文点点头：“走吧，加文。”
加文欣然起身离开座位。梅森打开门，只见那间秘书办公室内放着一张打字桌，一台打字机，一个文具柜和几把椅子。
梅森迅速扫视了一下房间，然后走过去打开了另一扇门，里面是一个小的衣帽间。
“进去吧。”他对加文说。
加文走进衣帽间，梅森打开一盏灯，他俩在那个狭小空间内紧挨着坐在一起。
梅森说：“那个房间里可能有窃听器。我觉得伯格脸上的表情不太顺眼。他也太轻易就让步了。你声音小点，赶紧告诉我这到底是怎么一回事。”
加文说：“我也许早就应该告诉你，我想。我——真该死！我对我儿子真感到失望。”
“很多父母都对自己的孩子感到失望。”
“唉，没什么。我曾经认为他娶了个糟糕的女孩子，但是现在我觉得他没错。”
“你是不是说你认为斯蒂芬妮·福克纳与谋杀案有关？”
“我是说，”加文说，“我是说我爱上了斯蒂芬妮·福克纳。我想我是对她一见钟情。我当时想让儿子娶她，我想我当时确实是那么想的，但是他另娶了别人。我……我觉得我应该大失所望，但我没有，我突然欣喜万分。”
“你跟她谈过这事吗？”梅森问道。
“我恐怕暗示过。这件事只能如此。我这把年纪做她父亲也绰绰有余。”
“没这么严重，”梅森说，“有的女人就喜欢年纪大一点的男人。”
加文不耐烦地把话题岔开了：“这不太可能，梅森，但是我要告诉你一件事，你就会明白整个形势了。”
梅森说：“我们只有10分钟时间。把事情讲给我听，赶紧和盘托出。你当时把杀人的枪拿到你儿子的办公室，塞进他的桌子。我想把注意力从你交给斯蒂芬妮的那支枪上引开，我认为自己能干得很聪明，结果把事情摘糟了——”
“等等，等等，”加文说，“你全弄错了。我可没有把什么枪塞进儿子的桌子。”
梅森不耐烦地说：“你去自己办公室之前先去了卡塞尔曼的办公室。你究竟有没有把他给杀了？”
加文说：“别犯傻了。我见他之后斯蒂芬妮还见过他。”
“那你究竟干了什么？”
加文说：“我在去办公室的途中顺便去见他。我刚从拉斯维加斯开车回来，当时大概是8点50分。我有一把钥匙可以捅开公寓外面的门，我可不想按门铃让他有所防备。你也知道那些公寓临街的门是怎么回事，佩里。几乎任何钥匙都能把它们捅开。哦，我走进去敲了卡塞尔曼的房门。他开了门，但没请我进屋。我告诉他我是谁，奇怪的是他看上去非常不安。他告诉我有人和他呆在一起，他正忙着。他说我可以11点再去，他那时可以见我，然后他就当着我的面‘砰’的一声关上了门。我走下楼梯来到街上。我不知道你是怎么知道这些情况的，梅森。我跟谁都没说过。”
“不要管我是怎么知道的，”梅森说，“然后你就从卡塞尔曼的公寓去了你的办公室吗？”
“不是直接去的。我先停车加油，往拉斯维加斯打电话，然后才去了办公室。我的办公室连着一套临时公寓。我事前打过电话，让伊娃·埃勒厄特等我。我想了解一些生意上的事，想让她亲自告诉我。”
“嗯，”梅森说。“你去了办公室，后来发生了什么事？”
“我换了衣服冲了澡。我让埃勒厄特小姐在我冲澡时准备好材料放在我桌上。冲完澡，我问伊娃·埃勒厄特究竟为什么不告诉你我在什么地方。事已至此，我解雇了她。之后发生的事你也知道。”
“我不能肯定我知道。”梅森说。
“我去见你，然后咱们一起去见斯蒂芬妮·福克纳。后来……”
“我们离开时，你还呆在斯蒂芬妮那儿。”梅森说。
“我只在那儿呆了一会儿。我努力地想让她知道，自己当初是如何希望让她成为我家中的一员的。”
“那支枪呢？”梅森问。
“我总带着支枪。我有一个腋下枪套，我的衣服裁剪合体，枪塞在左臂下面一点看不出来。我从枪套里取出了枪交给她。”
“枪交给她时是上满子弹的吗？”
“那当然。”
“枪打过吗？”
“那时枪已经好几个月没打过了，梅森。对你我这么讲，对别人我不会说的。在我去拉斯维加斯前，我卸下枪里的子弹，换上了新子弹。我估计会和卡塞尔曼动起手来，我想去摊牌时武装好自己。我觉得自己可能需要支枪。”
“那好，”梅森说，“继续说，发生了什么事？”
“我把另一支放在了办公室的保险柜里。我要在11点去见卡塞尔曼，但我没对任何人讲过那次会面。我想在见他时武装好自己，所以离开斯蒂芬妮的公寓后，我回到办公室，从保险柜里取出另一支枪放进腋下枪套，然后就去见卡塞尔曼。”
“那时是11点吗？”
“可能或早或晚差了个5分钟10分钟。”
“那么，发生了什么事？”
“我用自己的钥匙打开前门。我走到卡塞尔曼公寓门前，我敲了敲门，