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梅森说道：“这样做会令你的处境很尴尬的。警察不单不会喜欢你，而且不会放过任何一个证明你有罪的机会。”
“让他们证明吧。”加文说道。
“你知道，”梅森告诉他说，“这个案件里有些证据是指证你的。”
“在我完蛋前还会有更多的证据，”加文对梅森说，“你是斯蒂芬妮的代理人，只有她才需要代理人。你明白吗？”
“我想是的。”
加文说道：“尽你的最大力量，不要让警察搜集到她的犯罪证据。我会照顾自己的。我想这样做，拒绝回答警察提出的任何问题。我没有必要非得讲话，是吗？”
“如果你告诉他们，除非你的律师在场，否则拒绝回答任何问题。”
“你是我的律师，”加文说道，“我想要你来内华达州的拉斯维加斯，虽说不是不可能，但也是很不方便的。”
“此刻我办公室里有些紧要的事情。”梅森说道。
“我也是这么想的，”加文说道，“我愿意回答警察的问题，但必须有你在场。听着，我想知道如果警察对我采取强硬态度会出现什么情况。”
“你离开了本州，”梅森说道，“警察可以指控你犯有谋杀罪。”
“我想，”加文说道，“既然我不在本州，他们也不会那么急于要以一个明确的罪名逮捕我。”
“警察要有充分的证据才会采取行动。”梅森说道。
“我也是这么想的。”
“不过也许他们可能认为证据很充分了。”梅森提醒道。
“不管怎样，我们坐观事态的发展，让他们去证明我确实有罪。”
“别忘了引渡。”梅森提醒道。
“当然忘不了。”
“我想此刻警察正在审问斯蒂芬妮·福克纳。”
“那肯定，还有我的儿子和他的新娘。你知道，梅森，警察们跟踪的线索越多，就越摸不着头脑。我不清楚你是怎么干的，但你干得很出色。如果你想和我联系的话，打电话到双环汽车旅店找露西尔就行了。”
“好的，”梅森说道，“如果你来电话时我不在，或者晚上想打电话给我，和德雷克侦探事务所取得联系。这项服务你要付费的，霍默。”
“我可没想不花一分钱就把事情办成。”加文说道。
“我请了几位私人侦探协助调查工作。我只是想确定一下……”
“你想要做什么就可以做什么，”加文打断梅森的话，“你想花多少钱就可以花多少。我还没有拒付过你的帐单，现在也不准备开始这么做。不过无论你做什么，一定要保护斯蒂芬妮·福克纳。再见。”
梅森刚把电话听筒挂好，就听见钥匙开门的声音。
梅森猛地转过身去。门开了，德拉·斯特里特站在门口。
“怎么了？”梅森说道，“我说过让你回家休息，德拉，吃一片安眠药然后……”
“我不需要，头儿，”她说道，“刚才我到楼下弄了点头痛药吃了，然后回到家休息了一会儿，就感觉好多了……我想起加文先生对我们说过的有关买车的事情。”
“往下讲。”梅森说道，突然从椅子里直起身来。
“喔，”德拉·斯特里特说道，“买新车贬值太快，如果你认识买卖旧车的人，而他又能让你买到便宜货……”
“德拉，”梅森打断她的话，“你的意思是说你没有回家睡觉而去了小加文的旧车市场……”
“可是我没生病啊，头儿。我只是有点头痛，昨天晚上没睡好觉，我吃了头痛药后感觉好多了。”
“往下讲，”梅森说道，“你干什么了？”
“噢，我只是一直在想加文对我们说过的话。你知道，我的车近来总是出毛病。所以我就顺路在旧车市场停了一下，它正好在来办公室的路上。喔，只有几个街区远。”
“好的，”梅森说道，“你干什么了？”
“小加文不在，”她说道，“不过我却遇上了一位最好的推销员，他知道小加文是你的朋友。我告诉他小加文主动提出要卖给我们便宜货。他手上正好有一辆梦一般美妙的汽车。”
“你买下了吗？”梅森问道。
“唔，”她说道，“我倒是很认真地考虑了一下。我想给你打电话，问一下你的看法，但电话线出了毛病，我怎么也打不通。”
梅森还没来得及说话，办公室门上响起了保罗·德雷克的敲门暗号。
“让保罗进来，德拉。”梅森说道。
德拉·斯特里特打开了办公室的门。
“嘿，德拉，”德雷克说道，“噢，佩里，你最好做好准备接待官方客人的来访。”
“为什么？”梅森问道。
“警察们正在咬指甲，扯头发，吵吵嚷嚷，”德雷克说道，“但我有一个内部消息也许能帮上你的忙。这就是我匆忙赶到这儿来的原因，给你提供一点有用的消息。”
“什么消息？”
“警察忽略了一条重要线索。他们几分钟前才想到去小加文的旧车市场寻找那颗子弹。赫洛克姆警长与弹道专家们一道去了那儿，你知道他们找到了什么？”
“什么？”梅森问道。
“某个热衷于搜集纪念品的家伙顺手牵羊把子弹拿走了，子弹打到桌子时有一个角度，反弹到墙里，击中了一根钢梁。有人在水泥墙面上开了个小洞，尽可能干净利索地取出了子弹。”
梅森皱了一会儿眉头，突然转过身来面向德拉·斯特里特。
“你能想象得到吗？”德拉大声说道，“到底是谁干的呢，保罗？”
“某个热衷于搜集纪念品的家伙，”德雷克说道，接着又补充说，“这可能会把整个案件搞得一团糟。”
“我是没看出来。”德拉·斯特里特说道，样子一本正经，眼神天真无邪。
“这件事使一连串的证据中少了一环，”德雷克解释说，“警察可不会喜欢，而且他们很恼火，因为现在看来他们犯了错误。”
“你怎么得到这个消息的，保罗？”梅森问道。
“通过别人间接得来的。”德雷克模棱两可地回答。
“好的，”梅森说道，“快讲吧。”
“喔，专栏作家克劳在他的栏目里发表了那篇文章后，自然引起了许多人的兴趣。如果可能的话，他当然想继续跟踪报道。”
梅森点点头。
“唔，”德雷克接着说，“克劳和小加文旧车市场里的推销员领班关系很密切。警察去寻找那颗子弹，结果发现有人抢在他们前头先下了手。这位领班得知消息后，立刻转告给了克劳。明天早上的报纸上会刊登克劳为此事所写的一大篇文章。我在克劳的办公室有个内线，我告诉他我对任何有关此事的消息都感兴趣，几分钟前他打电话来告知了我这一情况。”
“好吧，”梅森说道，“多谢了，保罗，继续调查并随时向我通报。你需要投入多少人力就投入多少，别放过任何一条线索。”
“人数应该限制在合理的范围之内吧。”德雷克问道。
“没有任何限制，”梅森说道，“我想了解事情的真相。”
“好的，”德雷克说道，“我会继续调查。”
“谢谢你提供的情况，保罗。这个情况也许会非常、非常重要。”
“别客气，”德雷克说道，脸上显出得意的神情，“我会随时把情况告诉你，佩里。”
他走出办公室。
办公室的门刚一关上，梅森转向德拉·斯特里特。
“好了，德拉，”他说道，“跟我说实话吧，你……”
通向外间办公室的门被推开了，赫洛克姆警长没有通报一声就闯了进来。
“噢，”他说道，“你们在谈事情？”
“我们在谈一点私事。”梅森说道。
“没关系，”赫洛克姆警长咧开嘴笑了起来，“继续谈吧。是我不让格蒂通报的，我告诉她我要直接进来。”
“你倒是不拘礼节呀。”梅森说道。
“一点没错，”赫洛克姆表示同意，站在门边背靠在墙上。“我代表着神圣的法律，法律可不会坐在某人的外间办公室等着。我们想见谁就见谁。”
“难道也不事先通报吗？”梅森问道。
“有些警官那么做，”赫洛克姆说道。“而我却不，我不相信事先通知要见的人有什么好处。我喜欢来个突然袭击，然后注意地观察他见到我走进来后一两秒内脸上的表情。”
“你从我的脸上了解到什么