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内容提要
埃及、巴比伦，特别是印度和中国是闪烁着人类最早哲学智慧之光的国
度，稍晚于东方的古希腊很早也产生了哲学思维，且以其哲学思考持续久远、
影响广泛而著称于世。本书在介绍人类早期哲学智慧主要是古代东方文明之
光的基础上，重点介绍了印度哲学、中国哲学和古希腊哲学三大哲学传统，
并对三大哲学传统中的主要哲学流派、哲学观点及其历史影响作了重点评
介。
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世界古代前期哲学思想史
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一、概述
在人类认识史上，最早的世界观是在人的思维具备了相当的概括、联想
能力之后形成的；而世界观以哲学理论的姿态出现则更晚，它只是人的抽象
思维高度发展的产物，至今只有数千年的历史。在原始社会时期，人的思维
极其简单低下，超出动物界不远，认识离不开感觉动作，无法形成关于世界
的总体联系观念。后来，社会生产发展了，人的认识深化了，思维能力逐渐
提高起来。各种过去熟视无睹的外界现象，引起了原始人类的注意，他们学
会了观察和思考，例如万物如何形成和变化？天、地、人从何而来？它们之
间有何关系？人的生、老、病、死、做梦等是怎么回事？这些问题具有了世
界观的因素，它们能够被提出来，标志着认识上的进步。但是由于当时人们
的抽象思维还是相当粗浅，人们不仅谈不上正确说明这些问题，甚至不能为
这些问题的展开提供一个理性框架。
在经验和能力都十分有限的情况下，人们要思考重大问题只有借助于想
象力，在幻想中构造关于世界的各种图式，建立起最初的幼稚而又形象化的
世界观。古代世界各族是在幻想中、神话中经历了自己的史前时期，而哲学
最初则是在思想意识的宗教形式中形成的。这是人类早期认识发展的一条普
遍规律。当自然之谜重重包围着人们，大自然的真实面目笼罩在一片神秘的
纱幕之下时，原始社会的意识形态只能是宗教和神话，早期的世界观只能采
取有神论的形态。只有当社会实践的水平使人类的抽象思维达到这样的程
度，即能够从个别到一般，并产生出理论的概念和范畴时，思维才开始冲破
原始宗教的神话形式，一步一步建立起具有内在逻辑联系的世界观体系，于
是真正的哲学便诞生了。
正像整个人类文明的摇篮是北非的尼罗河流域、西亚的两河流域、南亚
的印度河恒河流域和东亚的黄河长江流域一样，哲学的最早发源地也是在古
代的东方。埃及、巴比伦、特别是印度和中国是闪烁着人类最早哲学智慧之
光的国度。古代东方有过灿烂的经济发展的历史，其农业、水利灌溉事业、
建筑业的发展不但造就了一个物质文明繁荣的时期，而且也促进了科学的发
展，特别是数学和天文学的发展，使人类在实践基础上对自然界的认识获得
了前所未有的成果。与此同时，人类对于社会现象也获得了一定的认识。在
自然知识和社会知识的积累和系统化达到一定程度的时候，人类的一般性抽
象思维能力开始发展成为哲学的思考。稍晚于东方但是很早也产生了哲学思
维，且以其哲学思考持续久远、影响广泛而著称于世的是古希腊。古希腊哲
学是在爱琴海文明的孕育中成长的。可以说，印度哲学、中国哲学、古希腊
哲学是著称于世界历史的三大哲学传统。
印度最早的哲学思想主要见之于古老的宗教历史文献“吠陀”。“吠陀
“产生于公元前二十世纪前后，原意是知识，特别是指宗教的知识。吠陀中
最古老的一部分是对神的颂歌和祷文，被称为“吠陀本集”，其中有大量的
神话，并且夹杂着一些对世界形成的合理猜测。有些颂歌宣称，世界由水、
火、风构成；也有的认为，非存在（无）、原人、太一、气息、思维等创生。
这都表达了最初的哲学观点。广义的吠陀还包括较晚出的梵书、森林书和奥
义书。其中的奥义书虽然产生于宗教意识形态，但在很多方面已开始摆脱宗
教神话的内容，以思维论证的方式来探讨人的本质、宇宙的根源、人和精神
世界的关系、死后的命运等带有哲学意义的问题，例如探讨所谓宇宙灵魂
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“梵”和个体灵魂“我”的关系，并提出“梵我不二”这一原始的哲学本体
论命题。后来婆罗门教以吠陀为根本经典，进一步发展了吠陀中的各种哲学
倾向；顺世论、佛教、耆那教和生活派等不承认吠陀的权威，并且各自提出
了不同的哲学观点。
从最直接的历史文献看，中国哲学思想的出现可以上溯到殷商时代。殷
人早期的哲学思想和占卜巫术结合在一起。从卜辞看，殷人的最高神为“帝”
或“上帝”。在他们看来，大凡生产的丰歉、征战的胜败、诸事的顺逆等，
都取决于帝及鬼神的意志。“殷人尊神，率民以事神，先鬼而后礼。”（《礼
记》）可见除了鬼神思想以外，还有“礼”的思想。殷人所说的礼和对于上
帝以及宗祖神的祭祀是分不开的，礼同时兼具祭祀仪式和伦理规范的双重含
义。另据《尚书》载，殷人除了礼的思想外还有“德”的思想。德不仅是一
个伦理范畴，也是一种朴素的对人生的哲学思考。在中国早期哲学思想中还
有《周易》中的八卦观念。“古者庖牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则
观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以
通神明之德，以类万物之情。”虽然庖牺氏是传说中的人物，但这段话却道
出了八卦产生的现实基础，它是人们长期观察各种自然现象所形成的一种观
念。八卦包含四对矛盾，最基本的是天和地的矛盾，其次则是雷和风、火和
水、山和泽的矛盾。这里包含了朴素的辩证法思想。到春秋战国前期，中国
哲学逐渐成形，产生了诸子百家之说（儒、墨、道等），出现了思想文化和
哲学学说的繁盛时期。
古希腊哲学的最早流派米利都学派约产生于公元前7或前6世纪，在此
之前，古希腊哲学也有一个漫长的孕育时期。在一定意义上可以说古希腊哲
学的前提是古希腊神话。神话中讲到了天地的开辟、众神的诞生、人类的起
源等等。奥林匹斯山的12个主要的神实际上就是自然力的化身。至于神话中
的英雄如柏修斯、海格立斯、提修斯等等，都是神和人所生的半人半神，他
们的经历和事迹虽然很离奇，却反映出古代希腊人在同自然力量的长期斗争
中所作出的光辉业绩。可见，古希腊神话是当时的历史现实在人们头脑中特
殊的、形象化的反映。古希腊神话在荷马著的 《伊利亚特》和《奥德赛》这
两部史诗以及赫西俄德所编的《神谱》中保存得很完整。神话的神秘成分随
着毕达哥拉斯进入古希腊哲学特别是柏拉图哲学，又从柏拉图进入后来大部
分多少带有宗教性质的哲学。古希腊的哲学思想虽然以神话和传说为前提，
但神话和传说中的神和半人半神的英雄都是现世人的投影，他们所做的主要
是征服世界。这正是古希腊神话中可贵的地方，是通过神话的形式反映出古
希腊人的积极、进取的人生态度。古希腊哲学的高峰是亚里士多德时期。亚
里士多德和德谟克利特一样，是古希腊少有的百科全书式的学者。他研究了
物理学、天文学、生物学、心理学、哲学、逻辑学、伦理学、政治学、美学
等等。他的成就是古希腊内部极盛时期的总结，又是古希腊外部极盛时期的
反映。他的哲学在人类理论思维的发展史上具有极为重要的地位。
由于社会生产力水平以及科学发展的不平衡，自然条件和地理环境的差
异，以及交通因素的影响，致使在历史上东方和西方，乃至各地区、各民族
之间文化传统各不相同。东方与西方的哲学、各民族的哲学都有自身发�