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赖利不愿再与他争论了。很长一段时间以来，他都没与哪位女士有过真正的接触，而即便有接触也没有令他有点心动的。这次他内心感到对特斯有些好感，当然他不会轻易对自己拍档说的。但他也知道，像阿米莉亚·盖恩斯一样，特斯·蔡金看来也不是那种随遇而安的女人，而要命的是，他知道他自己也不是个随和的人。他的孤独就源于这种两难的窘境。如果某个女人不能令他心动，他就鼓不起劲来。可要是这个女人有某种特别的气质让他动情的话，他又会想起自己父亲的遭遇，担心会不期而至，最终总是以告吹收场。
应该抛开顾虑。悲剧未必会重演。
赖利望向车外前方，发现不远处有浓烟在弥漫开来，浓烟中隐约有两辆消防车，车顶灯还在闪烁。他瞥了阿帕罗一眼。阿帕罗伸手拿起了一闪一闪的警灯，抬手放到窗外车顶上，赖利揿响了警笛，阿帕罗踏足油门，汽车飞快地朝前方驶去。他们快速穿行在车流中，直奔出事地点。
他们把车驶到养马场前的停车坪，赖利看到那儿除了消防车外还有几辆警车和一辆救护车。他们把车停在远离出口的外边，走下车后向事发地点跑去，手里举着他们的警徽。一个穿制服的人跑上前伸开双臂要拦截他们，但看到他们的警徽后马上闪开让他们过去了。
火已经扑灭了，但焦木发出的火烧烟味仍然滞留在空中。三四个看来是养马场的工作人员正围着青烟时续时断的废墟堆转，他们顾忌着地上纵横交错铺着的消防水管，在牵拽那些受惊的马匹。有个穿着深黑色雨衣的人立在前面不远处，阴沉着脸望着他们跑过来。
《最后的圣殿骑士》 第三部分《最后的圣殿骑士》 第二十五章（2）
赖利向他作了自我介绍，也一并介绍了阿帕罗。对方是个叫米利根的警长，他对赖利他们这么快赶到现场并不惊讶。“不要对我说，”他用讽刺的口吻说道，“你们是碰巧在附近办事。”
赖利对烧焦的马厩那边点了点头。“我们是来找布兰克·彼得洛维奇的。”他直截了当地说道。
米利根耸耸肩，领他们来到马厩里。那儿有几个医生正蹲伏在一具尸体旁，旁边竖着一副轻便担架。
赖利望了一眼那具尸体，又望了望米利根。警长明白，这是要他把这儿作为犯罪现场来处理，并有人遇害身亡。“掌握了什么情况吗？”他问道。
米利根凑近那具尸体看了看，尸体表体被烧焦了，蜷缩成一团，尸体四周都是碎裂的木片。“不用说的， 这是明眼人都看得出的。”
赖利从米利根肩后往下瞧去。尸体一片模糊，尸体下流淌的是积起的粘土浊水，分不清是烧焦的皮肉血水还是消防灭火的水。死者的左臂与身体断裂脱开了，单独搁在躯体旁，令人毛骨悚然。赖利皱起眉头。不管怎样，那团肉泥如果就是曾经叫布兰克·彼得洛维奇的那个人的话，那么现在很难说还有个人形了。
“你怎么能肯定这就是他？”他问道。
米利根又弯下腰，用手指着死者的前额一侧。尽管脸部皮肉开裂，但赖利还是辨别出额头一侧有块陈年疤结。“那是他被马踢伤留下的疤痕，好几年前的事了，还是在警局里时留下的。还曾经以此为荣，被马踢到头部居然还保住了命。”
赖利蹲下身仔细察看尸体，他发现有个医生还只是个二十出头的黑发姑娘，她似乎有点想凑过来说什么。赖利抬头与她的目光相遇了。“你有什么线索对我们说吗？”
她微微一笑，拿起彼得洛维奇的左手腕。“别对验尸官说我抢在前面说三道四的，看来是有人不喜欢这个家伙。他的另一只手腕被烧成了焦炭，看到这只了吗？”她指着那只断开的手臂说道。“手腕上的挫伤是显而易见的。他被绑在了门栅上。”她指着走道门口说道。“我敢说他的双手被分别绑在了门的两侧，就像是被钉在了十字架上。”
阿帕罗皱紧双眉，对女医生描述的景象感到心悸。“你是说有人放出马匹，把他活活踏死？”
“或者说让马撕裂他的躯体，”赖利补充说道。
她点点头。赖利谢了她和她的同伴，跟着米利根和阿帕罗返身走出马厩。
“你们怎么会来找彼得洛维奇的？”米利根问道。
赖利察看着那儿的马。“回去前，你能否说说是否觉得有人跟他过不去，要弄死他？”
米利根侧过脸冲着仍在慢慢冒着缕缕青烟的养马场那边。“说不上。我是说，你也知道这种地方是藏污纳垢的角落。聪明人喜欢马，彼得洛维奇有劣迹……但是，不，也没什么特别可说的。你怎么想？”
他仔细听赖利讲了格斯·沃尔德伦与布兰克·彼得洛维奇之间的关系，以及他俩与博物馆抢劫一案的牵连。
“我会让这案子优先办理的，”米利根对赖利说。“叫现场勘察组的人来，让纵火组的头儿今天就做纵火测试，把验尸的活按急事来处理。”
赖利和阿帕罗来到他们的车旁时，天空开始下起了微微细雨。
“是有人在清除隐患，”阿帕罗说道。
“看来像是的。我们还得要验尸官对沃尔德伦做仔仔细细的解剖。”
“要是那样的话，我们得设法抢在那个人前面，先找到另外两个骑马的抢匪。”
赖利抬头望着渐渐变暗的天色，转身对他的拍档说道，“两个，也可能只是一个，”他盘算着，“如果那四个抢匪中有一个就是那杀手的话。”
《最后的圣殿骑士》 第三部分《最后的圣殿骑士》 第二十六章
连续几个小时聚精会神地研究那些古代手稿，眼睛都隐隐胀痛了，他摘下眼镜，用湿毛巾轻轻地擦了擦眼睛。
时间过了多久了？现在是凌晨了，还仍然是深夜？自从骑马突袭了大都会艺术博物馆回到这里后，他就丧失了时间概念。
当然，各种媒体，还有那些低能、一知半解的公众都把这一事件看作是抢劫或屠杀。他们没有一个，甚至是更高层次的人会懂得他的思维方式，他只是把它看作他手头研究工作的一个环节而已，实际上也确实如此。整个世界不久也会明白星期六夜晚事件的真正意义，突袭大都会艺术博物馆只是拉开的序幕，整场戏必将会改变许多人对自己周围世界的看法。这次事件不久即会改变人们的眼光，打开他们狭窄的思路，让他们看到以前连想都不敢想的东西。
而我几乎就要成功了，用不了多久了。
他转过身，望了一眼身后墙上挂着的一本大日历。尽管一天里白天黑夜对他无关紧要，但几月几号却很重要。
日历上有一个日期用红笔圈了出来。
他又瞥了一眼自己用那台多齿轮密码机进行破译的结果，又读了一遍破译出的一句话，那句话还是令他感到十分困惑。
真是费解，他沉思着。稍后，他脸上露出了一丝微笑，潜意识告诉他，他太拘泥于字面的含义了。看来当时并非直接将手稿上的内容加密的，在加密之前，这句话语是被设计成了谜语般的替用语。
他感叹着，对书写这手稿文件的人感到由衷的敬佩。
他又皱起眉头。他得赶快解开这个替用语。据他所知，他把自己的行踪掩饰得很好，但他也不会低估对手的智慧。不幸的是，为了破解这个替用语，他得上图书馆去查找些资料，这意味着他得冒险回到地面上去，暂时离开这里——他安全的家。
他想了想，认为现在应该是夜晚时分。这时候是可以去图书馆的，多加小心就是了，就怕有人也会想到这个思路上来，那样他可能就会惊动图书馆里的人，向上汇报有人来查阅过某种性质的资料。
随即他对自己的想法微微一笑。这么说，你现在也显得神经质了。他们哪有这么聪明。
去了图书馆后，他仍将回到这儿，希望那时已经找到了答案，随即就可以完成整个破译工作。
他又瞥了一眼日历上用红笔圈出的日期。
这是个深深印刻在他记忆中的日子。
一个他永远不会忘却的日子。