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我暗忖这故事如果确实，合着金梅所说赵伯雄昨夜吃夜饭时到王丽兰家里去时的那副凶狠的神气，情势上的确有些严重。
霍桑仍淡淡地问道：“以后怎么样？这姓赵的曾瞧见你没有？”
陆健笙摇头道：“我不知道。我瞧见他，也只一霎眼功夫，转瞬之间他便消灭在人群中间不见了。我们本来是要到上海戏院去瞧‘战地莺花’的，这时丽兰忽声言不去。我明知伊就因着那姓赵的缘故，分明有些惊慌，故而我竭力鼓励伊，伊才勉强跟我同上汽车。”
霍桑问道：“那时在什么时候？”
“大约九点钟光景，因为电影是在九点一刻开映的。”
“你当然要问伊为什么畏惧这姓赵的。伊有什么解答？”
“有的，可是我不能满意。伊说伊和这个人本来没有什么关系，因着我要伊跟这个人断绝往来，他就因此恨伊。伊的话果然说得很冠冕，但我怕还有什么别的隐情。”
“怎见得？你所说的隐情，有什么根据？因为伊假使果真听了你的话突然和他断绝，他因妒生恨，对伊有什么威胁，那也是可能的啊。”
陆健签摇头道：“不，不会这样简单。当伊在汽车中向我解释以后，我马上表示让我来对付他，只要伊把这个人的名字地址和职业告诉我，我自有法子，伊也用不着恐惧。可是丽兰到底不肯告诉我，反而劝阻我不要和这个人为难。伊曾向我说‘你犯不着跟他斗，太没有意思。我也并不怕他，让他去好啦。’这几句话明明是骗我的，伊实在很怕这个人。因为我们到了电影院中，伊还是现着不安的样子，不时向前后了望。”
霍桑道：“你在电影院中可曾再瞧见他？”
陆健笙道：“没有，我也曾瞧过一瞧，却瞧不见他。不过我相信丽兰一定是姓赵的打死的。……倪探长，你可曾已查出这个人？”
倪金寿答道：“我们但知道这个人叫赵伯雄——那也许是化名的，本来住在亚东旅馆七七四号。现在却已搬走。他做什么职业，我们还没有知道。霍先生的袋里还有他的一张照片。除此以外，我们还不知道什么。
陆健笙的眼光移到霍桑的方向时，霍桑早已从胸口袋里摸出那张小照片来。陆健笙赶紧立起来接受那照片。
他连连点头说：“正是他，你们总也瞧见，这副嘴脸也说不上漂亮啊。”他把照片翻过来瞧瞧，又惊讶地说：“唉，这五个‘亚东七七四’铅笔字，是丽兰的笔迹啊。”
霍桑仍旧将照片收回了，点点头说：“是的，请坐下。我还有话问你。你昨夜用汽车去接王丽兰的吗？”
陆笙竺重新坐下了，答道：“是的，那时大约在六点半光景。我们先到仙宫舞厅里去兜了一个圈子，然后就到白梅酒家去吃夜饭。”
“吃完夜饭，就到电影院去。从电影院散出来后，又怎么样呢？”
“我就送伊回去。”
“你陪伊一块儿进去的吗？”
“没有，我不曾进去，我的汽车在门口停住，让伊一个人下车。因为雨下得很大，我自己不曾下车。”
“那是什么时候？”
“电影是在十一点半完的。我送伊到家里，最多在十一点三刻光景。”
“你在门口瞧见什么人？”
“没有——霍先生，你问那个赵伯雄吗？”
霍桑并不回答，仍自顾自地发问：“那时你可曾瞧见伊楼下的会客室中有没有灯光？”
陆健笙沉着目光，好像在追想什么的样子。接着，他摇摇头说：“我不曾留意，因为我不曾下车。”
“你的确不曾下车吗？我想你还是说实话的好。”
“那当然是实话，我实在不曾下车。”
“那么以后你到那里去？”
“我就回家里去——”
霍桑突然剪住他说：“回家里去？这也是实话吗？”
陆健笙的身子怔了一怔，脸上浮出一种掩饰不住的惊愕。
他忙着纠正说：“唉！不，我忘记了。我到扬子旅社去的。”
霍桑冷笑了一声。“陆先生，你太健忘了，才隔了几个钟头的事，你就会记不得。”
那大腹贾紧蹙着双眉，低沉了目光，那两只手仅在交替地搓旋。这副窘态，真是可笑又很可怜。
他挣扎地说：“霍先生，你别认真，这是我粗心失言。我是到扬子旅社去打麻雀的，直到天亮方才回家。我到了家里才知道丽兰被打死的消息。”
霍桑斜睨着他说道：“你在扬子旅社打麻雀，直到天明才回去。是不是？几号房间？”
陆健笙又发窘地说：“这个——四楼，四一二号。”
“同局的三个人是谁？”
“这个——一个姓黄，一个姓李，还有一个——”
“姓张。是不是？”
“不，不，也姓陆。”
霍桑忽然把搁着的一条腿放了下来，伸起两条臂膊，又挺一挺腰，随即立起身来。
他沉着脸说：“好啦，我们还有要紧的事要进行，没功夫听你的鬼话。……倪探长，我想你不能不委屈这位贵经理一下。在这案子侦查完毕以前，不便让他自由行动。”
倪金寿张开了惊异的眼睛。“霍先生，这——这话什么意思？”
霍桑作简语道：“你还听不懂？把他押起来！”
这一句话对于那位银行家足有一个霹雳似的效用。他也突然从沙发上跳起来。他答辩的时候，他的嘴唇也颤动了。
他期期地说：“什么？——押我？——把我押起来？”
霍桑道：“是啊，押你！难道银行经理是押不得的吗？”
“这不关经理不经理，你——你不能随便押人。我是有律师的啊。”
霍桑冷笑地说：“有律师更好。这里有电话，你可以马上请你的律师来。”
陆健笙显然已没了主意。他并不想打电话，只向电话机瞧一瞧，仍向着霍桑说话。
“你——你有什么理由押我？”
霍桑向他瞅了一眼，答道：“理由当然是有的，我本来还不想说，但为着倪探长执行他的职务便利起见，不妨就告诉你。第一点，昨夜里你的行踪不明。你在扬子旅社里的确是个老主顾，四一二号里，昨夜的确也有雀局。不过你不曾加入雀局，并且也不曾到过旅馆。”
霍桑说时两只严肃的眼睛始终盯住在那个圆胖的脸上。不过圆胖脸上的那双灵活的眼睛，这时已不灵不活，更没有触接霍桑视线的勇气。他只凝视着地板上还没有干透的茶渍，暗暗在咬自己的嘴唇。
他勉强回答说：“你弄错了，我——的确在那边。”
霍桑点点头。“也好，这一点很容易证明，现在用不着说什么废话。第二点，昨夜里大雨以后，你明明进过王丽兰家里去，你却一再说送伊到门口，不曾下车——”
他不等霍桑说完，忙抢着说：“笑话，我的确不曾下车。怎么能进伊的屋里去？”
霍桑缓缓说道：“可是伊屋子里的地板上，还留着你的足印——你的皮鞋印。”
“我的皮鞋印？太奇怪了！”他的神气显得很惊惶，两条腿也在发抖。
霍桑仍自顾自说：“我就为着这个奇怪点，要把你押起来。金寿兄，你看凭着这两层理由，连同他自己承认的，他对于王丽兰的妒恨的动机，把他暂时押一押，准备作进一步的侦查，总不能算违法吧？”
倪金寿攒蹙着眉峰，举着他的右手，用力搔他的下颔，分明他认为这是一种难得遭遇的僵局，他却没有方法打开。
陆健笙又瞧着他喘息地说：“倪探长，这是没有的事！我可以用我的名誉作保证，我昨夜实在不曾进伊家里去！我可以立誓，我当真不曾进去！至于丽兰的死，我更绝对没有关系！天晓得！我——我实在不曾打死伊！我正要查明这个凶手！倪探长，你应得相信我。”他不但喘息，声调也颤抖了。
倪金寿在无可奈何之中逼出了两句勉强同情的话。“陆先生，我也相信你不曾于这件事。不过霍先生所说的两点，的确也不容易解释——”他的眼光瞧到霍桑脸上，似希望霍桑能给予一个可以转圆的表示。
这时我觉得霍桑的眼睛好像向倪金寿霎了一霎，这里面明明有一种暗示，不过一时间，我解释不出它的性质。
陆健笙又回头来向霍桑拱拱手，急促地说：“霍先生，你别误会。我的确不曾打死丽兰，打死伊的人是谁，只要能查明白，我一定重重酬谢。霍先