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侍从进去通传后，比尔在门外等候的时候，一个三十多岁的男子向他恭维笑道。
“你和我们一样都刚来不久，王子殿下就单独传唤你，看来很快就要发达了！真是厉害啊！”
那是今日当值守卫的查理，他和比尔都是一同由双圣带入黎卢的佣兵。比尔被单独传唤，意味着他引起了王子的注意，没准不久之后，他就是自己的顶头上司了，查理当然是能套近乎就尽量套近乎。
但恭维的笑容下，隐约嗅得到几分酸味。比尔不过是个入行没多久的毛头小子，查理的佣兵资历比他要长十几年，自认经验、处事手段都要高过比尔，得王族青睐的却不是他，自然心有不甘。
不仅仅是查理会这么想。佣兵四处游荡，为钱卖命，终究难以成大事。若是能为未来的国王重用，将来混到个官位，那才算出头了。
不少佣兵都怀着这种想法，所以知道这次召见的人都对比尔怀有嫉妒之心。
相对於查理的热络，比尔的表现很冷淡，连笑容也吝於展露。“殿下应该只是有些事要问我而已。”
说了一句，他便懒得开口似的沉默下来。在查理看来，就无疑是得势后的傲慢表现了，脸上讪讪地颇不好看。
佣兵相当重视颜面，若是被人轻视便就代表着成为弱者而再难混下去。这里若非王子的宫殿，也许会引发一场恶斗。而除了环境的因素外，查理心底也隐隐忌惮着和比尔动手。
认识比尔来，他陆续在佣兵界听来一些他的事。比尔以十几岁的年纪成为佣兵，这并不算出奇，奇怪的是另一点。
据传比尔是在去年年底在魔翼森林以一个护送商队的人物初次进入佣兵界。当时和他同行的佣兵说那时的他本领低微又软弱至极，任人欺凌也从不敢反抗。
然而事隔几月后，人们在魔翼森林边缘看到他走出森林时，他简直完全换了个人。刚看到他的那人，一时几乎以为自己看到了魔翼森林隐藏着的嗜血恶兽。
他身上衣物几乎只能算是布条了，亏得被遍身混着泥尘的乾涸鲜血粘结在他身上才没有掉落。
他全身散发出的，是如同要毁掉一切的恶鬼般的神情，手上紧握着一对血迹斑斑的镰刀，那就是现在已在佣兵界颇有名气的“鬼镰”。
相比刚当上佣兵时，比尔的武技简直是天壤之别，而且更有种相当特殊的打法，如鬼般轻捷飘忽，也如鬼般狠辣绝情，当他挥动双镰时，人们眼前活生生是个自冥府回归的恶鬼，渐渐他的镰刀为他赢得了“鬼镰”这个名号。
比尔再度现身佣兵界后，曾有一些知道他的过往表现的人以为他依旧好欺负而去撩拨他，却都在这双“鬼镰”下非死即伤。
一个败在他手下的人，曾骇然道：“搞什么啊？！这傢伙……打起架来，简直一副“不是你死，就是我跟你一起死”的架式！”这句话，成为对比尔战斗风格的最恰当的形容。
豁出性命的打法，往往令真实武技高出他的对手也很难应付，若不是迫不得已，是绝对不想和这种人物对上的。所以，之后就很少人再去惹他。
人们暗中在猜测，是不是他在魔翼森林有过什么奇遇或是经过了严酷的修行，才能有如此脱胎换骨的变化。这些猜测之词，给比尔增加不少神秘色彩。
而比尔本人，浑没在意人们眼中的自己地位的变化，自走出魔翼森林后一直保持着孤僻冷淡的态度。
那双冷暗的眼中映出的一切，似乎都与他无关，他唯一在意的，就只有不断地接受任务以磨练杀人技巧，赚取更多报酬。
本是心有不满的查理，在与他那双晦暗眼光相对时忽然觉得心怯，完全不敢泄漏出怨意。产生畏意后，和比尔站在一起就令他周身不自在。幸好很快侍从就让比尔进了谒见大厅。
“今天那救下弗里德瑞克的男人，和你是识得的吗？”
显然亚历威尔德王子是听人禀报过这次任务失败的经过后，才会想到找比尔问话。高坐宝座上的亚历威尔德王子一开口便向他问到这个，声音中听不出喜怒。
站在台阶下的比尔看去，宝座上的王子高高在上，面目隐藏在帷幔阴影下，看不清是何表情，心下不由格登一声。
一路赶过来时，他并没有查理以为的为了召见而兴奋，反而有些不安，不知王子会不会因是听说自己遇见艾里时的异态后疑心自己和他有什么勾结。现在这份不安更加扩大了。
但知道和自己一起行动的两人必定看到了自己和艾里的交谈，不可能瞒得过，比尔也不虚言矫饰。
“是的，在过去一次护送商团的任务中认识的。”
“唔……那你知道他是什么身份吗？”亚历威尔德沉吟道，看神情又不似在怀疑他。
比尔神色木然，心下暗自斟酌着答道：“据他说，不过是个出身凯曼的流浪汉。”
“我说的不是他过去的身份，而是现在……按你们描述的形象，他应该就是最近城里名声很大的那个什么“圣剑士”。”
“圣剑士？”
虽然比尔到黎卢时间还不久，不过平日生活中难免和平民有接触，对“圣剑士”的事也略有耳闻。却没想到自己认识的那个懒散闲散的艾里，会和跟“圣”字打头的名号联系在一起。随即他又想到那和“圣剑士”一道出现的“圣女”，不会就是整天拿魔法乱射，叫“魔女”还更贴切些的萝纱吧？
亚历威尔德王子点头道：“你应也听说过他的事，前些时日他相当活跃，帮着安帮给我和叶卡特留希都捣了不少乱。据说他的本领相当强，甚至叶卡特留希本人都曾吃过他不小的亏。现在在黎卢中，他已经是平民们十分尊敬感激的英雄了。”
比尔沉默着。他本就不是善於言辞的人，现在摸不透王子的意思，索性就不胡乱说话，等着王子自己说明白。
“有如此本领，又在民众中有这么高声望的人物，如果能为我所用，将是很大的助力。”亚历威尔德王子从宝座上倾身向比尔，移出阴影的脸上神色平和，语气中却充满杀意。“如果不行，为免他帮助我的敌人，也要将他毁掉。”
“……”比尔这次的沉默则是出於震撼。
“我听说过你在佣兵中是个狠角色，为了获取酬劳和更高评价，再困难的任务也不在乎地接下。”
第一王子退回身轻笑道：“我一向很欣赏能果断处理事情的人物。
眼下就有一个简单又能带给你丰厚回报的任务。如果你能利用和圣剑士的关系，诱他跳入我们准备好的陷阱……金钱上的报酬我一定会令你满意，如果你想在我国紮下根来，我也可以让你手中掌握住权力。”
“！”
如果能掌握权力，离心中所想的那件事无疑又迈进了一大步。可是，明明知道这一点，比尔却没有什么欣喜的感觉。
尽管离开魔翼森林的时候，他就已经决定什么都不在乎。抛开恐惧，丢掉仁慈，机械地完成一切，只要能为达成那个目标多挣得些筹码。
但是这一件事……
比尔躬身，状似遗憾地回答：“多谢殿下赐给我这样的机会。只是那次同行的人很多，他只是帮我解过围而已，和我并没有深交。今天大概只是他突然认出我，惊讶之下才被我挣脱逃回。要诱他入陷阱，比尔并没有这种份量。”
就外人能知道的事实而言，比尔这番话并没有错。所以他说的很坦然。就算亚历威尔德王子曾从参与那次护送商旅之行的佣兵那里瞭解到些当时的情况，也没有可以证明他所言不实之处。
这一段时日黎卢中三不五时地会出些大事，住在黎卢中的人渐渐都要习惯了。王室间的纷争到底都是王家的人打来打去，刚看时热闹，看多了也乏味。
然而当一个新事件发生时，却在平民中卷起了与过去不同的轩然大波。
三王子到安帮据点密谈的第二天早上，在城中的一个大菜市场正是聚集最多买菜的平民的时候，一个在几个男女陪同下的大熊般粗壮的大汉突然跳上一个空着的摊位，掏出一个铁三角敲了起来。
经过的市民们都把他当作是要卖艺表演的，纷纷投来好奇的眼光。
卖艺不新鲜，不过大清早在菜摊上卖艺的倒是少见。
见被吸引来的人差不多了，大汉把铁三角一收，朗声道：“打扰大夥一会儿了。本来只是我个人的事，不过想着还是最好和大家说一声的好。”
怎么？不是卖艺啊？
观众开始觉得是这汉子�