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但我还是不由自主地悄悄把椅子从印有LK Bennet店字样的购物袋旁边挪开一点，仿佛要表明这购物袋不是我的，与我无关似的。
“嗨，斯米兹先生！”我在他走到我近前时用轻快的语气向他打着招呼，“您近来可好？”
“我很好，谢谢，”德里克·斯米兹微笑着回答说，“你呢？”
“哦，我也很好，谢谢您。您是否……您也喝杯咖啡吧？”我客气地说道，用手指了指我对面的空座椅。我并不真心希望他会坐下来喝一杯，可令我惊奇的是，他真的坐了过去，拿起了桌上的菜单。
这够民主的了吧？我与我银行账户经理一起在街头咖啡馆喝咖啡！你看，我还可能会设法把这一情景做进我那档“早安咖啡”节目里去。“就我个人而言，我更愿意以一种非正式的方式处理我的个人财务问题，”我会面带微笑，对着摄像机镜头这般说道，“我自己的银行账户经理和我有时会一边喝意大利的Cappucaino浓咖啡，一边友好地谈论着我最近的理财策略……”
“丽贝卡，我最近刚写了封信寄给你，”德里克·斯米兹先生说道，这时女招待端来了一杯蒸馏咖啡放在他桌前。突然间，他的语气显得有点严肃，我微微吃了一惊。哦，天哪，我最近没买什么大的东西啊。“当然，是寄给你以及我的其他客户的，”他接着说道，“告诉你们我要离开这家银行了。”
“什么？”我放下手中的咖啡杯子，杯子放得有点急，杯中的咖啡晃荡着。“你说什么？要离开？”
“我要离开恩德威齐银行了。我已决定提前退休了。”
“可是……”
我凝视着他，脸上一定是副惊愕的神情。德里克·斯米兹先生不能离开恩德威齐银行。他不能抛下我撒手不管，而目前这一切都运转得十分有条不紊。我是说，我知道我们并不是事事都意见完全一致的——但最近这段时间里我们的确形成了一种很好的融洽关系。他理解我，理解我的透支情况。没有了他，那我该怎么办？
“你还这么年轻，退休太早了吧？”我说道，自己也意识到了语气里带着一阵沮丧的神情。“是不是您干腻了这活？”他往后靠在椅背里，慢慢呷了口咖啡。
“我并没打算完全不干活了。但我觉得生活中会有比照看别人银行账户更有趣的什么事的，你说呢？虽然照看别人的银行账户有时也很令人着迷。”
“嗯……是的。当然是的。我真为您高兴，是真心话。”我耸了耸肩，有点尴尬。“我会……会想念您的。”
“不管你信不信，”他微微一笑说道，“我想我也会想念你的，丽贝卡。你的账户确实是我所管理的账户中十分……有趣的账户之一。”
他用他那具有深刻穿透力的目光望着我，我感到微微一阵脸红。为什么他还要提醒我过去那些事？要知道，这一切都已经过去了。我现在是个与以前不同的人了。不是说要允许人们去翻开生活的新的一页，重新开始生活吗？
“你在电视台的工作看来也干得很顺手吧？”他说道。
“是的！很顺手的，报酬也很好。”我加了一句，有点洋洋得意。
“你的收入确实在近几个月里在往上走，”他说着放下手中的咖啡杯子。我的心不由得微微一沉。“然而……”
我知道他要这么说的。为什么总是会随后有那么一句“然而”呢？为什么他不能为我感到高兴呢？
“然而，”德里克·斯米兹重复了一遍，“你的支出也在往上走，幅度还挺大的。事实上，你现在的透支额已经超过了过去你……让我们说，超过了你过去过度购物时的透支高峰。”
过度购物？这话说得真难听。
“你确实得花大力气把透支控制在允许限度里，”他接着说道，“或是更令人欣慰地把欠账轧平。”
“我知道了，”我含糊地说道，“我会计划着这么做的。”
我刚发觉街对面有个姑娘拎着一只LK Bennet店的购物袋。她拎着一只特大号的购物袋——里面装得下两只鞋盒。
要是她能够买两双鞋，那为什么我就不能呢？有什么规定说一次只能买一双鞋？我是说，这未免太专横了吧。
“你的其他财务情况怎样？”德里克·斯米兹先生问道，“例如，你还有什么商店赊账卡吗？”
“没有，”我回答道，语气里略带着一点舒心的坦然，“好多月前我就全还清了。”
“从那以来就没再买过什么东西？”
“只买过些零碎的小东西。说不上是很值钱的。”
不管怎么说，那九十英镑怎么说？算是较大的物件吗？
“我这样问你，”德里克·斯米兹说道，“是因为我觉得我该提醒你知道，银行正在进行内部整顿，我的继任者是约翰·加文先生，可能不会像我那样宽容地对待你的账户。我不知道你是否知道我是多么宽容地对待你的。”
“是吗？”我答道，其实并没真正仔细听他的话。
我是说，假如我是抽烟的，我会想都不去多想地在香烟上花掉九十英镑的，是吧？
事实上，想想看，我不抽烟省下了多少钱。这些钱足够用来买一双小小的鞋了。
“他是个很能干的人，”德里克·斯米兹说道，“但是……也很刻板。没什么灵活性的。”
“是的。”我心不在焉地说道。
“我确实要告诉你，尽快把你账上的透支轧平。”他又呷了口咖啡。“告诉我，你是否办理了养老金保险计划？”
“嗯……我去见了您推荐的独立财务顾问。”
“你填过什么表格吗？”
我不情愿地把注意力转回到他这一边来。
“这个吗，我正在考虑对我适合的方案，”我说道，脸上露出那种聪明、理财专家的神情，“你也知道，匆忙间作出错误的投资决定是再糟糕不过的事了。特别是，当涉及到像养老金这么重大的事时更是如此。”
“说得很对，”德里克·斯米兹说道，“但也不要老拖着，一直拿不定主意，好吗？口袋里的钱是不会自己省下来的。”
“我知道的！”我说着呷了口咖啡。
哦，天哪，我觉得有点忐忑不安。可能他说得对。可能我是应该把九十英镑投入进养老金基金中去，而不是用来再买双鞋。
可在另一方面，把九十英镑投入到养老金基金中去又有什么好处？这点钱到我老了也养不了我，是吧？区区九十英镑，等我老了，这世界很可能早被炸上了天，或是发生了什么灾难。
而一双鞋子却是实实在在的，拿在你手里……
哦，该死的。我要去买下那双鞋。
“斯米兹先生，我得走了，”我突然说道，一边把咖啡杯子放在桌上，“我还有点事得……去办。”
我现在决定了，我得尽快回到那商店去。我拿起购物袋，从钱包里抽出五英镑放在桌上。“见到您真高兴。祝您退休后好运。”
“也祝你好运，丽贝卡，”德里克·斯米兹先生说道，他微笑着和蔼地望着我，“请你记住我的话。约翰·加文可不会像我那样纵容你。因此……你得自己当心，好吗？”
“我会的！”我轻松地答道。
我加紧步伐走上马路，毫不停顿地又跑进了LK Bennet店。
好了，严格地来说，我可能并不需要买一双镶有柑橘花饰的鞋子。它们并不是必不可少的。但我在试穿时却突然想到，我实际上并没违反我最近定下的规矩。因为这里的关键是，我将会需要它们的。
不管怎么说，我会在某个时候需要新鞋的，难道这会有错吗？每个人都会需要鞋子。这样说来现在多买一双款式中意的鞋藏着，要比等到脚上的鞋穿破后匆忙去商场里随便买一双明智多了。这只是合情合理的事。像是……在鞋市上套期保值呗。
我走出LK Bennet店，手里拎着两只闪闪发亮的新购物袋，心里乐滋滋的，感到四周一片灿烂，美丽无比。我还不想马上回家，因此我决定顺着街溜达一阵，到那家叫“Gifts and Goodies”的店里去瞧瞧。那家礼品店也卖苏西的镜框，我每次走过时都要进去瞧瞧，看看是否有人正在买苏西的镜框。
我砰地一声推开店门，对抬头朝我望过来的店员笑了笑。这是家很可爱的小店，很温馨，货架上�