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这次他们前进了很久。空气很潮湿,有股刺鼻的霉味,象是干涸池塘里的腐叶气息。在拐了十几个弯之后,他们来到另一个石厅。这里只有一个出口,末端是一片黑暗,看不到尽头。
师尔特毫不犹豫地走向前。
“等等,”菲尼斯叫道,“我们应该小心些。”
师尔特指指头顶。菲尼斯注意到,在洞口的一角,有一只红蜘蛛正安静地缩在丝网里等待猎物。
“那是个好兆头。”师尔特说道。“没听过吗?红蜘蛛代表有所收获。”
“那只是一种说法而己。”菲尼斯不赞同地说。“也许这条路从来没人走过。也就是说,这是条死路。”
师尔特摇摇头,突然脸色一变。西莉娅也同时停下脚步,凝神倾听。没过一会儿,通道深处再次传来微弱的奇异嚎叫,隐约还有铁链哗哗响。
“好兆头。”师尔特重复道,现出胜利的笑容。“有只大狗,或是别的什么东西在守卫。这正好说明,这条路是正确的。”
这个推论听起来颇有道理,菲尼斯一时无法反驳。但他隐隐觉得有点不对劲。那叫声听起来不象是野兽,却如同女尸妖在暗夜中的哭泣,令人毛骨悚然。
师尔特束紧腰带。他看看破碎的上衣,干脆把布条全扯掉,露出发达的肌肉。“我先去。”他说道,把他的行囊拴在腰上,手握铁锤,象一名经验丰富、威风凛凛的战士。
“我跟你一起去。”菲尼斯说道。
“不必!有你在,我反而会碍手碍脚。呆在这儿等着吧!”师尔特自信地回答,走进通道。菲尼斯看着晶石的光亮一点点撕破黑暗。
过了一会儿,亮光停了下来。“这边有个拐弯,”师尔特在深处叫道,“好象有个斜坡。我去看看!”
“要小心!”菲尼斯高声回应。“发生什么事就叫我!”
亮光向左边转去,渐渐消失了。通道中又变成黑漆漆一团。
菲尼斯耐心等待着。西莉娅似乎在温习什么咒文,时而苦苦思索,时而口唇微动,低声念诵一些古怪的句子。
时间一点点过去,通道中毫无动静。
菲尼斯有些焦急。他想要跟上去,却又担心万一师尔特从别的岔路绕回来,会找不到他们。唯一使他稍微安心的是,他听不到任何打斗或是铁器撞击声。看起来,铁匠并没有遇上敌人。菲尼斯开始无聊地观察墙上的雕刻。这里同样雕着达玛家族的标志:一只手,手心是简洁而生动的眼睛。不过,和别处不同的是,在掌心眼之下另外刻着一些形状各异的靴子。他数了数,一共有十二种,或斜或倒,互相交叉,构成奇妙的图案。
他把这个发现告诉西莉娅。黑袍法师并没有什么特殊反应。“那可能是一种符咒,”她回答,“只有达玛智者才懂。对我们没什么意义。”还没等菲尼斯追问,她又继续研习咒文去了。
菲尼斯又再等了很久。在这段时间里,那只红蜘蛛已经捉到三只飞虫,两只被吸干体液,象干瘪的谷壳一样挂在网上晃动,此刻红蜘蛛正用丝把第三只缠起来,准备留作下顿享用。看它那慢条斯理的样子,最细致的纺织工匠也不如它有耐心。
“不行,我得去看看。”菲尼斯终于说道。“西莉娅,你在这里……西莉娅?”
法师从出神的状态中清醒过来。“我在回忆一个咒语。你刚才说什么?”
“我要去看看。你呆在这儿,千万别离开。我不会走得太远,很快就回来。”
“随你。”西莉娅不置可否地回答。
菲尼斯忽然有些气恼。这个女人好象对什么都不关心,除了她自己。但他压抑住心里的不快。这不能责怪她。她失去了从前的记忆,也不知道在另一个世界中发生的事。她是一个受害者。
她本不该是这样的。
菲尼斯走进甬道,回忆着另一个西莉娅。他多么希望身边不是这个毫无感情的黑袍法师,而是那个充满活力的美丽女子!他甚至希望能在那个世界中和她一起生活,每天享受自由的快乐。
但是他清楚地知道,那个世界是虚假的。即使在荒野中与田鼠相伴,也强过在弗洛克特斯手中受折磨。
菲尼斯来到甬道的转弯处,举起手中的铁枝,让晶石照亮道路。他突然吸了一口冷气,不由自主地伸手去摸墙壁。粗糙的石块划过他的手掌,带来真实的触感。菲尼斯震惊万分,呆呆地站了一会儿,发疯般地跑回来。
“西莉娅!”他高叫。
“你没必要那么大声,我听得见。”法师不满地说。“你打扰到我了。”
“西莉娅,”菲尼斯奔到她面前,上气不接下气,几乎无法说话。“你看到他往哪边走了吗?”
“看?”西莉娅尖刻地回答。“你在问我吗?”
“对不起,”菲尼斯慌乱地说,“我的意思是……我是说……”
“到底出了什么事?”西莉娅无意中触到菲尼斯的手掌,发觉他手上全是冷汗。
“师尔特,他刚才是往左边拐的,可是那通道明明是朝右拐!左边,”他使劲擦着额头,“左边是墙,根本没有路!”
西莉娅惊讶地侧过脸。“你确定?”
“我确定,就象我确定我有十根手指一样!”
“机关,再加上幻术,”西莉娅喃喃自语,“原来那个传说是真的。”
“什么传说?”
“魔灵。据说法师公会处死叛逆法师之后,有时会让他们的灵魂充当仆役,或许一个月,或许几年,以此偿还生前所犯的罪孽。看来宝库里也有这种魔灵守卫。”
“要怎么对付他们?”
“根本没有必要。那些灵魂只能使用迷惑性的幻术,或是影响人的心智。它们不能真正伤害到人。”西莉娅冷笑起来。“法师公会认为,这种不伤人的守卫正好体现了公会的慈善。可是他们就不想想,对那些魔灵而言,被迫成为仆役是多么痛苦!”
她用苍白枯瘦的手指抚过黑玉短杖。“我看不见。幻术对我没有用。现在我们往前走。”
两个人来到甬道尽头。西莉娅仔细在左边石壁上摸了一阵,又用法杖抵在上面,念了些咒语。
“是真的石墙。”她说。“至少十尺厚。他们能让石头无声无息地移动确实了不起。”
“你能打穿它吗?”
法师用挥舞魔杖作为回答。一道绿光嗤嗤作响,射向石壁,在墙面上化为几十条绿焰,如同小蛇一样游向四方,迅速消失。
“魔法屏障,能吸收法术。它很难被破坏,也无法从这一边开启,除非知道特定的咒语。朝右边去吧。”
“但师尔特……”
“他会没事。”
“他可能有生命危险!我们得去找到他!”
“别傻了!”西莉娅不耐烦地说道,“我们有更重要的事要做!我能感觉到魔力波动,宝库中心离这里应该不会太远。我们必须赶在达玛智者之前到达那里。想想那些宝物!”她转向菲尼斯,露出难得的微笑。“它们可以让我们拥有强大的力量,名扬天下。到那时,菲尼斯,你会是我的盟友。”
菲尼斯体味到她话中的友善。她开始接受他,愿意和他成为朋友吗?某种柔软的东西从他内心浮起,令他感到一丝温暖。然而,吟游诗人的敏锐使他保持清醒。
这只是个临时盟约。基于利益的盟约。
“我不想跟你争辩。但是找不到师尔特,我不会继续前进。”
黑袍法师脸上蓦然浮起怒意。“我也不想跟你争辩!你是要跟我一起走,还是留在这里等石头自己裂开?”
“我不会抛下朋友。”
“如果这是你的选择,那么悉听尊便。别以为我没有你就不能走路!”西莉娅大声说道,向右边拐去。她把法杖伸在前面,用来探路,步伐缓慢而小心。
菲尼斯气恼地靠着墙坐下来。我绝不妥协!他想。这个女人应该得到教训。她应该学到,这世上还有比自己更重要的东西!他等待着,等西莉娅回头来找他,向他道歉。她会需要他。
然而黑袍法师始终没有回头。
他看着她沿着甬道的斜坡向下走。她滑了一下,差点跌倒,却又稳稳地站住。她的后背挺得笔直,表露出她的信心,或者还有骄傲。那是由力量生出的自信,由自尊生出的高傲。
她是不肯认输的。这一点,和另一个世界的西莉娅多么相似!正是这种坚强的性格吸引着他,令他折服。为了自己的目标,她绝不会