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即使只从步伐上师尔特就能看出对手的力量。碎石甬道在魔像脚下裂开细缝，而它拳头带起的风夹着石屑，打在脸上微微疼痛。师尔特迅速低头避过这一击，不必看就知道岩壁被这拳头击中的地方已经破碎。
然后，师尔特挥出有力的一锤，砸上魔像的左膝。
附有魔法的战锤可以击碎最坚硬的岩石。师尔特跳到一边，防止魔像倒下来砸到他。然而，铁匠忽然意识到，从锤头传来的感觉有些异样。他惊愕地发现，魔像膝盖处只掉下一两块碎渣，几乎没受什么伤害。
“该死的！”师尔特咒骂道。此时身后响起琴声，师尔特知道菲尼斯正在和那野兽对敌。他没时间回头看，移开一步，用双手把铁锤头合在中间。
“卡德林斯！”他念道。一团微弱的光芒从锤尖泛起。
石魔像缓慢而坚定地迈进。面前的热源使它知道，敌人的高度只到它腰间。它抬腿踢出去，这一下仍然没能命中，膝盖反而又被敲到。但它并不知道痛苦。它再次挥拳，擦着师尔特的后颈，狠狠打上甬道侧壁，石头粉末象雾一样飘散开来。
“好家伙。”师尔特喃喃自语，双手握紧铁锤。“来！”他喝道，“再给你来一下！”
被魔法加强的锤头连续敲上石魔像的大腿、膝头。师尔特击出三锤，石魔像才能还击一次，但每次师尔特都必须费尽全力躲闪。铁匠在石巨人腿前跳来跳去，白衬衫沾满灰尘和石粉，头发被汗流浸湿，紧贴在额前。他的铁锤始终瞄准石魔像的左腿，每一击都敲下几块碎石。然而，要想打断它的腿，看起来至少还要二十锤以上。
石魔像步步进逼，师尔特被挤到岩壁上。他猛然低头，从巨像双腿间钻了过去，顺手一锤砸上它的屁股。这无力的一击不但没奏效，反而震得他手臂发麻。
它真结实，师尔特气恼地想。该怎么才能打倒它？
就在这时，他听到琴声突然止歇。师尔特回过头，正好看到那头红狮把西莉娅扑倒在地。菲尼斯从旁边抢过来，一把抱住法师的身体，红狮的利爪立刻从后面搭上吟游诗人肩头。
“小心！”师尔特大吼，没有防备石魔像正挥出强力的一击。铁匠骤然侧身，和他脑袋一样大的巨拳擦过他面前。砂粒飞进师尔特的眼睛，他本能地把锤子举到面前。这个举动不只救了他，也救了他的同伴下一拳打在锤柄上，巨大的冲击力几乎使他飞出去，撞在菲尼斯和西莉娅身上，一同跌出好几步，正好躲过红狮如匕首般的利齿。师尔特额角流血，眼睛一翻，就不再动弹。
转眼间，三个人全部倒地。菲尼斯发现，他的同伴都已昏迷，只剩下他独自面对一头猛狮和一只石魔像。
在智者之塔四层上，某个房间的门被用力推开。一个长着灰红色头发的老法师快步走进房间，差点扑灭烛火。
“他们在哪儿？”他大声叫道。“赛摩罗！我去抓住他们！这些可恶的盗贼，竟敢到这儿来偷东西！”
“理特，你的感情真象火炭一样炽烈。”智者赛摩罗把视线从水晶球上移开。“放心，石魔像会解决这件事。更何况还有焰狮。”
“他们杀了我的学徒！我要烧死他们！”
“不，不，理特，我忘了告诉你，皮洛并没有死。他是被传送术转移到别的地方了。玛尼智者正在追踪，我想很快就能把他找回来。”
“但这些坏家伙……”
赛摩罗摇摇头，把水晶球里的影像展示给理特。石魔像和焰狮正向闯入者逼近，穿黑袍的女人和穿白衬衫的男人都躺在地上，一动不动，而那个灰袍男人护在同伴前面，不肯后退。“理特，他们不象是胡作非为、无视法律的邪恶盗贼。我看到他们并肩作战，互相照顾，甚至愿意为对方牺牲自己。邪恶的人之间不会有这种友谊。我甚至有点喜欢他们的善良……”
“善良？”理特瞪大双眼，几乎怀疑赛摩罗脑子有问题。然而达玛家族的首领用微笑阻住他的话。“是的，理特。我的确能感受到他们心中的善良。很可惜，”他若有所思地抚着水晶球。“宝库将会惩罚他们的行为。”
十 选择
菲尼斯从地上爬起来，心中一阵绝望。他该怎么办？两人高的石头巨人，轻轻一击就能打断他的骨头。凶猛的红狮，攻击速度如同闪电，刚才一下就扑倒了西莉娅……
西莉娅。都是为了她，我才跑到这个机关重重的鬼地方来。为什么？也许我应该跑掉，现在就跑……
但吟游诗人立即就把这个想法扼杀在脑中，并且为此而羞愧得脸颊发烧。在另一个世界里，不是西莉娅救了他的命吗？难道他不是答应了她，要回到这个世界，想办法帮助她吗？
还有师尔特，他的好友。铁匠跟着他去到狂风山谷，又跟他来到这里，没有半句怨言，只为了他们的友谊。他怎么可能丢下两个同伴，自己逃走？那些法师或许不会杀他，但良心的谴责会使他永远不得安宁。
多年来，菲尼斯经历过无数危难，没有一次抛下朋友不管。
这次也不会，菲尼斯对自己说。管他的！要死就死在一起。
吟游诗人唇边露出一个认命的微笑，心里忽然轻松起来。他甚至开始饶有兴趣地研究焰狮的毛皮，以及石魔像可笑的步态。那个大家伙每走一步都要停一停，好象在探测敌人的位置。设计它的人可真是笨！如果给它加上眼睛……
等等！菲尼斯突然想到了什么。石魔像没有眼睛，用什么感知目标？它如何分辨敌我？
菲尼斯心脏怦怦直跳。他侧过身子，小心不激怒那头狮子。看起来他过虑了，因为焰狮对他没什么兴趣，只是紧盯着西莉娅。吟游诗人轻轻迈步，移过焰狮面前，让它处在自己和石魔像中间。
千万别动。菲尼斯望着焰狮，两手心全是冷汗。生死取决于他的判断。这一刻似乎比十年还长。
下一个瞬间，当焰狮发出愤怒的吼声，转身扑向石魔像时，菲尼斯知道自己成功了。
石魔像并不知道焰狮是盟友。它靠着热源探测到离它最近的生物，一脚踩上焰狮的尾巴，然后挥起巨拳，向焰狮脊背砸下。焰狮灵巧地闪过，一口咬上粗粗的石头大腿，“喀”地一声，似乎崩掉了半颗牙齿。
两个守卫者斗在一起。
菲尼斯悄悄离开它们，来到师尔特和西莉娅身边，拖着同伴向甬道深处移动，以免受到战斗波及。他瘦弱的臂膀几乎不堪重负，额头渗出汗珠。然后，他放下两具躯体，从袋中取出一些淡黄色的粉末。这粉末用洋葱、胡椒和几种药草一起炼成，无论是谁，被这粉末洒中，立刻就会流泪不止。这是吟游诗人对付强敌的古怪武器之一。
他把这粉末洒在同伴的鼻子上。
师尔特几乎立刻醒了过来。他大声打着喷嚏，菲尼斯急忙用双手分别按住两个人的嘴。另一边，西莉娅也睁开眼睛，泪水直流。
“格喝石么东西？”铁匠闷着声音呜呜地抱怨，接着又是两声喷嚏。
“别出声！”菲尼斯低声说道。“那两个家伙打起来了。咱们得赶快走。”
他又等了一会儿，直到同伴的呼吸平稳下来，才抽回手。西莉娅坐起身，侧耳倾听。“你是说，那只野兽和后面那个……”
“石魔像。”
“和石魔像在互相攻击？”
一阵热浪忽然袭来。焰狮怒气冲冲，吼声震耳，大团的火焰从它嘴边喷出，射向石魔像。石头巨人并不畏惧火焰，但热力干扰到它，令它失去目标，站在原地不动。魔法火焰窜上它的全身，象蛇一样到处游动。
“快走！”菲尼斯扶起西莉娅。
“我的锤子！”师尔特四处张望，发现战锤就在不远处的地上，石魔像和焰狮中间。“我得拿回它！”
“你会没命的！别管锤子了！”
铁匠不甘心地停下脚步。“可恶的红毛狗！”他大声咒骂，转身回来。
焰狮听到这边的动静。它本来是专门对付魔法师的，但石魔像的攻击令它愤怒异常，体内的兽性完全发作。它现在只想撕碎眼前的一切生物。焰狮噔着眼睛，鼻孔和嘴角喷出烟火，发出可怖的叫声，象来自地狱的恶魔，扑向师尔特后背。
然而师尔特毫无觉察。
“不！”菲尼斯高叫。他知道自己赶不及，随即从怀中掏出一样东西，抛向师尔特。几乎与此同时，焰狮一跃而起，把铁