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楼。”
于是住持看着下面大笑起来，“怎么可能会有这么离谱的事！一定是哪里有机关，就这样坐着弹琴，额头就被击中了吗？”
“是的。”
“那么，坐着的菱川小姐前方有什么东西吗？”
“窗户。”我说。
“应该是暖炉吧！”佳世说。
“暖炉里不会有机关吗？”
“没有，警察已经调查过了，没有武器，所以也不是自杀。”
“这会不会太离谱了？那么，凶器是什么枪呢？是来福枪还是猎枪？”
“我不知道是哪种枪，但听说是白朗宁。”
“白朗宁？”住持脸上的笑容消失了。
“而且，还是很老旧的那一型，听说是一九三〇年代制造的……”
住持的表情变得非常可怕，我原本旁徨无助的视线，突然被他紧握拳头发抖的样子吸引住了。
“混蛋！”他大叫。“你们不要来开我玩笑！”
“啊？”我们瞠目结舌，“发生了什么事吗？”
住持的眼睛轮流扫向我和佳世，看了好一会儿，发现我们不是在说谎后，他的气便慢慢消了。
“原来是这样。如果真是这样的话，我想，我知道是怎么回事了。总之，实在是太可怕了。”然后他在口中喃喃念起经文。
“这是怎么回事？”佳世问。
“我们是昨天才来到这里的，什么事都不知道，龙卧亭的人好像有什么事情瞒着我们，如果可以的话，您是不是可以告诉我们？”
“不，不。”住持摇摇头。“外人最好不要知道，这是这个村子的事。”
“但是我们觉得很难过，”我说：“因为有人死了。”而且我们也已经被卷入事件的漩涡中了。
我有预感，未来我们在这个有惊天秘密的村子里，不可能再以不知情的表情继续装傻。
“总之，我是不会告诉你们的，去问别人吧！”住持从佳世的伞下走到雨中，往新的墓地走去。
我们追在他后面，如果谈话到此结束，那会很困扰，因为，真正要拜托他的事还没说呢！
“等一下，我们是因为有样东西要麻烦您供养，所以才来拜访您的。”我说。
这时，我不知不觉读着被雨淋湿的新墓碑上的白色文字：“小野寺锥玉”。
“供养什么东西？”住持转过头来。
我变得很紧张，不知道该如何开口，像这种请托，应该是前所未闻吧！我没有经验，住持应该也没有吧！
“事实上，我发现了一样很麻烦的东西。”
“很麻烦的东西？在哪里？”
“在河边的树下。”
“你在树下发现了什么东西？”
“因为真的有点麻烦，所以很难解释。”我说。
“是在这里面吗？”
“是的。”
“在哪？”住持靠了过来，我还来不及阻止他，他就将手帕拿掉，往里面一看。瞬间，他的脸色大变，嘴巴张得大大的，看着我的脸。我不了解住持眼神的意思，所以没再继续说话，但这段时间并不长，因为他慢慢地倒在被雨淋湿的碎石子上。
我非常震惊，身旁的佳世也哭了起来。
“住持！住持先生！”我一边叫着，一边蹲在他旁边，雨水打在倒卧在地的老人脸上还有紧闭的眼皮上头。
我先将伞放在一旁，将住持的上身抱起。“这样不行，他会越来越冷的，把他抬进屋子里！”我摸了摸他的脸颊和手，大声说着。
可能是因为下雨的关系，老人的身体像冰一样冷。我探了探他的脉搏，将手放在他的心脏附近，幸好，还可以感觉到微弱的跳动，所以不是心脏麻痹。
“我来背他，你帮我一下！”说完之后，我迅速蹲到住持的身体前。
5
我将他背起，走进刚才那间屋子，喊了声：“有人在吗？”
可能是被我的声音吓到吧！刚才那个女的跑了出来，看见我们的样子，慌张地跑到我旁边。
“怎么了？”她问。
“他突然昏倒了。”我一说完，她就叫着：“爸爸！爸爸！”原来她是住持的女儿。
“我现在去拿毛巾，请帮我把他抬到里面来，这里！这里！”她跑向昏暗的走廊尽头。
我就背着住持，让佳世帮我脱鞋子，慢慢走在不熟悉的走廊上，朝屋里走去。
走廊左边是一片玻璃窗，另一边是非常小的中庭，有石灯笼和小池塘，深绿色的八角金盘树叶覆盖在上头。整个庭院好像都长了青苔，雨滴落在水面激起的涟漪，不断交叠扩散开来，水面下还有红色的小鱼在游动。
右边有几间相连的榻榻米房间，我看见刚才住持的女儿在第三间房中急忙铺着棉被，她快速铺好床单后，就朝我这里跑来，手中握着毛巾。
“先在走廊上将雨衣脱下来比较好……”佳世边说，边开始帮住持脱雨衣，
两个女人在我的背后拚命地忙着，我慢慢跪下来，将住持的脚放在走廊的木板上，然后快速转过身，一起将住持的雨衣脱下，丢在地板上，用毛巾将他的身体擦乾。住持在雨衣下穿的是西式服装，黑色长裤配上灯芯绒衬衫，再穿上毛料的背心。我们将他抬到棉被上，再慢慢让他躺下。
我和佳世退到走廊上，住持的女儿打开橱柜，拿出一件毛毯替他盖上，然后才走到我们所在的走廊。因为下雨的关系，屋内很暗，那个双眼紧闭的苍白老人，看起来不像还活着的人。
“到底是怎么回事？”住持的女儿问。
“对不起，我们让他看了一样很奇怪的东西。”
“是什么？什么很奇怪的东西？”
“就放在玄关的地上，是人的手腕。”
“啊！”住持的女儿眼睛瞪得好大，“是在哪里找到的？”
“河边的树下，就是洗衣场那边……”
住持的女儿非常吃惊，这也难怪，因为在那样的地方，人的手腕是不可能凭空掉下来的。
“总之，我现在先去请医生过来，然后再说吧。”住持的女儿跑进屋里。我隔着玻璃窗眺望庭院的景象，等着她回来。
“芳子，芳子……”我听到老人略带沙哑的声音。
“小姐！小姐！他醒过来了！”佳世大声叫着，并朝住持的女儿走出的方向追去。
我往住持躺着的房间走去，看见他已经掀开一些毛毯，歪歪倒倒地想坐起身来。我坐到他的身旁，不知道该不该帮他。
“住持先生，您还是躺着比较好吧！”我对他说，但他不管，还是想起身，我只好帮他撑着背。
就在此时，住持的女儿跑了进来。“爸爸！不可以，请您再多躺一会儿！”说完之后，便强迫住持躺回棉被上。
住持伸出手来，好像想要说些什么，但是他的女儿堵住了他的嘴巴。“先不要说话！现在犬坊家的医生正赶过来！”
然后，她对我们说：“对不起，麻烦请到那里去，你们在这里的话，会刺激到他。”于是我们便退到走廊去。
她让父亲躺下后，脸色苍白地回到我们这里来，用双手将我们推到玄关去。“对不起，今天就麻烦你们先回去，我父亲的心脏不好，搞不好会害他丧命，请你们今天先回去吧……”
“我了解，我了解。”其实不用她说，我本来就没有要留下来的意思。“那再联络了。”我说完之后便朝玄关走去，但住持的女儿并没有回答。她应该是不想再见到我们了，甚至连电话都不欢迎我们打来吧！
那个装着手腕的桶子还放在玄关的地上，我将住持抬进去时，是由佳世提着的。现在因为手帕不见了，所以那恐怖的东西就直接露出来，不知道这样放着可不可以？但也没有别的办法了，如果带回龙卧亭的话，只会让其他的人也昏倒。
我走到院内一看，铺着碎石子的地面上到处是泥水坑，但是雨已经变小了。我撑着伞，和佳世并肩踏上归途。真是搞得人仰马翻。
“这样，应该就能驱走二宫小姐的恶灵了吧？”我说。
我并不是想安慰她。如果她的行为引起新的骚动，即使恶灵被驱走了，又招惹别的麻烦，那就非同小可了。要是住持真的有个三长两短，那个芳子小姐应该会恨死佳世吧！我心想，佳世这个女人到底是什么星座的呢？
接着，我想到了住持和犬坊一男，他们两个人的反应过度十分相似。当犬坊知道杀死菱川幸子的子弹是一九三〇年代制造的达姆弹时，和住持看到手腕时的反应是一样的。我也知道手腕的确很吓人，但连胆小如我，都能仔细看着它了，何况是以处理尸体为业的人？他们应该对尸体见怪不怪了才对，我很难想像僧侣会因为这点小事�