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随着冬季的降临，马努林镇的居民们也开始忙碌起来，正在为度过冰封季节做最后的准备。由于位于大山脚下，高耸冰峰上呼啸而下的寒风很早就在道路上洒满了冰霜，再加上几年前那场灾难遗留下的各种怪物，很少有旅客会挑选这个时候前来小镇。
不过凡事总有例外。
今天，站在多伊鲁面前的就是这样一名旅行者。青年看上去二十三四岁的样子，有一头异国的漂亮金发以及罕见的水蓝色瞳孔，但英俊的脸庞上却覆满了憔悴与疲惫，与背后那一柄生锈的矮人双头斧相映成趣。不过比起这个逃亡者打扮的青年，他身后那副厚重的金属担架以及躺在上面的黑发少女显然更为引人注目。
“他们告诉我你是一位医生，”青年的语气中蕴涵着无法抑制的焦虑与急切，“能救救她吗？或者说，至少为我提供合适的医疗手段。如果需要报酬的话……”
“那些以后再谈吧，总之先到里面来。”这位三十多岁的中年法师豪爽地点了点头。
多伊鲁很清楚对方眼神中的意味，所以他并没有多说什么——就连姓名也没问——医生进屋后做的第一件事就是小心翼翼地让女孩卧在床上，接着开始检查伤势。然而，尽管法师的双眼曾经见过各种各样的创伤，揭开绷带的瞬间，诗帆背上骇人的刀伤还是令他倒吸了口气。
“这么重的伤~！还在持续地恶化~！”多伊鲁忍不住狠狠瞪了女孩的保护者一眼，“你这家伙究竟是怎么搞的？耽搁了几天？”
“三天，而且……这段时间里基本没有什么像样的食物……”对方的眸子在一瞬间黯淡下去，担心地望着诗帆。
这一路罗兰几乎没有停下过脚步，除了机械地战斗以外就是拼尽全力地奔跑，他在一天半时间内通过了原本需要三天才能走完的黑暗矿道。接着又在卡那多斯寒冷的冬夜里搜索了整整一个晚上，这才寻找到这个有医疗条件的村镇——事实上，即使对于不知疲倦的死亡骑士来说，想要在三天内从白石山脉深处徒步跋涉到马努林镇依然是个具有相当难度的挑战，何况身后还有一副必须小心拖曳的沉重担架。
但是，如果救不了她的话，无论通过什么样的挑战都是毫无意义的……青年下意识地握紧拳头。
“我想你已经尽力了。”看到对方失魂落魄的模样，多伊鲁的态度软了下来，“但是这种程度的伤势……”他犹豫地看着那道恐怖巨大的伤口。
“有救她的办法吗？无论什么办法都行。”罗兰的口吻与其说是在恳求医生，倒不如说是在向命运祈祷。
“如果采取魔力治疗的方式，或许能捡回一条命吧。”对方的语调并不确定，“只不过即使如此，恐怕也会留下严重的后遗症……至少是半身不遂……”
“那样也不要紧，最重要的是令她苏醒过来~！”青年的眼睛一亮。
“是吗，我知道了。”中年法师点了点头，“只不过要采用魔力治疗的话，有一种稀有草药是必须的——‘翡翠铃兰’。既然你是从镇外来的，应该明白在冬季是不可能有商队的吧？不过……”他说着苦笑了一下，“即使是在春夏季节，要搞到这种与黄金等价的药材恐怕也非常困难。”
“但是我们可以自己去采。”听者明白了对话的深层含义。
“虽然那是个相当糟糕的选择，不过这也是我们唯一的选择了。”多伊鲁走到窗旁，指着遥远的北方，“作为一种蕴涵有强大魔力的植物，翡翠铃兰只生长在奥术气息浓密的地区，而且一定要是低温才行——四十公里外的银月城废墟恰好符合所有条件。那里一定有我们要找的东西。”
“银月城？你是说卡那多斯法师议会的所在地，被称为‘魔法之都’的那个城市吗？”尽管失去了记忆，不过罗兰的地理知识显然还在，“我明白了，这就去和高阶法师们交涉……等等……”他点头点到一半，突然露出迷惑的神情，“你刚才是说‘银月城废墟’？”
“和温菲尔德学院一样，银月城最后也被自身膨胀的魔力和野心毁灭了。事实上，马努林镇里的大部分居民都是那次大灾难的见证者和幸存者。”中年法师叹了口气，“不过这是几年前发生的事，再加上法师议会的新首脑摩提达尔封锁了全部消息，所以几乎没有普通人知道。”
“而且最重要的是，现在那片土地上依然燃烧着熊熊的奥术火焰，这滋养了无数怪物，从最低级的使魔到无坚不摧的水晶魔像，以及更可怕的某些存在……”多伊鲁凝视着青年水色的瞳孔，似乎要审视其中是否隐藏着哪怕一丝动摇，“知道这次灾变的少数人中不乏力量强大而又心怀不轨的家伙，但即使是他们也全都有去无回。”
“换句话说，是很棘手的地方。”青年的神情依然十分平静，似乎把对方的警告当成了耳边风，“那无所谓，我马上就出发，在那之前先告诉我必须注意的事项吧。”
“现、现在就出发？”由于回答大大出乎意料，口才出众的法师顿时也有些语无伦次，“可是你应该好几天都没休息过了。”
“那也无所谓。”神秘的旅行者淡漠地说。
“我明白了。”多伊鲁象是下定决心般点了点头，“就让我的同伴随你一起去吧，多几个帮手总比一个人强。”
这个决定所蕴涵的诚恳语气让罗兰犹豫了好一会，但最后他还是摇了摇头：“谢谢你的好意……”
“先别急着拒绝。”法师摆摆手，“虽然我不明白你的自信从何而来，但我们要面对的可不仅仅是战斗。一个草药学和魔力探测的外行人是很难在城市的巨大废墟中找到翡翠铃兰的，何况如果不在采摘下来的时候进行专业处理，那些娇贵的药材便会很快枯萎，变得毫无用处。”
青年于是不再反驳，而是顺从地随着法师走进隔壁的房间。首先映入他瞳孔的是一名牛头人巨大的身影，以及他脑袋上高高扬起的两根长角。
“我们的药剂师，艾尔德路克。”法师介绍的同时，牛头人友善地和罗兰握了握手，“作为一名撒满法师，他在战斗中可以使用自然法术，那是与奥术、神术迥异的力量，很值得信赖。”
“他是剑客奇达夫，”正在磨剑的青年停下工作，然后微笑着站起身。他看起来只比罗兰大一两岁，棕色的卷发，眼角有一条醒目的刀伤。
“我是厄丝妮，游侠。”不等医生介绍，最后一人便主动回答，“真没想到多伊鲁你居然会答应别人的请求，难道太阳从西边出来了？”漂亮的女性一边讽刺着法师一边上下打量着金发青年。
“身为医生，我可不能见死不救。”法师不以为意地回答，然后转身面对罗兰，“对了，我是多伊鲁，虽然以前是法师，不过银月城灾变以后就放弃了。现在的我只想用奥术救死扶伤而已。你也自我介绍一下吧？”
“我是罗兰，罗兰·斯特莱夫。”青年慎重地向四人行了个礼。
第三部 诞生 第二十章 伤痕
当罗兰丢掉生锈的矮人双面斧，将担架拆开，取出霜恸的时候，武器的巨大尺寸令在场者全都吃了一惊。事实上，同样身为剑士的奇达夫很怀疑对方究竟能否举得起这柄将近一人高的重剑。
不过直到出发后，三名老练的冒险者才发现，对方比他们想象得还要夸张——这个两眼血丝，满脸疲惫的家伙居然能在不到两个小时的时间内走完了四十多公里积雪的山地，而且身上还背着那柄光是看上去就觉得很重的大剑。
“真不知道他的身体是什么做的……”看着青年在前方狂奔的背影，就连最擅长野外跋涉的牛头撒满也禁不住感叹起来。
“爱情的力量，这一定是爱情的力量啦。”漂亮的女游侠调侃地说，同时斜过眼瞟了瞟老搭档之中唯一满头大汗的战士，“不象这个没用的笨蛋，一边怀疑别人的武器是玩具，一边自己还在喘个不停。”
对于这句一针见血的批评，奇达夫只能以愤怒的眼神作为回应——因为战士的全身重铠已经压得他连话都说不出来了。
“到了~！”前行者的话语远远地传进三人的耳畔，罗兰一边说着一边停下脚步。从这里开始，冬季弥漫的飞雪被某种无形的屏障挡在了外侧，青年的脚下已是断裂的大块石砖。虽然阳光普照，但每个人都可以感觉到一股阴冷的寒意透入后颈，就好象全身浸透在冰水里一般。
一座巨大的门楼巍峨地耸立在石道的前�