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帝国最著名骑士团的指挥居然有这种强盗思维，骑士们不禁面面相觑，不知该如何回答。
“而且，说不定他们会代替我们清理掉那些叛乱军小杂鱼哦，这些家伙人数虽然稀少，可是力量却强大无比。各位必须小心应战。”
“血玫瑰骑士团撤退了？”对于斥候带来的新情报，格雷罗又一次迷惑了，其他几人也摇了摇头——敌人用兵的策略已经超出常理，很难推测。
但是，地平线上的那条黑线却的的确确消失了，尽管通往幽暗森林的道路依然被封锁着，可是自由军却多出不少选择——至少，他们不必在这个废墟中和十倍于自己的敌人死斗。
“那么，接下来该去哪里？他们恐怕是有什么阴谋，所以才会撤退……”格雷罗说着，不经意地瞄了一眼。从逐风者之城高耸的城墙上望去，广阔的大草原一览无疑，索菲亚帝国的追兵并不能设下埋伏与陷阱。
然而，紧接着，利刃反射的刺眼阳光却突然映进兽人的双眸之中。伴随着那道萧杀的反光，一队骑士正从遥远的西侧奔驰而来，速度是如此之快，简直就好象是在滑翔一般。
“那是~！？”当距离近到足够看清他们的轮廓时，格雷罗禁不住惊呼起来。韦沃趴在城垛上，死死地盯着那些不速之客。而两位来自洛伦丹的精灵，则怀着各自的心思一言不发。只有罗兰一人，带着好奇的目光细细观察着。
那些人跨坐在奔驰如风的黑色梦魇上，身穿亮银打造的精致铠甲，眼中燃烧着永不熄灭的冰冷火焰。他们的行军完全无视物理法则，就那样轻巧地从各种障碍上一跃而过；他们的周身散发出携裹着死亡与颤栗的气息，所过之处全都蒙上一层冰霜；或许，他们的存在本身，就是不可思议与执念糅合的产物。
他们伊修托利在现世的代言人，女神意志的体现者与执行者。
死亡骑士。
现在，自由军们终于明白了，为什么血玫瑰骑士团会撤退得如此迅速——也许数量上的悬殊能令人类立于不败之地，可是在没有圣骑士与牧师的情况下，统帅的安全根本无法保证。
“那些就是传说中能以一敌百的死亡骑士了？”罗兰问。
“是的。”奥露哈小心翼翼地观察对方的反应，似乎想要从那双水色的眸子中看出些什么。可是无论是眼神还是语调，青年的神情都显得十分平静，唯一显露出的只有面对强敌时那种本能的不安与兴奋。
“我们现在该怎么做？”格雷罗面色沉重地问。
“他们大概只有两百多人。”韦沃略略清点了一下飞速逼近的亡灵，然后拉开长弓，“再加上城墙的掩护，我们或许有胜算。”
“别~！没必要和他们战斗~！”精灵女孩却立即挡住他，“尽管他们是死亡骑士，但并非没有谈判的余地……何况，我不觉得他们的目标是索菲亚自由军。”她说着，以求助的目光望向一旁的同伴。
“死亡骑士并不喜欢滥杀，而且，城墙是绝对无法挡住他们的。”艾伯塔接过话头，“还是避免对抗为上策。”
“我明白了。”格雷罗点了点头，然后大声向着周围的自由军战士们发布命令，他们于是放松开了握紧的弓弦。然而，随着那片乌云般的阵列逐渐逼近城墙，人们的心却越绷越紧。死亡骑士们同样注意到了城头的人类，不过他们并没有拿起马鞍旁的长弓或是鞘中的武器，在整个纵队流水般变换成突击用三角阵型后，亡灵依然以刚才的速度继续前进，很快就到了逐风者之城的脚下。
“天哪……”
当对方沿着垂直的城墙奔驰而上之时，即使是经验再丰富的战士也变得脸色煞白。直到现在他们才发现，原本依靠城堡防御的设想在这种神秘的力量前根本毫无作用。
就当自由军决心谈判——或者说自认为决心谈判——的时候，数十支利箭却毫无征兆地从城头上飞出，直直射向疾驰中的死亡骑士~！
“糟了~！”奥露哈和艾伯塔两人同时惊叫起来。接着，兽人愤怒的咆哮盖过了精灵的声音。格雷罗愤怒地回过头，不顾一切地喊了起来：“是谁？是谁射的箭？”
没有人回答。很显然，这些箭是埋伏在自由军中的帝国间谍们射出的，但在兽人来得及找出那些隐藏的弓箭手前，他却发现自己必须面对死亡骑士的怒火。
数十支飞矢根本无法对亡灵造成伤害，它们带来的唯一结果就是引燃往生者眼中的火焰。下一瞬间，死亡骑士们已携裹着冰冷的剑风跃上城头，自由军战士甚至来不及反抗就被砍下头颅。鲜血四下飞溅，惨叫此起彼伏，上百米长的一段城墙很快就被染成了红色，接着，一名死亡骑士冲到了艾伯塔的面前，沉重的战斧当头劈下。
精灵连忙后跳，刃风掠过头顶的刹那，他眼角的余光却发现另一名死亡骑士已拨开了射来的利矢，正催马扑向奥露哈。
“糟了~！”魔法剑士的脸上显出罕有的慌张，他连忙回身，但冰冷的寒光却又一次拦在面前。
“精灵，你的对手是我。”低沉如金铁的声音缓缓响起，巨大的双刃战斧像铜墙铁壁一样，挡住了艾伯塔的去路。他只能眼睁睁地看着锋利的长剑斩向奥露哈，自己却束手无策。
接着，金属碰撞的脆响便贯彻了人们的耳膜——在死亡骑士斩中精灵女孩之前，罗兰及时地从侧面插入，挡住了那力大无穷的一击。青年与亡灵擦肩而过，尽管紧握着的双手剑已从中间断成两截，可那水色的双眸依然炯炯有神。
“你这家伙……”死亡骑士勒转马头，又一次摆出骑士冲锋的姿态。然而，当亡灵燃烧的视线接触到对方年轻英俊的脸庞时，那熟悉异常的容貌却令他顿时惊呆了。
“你是~！？”那一瞬间，往生者仿佛被石化般无法动弹。
第三部 诞生 第四章 黑焰
“停止攻击~！停止攻击~！”伴随着一阵急促的命令，城头上的两百多名死亡骑士在同一时刻齐刷刷后退，冰冷的马蹄在倒动中溅起浓稠的血浆，仿佛红色的雾气，包围着这些鬼魅般的存在。
另一侧的自由军战士们悲愤交加，目睹同伴一个接一个倒在利刃下，没有人能在这时候依然保持冷静。值得庆幸的是，他们还没有被怒火蒙蔽心智，当眼前这些可怕的亡灵们退后摆出防御的姿态时，并没有人冲上前去。自由军唯一能做的就是以最快的速度修补好千疮百孔的阵型，然后回以同样冰冷的目光。
无论双方的心情如何，至少这场血腥的单方面屠杀终于告一段落。
手持巨斧的死亡骑士甚至不屑于警告艾伯塔，就那样纵马一跃，轻巧地跳到罗兰与奥露哈身旁，然后仔细地打量着眼前的青年，那燃着火焰的双眸中掺杂着难以察觉的喜悦与兴奋。
“你认为是他吗？”死亡骑士扭头问一旁的副官——刚才发出停战命令的就是他。
“姑且不论他和黑暗之鹰的相似程度。要知道，我曾经见过订立下契约前的团长，和这个人一模一样。”副官以确定的口吻回答，对方于是满意的点了点头。
“我是哈德，寒冰皇冠骑士团第一大队队长。”死亡骑士挑起眉毛，“人类，告诉我你的名字。”
“罗兰。”青年冷冷地回答，用拿着断剑的手护住身后的精灵。然而下一刻，女孩的动作却令他大吃一惊——她竟然径自冲到那名死亡骑士面前，丝毫不考虑可能受到的伤害！
“请告诉我，”不顾兽人惊讶的表情，艾伯塔死灰的脸色，奥露哈的眼神中涌动着奇妙的光芒，“请告诉我……他就是那个人吗？你们是为他而来的吗？”
“你是说罗兰·斯特莱夫？”幽幽的声音从两人砗蟛辶私矗嗄炅⒓醋砻屯艘徊剑缓罂辞辶四敲⒒罢摺」芏苑酵镒琶西剩亢谏某づ垡约澳歉褡辆傅姆ㄕ热春苊飨缘乇曛境隽怂纳矸荨幻呓孜籽？
“对。”奥露哈也转过头，目不转睛地看着亡灵，仿佛要从那双燃着火焰的眼中寻找到答案。
“很可惜，我想他并不是著名的黑暗之鹰。”沉默许久，巫妖才终于回答。女法师说着望向两人对面的哈德，仿佛同样也在提醒自己的战友，“罗兰·斯特莱夫有自己的过去、需要保护的人以及必须达成的目标，可是……他并没有那些东西。或许以后他会寻找到，但却与黑暗之鹰的一切都无法重叠。”
“你身边的男子与罗兰·斯特莱夫是不同的�