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关内楚军仍在顽抗，青苔见不能迅速解决战斗，遂召集众将商讨对策。大将南宫奚虎献上一计，要将楚军一个不剩，彻底歼灭在关内！
夜半时分，宋军悄悄将干柴、芦苇、硝石、硫磺等引火之物，运上山腰，而后，一齐点燃，朝山下推去。加上夜间南风强劲，风借火势，火助风威，须臾之间，整个关内小道变成了烈火的海洋！无数楚军在烈火中哀号，翻滚，许多浑身是火的楚军拼死往山上冲，却被严阵以待的宋军乱箭齐发，射成了刺猬！
青苔见此情此景，也不忍心再看下去，悄悄地转回大帐去了。
与其说是激战，倒不如说是屠杀。等到东方泛起鱼肚白的时候，关内的一切嘈杂都已平息，空气中弥漫着浓烈的硝烟味、血腥味和让人恶心的烤肉味，关内一片焦黑，早已分不起是人、是马、是兵器、是战车，袅袅余烟从这一堆堆的焦炭上散发出来，连远在十里之外都能闻见一股股恶臭扑鼻而来。
青苔强忍着肚子里翻江倒海的恶心，匆匆视察了战斗结束之后的战场，听取了手下诸将的汇报：
整个犀首关战役，历时整整一下午零一夜，全歼楚军五万余人，其中斩首八千余，掳获两千楚军战俘，其余楚军皆被火攻烧为灰烬。楚将斗犯在突围时被乱箭射死，已取下其首级。青苔名人详细地将此次战役经过写成奏章，连同楚军战俘及斗犯首级，由大将猛桊率军押送往睢阳。
青苔战胜楚军之后，遂驻军犀首关，静待公孙固大军捷报。
数日之后，消息传来：晋、宋联军合兵攻破郑国都城新郑东门，迫使郑国与晋国结盟。晋、宋大军各自掳掠物资、人口之后，撤军而去。
青苔闻讯，心中又喜又忧，正不知如何区处。喜的是，宋国一雪国耻，大胜而回；忧的是郑国遭此惨败，必不会善罢甘休，恐怕日后战事再起，又将生灵涂炭！
第一部 玄鸟生商 第七章 秘密外交使团
（更新时间：2007…4…2 0：05：00 本章字数：2904）
公元前634年，宋成公四年。
这天，咸阳城外来了一队黑色车马，插在车前的“宋”字大旗迎风招展，车前一幅大字：邦交永睦。远隔千里的中原诸侯宋国，怎么来与远处西陲的秦国交往起来？这中间到底有什么秘密？
就在秦国百姓纷纷议论之际，宋国车马却昂然进了城，后面是指指点点，交头接耳的秦国人。
这队宋国车马一路疾行，直到迎阳驿馆才停了下来，早有等候已久的秦国官员迎了上去，从主车中蹦出一个绿衣少女，大步流星朝前走去，边走边嚷：“我爷爷呢？”此人正是宋国使团副使蹇伯姬，秦国官员面面相觑，不知如何是好。这时从车驾中又站起一人，轻轻掀开车帘，望着伯姬的背影，微笑而无奈地摇了摇头。秦国官员连忙又迎了上去，“请问阁下是？”“在下宋国正使，中大夫李青苔，奉公侯之命特来拜会秦伯！”秦国接待官员连忙将青苔一行迎入馆驿。
青苔等喘息甫定，只听得门外高喊：“右庶长驾到！”青苔知道是秦国重臣蹇叔驾到，连忙起身去迎。没到门口，蹇叔早已大步走进来，虽花白胡须迎风飘摆，但精神矍铄，脸上却早已经是满面春风，“原来是青苔大人！幸会幸会！”“下官拜见相国大人！”这时伯姬早冲了过来，一头扎在蹇叔怀里，娇嗔道，“爷爷，可想死我了！”蹇叔笑得合不拢嘴，一边抚摸着孙女的长发，一边不迭地朝身后的侍卫摆手，“你们先退下！”
好不容易寒暄过后，屋里只剩下蹇叔、伯姬与青苔三人。青苔近前一步，朝蹇叔深施一礼，“晚辈此次奉宋公之命来到秦国，是有重要国事商议！”
…… ……
第二天，秦国咸阳大殿。一位中年王侯斜靠在御座上，鼻梁挺括，两道浓眉下面是一双深不可测的眼睛，百步之外就有一种舍我其谁的霸气，经过精心修饰的小頾偏向两边，如刀切一般的脸颊面无表情。只是斜靠在御座上，用眼角睥睨着他脚下的一切。他，就是春秋五霸之一的秦穆公。
只见秦穆公朝侍从摆了摆手，只听得殿前传礼官高奏：“传宋国使臣上殿！”
早已等在殿外的青苔一行连忙上殿，离穆公还有十余步远之处，深施一礼，“外臣奉宋公之命，有重要军国大事特向公侯禀报！”
秦穆公眉毛扬了扬，显出一丝兴趣，“宋国想结交我大秦？是不是刚和晋国结盟，怕我大秦怪罪，来堵寡人的嘴？”
青苔一听此言，大惊失色，连忙跪下，口称，“公侯容禀，我宋国之所以结交晋国，是因为先襄公泓水之战为楚所败，因此我宋国与楚成为世仇，无奈国小力弱，事不能济。无奈只有结交大国，以图报复。晋国乃我国北邻，素来敦睦，我先君襄公曾于晋侯有恩，因此嘱我成公倚为外援。但我宋国一向重视宋秦邦交，因怕引起友邦误会，故外臣特奉我主之命，解释国策，以达公侯天听。”
这时，秦国朝臣中也站出两人，众人视之，乃右庶长蹇叔。蹇叔出班奏道：“宋使素秉忠义，此次为与晋国结盟之事不辞劳苦，远来我大秦，解释国策，足可显出宋国真心与我大秦交好！”
穆公正在沉吟，殿下又闪出一人，乃左庶长百里奚，“臣以为右庶长所言极是！我大秦数百年来开疆拓土，无一不是力战得来。然诸侯虽多，却也分可攻与不可。当下我大秦当务之急乃南下攻楚，因此与晋、宋交好也符合我国利益！况晋文公乃是主公所立，两国目前也堪称敦睦，不可再生反乱，以为外人所乘！”
这时，右边武将班中站出两人，乃大将白乙丙（蹇丙）与百里孟明视，两人也极力附和。穆公眉头逐渐舒展开来，最后下定了决心似的忽地站了起来，“寡人愿与宋国结百年之好！设宴款待宋国使臣！”
青苔连忙趁热打铁：“外臣奉我主之命，特携黄金千两，白璧百双，献于阙下！”
…… ……
青苔毫不怀疑自己出色的外交才能，怎么说也在理藩院受训过一阵子（在蒙邑创办的学校）。现在这件重要的外交任务已经轻松完成，青苔想着，不禁咧了咧嘴，笑了起来。直到发现周围人一个个投来异样的眼光，才发现自己正走在咸阳的大街上。才想起来，自己是因为此行的任务已经完成，而特地出来放松一下，出来了解一下咸阳的风土人情的，于是表情严肃了起来，仔细打量起身边的景致。
说起青苔的爱好，恐怕最大的一个就是爱猫。就连出去兜风，也要把自己的猫带在身上。他正把怀里的米黄色小猫掏出来，准备让它也透透风，这时小猫奋力一跃，竟然挣脱青苔双手，迅速朝前奔去。青苔大吃一惊，连忙跟在后面就追，小猫身手敏捷，穿过一个个行人，晃过一条条街道，不过青苔也不是凡人，他以前在训练士兵的时候也亲自参加训练，无论长跑还是短跑也在军中名列前茅。一人一猫，一后一前，在熙熙攘攘的咸阳闹市中倒蔚为一景，不少人停下来以观看这难得的景致。
小猫跑了许久，也渐渐累了，速度逐渐慢了下来。青苔见状，不由得心中暗喜：小样！我还不信我整不了你！正专心致志地追小猫，却不提防前面刚拐过来一队车马，护卫甚多，小猫见有机可乘，瞄乌一声，直向中间的软轿冲去，跑到近前，一跃窜到轿中。只听得一声足可惊天地、泣鬼神的尖叫――“啊？！”
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青苔看到这番情境，头一垂，蔫了。
宋国使臣李青苔被秦穆公紧急宣召到内宫之时，心里七上八下的：难道秦国与宋交好的事情有所反悔？还是秦国政局有什么变故？还是？正在百思不得其解之时，已经到了秦国内宫大殿，青苔在外朗声，“外臣宋国使臣李青苔求见公侯！”秦穆公端坐前方大殿，爽朗地笑道：“宋国使臣不必拘礼！快请上殿！”
青苔怀着忐忑不安的心情步上大殿，连忙跪倒施礼。秦穆公忙说：“不必拘礼！宋国使臣请坐！”青苔偷偷打量了一下秦穆公的神色，发现并无异常，反而还显着一丝兴奋之情。青苔偷眼打量秦伯左右，一看可不当紧，吓得他大惊失色！
原来他发现秦穆公左手边坐着一位公主模样的少女，右臂上却缠着一袭粉纱，看样子是受了伤吧，正气冲冲地朝自己怒目而视，怀中却正盘着他自己朝夕与共的小畜生――那只米黄色的宋国小猫！
当时脑子好像一下子明白了很多，青苔连忙重新跪倒：“外臣弄猫惊扰公主，还望公主恕罪！”
秦穆公笑呵呵地，“无妨无妨！宋国使臣也非有意为之。佩姬，你就原谅他一次吧！”
秦国公主佩姬（应该叫佩嬴的，佩为名，