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４
木浦綾子のほうの眨伽狻ⅳ郡い筏繀Х偂钉筏妞Δ筏颏ⅳ菠胜盲俊１伺蠄斡瘠紊蓼欷恰⒀￥虺訾皮閬皇帧钉膜啤筏ⅳ盲啤⒐夂唾Q易に入社したというのだが、洋裁はごく最近はじめたばかりらしい。
あの時、家からとび出して来た男にしても、矢島道夫は、やせ型で背が高かった――といっていたが、綾子のほうは、グレイがかった背広を着ていた――というばかり、二人の証言をつきあわせて見ても、その人物の正体はつかめそうにもなかった。
ただ、それが笠井晃でなかったことだけは、綾子も割合はっきり断言できたのである。
しかし、この女の証言には、一つだけ、警部をおやと思わせたことがあった。現場の隅《すみ》に落ちていたライタ稀⑽鳐丧ぅ膜违螗佶毪趣い嵘绀窝u品で、ちょっと変わったものだったが、綾子はこれに見おぼえがあると、はっきりいったのである。
おなじ会社のおなじ課につとめている山崎実というまだ独身の青年が、最近｜欧州《おうしゆう》旅行から帰った兄の土産《みやげ》だといって、自慢《じまん》そうに見せびらかしていたのと同じ種類のものだと証言したのだった。
笠井晃は十時ちょっと前に帰って来た。男ざかりの四十一で、頭は少しうすくなっているが、銀座あたりのバ扦洗螭い摔猡皮饯Δ圣骏ぅ驻坤盲俊＞皮悉い椁毪盲皮い毪瑜Δ坤盲郡ⅳ丹工摔长卧挙蚵劋惹啶胜盲俊�
死体の確認をすませると、警部はかんたんに悔《くや》みの言葉をのべ、尋問《じんもん》にかかった。
「今日は会社を四時に出て、ビヤホ毪且粫r間ほど飲んでいました。最近は、家内もそろそろ更年期に近づいたせいでしょうか、ヒステリ肖辘长筏皮い啤ⅳ盲皮饷姘驻胜い猡韦扦工椤ⅴ愆‘ドショ斡郴蛞槐疽姢啤ⅳ饯欷楗些‘にちょっと寄って、いま帰って来たところです」
「それでは、こう申してはなんですが、あなたのアリバイはたたないわけですな」
「そういうことになりましょうな」
笠井晃は苦笑《にがわら》いしていた。
「モギリの女の子が顔を見おぼえてくれるか、それとも中で知っている人間にでもあっていたらよかったんですがねえ。なかなか、そういうことは望めますまい」
「それで、奥《おく》さんとの不仲の原因《げんいん》は？」
「結婚《けつこん》してから十五年もして、子供も出来ないとなると、誰《だれ》しも一種の倦怠期《けんたいき》にさしかかるんじゃないでしょうか。といって死ぬの殺すのというほど深刻なものでもなし、別れるという話を持ち出したことも一度もなかったのですが……でも、家内にはかわいそうなことをしたと思っています。こう早く死にわかれると知ったなら、もう少しつくしてやればよかったと、これも今となっては、後悔《こうかい》先に立たずでしょうが……」
彼は初めてハンカチで目をおさえた。いままで冷酷《れいこく》な偽悪者《ぎあくしや》をよそおっていたその本性が、一瞬《いつしゆん》に爆発《ばくはつ》したという感じだった。
５
翌日、山崎実は証人として任意出頭を命じられた。もちろん、前夜から下宿へは刑事《けいじ》が訪《たず》ねて行ったのだが、彼は一晩帰って来なかったのである。
背の高いやせ型の青年だった。なにか隠《かく》していることでもあるのか、落ち着きは全然なくしていた。昨夜はなじみのバ闻违ⅴ雪‘トに泊《と》まったことを告白したが、警部は次の瞬間《しゆんかん》するどく急所をついた。
「それで、七時ごろにはどこに？」
「新宿でパチンコをしていました」
「このライタ希俊�
山崎実はとび上がった。
「それはどこに？」
「死体のそばにあったのですよ。これがあなたの物だということは、おたくの会社の木浦さんも、笠井さんも証言しています」
「いや、ライタ趣いΔ猡韦稀瑜胜工毪猡韦恰郡筏怂饯挝铯扦工⒍⑷涨埃娛А钉栅螭筏摹筏筏啤⑿证摔猡工蓼胜盲郡人激盲皮い郡韦扦埂�
言葉の眨婴下窑欷沥坤盲郡⒕郡舷嗍证蝿訐e《どうよう》にさらに追いうちをかけていった。
「ところで、犯行推定時刻の直後、午後七時ごろ、あなたが笠井家の玄関《げんかん》から飛び出したのを目撃《もくげき》したという証人が、二人もあらわれたのですがねえ」
山崎実は真っ青になった。最初は何の彼のと逃《に》げを打って、言を左右にしていたが、結局警部の鋭《するど》い追及《ついきゆう》にたえかねて、ある程度の事実を告白した。もちろん、その真偽《しんぎ》はべつとして、彼の言葉によると――
その日の午後、会社へ電話がかかってきて、奈美子から主人のことについて聞きたいことがあるから、七時ごろ家へよってくれ、といわれたというのである。
奈美子と彼とは、遠い親類になっており、前にも二、三度家を訪《たず》ねて行ったことがあるから、その晩も何気なく家を訪ね、殺害直後の死体を発見して、あわてて飛び出したというのだった。
ここまでは、話の筋も通っている。しかし身におぼえのない人間なら、この後ですぐ警察へかけこむか、一一〇番へ電話をするのが当然だろう。ここをつかれて、山崎実はしぶしぶ奈美子と肉体関係があったことを認めた。この夫婦の仲は、笠井晃が告白した以上に冷却《れいきやく》していたらしい。よほど合性が悪いのだろうか、奈美子の言葉に従えば、この数年は夫婦関係もほとんどなかったというのであった。
奈美子がこうしてよろめいたのも、夫の満たしてくれない欲望の爆発《ばくはつ》のせいかも知れないし、また警部がほかから確かめたところによると、笠井晃は三年ほど前、会社のある女と間摺钉蓼沥筏い颏长贰⑿痢钉怼筏Δ袱频匚护虮￥皮郡趣いΔ长趣坤盲郡ⅳ饯问录狻ⅳ长ΔいΣ缓亭槠黏长氲比护谓Y果かも知れなかった。
これで、山崎実の奇怪《きかい》な行動の理由もいちおう説明はついたわけだが、警部はまだこの青年を趣獍驻趣猡幛欷胜盲俊�
近所の聞きこみでは一つ新しい情報がわかった。奈美子の弟に佐山｜豊治《とよじ》という二十《はたち》ぐらいの青年がいるが、その情婦の世津子という女がミシンの詐欺《さぎ》を働いたというのだ。つまり月賦《げつぷ》の頭金だけをはらいこんで、品物をうけとり、それをよそへ流してしまったという事件だったが、その契約《けいやく》をとったのも、矢島道夫だったのである。
佐山豊治自身も愚連隊《ぐれんたい》の一人で、時々姉のところへ小遣《こづか》いをせびりに来ていたらしい。現にこの日も夕方近く、この家へやって来たところを目撃《もくげき》した人間があったのだが、豊治はどこへ行っているのかなかなか、警察には捕《つか》まらなかったのである……。
きめ手というもののない事件だった。しかし、加瀬警部はまる二日｜苦吟《くぎん》を続けたあげく、やっとある推論に到達《とうたつ》した。
「そうか。犯人は苦労性だったんだな。この上もない苦労性……」
警部はひとりごとのようにつぶやくと、目をあげて横山部長刑事《けいじ》にいった。
「横山君、どうやら犯人はわかったようだよ」
自動車収集｜狂《きよう》――犯人当て小説 その五――
１
吉岡茂は、個人で百三十六台の自動車を持っていた。
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