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凌乱的步子时快时慢，还带着挣扎的痕迹，间或落下些发丝或布屑，晓白的心越走越紧，步子越走越急，却在临近树林的边缘吃停了下来。
她侧耳倾听，撇开那些一直呜咽着的风声，还有火光吞噬柴枝的啪嗒声，男人压低了的交谈，细碎的脚步。
前面有人！
身随心动，她瞬间猫着身子藏进了一旁的树丛里，脚步轻轻，几不可闻。
待到凑得近了，她这才看清那火光映衬着的人脸。大约三五人，都是布衣布鞋，身带长刀，胡楂遮唇，围坐在火堆旁边，似乎是分着食物。
这冬日的树林的确是寒气逼人，所以哪怕在白日里，他们也依然生起了火，只是晓白一直纳闷，这木棉坞好歹也算人迹罕至，若是猎人，怎么可能在这样的季节成群坐在这里分羹？
“你说，头上大概什么时候会让我们开始进攻？”
不等晓白想明白他们的身份，已经有人开口暴露了自己，晓白凝神去听，不遗漏一丝一毫。
“这个谁知道。好像老大还叫了好多跟木棉坞有仇的寨子来，怕是这次他们插翅也难逃了。”
“只是这木棉坞也没招惹我们，我们犯得着这么拼命么？”
“呸。他们占着茅坑不拉屎，打劫还分什么道义，分明就是不让我们活路，等到我们占了这木棉坞的位置，从此这山头就为我们马首是瞻，哪里还要顾及其他。”
“这也对。”问话的人摸了摸下巴，忽然笑道：“你说，今天上午七子抓的那个小丫头，当真是这木棉坞寨主的小丫头？”
晓白的耳朵瞬间立起，抓着树干的手骨节尽现，颤抖着，却不敢声张。
被问的人犹豫一下，道：“我看不怎么像，那丫头看起来柔柔弱弱，又没有一点儿霸气，哪里像木棉坞那个彪悍的土匪头子，七子应该是抓错了。”
柔柔弱弱？晓白的心底犯了疑虑，桃生虽然看起来小巧，可是绝对不是好待见的主，性子也是随了百百，不过更加狡猾了些。她忽然想起，桃生这个狐狸一般的丫头捉弄自己的模样，心底虽还是有些担忧，不但勉强也放下心来。
桃生虽小，可是却比她还懂得怎样伪装和欺骗，这次她肯定是为了隐瞒自己的身份而在此欺骗了这些土匪，她抓着树枝的手稍稍放松了些，继续等待着他们的交谈。
“如果抓的不是那女土匪的女儿，那这丫头留着有什么用。”
“这还不好办。”被问的人露出一个不屑的表情，“镇子人贩子多的是，随便拉一个，那样细皮嫩肉的丫头都能卖出好价钱。”
“果然是妙！”那人扯出一个了然的表情，那笑容刚刚绽开在唇边，却忽然僵住，一把模样古怪的刀架在了他的脖子上，对面的人皆是惊恐表情，却发现自己浑身僵硬，动弹不得，张大了嘴，看见晓白冷着一张脸，用桃夭的刀刃抵着那人，道：“那丫头是我的女儿，你们老实说，你们要把她送去哪儿？”
他们被晓白点了穴道，明白现在自己已经是刀板上的鱼肉，只有任人宰割的命，不由得连舌头都打起结来，结结巴巴道：“女侠饶命，女侠饶命！”
晓白眉头微蹙，冷了声音，呵斥：“快回答！”他们又是一抖，颤巍巍道：“七子早上带着她下了山，具体要卖到哪，我们也不知道呀，您看……”
他的话还未完，一抹艳红便在白光之中迸开，晓白毫不犹豫，一刀将这五人的脚都划伤，又点下他们的睡穴，这样，就算他们醒来，也无法再加入到围攻木棉坞的队伍里——也算是替木棉坞消灾了罢？
她握着染了血的桃夭，默默回头，看一眼那远方的寨子，在心里发誓，桃生，我一定会将她平安带回来了，百百，你一定还保护好自己！
*——*
这样一路走下来，晓白接连挑了好几对人马终于是有惊无险地行到山下。这些人似乎并不是一个寨子里的人，而是许多寨子的集合，被人召集了起来，准备在等待一个天时地利人和的时间集体围攻木棉坞。他们这样早便守在这里，就是为了间歇地进攻木棉坞，好让木棉坞里的人一刻都不得休息，以方便他们最后的偷袭。
晓白越听越急，脚下不由得小跑了起来，一路跌跌撞撞，也不管前面究竟是树丛或是草堆，只管捡最近的路走，不一会，便来到了山下又一个镇子。
她不知道孙府在哪，更不知道这镇子叫什么。从前她都是同着方浩到木棉坞寨前山下的小口镇去购买东西，别的地方都不曾多去，现在，让她如何是好？
咬牙，趁着天色尚早，拦了一个路人，开口问道：“请问您知道，附近有没有什么地方叫‘孙府’的？”
那人看一眼面前这个浑身褴褛的小丫头，原想拂袖而去，却又见她眼睛璀璨若宝石，实在狠不下心来，摸头想了许久，终是摇摇头，指着路边又一个闭眼的老头，道：“你去问他，他或许会知道。”
晓白看一眼那正在晒着将下山的太阳的老头，乱发白须，就这样毫无顾忌地蹲坐在墙角，闭着眼睛，一点也瞧不出什么门道，只得恭敬上前，道：“请问您知道附近孙府的在哪么？”
那人似乎并未听见晓白的声音，连眉毛也没动一下，死了一般，晓白不由得又提高了声音，问了一遍，还带着敬语。
接连问了好几遍，晓白终于泄气下来，正准备着转身离开，却听见身后传来嗤嗤笑声，道：“怎么这么快就急着走了。”
那老头终于睁开眼来，眸光乍现，温和睿智，同他的外表截然相反，看得晓白都有些讶然。
“别看老头子穷，这附近所有的事情，可都瞒不过老头子的眼睛哟。”他自说自话，望旁边的地上拍拍，对着晓白笑道：“丫头，过来坐，想问什么，我便告诉你。”
晓白虽急，却也老实坐下，抢着道：“我想知道附近有没有什么地方叫孙府？”
老头摸摸下巴，指着远方道：“从这个镇子出发，坐马车行一日，到一个名为裘洛的镇子，找到当地最出名的商贾之家，就是你要找的孙府了。”
他根本无需打听其它便知道晓白想要找的是哪家，让晓白更加惊讶起来，他见晓白笑得可爱，不由得又说道：“我还知道，那孙府两年前娶了一房亲，怕就是你木棉坞的女人吧。”
“你！”晓白已经惊得说不出一句话来，老头长长叹了口气，道：“木棉坞虽然是个土匪寨，可是一直都坚持这自己的原则，对山下的镇子也是庇佑有佳，如今，它遇见了这样的事情，我们都于心不忍。丫头，你身上有孙家公子的那半块玉佩吧，现在你便雇一辆马车，感到裘洛镇，将木棉坞的状况同孙尚说了，他自然会帮木棉坞解除现在的困境，至于桃生那丫头——”他停下来缓了口气，道：“等到你找完孙尚，在从他那借些银子，转到三十里外的万方城，自然，会遇见你应该遇见的人。”
一席话下来，不但晓白失神，就连路边的路人也忍不住驻足起来。
这老头不是本寨的人，只是因为行为古怪，一直都让大家躲避不及。曾经有人瞧他好玩，找过他的麻烦，他也不恼，只瞧了那好事的人一眼，道：“今晚三更，记得在你家柴房前放一桶水，不然后果自负。”便又闭了眼去，让四周看戏的人都是莫名非常。
只是，等到晚上三更，敲梆子的人话音刚落，那好事人的后院便传来一震惊呼，管事的小厮正在柴房便的下房休息，却忽然嗅到一股子烧焦的气味，等到他起身来看，便发现柴房因为太久没去打理，竟然自燃起来。
好事人骤然间想到今天白天那老头的话，悔声连连，这古怪的老头便在镇子里一炮而响，再也无人敢看轻与他。
他也是奇怪，似乎知道天下事，却从来不说，偶尔被你问得烦了，就抛下只言片语，然后怡然自得靠地在那堵墙上休息。
但凡他所说的，没一个不准，实在让人惊叹非常，只是他也从不曾热心地说过什么，如今，这小丫头口还未开，他便独自一人将所有的事情都吩咐完了，着实十分奇怪。
见晓白就这样一直呆呆地看着他，老头忽然笑出声来，扶着墙壁立起身子，活动了筋骨，打了