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琉璃索性道：“明姐儿难得来京一趟；不如就在王府住些日子罢？我们兰丫头平日里也没什么玩伴。”
顾氏想着琉璃他们冬月也要南下拜祭徐慎；便就答应了；交代道：“要听你表嫂的话。最多住到冬月里就要随你表韶来；可不许顽”一面又不好意思地对琉璃道：“别看这丫头人前话不多；私底下可有些淘气。你要是忙不过来；随时把她送回来。”
琉璃与叶明相处了十多天；哪里会不知道顾氏这是谦辞？叶明人前是比较安静。人后也并不淘气；顶多也就是比较活泼罢了。琉璃喜欢富有朝气的女孩子；当下道：“明姐儿想住多久便住多久。我只怕舅母舍不得女儿。”
“放在你这里。我有什么舍不得的？”顾氏笑道。见微知著；这些日子也认识了些与琉璃来往亲近的京中贵妇。个个都是那品性端方的；自然能够想象得出琉璃平日为人。江南虽好；到底比不上京都繁华；明姐儿人前太腼腆；她也欲让她跟着琉璃学着变大方些。
祈木兰有了叶明为伴；整个人也活泼起来。
定北王听说叶明启了蒙；因看陈青石学问不错。便就让陈青石偶尔也教她们些诗书；陈青石女儿陈翠之也才十三岁；正好可以加入她们。
于是每日上晌祈木兰过来跟琉璃穆氏议完事；下晌便去与叶陈二人会合。
东西两府因此热闹起来。
穆氏出了月子之后。喜事又接连而来；浣华生了对龙凤胎；林夫人把浣华母子宠得跟宝贝似的；娄明芳又怀上了；冬天里就有生。陆沐阳生了个女儿。聂珏被她们娘们折腾的又累又乐。罗家姐妹也相继怀上了。而最重要的是四月里皇后请琉璃进宫闲话的时候；也按捺不锥喜的告诉了她；她也已经怀胎两月。
皇后怀胎；自然是天大的喜事。琉璃由衷地表示了祝贺。
皇后道：“就是不知道是男是女。”
琉璃安慰道：“就算是位公主；往后也自然会有皇子的。椒房多子。皇后不必忧心。”
皇后笑道：“本宫倒不是忧心别的；只是想早些生个皇子出来娶你的敏娘罢了。”
琉璃也笑；但是没有接话。身处群狼环伺的宫中；皇后心底里果然还是有些担心着未来。不免又有些怜惜起她来；终究她走到这一步；也是她从旁推波助澜的结果。
便就问：“圣上这几日忙不忙？”是打听陆诏私下待她如何的意思。
皇后道：“听说南边儿有了水患；派去的钦差不得力；这几日忙着重新酌选人手前去治理。”说完；又温柔笑道：“不过不管多晚；这几夜倒是也会往本宫这里这来一转。他最近迷上了本宫新制的百花茶。”
她说这话的时候；眉梢有一丝娇媚；看着琉璃也不由弯了唇。
原先她就觉得皇后太刚毅；少了几分女子的娇柔；如今见她这样；心里也高兴。陆诏终究是个男人；是个男人哪有不喜欢女人小鸟依人的？所以适当的服些软；示些弱；是对自己有好处的。
叶王妃墓旁的庙庵于六月底建好了；起了名叫归慈庵；定北王起的。琉璃与祈允灏上山看了看；只见白墙灰瓦；前庵后屋；翠竹掩映；倒是清静怡人。而里头阵设却就简单了；除了必要的一些用具；别的什么也没有。
定北王把采买女尼的任务交给了琉璃；琉璃知道这是让她来决定梅氏后半生的意思；她也不客气；当即花重金请来一名有些功德的女尼；再买了四名伶俐的小丫头；剃了头充姑子放进去。
梅氏这一进庵；吃穿是有的；但是她能熬得多久；那就是她的事了。
琉璃弄妥当之后；定北王便选了个日子；让吴忠领着四个人；抬了顶灰昵小轿；将梅氏悄悄地送到了坟园山下。
叶王妃在半山腰；而庙庵建在靠近山脚的位置；梅氏每日里都要抬头；才能见到叶王妃的墓冢。
梅氏每日里都要在祈家祖宗的逼视下呼吸。
七月里；定北王带着香英以及孩子们去南郊庄子里住去了。
琉璃派去的侍卫和丫鬟婆子小厮随从足有三四十个。孩子们可以脱离琉璃每日的唠叨；兴奋自不必说。定北王也开始向佃农们讨教养花种菜的技巧。
月底何朴松被派往黄河沿岸治理水灾；不慎溺入水中；因公殉职。朝廷大加抚恤；何廷荣与年仅五岁的平哥儿争家产；琉璃听说后前去吊唁；在何朴松灵前将宁氏和何廷荣各扇了两耳光；然后请来顺天府尹为证；将家产全部划到平哥儿名下；另给出两百两银子让宁氏安身；何廷荣一文不给；将他们赶了出去。
柳氏负责抚养平哥儿成人；平哥儿以庶母称之。由琉璃作主；将平哥儿名下财产划分出一部分来给柳氏养老；平哥儿的家产暂由柳氏经管；但无论大小款项均须有登记。
林蔚然与浣华均表示无异议。
八月里淑华到府；说宋毗因为农桑上有功而受到了圣上嘉奖。虽然离三年之期还有年余；但这却是个好的前兆。宋夫人之后又率着幼子宋子蓝拎了些四色礼品上门致谢；一来是为宋毗；二来是为宋子玉。如今宋子玉在东阁混得风生水起；举手投足间少了几分文人的酸腐；却又多了几分主事者的沉稳持重。宋夫人欣喜不已；索性将府上事务尽都交给了淑华和他打理；自己乐得当起了甩手掌柜。
而她此番却还有一事相托；宋家原有四兄妹；妹妹宋子君随同废太子他们一道发配去了西疆；早已经不知生死。如今膝下还有两子一女；宋子玉如今踏实了；可还有弟弟宋子蓝未有差事；如今也有十六岁了；于是想跟着陆十一爷和哥哥也到东阁学些见识。
琉璃看了眼宋子蓝；倒是也不愧名门之后；行动谈吐都不落俗；东阁也不缺差事；但是宋毗若回来复了职；只怕又要抽身而走；走个宋子玉已经很勉强；如果一连走两个；只怕靳宣也会很头疼。
便就与宋夫人道：“二公子还要求学罢？”
宋夫人支退了宋子蓝；与琉璃叹道：“家中遭此变故；也是我们老爷急进的缘故。伴君如伴虎；原先我们老爷只想两个儿子能够随他入仕；可这条路到底不是那么好走的。不瞒王妃说；蓝儿如今对官场也有些心灰意冷；近来我又将家中的变化跟我们老爷说了；我们老爷深思后；也决定不勉强他。所以让蓝儿随他哥哥行走；也是我们老爷默认了的。”
“那二少爷他自己愿意入这行么？”
宋子玉才学不错；自然是还会要回到朝堂的。就是他不肯；淑华也定会劝他。淑华认准了的事；是不会回头的；她想当官太太；就一定不会让走别的路。
东阁自营业以来；生意一直火爆；她如今也在筹划着再买下旁边那千亩地的庄子来；那时候肯定还需要大量人才。
所以如果宋子蓝能够定下心来；那么宋子玉走后正好也能接替他的位置；人员上也就不至于乱了。
“还是让蓝儿自己跟王妃说罢。”宋夫人想了想；说道。
琉璃点头。
宋子蓝在门外自是听见了；进来便撩袍跪下；朗声道：“回禀王妃；在下并非一时心血来潮提出要跟家兄入东阁；这段日子在下不但从家兄口中听悉了一些东阁的事情；也实地去观摩过；在下十分期望能够进入规模如此宏大的机构里任职；还望王妃能给在下一个机会。”
话说到这里；琉璃也就不再拐弯抹角了；直说道：“东阁需要的不止是有才能的人；还要能够安得下心来的人。你哥哥是特殊；如果你要进去；那就不能再搞特殊了。如今凡是东阁里雇请的人都是写了契约文书的；约定雇佣的年限。毁约的话交由官府仲裁。你能答应我签几年？”
宋子蓝想了想；说道：“十年是不成问题的。”
能签十年还有什么好说头？
琉璃道：“你明儿便随你哥哥去东阁找陆十一爷；他会安排你的。”
宋夫人连忙与宋子蓝弯腰致谢；安心回了府去。
正文 431 衣锦还乡
九月里李芙被诊出有孕三月；初为人母；她十分兴奋。
十月底琉璃和祈允灏带着小嘟噜和敏娘还有叶明；以及靳宣一家；徐原一家；浩浩荡荡南下而去。
定北王和香英回府料理两府事务。琉璃留下蕊儿月桂看家；带了铃兰春香出门。
冬月初三早上到达余杭；地上下了薄薄的一层雪；镇上酒馆门口的小二正拢着袖子打哈欠；包子店门口的包子散发出熟悉而诱人的香味。
一切都还跟童年印象里的小镇一样；琉璃甚至闭上眼；还依稀能听到外公牵着她的手问她：“吃芝麻馅儿的还是红豆馅儿的？”外公清雅一生；纵使买个包子；声音也跟诵诗一般韵味十足。