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爱的，你真的很了不起，我认为你差一点就用那个书框把范奈克打死了。”
“那就更没有必要向他挑战了。”她气急败坏地说。
麦修用拇指抚摸她的嘴角，他的灰眸在幽暗的马车里闪着寒光。“你设法救了
你自己并不代表我能够就这样放过范奈克。事实上，我也是逼不得已。”
“才不是那样。”更多的泪水涌上伊晴的眼睛，她用手背抹掉夺眶而出的眼泪。
“他不值得你那样做，爵爷。我不能让你拿生命冒险，我不准你跟他决斗。”
麦修抬起她的下巴，用一种出神的奇怪表情审视她泪湿的脸蛋。“我真的认为
你的泪水是为我而流。”
“不然我在哭什么？”她生气地问。
“如果你是为你今晚的遭遇而哭，我也完全能够了解。即使是像你这样神经坚
强的女子也有充分的理由……”
“胡说，我担心的是愚蠢的决斗会使你有生命危险。”她捧住他的脸。“麦修，
你千万不可以做这种蠢事，听到没有？我不准你这样做。”
他握住她的手腕轻轻挤压一下。“没事的，伊晴。一切都会没事的。”
“你有可能送命呀！”
他淡淡一笑。“你显然因此而烦恼。”
“可恶！麦修，我烦恼得快发疯了。”
“为什么？”
沮丧和恐惧席卷了她。“因为我爱你。”
马车里突然一片死寂。时光仿佛停驻在那一刻，伊晴隐隐约约地注意到街道上
遥远的人声和车声，擦身而过的马车灯光在黑暗中一明一来。马车外的世界热闹繁
忙，马车内的世界却静止不动。
“你爱我？”麦修重复，声音轻得几乎听不见。
“是的。”
“那么明天就跟我结婚。”
伊晴目瞪口呆。“你怎么能在性命受到威胁时谈结婚？”
“那似乎是此刻唯一值得谈的事。”麦修把她拉回怀里。
“但是，麦修……”
“说你愿意在我去面对命运前嫁给我。”他轻轻吻去她的泪水，又吻一下她的
头发。”那是我唯一的要求，亲爱的。”
“只要你肯取消拂晓的约会，你要什么我都会给你。”
“我不能那样做，伊晴。我只能向你保证，我认为我可以活着回来陪你吃早餐。”
伊晴从他的语气中听出他心意已决。无论她如何反对，他都不会改变决定。她
握起拳头捶他的肩膀。“麦修，我求求你……”
“嫁给我，明天。”
她像泄了气的皮球似地瘫靠在他的身上，无奈的愤怒使她精疲力竭。她把脸埋
在他的大衣里阻挡另一波的泪水。“如果你真的想要那样，麦修。”
“那是我唯一的心愿，也是我唯一的要求。”麦修说。
她无法在此刻拒绝他。“好吧。“她闷声说。”我明天嫁给你就是了。”
“你用不着说得像是即将被运往殖民地流放。”
“噢，麦修。”
“我知道。”他轻抚她的秀发。“我了解。”
另一阵寂静降临，伊晴让自己沉湎在绝望中，奇怪的是，他的轻抚带给她力量，
没有多久她就镇定下来，把注意力转往较具建设性的方向。她必须想办法阻止决斗。
但她还来不及想出有效可行的办法，另一件更紧急的事就打断了她的思绪。
“天啊！我差点忘了。”她猛然直起背脊，头顶正好撞到麦修的下巴。“哎哟！”
“范奈克根本不可能得逞，对不对？”麦修皱眉蹙眼地揉揉下巴。“如果他没
有被书框砸昏，我相信你还会有别的办法自救。”
“真是对不起，我不是有意的。”
“我知道。”他咧开嘴，露出顽皮的笑容。“好了，你突然想到什么？”
“翠欣。她人在哪里？”
“翠欣平平安安地跟蕾秋在一起，我上楼去画廊找你前见到她们两个。等我把
你平安送回家后就会叫马车回来接她们。”
“你妹妹跟我姑姑在一起？”
伊晴开始起了疑心。“爵爷，你怎么知道去画廊找我？”
“翠欣告诉我，她注意到你上楼去画廊看画了。”
“原来如此。”伊晴低语。
马车在街道上前进，她把事情左思右想一番。向麦修透露她的猜疑不会有任何
好处，他现在已经有许多事需要担心了。知道他妹妹很可能跟范奈克串通来骗伊晴
进画廊，只会使他已经紧绷的神经更加心烦意乱。
伊晴靠在麦修身上凝视着车窗外，她的思绪再度陷入混乱。她决定再尝试一次
说服麦修取消决斗。
“爵爷，答应我你会重新考虑跟范奈克决斗的事。我知道有些男人认为只有决
斗才能解决名誉纠纷，但我认为那是极度愚蠢的举动。你绝对不愚蠢，所以……”
“不要再说了，伊晴。”麦修平静地说。“这件事已经决定了。还有，你不可
以跟任何人说这件事，明白吗？”
“但是……”
“这是男人的事，参与的人都必须保密。你不能把它变成大家茶余饭后的闲聊
天话题。”
伊晴大吃一惊。“我才不会随便议论这种愚蠢的男性行为。”
“太好了。”他把手指抻进她的发丝里。“我就知道我可以相信你会守口如瓶，
亲爱的。”
“伊晴，你非这么走来走去不可吗？”蕾秋把刚沏好的热茶倒进两个茶杯里。
“你转得我的头都晕了。”
“不然我该做什么？”伊晴抵达书房窗前，她停下来阴郁地凝视着窗外飘雨的
天空。”我觉得我好像是一束即将爆炸的烟火，这种感觉好可怕。”
“神经紧张，亲爱的。我猜你终于体会到神经紧张的滋味了。”
“胡说，你很清楚我不是神经质的人。”
“那是因为你以前从来没有面对过结婚的前景。”蕾秋啧啧作声。“我不知道
爵爷他为什么坚持这么仓促行事，但我考虑到情况，他觉得这样最好。”
“情况？ ” 伊晴的声音极不自然。她暗忖蕾秋是不是已经知道决斗的事了。
“你指的是什么？”
“别见怪，亲爱的。但是这种情况下没有人会筹备盛大热闹的婚礼。反正爵爷
对这种社交活动也没有多大兴趣。”
伊晴略微放松了些。“对，他对这种事是不感兴趣。”
她继续凝视窗外，世界仿佛在一夜之间变成灰色。从黎明开始，街道就笼罩在
一片浓雾之中，她断断续续的睡眠终于被近日困扰她的另一个梦所粉碎。在梦里，
她尝试着解救麦修脱离看不见的危险，但时间用完了。她发现他躺在石棺里，到处
都是血。
她注视着烟雨朦朦的花园，惊慌开始啃噬她的神经。她只剩下不到一天的时间
来设法阻止决斗。
“伊晴？”
“对不起，你刚才说什么？”伊晴回头望向姑姑。
“我问你有没有交代女仆收拾你的行李？”蕾秋说。
“应该有吧！”伊晴蹙起眉头。“但当然我在想别的事情。经你一提，我还真
的无法确定我有没有告诉她，我今晚就要搬去柯契斯的城中寓所。”
蕾秋站起来朝她露出要她放心的微笑。“你坐下来喝你的茶，我上楼去处理女
仆和行李的事。”
“谢谢。”伊晴走向茶几，拿来起姑姑替她倒好的茶喝了一大口。
房门在蕾秋背后关上，书房里剩下伊晴独自一人，时钟的滴答声在安静的房间
里显得格外刺耳，伊晴再也爱不了那声音时，又开始踱起方步来。
多年来她偶尔听说过决斗的谣言，但因为事不关己，所以都没有很注意。她只
知道决斗时除了两个当事人在场以外还会有双方的助手在场，有时还会有一个医生。
除此之外，一定还有其他人，她心想。至少还会有驾驶马车的车夫，也许再加上一、
两个马夫。上流社会的绅士很少独自做任何事，他们总是有车夫、马夫和一、两个
好友陪同。
方太太敲了一下门后打开房门。“史小姐，有位小姐找你。”
伊晴端着茶杯猛然转身，茶水从杯里溅到茶碟上。“谁？”
“她自称是马翠欣小姐。”
伊晴砰地一声放下杯碟。“快请她进来，方太太。”
“是的，小姐。”方太太长叹一声，慢吞吞地走开。
片刻后翠欣出现，她逗留在书房门口没有立刻进来。她看来毫无昨晚那副年轻
活泼的模样，她的神色紧张，焦躁不安�