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“等一下。”范奈克抓住她的手臂不让她离开。“我费了好大的麻烦才安排成
这次会面，我有话跟你说。”
“放开我。”“你先听我把话说完。”范奈克停顿一下。“看在露西的分上，
你必须听我说。”“露西。”伊晴僵住了。“这跟可怜的露西有什么关系？”
“你是她的朋友。”
“那又怎么样？”
“可恶！史小姐，听我把话说完好吗？”范奈克的语气变硬。“露西会希望我
保护你。你一直不懂得如何在社交界保护自己。”
“我不需要你的保护。”
范奈克抓紧她的手臂。“你想必明白柯契斯是故意损害你的名誉好让他能宣布
订婚。”“他才没有。”
“他真正的目的是萨玛女王玉玺。你把地图给了他没有？”
“没有。”
“我想也没有。”范奈克满意地说。“如果有，他现在已经解除婚约了。难道
你看不出来吗？地图一到手，他就会甩掉你。”
伊晴从容地笑了。“你错得离谱了，先生。”
愤怒和急迫使范奈克脸色铁青，他的手指陷进她手臂的肌肤里。“我要那该死
的玉玺，史小姐。卢乔治说它价值连城。”
“你弄痛了我的手臂。”
他不理会她的抗议。“几天前我开始筹组资助远征萨玛的财团。不幸的是，那
些可能的团员在听说你和柯契斯订婚时，都失去了兴趣。他的一句话就使我的心血
白费。”
他的语气令伊晴颈背的寒毛直立。“我今晚真的不能站在这里跟你讨论这件事，
我必须回到舞厅去。”
“解除婚约，”范奈克厉声说。“越快越好，这是唯一的办法。只要你摆脱柯
契斯，我就能组成财团。你我可以合伙搭挡，找到玉玺时，我们就发大财了。”
这正是她当初想要的，但此刻看到他病态的急切眼神，伊晴却突然害怕起来。
“我真的得走了。”她着急地说。“也许我们可以改天再谈。你也许可以跟柯
契斯达成某种合作协议。”
“跟柯契斯？”
她发现自己说错话时，已经来不及了。“也许——”“不可能。”范奈克厉声
道。“柯契斯绝对不会同意这种协议的。全世界都知道他谋杀了卢乔治。如果跟他
合伙，我很可能也会遭到他的毒手。你必须在把地图给他前解除婚约，这是唯一的
办法。”
气愤代替了谨慎，伊晴抬头挺胸。“我爱怎样就怎样，你管不着。麻烦你放开
我。”
“我不会让一个女人的任性害我失去玉玺。如果你不肯解除婚约，那么就由我
来吧！”他的自制力好像突然崩溃了，伊晴发觉自己的处境危险而开始拼命挣扎，
但她无法挣脱他的掌握。
范奈克紧抓她的手臂把她拖向附近的一张沙发，他恶虎扑羊似地猛扑到她身上，
使她喘不过气来。伊晴愣了一下，无法相信事情会变成这样，接着恐怖席卷了她，
她开始用指甲抓他。
“可恶的小贱人！”范奈克拉扯着她的裙子。“等我做完时，你会哀求我资助
你的萨玛远征。”
“你就是这样对待露西吗？”伊晴一边反抗一边说。“先强奸她，再灌她鸦片
酊？”
“露西？你在说什么话？我没有灌她鸦片酊。”范奈克的眼睛在阴影中宛如两
颗结冰的石头。“她自己喝的，那个该死的女人老是抱怨她的情绪不安。”
“何必费心骗我呢？我都推断出来了，我知道你故意让人误会我们有暧昧好使
人们相信露西是因为觉得被背叛而自杀。我知道是你杀了她，我什么都知道了。”
“你什么都不知道。”范奈克用手肘撑起上半身。“这是怎么回事？你在指控
我谋杀吗？”
“没错。”
“你疯了，我没有杀害露西。”范奈克眯起眼睛。“天知道我想过多少次，也
许终究会这么做。但事实就是事实，她并不是死在我手里。”
“我不信。”
“我才不在乎你信不信，我只想要你那张地图。无论如何，我都要得到它。”
伊晴发现他已被愤怒和急切吞噬，他竟然想借强奸来控制她。感觉到他湿黏的
手碰到她赤裸的小腿时，她惊骇地高声叫喊，胆他立刻用手捂住她的嘴。惶恐和惊
慌开始席卷她，她在挣扎中瞥见沙发后面的墙壁上挂着的镀金画框。
范奈克就要把她的裙子掀到她的大腿上了，她急中生智，伸出手设法抓住画框
边缘。
有那么魂不附体的一刻，她深恐画框是被钉死在墙壁上的。范奈克拉扯着她的
裙子时，她用力扯着画框。
画终于被她扯离了挂钩，但是画框重得令她无法控制它的方向，她只好在它落
下时努力引导，沉重的画框砸在范奈克的后脑和肩膀上，撞击力之大，连她都感受
得到。
范奈克颤抖一下，呻吟一声，然后瘫在她身上。她用力推他，拼命想把他推到
地上，她还来不及挣脱他沉重的身体，他就被另一只手抓住了。
“混蛋！”麦修的身影出现在阴暗中，他把范奈克拎离沙发扔到地上。
范奈克摊开手足躺在地上，他睁开眼睛，模模糊糊地认出麦修。“柯契斯？老
天，你怎么会在这里？”
麦修脱下一只手套扔到范奈克的胸膛上，“我的助手明天会去找你的助手，我
相信约在后天破晓应该没问题。”
“助手？助手？”范奈克努力撑起一只手肘。他摇摇头，好像在试着使自己清
醒。“你不可能是认真的。”
麦修把伊晴从沙发上抱起来。“我向你保证，我这辈子从来没有这么认真过。”
他抱着伊晴转身走开。
“但你根本没有打算娶她。”范奈克气急败坏的叫声在长廊里回响。“大家都
知道你们订婚是骗人的，你在乎的只是她的地图。该死的东西，柯契斯，她不值得
你向我挑战。决斗可不是闹着玩的。”
麦修一言不发地继续往前走，抱着伊晴穿过幽暗的画廊。
伊晴抬起头望向麦修的脸。她浑身一阵颤抖，但不是因为几分钟前差点遭范奈
克强暴的余悸犹存或惊魂未定。
在那一刻里，她认出麦修就是她梦境中的那个黝黑、神秘的人影。此刻抱着她
的是萨玛神话中的夜神萨玛利斯。
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伊晴没办法停止颤抖。她倚偎在他身上，让他抱着她走下楼梯穿过走廊。她把
脸埋在他的肩上，闭紧双眼努力忍住泪水。
麦修快步走向宅邸大门时，说话声不断传来，有些是真心关切，有些只是无聊
好奇。
“柯契斯，史小姐怎么了？”一个男人问。
“她身体不舒服。”麦修面无表情地说。“订婚使她过度兴奋而神经紧张。”
男人呵呵低笑。“那当然。除非你能想办法减轻她的恐惧。”
伊晴想要辨驳说她的神经坚强得很，才不会因订婚这种小事而紧张。但是她不
敢把头从麦修肩上抬起来，因为那样一来就会被人看到她的眼泪。
“要不要请医生来，先生？”一个看门的仆役问。
“不用麻烦，我会送她回家。她只需要休息休息就好了。”
“我去叫你的马车来，爵爷。”
“谢谢。”
伊晴感到凉爽的空气扑面而来，他们终于来到屋外了。再过一分钟她就会安全
地进入麦修的马车里。
马蹄声和车轮声在碎石路面上响起，接着是开车门的声音。麦修抱着伊晴进入
马车车厢，他坐下来把她紧搂在怀里。
“镇定下来。”他搂着她，马车开始前进。“没事了，亲爱的。没事了，你安
全了。”“但是你有事。”不必再担心众目睽睽，伊晴在他的臂弯里抬起头，抓住
他的肩膀摇晃他。“天啊！麦修，你做了什么？”
麦修一动也不动，好像根本没有注意到她捏皱了他昂贵黑大衣的衣料。他凝视
着她，灰眸炯炯有神却深不可测。“我正要问你相同的问题。”
她不理会他的话。“你向范奈克挑战要求决斗。天啊！麦修，你怎么可以做这
种事？”“在当时情况下，那样做似乎是理所当然的反应。”
“但是我没有受到伤害。”
麦修捏住她的下巴。“对于那一点，我只能感谢上帝保佑和你的机智勇敢。亲
爱的，你真的很了不起，我认为你差一点就用那个书框把范奈克