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“我现在能够了解你为什么拼了命也要偷这个宝石了。”他对半身人说。
瑞吉斯从出神的状态中清醒过来，惊讶于恩崔立居然跟他说话这是他们在深水城上船之后的第一次。
“我现在也知道为什么巴夏·普克拼了命也要把宝石拿回去了。”恩崔立继续说，这句话不但是针对瑞吉斯，同时也是针对他自己。
瑞吉斯抬头来看着杀手。红宝石魔坠居然连阿提密斯·恩崔立也掌控住了吗？“这的确是颗漂亮的宝石。”他满怀希望地说，他不知道要如何面对这个冷血杀手不寻常的吐露感情。
“这不只是颗宝石而已，”恩崔立心不在焉地说，他的视线又无法抗拒地落在这欺骗了无数人的宝石切面上那些神秘漩涡中。
瑞吉斯认出了杀手平静的表情，因为他自己第一次看到这个神奇的魔坠时也是这样的眼神。他那时是个很成功的小偷，在卡林港过着富裕的日子。但是这个魔法宝石所会带来的好处超越了盗贼公会所能提供的优渥生活。“也许是这个魔坠偷了我！”他突然冲动地说。
但是他低估了恩崔立的意志力。杀手瞬间冷冷地看着他，脸上浮现得意的笑容，显示他知道瑞吉斯要把话题引到哪里去。
但是半身人抓着他所能抓到的任何希望不放，不管三七二十一继续地说了下去。“我想是魔坠的力量压倒了我。那应该不算有罪吧；我当时没有别的选择——”恩崔立尖锐的笑声打断了他。“你是个贼，要不然你是个意志力薄弱的人。”他大声地说。“不管是哪一种，在我心中都不值得原谅。不管是哪一种，你都应当接受普克愤怒的惩罚！”他把魔坠从金链上扯了下来，然后将它放到自己的小囊里。
接着他拿出了另一样东西，那是一个雕成豹形的玛瑙小雕像。
“告诉我关于这个东西的事。”他命令瑞吉斯说。
瑞吉斯早就在猜恩崔立何时才会显露对这个小雕像的好奇心。他看过杀手在秘银之厅内的格伦峡谷用这个东西嘲弄对面的崔斯特来自娱。但是在这一刻之前，那是瑞吉斯最后一次看到魔法豹关海法了。
瑞吉斯无助地耸耸肩。
“我不会问第二次。”恩崔立威胁说，此刻必然毁灭的冰冷感，所有阿提密斯·恩崔立手下的牺牲者曾经感受到的恐怖气氛又再一次笼罩在瑞吉斯身上了。
“那是黑暗精灵的东西，”瑞吉斯结结巴巴地说。“它的名字叫关——”瑞吉斯突然停了下来，因为恩崔立空的那只手突然拔出镶着宝石的匕首，准备要射过来。
“你想要召唤盟友吗？”恩崔立邪恶地问。他将这个雕像放回自己口袋中。“我知道这头野兽的名字，半身人。我也向你保证，只要这头豹一出现，你就死定了。”
“你害怕这头豹吗？”瑞吉斯大胆地问。
“我生平不冒险的。”恩崔立回答说。
“可是你自己会把豹叫来吗？”瑞吉斯逼问说，他要寻找一些方法来打破目前的权力平衡。“找一个伙伴来陪你走这漫漫长路？”
恩崔立的笑等于在挖苦这个想法。“伙伴？我为什么会需要一个伙伴，小蠢蛋？那样对我有什么好处？”
“人多便是力量。”瑞吉斯反驳说。
“蠢蛋，”恩崔立又说了一遍。“这就是你搞错的地方。在街上，伙伴带来的是依赖心以及毁灭的命运，看看你自己，黑暗精灵的朋友。你现在对崔斯特·杜垩登有什么帮助？他还是盲目地冲过来要帮你，来完成身为你伙伴的责任。”他带着明显的憎恶说出了这句话。“奔向他最终的死亡！”
瑞吉斯垂下头不发一语。恩崔立说的话真对。他的朋友们正奔向自己无法想象的危险中，都是因为他的关系，而且是为了他在认识这些人之前所犯的错误。
恩崔立将匕首放回鞘中，突然跳了起来。“享受夜晚吧，小贼。吹一吹寒冷的海风；既然你面临着死亡，就好好珍惜这趟旅程中的每一个感觉吧；因为到达卡林港就代表着你的劫数到了你的朋友们也一样！”他迅速走出房间，砰地一声把门关上。
瑞吉斯注意到他并没有上锁。他从来不上锁！但是瑞吉斯在愤怒中承认他并没有必要这么做。恐惧就是这个杀手的锁链，就像铁手铐脚镣一样坚固。他没有地方可逃，也没有地方可躲。
瑞吉斯把头埋在双手中。他开始注意到船的摇晃，老旧甲板千篇一律而有节奏地发出了嘎嘎声，他的身体无法抗拒地跟着打拍子。
他感受到自己内部的漩涡。
半身人通常不喜欢海，而瑞吉斯即使用他们种族的标准来衡量也是很胆小的。恩崔立无法再找到一件比坐在航行于宝剑海的船上向南前进更能折磨瑞吉斯的事了。
“不会再有第二次了，”瑞吉斯呻吟着说，他强迫自己走进舱房的小门。他拉开窗户，让自己的头伸进夜晚寒冷到令人重新提起精神的空气中。
恩崔立走过空荡的甲板，他的斗篷紧紧地里着身躯。在他的上方，帆被风吹得胀满了；初冬的强风推动船向南行进。亿万颗星辰散于整个天空中，一直到整片延伸到地平线上的海面。
“包括我在内吗？”恩崔立沉思着，他被宝石淡淡红色中的星光迷住了。“我也算是牺牲者吗？还是我将要成为牺牲者呢？”他不相信自己阿提密斯·恩崔立曾经中过魔法魅惑力的道，但是红宝石魔坠的强烈吸引力更是无法抵抗的。
恩崔立大声地笑了。甲板上除他之外惟一的人——舵手对他投以好奇的眼光，然而也没多想。
“不，”恩崔立对这个宝石小声地说。“你不会再度掳获我的。我知道你的诡计，我会把这些都搞清楚！我会走进你诱惑袭来的道路，然后找到自己的路出来！”他笑着将魔坠的金链系在自己颈上，将宝石放进他的皮背心底下。
然后他摸了摸腰包，拿出豹的雕像，将眼神转向北方。“你正在望着这个方向吗，崔斯特·杜垩登？”他向着夜空问。
他知道答案。远处的某地，在深水城、长鞍镇或是这两地之间，黑暗精灵淡紫色的眼睛正转向南方。
他们注定要再次相遇；他们两人都知道。他们曾经在秘银之厅交手过一次，但是两人都无法宣称胜利。
必须要有一人得胜。
恩崔立之前并没有碰过任何一个人反应跟自己一样快，剑招跟自己一样凌厉，跟崔斯特·杜垩登过招的记忆缠住了他的所有思绪。他们是这么地相像，他们的动作犹如在跳同样的舞蹈。但是这个怜悯又关心别人的黑暗精灵拥有恩崔立多年以前已经抛弃了的人性。那些情绪，那些软弱，在一个纯粹战士寒冷净空的心里不应该有容身之处，恩崔立如此相信着。
恩崔立想到黑暗精灵之时，他的双手急急地抽动、他的气息愤怒地吐到凛冽的空气之中。“来吧，崔斯特·杜垩登，”他咬紧牙关说道。“让我们看看谁比较强！”
他的声音反映出了想要拼个你死我活的决心，又带着一点轻微到几乎令人察觉不出的焦急。在他们两人的人生之中，这可能都是最大的挑战，也是对引导他们每个行动之信念的考验。对恩崔立来说没有平手这回事。他已经将自己的灵魂卖给战斗技巧了，如果崔斯特·杜垩登击败了他，甚至只是打个平手，那么杀手的存在只不过是一个无意义的谎言罢了。
但是他并不觉得会输。
恩崔立是为了胜利而活的。
瑞吉斯也正看着夜空。清新的空气让他的胃平静了下来，星光让他的思绪飞越几百哩到达朋友们所在的地方。他们常常在这样的夜并肩坐在冰风谷的星空下，分享冒险的故事或只是静静坐在一起。冰风谷是寒冷冻原中的一块贫瘠之地，有着严酷的天气与严酷的人们，但是瑞吉斯在那里交到的朋友——布鲁诺、凯蒂布莉儿、崔斯特与沃夫加，在最严寒的冬夜温暖了他的心灵，将北风刮人的刺痛除去。
冰风谷在瑞吉斯一生的漫长旅程当中只是其中的一站而已，他活到五十岁，可是在那里过的时间不到十年。但是现在，他正朝着占去生命中大部份时间的南方前进，这时他才体认到冰风谷才是他真正的家。之前认为理所当然在身边的那些朋友才是他惟一的亲人。
他甩甩头，扬弃掉心中的悲伤，强迫自己思考面前的道路。崔斯特会来找他；也许沃夫加跟凯蒂布莉儿也会。
但布鲁诺不会。
当崔斯特从秘银之厅的深