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“如果朕死了的话，那么，会由谁来继任呢？想来也只有秦桧这个老贼了！我一定要活得比他更久才行！”
就这样子，十八年来，他们持续暗斗着，这可说是中国有史以来最奇怪的君臣关系。
就一般状况而言，秦桧比高宗年长十七岁，理当不需那么担心才是，可是秦桧异常的生命力却着实让人吃惊，即使已年过六十，他那细长的身体和瘦削的脸孔却呈现出奇妙的精气，头发也十分乌黑，根本不像是个老人。秦桧年轻的时候曾被称为“秦脚”，光是看他挺着背脊走路的样子，就给高宗很大的压迫感。他所犯的罪符——横夺不幸兄长的帝位，以及将无辜的人在狱中杀害的罪行，就像阴森的影子压得他无法喘气。
南宋的天子害怕他的臣下，这个事实看在天下人的眼中。
“秦桧大概会篡位吧？”金国这么认为。从外部看秦桧的权势和专横，多数人会这么想。
不过，秦桧不会篡位，他很清楚他是寄生在皇帝之上的，任谁都不能独自生存。
表面上高宗和秦桧是协调一同来统治这个国家的。在多数的牺牲之下，和约好不容易成立了！南宋的内政、经济均迅速地充实，官僚制度和租税制度也经过改革，荒地开垦为水田，运河和水渠也相当整备，在新的货币发行之后。一时之间，南宋又再度繁华而富有。有名的《白蛇传》就是以这个时代为舞台，诉说着杭州临安府中的荣华和洗练。
当然，秦桧的尖牙并不会因此而变钝。
就像是他的孙子秦坝参加科举考试的时候……的确，秦坝的才智不错，他被看好应为当年的首席合格者，不过，在第一次测试后，秦坝的成绩却次于另一名秀才陆游。
秦桧当然不可能放过陆游，不只是秦坝一个人，他是秦氏全族之耻。在秦桧的安排下，殿试（科举的最后考试）时，秦坝以首席合格。至于令人憎恶的陆游，当然就是让他落第了！
“这家伙一生都不能让他浮上来，我要让他知道污辱秦氏一族是怎样的大罪！”这就是秦桧的思考法，秦氏一族的权势和荣华就是正义，只要是违规者都是恶人。
后来，陆游成了南宋的代表诗人，只是终其一生，他在政治、经济上都十分不得志。
不只是陆游，凡是反对过秦桧、无视他的命令、或是口头争论上胜过他的人，全都会被流放到边境，他就是这么地独裁。
而这样的秦桧死了！他终于死了！
高宗的心里大叫着，他自由了！再也没人能胁迫他了！
在赏赐了前来报讣闻的宦官之后，高宗终于放心了。他用被雨淋湿的手抹抹脸，好让自己清醒。风的方向变了，雨，被吹入了宫殿之中。
不久，高宗眼前出现一个人影。
“少师吗？有什么事呢？”
这人正是秦桧的长男秦煌目前位列少师。他对皇帝行了个礼，但这只是个形式，他所尊敬的只有伟大的父亲。接着，他说出了令人意外的话。
“父亲亡故之后，丞相之位当然是由身为长男的臣下来继承，陛下觉得如何？”
高宗很认真地看着秦煌。
“这是什么话？父亲是父亲，儿子是儿子。”高宗的嫌恶感油然而生。
秦桧虽然是靠胁迫皇帝取得权势的奸臣，但他还是有他的实力和功绩，方能从一名廷臣成为丞相。秦煌的地位、权势、财富都是从他父亲那里得来的，但是，他却没有从父亲那儿得到足以支配皇帝的魔力。
秦桧的体内有着不可知的深渊，让许多人陷溺其中，也将国家和时代吞没；而秦煌则没有，他只是个不知上代劳苦的二代子弟而己。
高宗的声调一变：“你的父亲对国家有大功，所以朕将赠予其公的称号。”
“臣感到十分光荣！”秦煌的口气十分傲慢，好像认为这样的礼遇是理所当然的。然而高宗的嘴角一歪，不客气地说：
“那么，你对国家又有些什么功劳呢？”
秦煌的反应有些迟钝。不过，从皇帝脸上的表情也能看出个大概，他的脸一阵青一阵白。而融合着残忍和胜利表情的高宗则转身离去。
Ⅱ
杭州临安府的城外有个湖，因为位在城西，所以叫做西湖，是一处少见的美景。
在太古时代，这湖应该是一处海湾，后来因为泥沙淤积而形成陆上的一处淡水湖。而堆积的土沙则成了平野，上面为著名的杭州城。
“杭州”的名称始于隋文帝时代，这从宋高宗看来也是五百年以上的古代了！杭州的市街与西湖，就像是兄弟一般，是切也切不开的。
西湖之美，历代的文人多有描写，其中又以唐代的白居易和宋代的苏轼最为有名。这两人都曾担任过杭州的知事，他们皆热爱杭州这块土地，也都曾是此处的主事者。白居易整修过西湖的堤防，亦整修水门以调节水田的放水，给西湖留下了治水、水利的精密研究记录。
而二百五十年后，苏轼重新整建自白居易以来损毁的水门、水路，并且将湖底的淤泥大量抽浚。而抽出的淤泥则堆成西湖南北向的长堤，并于上面遍植杨柳，成了一条散步的好去处，这也就是千年之后“西湖十景”之一的苏堤。除此之外，由于当时杭州一带闹饥荒，苏武不但免去租税，还将官仓之米粮放出，拯救了数百万民众于饥饿之中。
当白居易和苏武从杭州任满要离开时，有数万的民众夹道欢送。
两人除了留下不灭的文采之外，同时也是有良能的政治家。
有一名青年骑马从西湖经过，他的身材高昂，眉毛浓密，有着一张精悍的脸孔。这名佩剑轻装的青年姓韩，名彦直，字子温，年二十八岁。他的官名是浙东安抚司主管机宜文字，这是一个远离临安府的地方秘书官。虽说他是一名文官，但体格看起来却像一名武官。
成群的鸟从他头上飞过，这些都是从黄河以北飞过来过冬的大雁，子温一面目送着它们，一面策马前进。
西湖的南北两岸各有一座高塔相对，北岸的塔为保淑塔，南岸的塔为雷峰塔；一个细长如插天之剑，另一个则像是多角的箱子。虽然两者形状互异，但却都是近世中国建筑技术建造之下的美丽宝塔，也完全地融入了西湖的风光之中。
子温一边欣赏着保淑塔的尖锐之美，一边放任马匹徐徐前进。虽说这里是温暖的江南，但在冬雨的笼罩下，随便吐一口气，眼前就会冒出一阵白雾。顺着小道曲折前进，子温进了一处落叶茂密的林中，在向左拐了一个弯之后，终于到达了目的地。即使他已经四年没来了，他还是不会走错。
“翠微亭”
门匾上这么写着。大门敞开着，没有看见管家之类的人。
子温从马上下来后。就牵着马走进入门内。里面没有什么人造景观，只有一条通到屋子里的小步道。在三阶之上的入口处，子温向站在那儿的老妇人跪了下来：
“母亲大人，彦直回来了！真是好久不见了！”
老妇人一听，马上像大男人一般豪爽地笑了起来：
“什么母亲大人，真是折煞人了！快起来吧！真是，科举合格之后连说话都变了！这儿不是官中，叫娘就行了！”
“您真是一点都没变，娘！”
“快进来吧！到爹的遗像面前行个礼吧！”
子温的母亲姓梁，名红玉。在子温向墙上那个穿着甲胄、英姿焕发的武将画像行礼之后，两人来到了桌边。
“孩儿这次受了光禄寺丞之命，终于回到了杭州。”
这个“寺”指的并不是佛教寺院．而是官厅。光棍寺为宫中负责宴会的官厅，而“丞”则是长官的补性，因此是负责宴会的秘书官。但这并不简单，宫中的宴会可是重大的国事，不论古今中外皆然，而且光禄在汉朝也是负责整座皇官的安全要务，当然子温的时代也有这样的一面。
“这么说你被叫回临安府的，这很好呀！”
“不只是孩儿一人，大约有二十人都回归临安府了！时代已经变了！”
“不是时代变了，而是人变了！到底官中发生什么事？”
梁红玉心中已经有了推涮，不过子温的回答则毫无迟疑：
“这件事还没有正式公布，不过，丞相死了！”
“哦！这个老奸物终于死了，真是可喜可贺！”
“唉！人都是会死的！你爹死了，而像丞相这样的奸人又怎能瞒�