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到了第二天一早，同兴钱庄派人送了信来，邵仲甫约胡雪岩，中午仍旧在那家番菜馆见面。准时赴约，点好了菜，等『仆欧』迟了出去，做主人的
取出一个信封，摆在面前，跟他先有番话要交代。
邵仲甫提出了『约法三章』∶第一，这份清单不得泄漏给任何人，第二，不得以此作为对付朱福年的根据，第三，不管胡雪岩是不是在上海设阜康的分号，恒记不能与同兴断绝往来。
第三点其实是请求，只是邵仲甫的措词不甚恰当，有些近乎要挟的意味。
胡雪岩颇为不悦，『仲甫兄，』他这样答道∶『第一、第二两点，我谨遵台命，第三点，我只能这么说，我一定讲同业的义气。恒记如果是我一个人的事业，老兄吩咐，闲话一句，无奈大老板是庞老二，他又是大少爷脾气，如果恼了他，翻脸不认人，我说的话，他也未见得听。所以这一点，完全要看你自己的做法，我在旁边总替同兴说好话就是。』
这是暗示邵仲甫，如果同兴是这种近乎要侠的做法，庞二首先就会着恼，邵仲甫也是极老到的人，一听他这话，自知失态，很见机地道歉。
『胡先生，我不会说话，请你不要见怪。将来仰仗的地方还多，一切心照。我也不多说了，总而言之，听你的吩咐就是。』
胡雪岩的度量宽，有他这两句话，不满之意，随即消失。等邵仲甫将他面前的信封移了过来，便即抽出里面的单子来看，只见开头写的是『福记名下收付清单』，后面盖着『同兴协记钱庄』的书柬图章。他不暇细看内容，将前后折起，用桌上现成的餐，裁下『福记』字样及同兴图章，各约一指宽的两张纸条，交回邵仲甫。
这个小小的动作，使得邵仲甫大为服帖，一则见得胡雪岩的诚意，不会拿这张清单作为对付朱福年的把柄，二则也见得他心细，邵仲甫发觉自己做错了，本来就不必写明『福记』字样，更不必盖上书柬图章，纵然胡雪岩无他，万一遗失了这张清单，落入旁人手中，依然是件极不妥的事。幸好，他的这个错误，为胡雪岩及时纠正了。
『胡先生，』他由衷地表示佩服，『有魄力的人，粗枝大叶，心细的人，手面放不开。只有你胡先生，这两样长处都有，实在是没话可说了。』
『谬奖，谬奖！』胡雪岩亦颇欣慰，因为邵仲甫言出至诚，看起来自己是在事业上结交了一个很有用的朋友。
三十一朱福年的『把柄』虽已入手，胡雪岩却反丢开了，他做事一向往好的方面走，眼前的唯一大事是与庞二谈判合伙的细节。由于彼此都具诚意，谈判相当顺利，胡雪岩在恒记不居任何名义，但先要为恒记作一番整顿，等到有了头绪，再进行筹设阜康钱庄上海分号。对这方面，庞二表示概不过问，又说，如果胡雪岩资金不足，他可以拉一批长期存款的户头来，变相地为阜康增添资本。
于是，双方找了见证人来写台伙的契约，胡雪岩请的是尤五，庞二找了一个他的父执，专做桐油出口的孙大存，合同签押好了，庞二大张筵席，请见证人，也请恒记管事的人，包括朱福年在内，即席宣布，赋胡雪岩以盘查银钱货色、考查同人、重新改组的大权。
胡雪岩接着又站起来说了话，表示决不轻易更动，请大家照常办事，不必三心两意，话不多而扼要，每人都象服了颗定心丸。当然，只有朱福年是例外。
到了第二天，朱福年来请胡雪岩到恒记去『视事』。他早就打好了主意，到了恒记在帐户中坐定，管事的人一个个来见过，他问了问各人的经历，随即起身辞别，朱福年请他看帐，他回说∶『不忙。慢慢儿来好了。』
这一半是放朱福年一马，看他是不是自己去弥补他的『花帐』，一半也是实话，因为眼前先有件与他切身利害有关的大事要办。
恒记人事上的变动，朱福年已经告诉了怡和洋行的大班吉伯特。这个意外的变化，自然是一大打击，但朱福年还不服气，怂恿吉伯特说∶胡雪岩实力不足，只要吉伯特坚持原议，必可迫他杀价脱手。
因此，当古应春跟吉伯恃再度会面，说明恒记的丝亦归他经手，要求照最初的议价成交时，吉伯特断然拒绝，依旧以欧洲丝价大跌为托词，只肯照八五折收买。
事情成了僵局，胡雪岩相当为难，如果坚持原价，万一不能成交，不但自己的本钱搁不起，丝也会变质，而且对庞二这方面也难以交代，倘或委曲，则更不能求全，不但为宠二所笑，在商场上辛辛苦苦建立起来的名声，亦会大打折扣。同时还有一层顾虑，也许朱福年已经跟庞二说过，他那里的货色，可以照原定的价钱卖给吉伯特，由自己来经手，反打了个八五折，即或庞二了解其中的苦衷，为了划一步骤，以后易于控制全局，眼前不能不吃点亏，但心里总不会舒服，那就要影响彼此合伙的关系了。
『我在想，吉伯特恐怕也是「嘴硬骨头酥」，莫非他买不成我们中国的丝，外国那些绸厂就拿织机停下来，不同绸缎？我想总没有这样的道理吧？』
这一说，触发了古应春的灵感，『有了，』他喜滋滋地说，『我有个办法，打听他的虚实！』
『那太好了。』胡雪岩精神一振，『我就是想要晓得他手里的牌，看样子「三副落地」，到底是不是清一色呢？如果不是，我们死扣着那张牌，不是自己害自己？』
『就是这话。我马上去打听』『
『慢来！』胡雪岩拉住他说，『你怎么样下手，先说来我听听！』
『吉伯特听了朱福年的话，自然以为千稳万妥，买不成我们的货色，至少可以买恒记的，有了货色，当然要定轮船舱位装货。我就从轮船公司方面
去打听，看他定了舱位没有？『古应春又说，』货色不在少数，一两条船还装不下，非先预定不可。所以一定打听得出来的。『
『对！这个办法好。』胡雪岩的脑筋极快，当时便说∶『除非他真的不想做这票生意，要做这票生意，不但要他照我们的价钱，额外还要他破费。』
古应春笑了。由于心情由沉重转为轻松，所以戏谑地挖苦胡雪岩∶『小爷叔，你也真是，得着风就是雨！给不得你三分颜色，就要开大红染坊了。』
『我说个道理你听，你就晓得我不是胡言乱说。』
照他的判断，吉伯特以为自己这方面迟早总会就范，所以轮船的舱位定好了不会退掉，如果能够跟轮船公司接洽，以高价将吉伯特所定的舱位抢过来，则洋人买下了丝运不出去，又会来跟自己这方面情商转让，岂不又可以赚他一笔。
『这是如意算盘。』古应春说，『不过也不妨试试。』说到这里，他触类旁通，仍旧觉得胡雪岩的话极有用，『小爷叔，你说的办法，恐怕行不通，不过我倒想到了，大可借这个说法，逼他一逼。』
『嗯，嗯！』胡雪岩意会了，点点头说∶『你请吧！我等你的回音。』
于是古应春去寻一个名叫陈顺生的朋友，此人是他的同乡，在太古轮船公司做买办，专门负责招揽客货承运。太古也是英国人的资本，怡和有货色交运，当然委托太古。
一问果然，『不错，有这回事。』陈顺生答道∶『先是定了两班轮船的舱位，到期说货色还不齐，要延到下两班，贴了四百两银子的损失。』
『那么下两班什么时候到？』
『一班十天以后，还有一班要半个月。到埠卸货装货，要十天工夫。』
陈顺生问，『你打听它是为什么？』
托人办事，当然要相见以诚，而且是同乡好友，也不必顾虑他会『泄底』，所以古应春将跟吉伯特斗法的经过，源源本本说了一遍，接着便托陈顺生去『逼他一逼』。
『延过一次期，话就更好说了。』古应春低声说道∶『我拜托你问一问吉伯特，货色齐了没有？到时候能不能装船？如果不能，要趁早说，好让太古另外去招揽客户。』
『懂了。这个忙我可以帮你。』
『多谢，多谢。今天晚上我请你吃花酒，顺便听你的消息。』
『这么急？』
『拜托，拜托！』古应春长揖恳求，『务必请你就跑一趟。』
情面难却，陈顺生真的丢下了自己的事，去为古应春奔走。到了晚上在估情院见面，他带来了吉伯特的消息。
『他说等三夭看。如果三天当中没有回话再谈。』
『怎么叫「再谈，？』古应春问，『是谈班期顺延，还是根本就不要舱位了？』
『怎么不要？当然要的！』
古应春听得这个回音，十分满意。足见怡和洋和非买丝不可，而且在三天