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现在也是——你的远房表兄。”
都布森一声不吭直到佩吉说完。他没有理会佩吉，却盯着莉兹。她说不清他的目光中是害怕还是生气。“还有呢？”他不置可否地问。
“哦，”莉兹以一种就事论事的口吻说，“你的远房表兄曾受过监禁，在梅兹监狱度过了十二个月。申请进入军情五处的人，如果其亲属曾经被判刑，在某一皇家监狱度过一段时间，或者曾被指控参与颠覆活动，按照规定都必须申报。但是帕特里克·奥黑尔不在你的表格上。你能告诉我这是为什么吗？”
表面看来，都布森表现得非常镇静。“这有意义吗？”他平静地问。
“我们必须全面了解。”她坚定地说。
都布森看上去被激怒了。“我对我的这位表兄一无所知。我怎么写？天知道，这件事发生的时候我只有五岁。”
“当然，”莉兹说，很快转入了另一个话题。这让佩吉大为迷惑。
“你怎么想？”开上M3公路的时候，莉兹问道。佩吉喜欢“奥迪”的舒适，但莉兹精力旺盛的驾车方式却让她有点紧张。
“我不信他不知道他表兄的事。”
“为什么？”
佩吉思考着。都布森不喜欢任何有关他母亲爱尔兰族系的问题。起先佩吉只把它理解为势利——或许，对于一个已经习惯了萨里历史上英格兰东南部的一个地区。的高背圈椅的人，高尔韦的养猪场可不太符合他的身份。然而，尽管很不情愿，他还是承认了自己的背景，但同时他又断然否认对他的爱尔兰共和军亲戚有任何了解。
而莉兹突然退缩了，为什么？佩吉试探性地问：“他不了解他的远房表兄，难道你不惊讶吗？”
“他们之间的关系似乎确实相当远。”说话时，莉兹的眼睛紧盯着公路。
“是吗？”佩吉真的很吃惊，因为她自己的家族就很大，但是她却很熟悉——太熟悉了，她常常想，长途奔波参加一个又一个婚礼，或者洗礼，亦或是家族聚会。“我以为谁都会认识自己的远房表亲。”
“未必，”莉兹争辩道。“不管怎样，他们最感兴趣的是申请表上的直系亲属。就算他认识他的远房表兄，也不是非填不可。”
“这不重要，”佩吉有点固执地说。“我还是认为谈及真相时他非常吝惜他的口舌。”
莉兹笑了，检查了一下后视镜。“事实上，我也这么想。”
“真的吗？”佩吉吃了一惊，也许莉兹此前一直扮演着魔鬼的辩护人。
“我压根儿就不认为他讲了真话，”莉兹说，此刻她已经上了M4公路，迅速插上了快车道。“但是这和他的族谱无关。”
“那是什么？”
“都布森说他表兄被拘押时他只有五岁。”
换车道时她没有继续往下讲，而佩吉心算了一下。帕特里克·都布森生于1968年；他的同名表兄1973年被收押。“可是，那时都布森确实只有五岁。”佩吉说，接着，她屏住呼吸，为的是在莉兹加速绕过一辆巨型载重货车时不至于吓得喘粗气。
“这一点没问题，”莉兹很干脆。“但是拘押期是四年。那么都布森如何得知他表兄是在哪一年被关进梅兹监狱的？我没告诉他，你也没讲，然而你想想他精确的用词。他没有说‘当这个我从不认识的人被关进去的时候，我还是个孩子’；他说得很具体，‘这件事发生的时候我只有五岁’。”她迅速侧过脸对佩吉一笑。“所以，不，我也不信他。但我们不知道的是他是故意撒谎还是仅仅因为碍于对先辈的感情。”
二十六
对于那个英国人警告他的身份已暴露一事，拉什德一无所知，而巴什尔自己心中的惊恐也丝毫没有表露出来，虽然他已经对拉什德和另一个同伙强调过不允许和任何人联系。
拉什德惦念着他妹妹雅斯蜜娜，否则他会毫不犹豫地服从这个命令。他妹妹十六岁了，而且很容易受伤害。在过去的两年里，随着他自己越来越深地卷入组织，他同时在努力地看护着妹妹。她进入了青春期，他为此担心；她开始和男孩子交朋友，尤其是和英国男孩交朋友，他就愈加担心了——拉什德知道，雅斯蜜娜是个漂亮女孩，即便是他父母还没有意识到这一点。
她敬重他——比她长三岁的哥哥，但他却发现很难影响她。她天性似乎很外向，她的兴趣和他现在信奉的信条大相径庭。
他毫不犹豫地突然离开了家，因为在他的心灵世界里父母已经不再举足轻重。他并不恨他们，不，他同情他们，因为他看到他们，作为置身于异族社会中的第一代移民，对他们的出身和信仰的意识已经丧失殆尽。在这个“新家庭”里他们永远也不会受到真正的欢迎，他恨恨地得出这样的结论。
他想起巴什尔杀掉的那个书店里的年轻人。他为什么为西方主子们干活？难道他不知道羞耻吗？难道他意识不到他背叛了自己的信仰、背叛了兄弟们吗？
杀人的事情拉什德自己并没有干——他们认为他个头太小，可能难以迅速解决此事。心底里，他知道自己可能已经吓坏了。他本性并不暴力。巴什尔似乎觉察到了这一点，因为他经常对他说，对暴力本能的厌恶意味着他是一个意志非常坚强的人，会心甘情愿采取暴力行动。
因此他担当了致命的诱饵，假装友好地打招呼，分散那个男孩的注意力，这时，巴什尔从小巷旁一个阴暗的仓库后门洞里扑出来，飞奔上前，刺了那个书店男孩一刀，狠狠地扎在腰背部。就在拉什德还站在那儿把风的时候，巴什尔的胳膊夹住了那个男孩的脖子，撑起那个已经瘫软的身体，猛地用力割断了他的喉咙。
现在是下午，刚在起居室里做完了午间祷告，吃了午餐——汤和面包，时间尚早。巴什尔已经批准他出去了。“别走太远，”他说。“不要进商店。”
“当然，”拉什德答道。但是五分钟不到，他就坐上了前往沃金汉姆市中心的公交车。刚到商店密集的地区他就下了车，在下一条街上，他找到一家手机商店。他买了款最简单的手机，当场付清，还买了一张十英镑的电话卡。
商店旁边就有一条小巷，尽头是一个小院子。他就在那儿试图拨号，但却没有信号。他看了一下手表，发现自己已出来近一个小时了。巴什尔很快就要担心了。回到公交车站台，他焦急地等了十多分钟；他不想在那儿用手机，因为有几个人在排队等车。
汽车终于来了。在离住所一站路的地方他提前下了车，快步走着。给雅斯蜜娜打电话的迫切心情胜过了对出来时间太久的担心。他跑了起来，在离萨默塞特街一街之隔的地方停下，站在护栏旁边拨通了雅斯蜜娜的手机。与担心警察相比，他更担心巴什尔的发火。他感觉很安全，因为他的一次性手机很难被追踪——这他知道。巴什尔打电话给联络点总是使用这种手机。
“雅斯蜜娜？”
“拉什德，你好吗？”
“我很好，雅斯蜜娜。”
“可是你在哪儿呢？”
“这不重要——我不能告诉你。但是我很好。我打电话就是让你不要担心。再过几周我就能回家了。”
“当真吗？”雅斯蜜娜的声音听上去有些惊讶，拉什德不知道为什么。“打电话安全吗？”她追问道。
“为什么会不安全？”拉什德问。
“因为——”她刚要说又打住了。
“告诉我，雅斯蜜娜。”
“好吧，但是你不能让爸爸知道，甚至不能让他知道我们通过话。有个男人来家里找你。他说他来自救济办公室——但是我不相信他的话。后来爸爸的心情特别糟糕。”
拉什德的脉搏加快，拿着手机的右手颤抖得很厉害，迫使他用左手稳住它。一个过路的妇女奇怪地看着他，他转过身面对着护栏以避开她的目光。“这件事你以前为什么不告诉我？”他生气地问。
“可是拉什德，我不知道怎么才能联系上你。你不声不响地走了，手机都没带上。”
他知道这是事实，他竭力让自己焦躁不安的心情平静下来、不让它转化成怒火发在雅斯蜜娜身上。除了住在那幢小房子里的两个战友，她是他惟一的同盟军。他知道他父母永远都不会理解；他们很可能已经竭尽全力给那些警察提供帮助。而他的弟弟又太小，甚至还不满十四岁。“你知道那个男人想干什么吗？”
“是的，拉什德。他要找你。”
在泰晤士大厦，信号立刻传到了监听器上。朱迪思·斯普拉特桌上的电话响了。“