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“对！没错，”凡斯若有所思地说，“不过，似乎事件发生时，他正在用餐。”他做了个含糊的手势，“我认为目前我们可以先忽略他，把注意力集中在查明凶手这一点上。”
“喂，怎么着手？更进一步调查米奇吗？”
“警官，你说得真对。我们不能忽视狄克丝·黛尔玛。尤其在得知有关她密室的门之后。”
“凡斯先生，你打算如何着手？”
“警官，完全公开地进行。对了，这位米奇兄住在哪儿？”
“就在多姆丹尼尔的楼上。”凯奇告诉他。
“假如我问你黛尔玛小姐的住所，你能这么容易就答出来吗？”
“当然，”凯奇嘟哝着说，“要是不知道这种人住在哪儿，我在刑事组里可就混不下去了——你可以在五十三街的埃特饭店找到她。”
“警官，你真让我另眼看待。”凡斯赞赏道。
“你打算何时去拜访他们，先生？然后呢？”
“今天早上我将试着与米奇和黛尔玛小姐交谈。在那之后，我会同马克先生一起共进午餐。然后，我会很高兴在下午3点时与你在此碰头。”
凯奇离开后凡斯打电话给马克，然后，坐下来点燃起一根法国烟，审慎地思考起来。
“凡迪恩，这件事还有惊人的另一面。”他说，“我打电话到马克的办公室时，他正要打给我。‘温馨’的约翰逊先生刚刚去过他那里。马克说等会儿见到我会告诉我整个经过——他似乎非常开心。我们1点左右到他办公室去。我还告诉他，假如过了2点还没到，就派一队全副武装的警察到多姆丹尼尔来营救我们。”
第13章 “猫头鹰”
5月20日，星期一，上午11点
上午11点，凡斯和我到达多姆丹尼尔。等了大约五分钟，米奇就来到接待厅；他殷勤地与凡斯打招呼，但看得出来，这只不过是他早已彩排过的表演罢了。
“凡斯先生，你来看我，是不是有什么需要我帮忙的地方？”他圆滑地问。
“我只是想跟你聊一下星期六晚上发生的事情。”凡斯以一种漫不经心的态度说。
“哦，应该的。”如果说米奇有点意外，但他也成功地掩盖了这一点，“当然，如果他的家人有什么要求，我也很乐意听听……是的，我只希望避免任何丑闻，社会大众对这种事情太敏感了。我想这是一件非常不幸的意外……还是到我的办公室去吧！”
他走上阳台的台阶，打开办公室的门后便站在门边，示意我们先进入办公室。
凡斯走进去坐进一张大皮椅里，米奇则侧对他坐下。
“警察也问了许多关于这件意外事件的问题，”米奇抬起头说道，“但是我希望，这件事能到此结案。”
“我理解，这种事最令人苦恼了。”凡斯说，“但请原谅，我还是想弄清其中一两个小细节。”
“凡斯先生，我简直不相信你竟然还有这种兴致，”米奇讨好地说，“不管怎么说，这个人只不过是个洗碗工。晚餐前我就解雇他了，是因为薪水的问题——他觉得不够多。我不明白他为什么还会再来，很可能他后悔了自己的做法，希望能复职；但不幸的是，他竟然会死在我的办公室里。虽然他看起来不是个多么强壮的家伙，而且我想谁也不知道自己的心脏什么时候会不再跳动——对了，凡斯先生，警方查出他死亡的原因了吗？”
“还没有，我想不会那么快，”凡斯不露半点口风地回答，“而且，那也不是目前我感兴趣的问题。米奇先生，事实上，星期六晚上在你的办公室外的街道上，正好一直有一位警员，他非常肯定地告诉我，一直到6点钟都没有看到你的洗碗工进入办公室。”
“也许他没特别注意吧！”米奇淡漠地说。
“不，不会的，这位警员恰好认识年轻的菲利普。他非常确定，那整个晚上，这位年轻人没有从阳台走进你的办公室。”
米奇仰头伸直他的双手。
“凡斯先生，我还是觉得……”
“有没有可能，这家伙是从其他的途径进入办公室的？”凡斯停了一会儿，看了一眼米奇的反应，“他有可能——你该不会不知道吧——从后面墙上的那道小门进来吗？”
米奇沉默了好一会儿。他警觉地瞪着凡斯，全身的肌肉似乎都绷紧着。突然，他爆出一阵洪亮的笑声。
“我还以为这个小秘密隐藏得很好呢……那个密门是我设计的，纯粹是为了个人的方便，我想你应该能理解。”他说着，然后起身走到办公室的后方，“我告诉你它是怎么运作的。”他按了一下墙板上的一个圆形雕饰，近两英尺宽的墙板立刻无声无息地翻转过来。另一边的窄廊，正是葛蕾西·艾伦迷路的地方。
凡斯看了一眼这个密门隐藏的门扣后，立刻又回到他的皮椅上，仿佛对他来说，这样一个密门并没有什么了不起的。
“相当灵便。”他拉长了声调说。
“非常方便的设计，”米奇说着，关上密门，“凡斯先生，这是从夜总会直通我办公室的秘密入口。”
“当人们希望保留一点隐秘时，这个设计就非常有用了。我知道某些华尔街经纪人都有这类的新奇装置，我们不能说他们有什么不对。但是，你的洗碗工怎么会知道这个秘密？”
米奇沉思地模着下巴。
“这我可不知道了，当然，任何人都有可能发现这个小门；可能是有意的，但也有可能纯属是意外的发现。”
“当然，黛尔玛小姐也知道它的存在了？”
“哦！是的，”米奇很爽快地承认，“她偶尔会在这儿帮我点忙。既然请她帮忙的是我，没有理由不让她用这个门。”
很明显，米奇的坦率出乎凡斯的意料，因此凡斯很快就将话题转移到其他的事情上。
他问了许多有关菲利普·艾伦的问题，然后再转回星期六晚上的事件。
在一问一答之间，那扇“门”忽然开了，而出现在门边的不是别人，正是熏尔玛小姐。米奇邀她入内，并向她介绍我们。
“我正在告诉这两位先生通往我这房间的秘密入口。”他带着尴尬的笑容，抢在凡斯前面开口，“凡斯先生似乎以为，这个密门和……或许有某些诡秘的关联。”
凡斯立刻举起手来，笑着抗议：“米奇先生，恐怕你误会了我的意思。”接着，他对黛尔玛微笑，“你一定比我们都知道那道门有多方便。”
“哦，是的——尤其是碰上坏天气时。事实上，这道门的便利一直都让人很满意。”她用平和而刻板的声调说。
凡斯专注地观察着她的反应。我很希望凡斯能问问她有关菲利普的死，因为我知道，那本来就是他来这里的目的；但完全相反，他只是随意与她聊些琐碎的、完全和菲利普之死不相干的事。
当我们决定要离开时，凡斯非常优雅地对黛尔玛说：“如果我触犯了你的隐私，请原谅，但是我实在没办法不称赞你用的香水。容我试着猜一猜——你的香水是不是由长寿花和玫瑰合成的？”
“是的，”她淡漠地回答，“而且它还有个荒谬的名字和香水根本不相配。你知道吗？也许是受我的影响，米奇先生也用同样的香水。”她说着用一种异样的目光注视着米奇。
离开了多姆丹尼尔之后，我们往第七大道走去；凡斯一开口，就透出不寻常的严肃意味。
“我们这位米奇先生，显然是个聪明人，”他低声说，“我不懂为什么他明明很担心，却似乎不怎么在乎那个密门。哦，是的，非常奇怪。无论如何，看起来我们没有怀疑女妖的必要。在那一瞬间，她竞可以一边用悦耳的声音说话、一边却那样注视着米奇，这让我改变了想法。那是一种怨恨，带着热情的怨恨，而且你知道他们所用香水的名称吗？那就是‘快吻我’。是不是挺有意思？哦，我都有点糊涂了……”在检察官的办公室里，马克告诉我们当天早上约翰逊来访的目的。
“凡斯，这个人因为一个最不可思议的原因而非常关注这件事。看起来，他对年轻的勃尔斯评价极高，我想要是没有这家伙的帮忙，他的香水事业甚至无法运转。他非常为勃尔斯先生担忧，说明勃尔斯是他那香水工厂的关键人物，他说了很多让人莫名其妙的蠢话。”
“马克，这里面的原因应当是，”凡斯说，“他这么看重勃尔斯，可能有他特殊的理由。我可以理解他的�