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噢，老天，也许我不该问——甚至猜都不该猜，谁——谁
——噢，谁是凶手？”
柏西瓦尔少夫人说：“噢，我想是可怕的克伦普。我一
向不喜欢他。他那种态度……不是真的粗卤，你知道，可是
却又无礼得很，说傲慢更恰当。”
“不过，我猜总要有动机吧。”
我真不知道那种人需要多少动机。我猜佛特斯库先生为
了某一个理由骂过他，而且我怀疑他有时候会酗酒。我真的
觉得他有点不正常，你知道。就跟那个在屋角乱射别人的脚
夫或管事一样。当然啦，跟你说老实话，起先我怀疑是阿黛
儿毒死佛特斯库先生，不过现在她自己也被毒死了，我们当
然不能这么想。你知道，她可能指控过克伦普。于是他昏了
头，设法在三明治里放毒药，葛莱蒂看见了，于是他也杀了
她——我认为留他在屋里真危险。噢，老天，但愿我能走开，
不过我猜这些可怕的警察不会允许。”她冲动地向前倒，把
胖手放在玛波小姐的手臂上。“有时候我觉得非走不可——
如果事情不快点了结——我会真的逃走。”
她往后靠——打量玛波小姐的表情。
“不过也许——这样不大聪明吧？”
“不——我认为不聪明——警察马上就会找到你，你知
道。”
“他们能吗？他们真的能吗？你认为他们那么精明？”
“低估警察的能力未免太傻了。我觉得尼尔督察是智能
特佳的人物。”
“噢！我以为他笨笨的。”
玛波小姐摇摇头。
珍妮佛·佛特斯库犹豫不决地说：“我忍不住觉得……
留在这里很危险。”
“你是说你有危险？”
“是——的——噢，是的——”
“因为你——知道某一件事？”
柏西瓦尔少夫人好像吸了一口气。
“噢，不——当然我什么都不知道。我会知道什么呢？
只是——只是我觉得紧张。克伦普那个人——”
玛波小姐暗想：柏西瓦尔·佛特斯库少夫人想的不是克
伦普——看她握拳又放开就知道。玛波小姐认为珍妮佛·佛
特斯库为了某一理由，确实吓慌了。
。22。
天色渐渐黑了。玛波小姐手拿编织物走到图书室窗口。
她由玻璃窗往外瞧，看见派蒂·佛特斯库在外面的露台上走
来走去。玛波小姐开窗叫她。
“进来，孩子，进来嘛。我相信你不穿大衣在外头一定
又冷又湿。”
派蒂乖乖听话。她进来把窗子关好，打开两盏灯。
她说：“是的，今天下午天气不太好。”她坐在玛波小
姐旁边的沙发上。“你在织什么？”
“噢，只是一件小便服外套——婴儿穿的，你知道。我
老说年轻的妈妈多为婴儿准备几件便服外套没有错。这是二
号的。我老是织二号。婴儿长得快，一号马上就不能穿了。”
派蒂把长腿伸到炉边。
她说：“今天这儿挺不错的。有火有灯，有你为婴儿编
织衣服。显得好惬意；好朴实，英格兰就该像这个样子。”
玛波小姐说：“英格兰本来就是这个样子。孩子，像
‘紫杉小筑’这样的地方并不多。”
派蒂说：“我想这是一件好事。我不相信这儿是快乐的
家园。尽管这边的人猛花钱，样样都有，可是我不相信谁在
这边会觉得快乐。”
玛波小姐同意说：“不，我想这不是一处快乐的家园。”
派蒂说：“我猜阿黛儿也许快乐过吧。当然啦，我从来
没见过她，所以我不知道。但是珍妮佛可怜兮兮，爱兰狂恋
一个年轻人——她心底可能知道他并不爱她。噢，我真想远
离这个地方！”她看看玛波小姐，突然露出笑容。“你知不
知道兰斯叫我尽量待在你四周。他似乎认为我这样比较安全。”
“你丈夫不是傻瓜。”
“不，兰斯不是傻瓜——某些方面有点傻。不过我真希
望他告诉我究竟怕些什么。有一点似乎很明显。这栋房子里
有人发疯，因为你不知道疯子的脑筋如何转法，所以疯狂往
往很吓人。你不知道他们下一步要干什么。”
“可怜的孩子，”玛波小姐说。
“噢，我还好，真的。现在我该坚强一点了。”
玛波小姐柔声说：
“孩子，你遭遇过很多不幸，对不对？”
“噢，我也有过好时光。我童年在爱尔兰过得很快乐，
骑马啦，打猎啦，房子大大空空的，很通风，阳光充足。你
若有个快乐的童年，谁也抢不走，对不对？后来——我长大
以后——事情好像老是不对劲。开头找猜是打仗的缘故吧。”
“你的前夫是空军飞行员，对吧？”
“是的。我们才结婚一个月，唐的飞机就被打下来。”
她盯着前面的炉火。“起先我好想自杀。一切显得太不公平，
太残忍了。可是——后来——我渐渐觉得这样最好。唐在战
斗中表现甚佳，勇敢又快活。他具有战争需要的各种特性。
但是我总觉得和平不适合他。他有一种——噢，我怎么说呢？
——一种傲慢的反抗性。他不肯适应环境或定居下来。他总
得对抗些什么。他——噢，有点反社会的倾向。不，他不肯
适应环境的。”
“孩子，你能看出这一点，真有脑筋。”玛波小姐低头
看编织物，挑起一针，低声算道：“三平针，两倒针，跳一
针，编在一起。”然后才说：“孩子，你的第二任丈夫呢？”
“佛瑞迪？佛瑞迪举枪自杀了。”
“噢，老天，真可悲，好一个悲剧。”
派蒂说：“我们在一起很快乐。结婚大约两年后，我渐
渐觉得佛瑞迪并不——噢，不觉得正直无欺。我开始发现一
些骗局，不过我们俩似乎觉得没什么关系。你明白，佛瑞迪
爱我，我也爱他。我尽量不去了解真相。我猜我太懦弱了，
但我不可能改变他，你知道。我不可能改变别人的。”
玛波小姐说：“不，你不可能改变别人。”
“我接受的、爱的、嫁的就是他这么一个人，所以我总觉
得我必须——容忍一切。后来情况不顺利，他无法面对现实，
就举枪自杀了。他死后，我到肯亚，跟几个朋友住在那儿。我
无法留在伦敦，再面对所有——所有知情的民众。后来我在
肯亚认识了兰斯。”她的表情柔化下来。她继续望着火花，玛
波小姐则望着她。派蒂转过头来说：“玛波小姐，告诉我你对
柏西瓦尔有什么看法？”
“噢，我很少看见他。通常都在早餐席碰面，如此而已。
我想他不太喜欢我住在这儿。”
派蒂突然笑出声。
“他很小气，你知道。对钱财小气极了。兰斯说他一向
如此。珍妮佛也为此抱怨呢。他查窦夫小姐的家用帐，每一
项目都要发点牢骚，不过窦夫小姐坚持立场。她是相当了不
起的人，你不认为吗？”
“是的，不错。她使我想起我们圣玛丽牧场村的拉蒂玛
太太。她管理妇女志愿服务队和女童军，说真的，她事事都
管。过了整整五年我们才发现——噢，我不该说闲话。有人
跟你谈些你没见过也不认识的地点和人物，真是再烦人不过
了。请原谅，孩子。”
“圣玛丽牧场村是不是很好的村子？”
“孩子，我不知道你所谓好村子是指什么。那个村庄很
漂亮。里面有好人，也有非常不讨人喜欢的人物。那个地方
和别的村子一样，出过相当怪的事情。人性到处都差不多，
不是吗？”
派蒂说：“你常常上楼去看兰姆士伯顿小姐，对吧？她
真吓坏我了。”
“吓坏你？为什么？”
“因为我觉得她疯疯癫癫。我想她有宗教的狂热。你不
认为她可能——真——疯吧？”
“怎么疯法？”
“噢，玛波小姐，你知道我的意思嘛。她坐在那儿从来
不出去，整天想罪恶问题。到头来她也许会觉得执行审判是
她一生的使命。”
“这是你丈夫的想法？”
“我不知道兰斯怎么想。他不肯跟我说。不过我确定一
件事——他相信凶手是疯子，而且是家里的某一个人。噢，
我想柏西瓦尔完全正常。珍妮佛笨笨的，相当可悲，有点紧
张而已；爱兰则是古怪、暴躁、紧张的女孩子。她疯狂爱着
她的男朋友，从来不承认他是为钱才想娶她的。”
“你认为他是为钱才想娶她？”
“是的，我认为如此。你不觉得吗？”
玛波小姐说：“我十分肯定。就像我们村庄的艾里斯娶
了阔铁器商的女儿�