按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
气得胃隐隐作痛。
可怜的老爸羞愧得要命，一张脸红到耳根，狠狠瞪了我一眼。
为了掩饰心中的慌乱，我开始留意起书桌一角，那儿整齐堆着几个封好的信封，
上头没贴邮票，已经用打字机打好了地址。我正在认真研究时，约翰·休谟——我
猜，大概是有点后悔刚刚那样出我的丑——对着卡迈克尔说：“对了，那些信，萨
姆小姐，幸好你提醒我们。老兄，字是你打的吗？”
“什么？”卡迈克尔一楞，他好像完全沉浸在自己的世界里，“喔，那些信，
没错，是我打的。今天晚餐后参议员口述让我记下来，然后我遵照参议员的指示，
出去前用我自己的打字机打好。我的办公室就是书房旁边的那个小房间。”
“那些信有什么特别的地方吗？”
“我确定，和参议员被谋害的事情不相干。”卡迈克尔伤心地一笑，“其实，
我觉得那些信跟参议员约好的访客无关。我这样说，是基于我打完字交给他的时候，
他的种种反应。他很快就看过，签了名，折起来放进信封里封好——所有过程非常
心不在焉，匆匆忙忙的手指不断抖着。我明确地感觉到，他当时一心只想赶快把我
打发掉。”
休谟点点头：“我想那些信你都有副本吧？我们可以清查一下，对不对，巡官？
这些信里说不定可以找到一点线索。”
卡迈克尔走到书桌旁，从桌旁装文件的铁丝网篮中，取出最上层几张表面光滑
的粉红色薄纸，休谟草草看过后，摇摇头，递给父亲。我凑过去一起看。
我发现最上头那张写着要给伊莱修·克莱，大吃一惊。
父亲看着我，我也看了他一眼，然后又重新回到信上。在例行的收信人地址之
后，信上这么写着：
亲爱的伊莱修：
告诉你一个善意的小情报，当然，希望你不要向外人透露内容和消息来源，就
像以前一样，当成我们两人之间的小秘密。
提耳登郡明年的新预算中，将会列出一百万的经费兴建州立法院。你也知道，
原来的法院已经破旧不堪、摇摇欲坠了，我们预算委员会的几个人正在努力推动，
希望这个预算案能通过。我可不能让我的选民说乔尔·佛西特不关心家乡父老。
我们公认应不惜血本，使新法院呈现最美好的面貌，所以一定要采用最高级的
大理石。
相信你会对这一点“感兴趣”。
永远的好友
乔尔·佛西特
“善意的小情报，呃？”父亲嚷道，“这可是胆大包天，难怪你们这些人急着
想挖他的底。”他压低声音，谨慎地朝角落扫了一眼，杰里米还是站在那儿，眼睛
瞪着烟头，正在抽他的第十五只香烟。“你想这封信是真的吗？”
休谟冷冷一笑：“不，我不觉得。这只不过是已故参议员向来拿手的小把戏罢
了。老克莱绝对没问题，别被这封信给要了。信里头刻意摆出一副称兄道弟的口吻，
其实克莱跟佛西特才没有这种交情呢。”
“会不会是故意要留下证据？”
“对，这个副本似乎是想显示，伊莱修·克莱也是大理石承包合约中不法牟利
的共犯。在信中，这位‘好朋友’佛西特参议员，也同时是克莱的合伙人的兄弟，
泄漏一些机密给克莱，而且从内容看来，以前有过许多类似的情形。如果这宗舞弊
案被揭发，克莱就会和他们两兄弟一样有罪。”
“反正，我替那个男孩高兴。这个流氓太龌龊了！……佩蒂，看看第二封吧，
真是活到老学到老。”
第二份副本是写给《里兹观察家日报》主编的一封信。
“那是城里唯一的报纸，”检察官解释，“向来勇于对抗佛西特那一帮人。”
那封措辞强烈的正式函写着：
贵报今天不实且不当的社论，恶意歪曲我从政生涯的某些事实。
我要求贵报予以更正，并告知里兹市及提耳登郡的全体善良人民，贵报对于我
个人人格的卑鄙诬蔑毫无根据。
“老套了，”父亲说，把那份副本扔在一边，“佩蒂，看看下一封吧。”
亲爱的典狱长：
关于下年度阿冈昆监狱的升迁，我已经交给州立监狱委员会一份推荐书，请查
收。
你真诚的
乔尔·佛西特
“天哪，这家伙连监狱里的大饼也要分一块？”父亲惊呼，“这算什么？吃烤
肉吗？”
约翰·休谟恨恨地说：“现在你们应该明白，这位‘穷人救星’多有恶势力了
吧，他还想借着监狱人事的任命权，囊括监狱里的选票。我不知道他的推荐对州立
监狱委员会的影响有多大，但即使没有用，他也散播了一种仁慈奉献的形象，有如
哈伦·赖世德（阿拉伯帝国阿拔斯王朝第五代哈里发，爱好诗歌和音乐，掌握生杀
予夺大权，以拥有大量财富和骄奢淫逸闻名。——译注），恩泽普照众生。呸！”
父亲耸耸肩，拿起第四封信，这回他低声轻笑起来：“可怜的老笨蛋，老掉牙
的下流伎俩。佩蒂，你看看，又是封胆大包天的信。”我吓了一跳，这封信是要寄
给父亲的老友，布鲁诺州长，真不知道他接到这封无礼的信会说些什么：
亲爱的布鲁诺：
几位州议会的同僚告诉我，你公开表示了对我连任提耳登郡参议员的看法。
我要警告你：如果提耳登郡让休谟当选——他已经决定要参选了——政治上的
反弹将严重影响你未来的连任，提耳登郡是本州的竞选战略中
心，你难道忘了吗？
为了你自己着想，奉劝你在诽谤同党一位杰出参议员的人格和贡献之时，能够
全盘考虑清楚。
乔尔·佛西特
“老实说，我几乎要掉泪了。”父亲把那些副本掷回网篮里，“老天，我真想
抽腿不管了，这个王八蛋胸前被刺上一刀，根本是活该……有什么不对劲吗，佩蒂？”
“不对劲的地方就在这里，”我慢吞吞地说，“爸，这儿有几张副本？”
他瞪大眼睛看着我。
“四张，怎么了？”
“喔，书桌上有‘五’个信封！”
看到检察官一脸吓呆的表情慌张地抓起那堆打好字的信封，我总算觉得舒服一
点了。
“萨姆小姐说得没错！”他大叫，“卡迈克尔，这是怎么回事？参议员口述了
几封信？”
秘书看起来震惊不已：“只有四封，休谟先生，就是你看过副本的那四封。”
休谟迅速地检查一遍，然后递给我们。给伊莱修·克莱的那封在最上头，溅到
的血污已经凝干，下一封是给《里兹观察家日报》主编的，信封一角打着“亲启”
的字样，底下还划线强调。第三封是给典狱长的，两端有回纹针的印痕，右下角注
明：“参考信件档案编号二四五，阿冈昆升迁案”。给布鲁诺州长的信封，以参议
员个人专用的蓝色封蜡封上双缄，一样标上“亲启”字样，底下也划了线。
看到第五个信封——没有留副本的那封信——休谟停下来检查很久，双眼热切，
嘴唇噘起轻轻吁了口气。
“芬妮·凯瑟，”他说，“有点苗头了，呃？”然后招呼我们围过去看。上面
没打字，姓名、地址、还有“纽约州里兹市”，都是用黑色墨水写的，字迹夸张有
力，充满个人风格。
“芬妮·凯瑟是谁？”父亲问。
“噢，是本市一个很有影响力的市民，”检察官用一种高深莫测的语调回答，
一边把信封拆开。我发现凯尼恩局长表情紧张，笨拙地急步走过来，旁边几个站着
的警察则互相使着眼色，有种不怀好意的暧昧，那是男人提到行为不端的女人才会
有的眼神。
里面的信和信封一样，也是用手写的。同样夸张的字迹——休谟开始大声念出
来，但是刚念一个字，就警觉地朝旁边看了一眼，然后改为默读，双眼发亮，看完
后递给凯尼恩、父亲和一旁的我，背对着其他人，轻轻摇头警告我们不要读出声音。
信的一开头没有称呼，没头没脑直接进入主题，最后也没有落款。
我怀疑电话被C窃听了， 不要打电话。我会写信通知艾拉计划改变，并告诉他
我们昨天谈过的事情和你的建议。
不要轻举妄动，漏了口风，我们还没输呢。还有，派玛姬过来，我已经有个小
点子可以对付我们的朋友H。
“是佛西特的笔迹吗？”父亲问。
“毫无疑问。现在，你们有什么想法？”
“C嘛， ”凯尼�