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务！再拿您丈夫来说吧，一个神经吓坏了的人，整天想的是害怕受到惩罚。我提的几个都是您最熟悉的人，但这里的人都差不多一样，至少是我碰到的人都如此。他们中有些是天才，干起他们的工作会非常出色，但是管理世界大事，见鬼去吧！别叫我发笑了！全都是毒草般的废话，这就是我们刚才听到的讲话。”
希拉里坐在水泥围墙上。她用手摸了摸前额说：
“您晓得，我相信您是对的……但是荣誉的彩云还在飘浮。他怎么使人浮想联翩呢？自己相信这个吗？他一定相信喽。”
彼得斯阴沉地说：“我认为到头来总是一个样。一个疯子相信他自己是神仙。”
希拉里慢慢地说：“我也这样想。但是，您这些解释好像有些奇怪，难以令以满意。”
“但是确实如此，亲爱的。这在历史上一再重复。但是它能迷惑人。今晚几乎把我也给迷住了。要不是我把您带上来谈谈，肯定您也给迷住了。”他的神情突然一变说，“大概我不应该带您上来。贝特顿会说些什么呢？他会认为有些古怪。”
“我想不会的。他根本没有注意到我们。”
他不解地望着她说：“我很抱歉，奥利夫。看着他走下坡路，一定使您很痛苦。”
希拉里深情地说：“我们一定要离开这里，一定！一定！”
“我们一定会离开的。”
“这个您过去说过，但是我们至今没有什么进展。”
“还是有的。我并没有偷懒。”
她惊奇地看着他。
“没有具体计划。但是我已开始着手搞策反活动。这里不满情绪高涨，要比咱们上帝般的院长先生了解的情况严重得多，特别是这里地位低贱的成员。您知道，食品、金钱。奢侈和女人并不是一切。奥利夫，我要把您带出去。”
“还有汤姆呢？”
彼得斯脸色一沉说：“听着，奥利夫，相信我的话。汤姆最好留在这里。他……”他迟疑一下后接着说，“在这里比出去要安全得多。”
“要安全得多？多奇怪的措词。”
“要安全多了，”彼得斯说，“这是我有意选用的措词。”
希拉里皱起眉来。
“我不明白您的意思。汤姆并没有……您不认为他神经日益不正常吗？”
“一点也不。他只是烦躁。我可以说汤姆·贝特顿同您我一样清醒。”
“那您为什么说他在这里更安全些？”
彼得斯慢条斯理地说：“您知道。一个笼子是个非常安全的地方。”
“呀！”希拉里喊起来了，”不要对我说您也真相信这个。不要跟我念那些集体催眠术，或者不管您叫它什么吧！那些在您身上起了作用、安全、驯服、满足！我们还是要反抗，我们一定要自由！”
彼得斯还是慢慢地说：“我知道，但是……”
“无论如何，汤姆也想离开这里。”
“汤姆可能不知道什么对他最好。”
突然，希拉里想起汤姆曾向她作过暗示。她想，如果他出卖过情报，他会依法被判刑，显然，这也是彼得斯吞吞吐吐地对她的暗示。但是希拉里已下定决心，宁可出去坐牢，也不留在这里。
她固执地说：“汤姆必须出去。”
她吓了一跳，当她听彼得斯突然翻脸说，“您看着办吧！反正我已经警告您了。我真想知道，天晓得您究竟为什么这样关心那家伙。”
她难受地凝视着他。话到嘴边她又收回去了。她想说的是：“我才不关心他呢。他对我一钱不值。他是另外一个女人的丈夫。我只是对他负责而已。”她还想说：“你这个傻瓜！如果我关心一个人，那就是你……”
3
“跟你那个顺从的美国人玩得挺好吧？”
当她回到卧室时，贝特顿迎面向她问了这么一句。他正躺在床上抽烟。
希拉里脸红了一下。
她说：“我们是一起来这里的。我们对某些问题看法一致。”
他笑了笑说：“啊！我没有怪您的意思。”头一次他用一种新鲜的、赞赏的眼光望着她。他说：“奥利夫，您是个好看的女人。”
从他们一见面，希拉里就嘱咐他叫她他以前妻子的名字。
他从上到下扫视她说：“您长得真美，我过去会对这些很注意的。但是现在这类事对我不起作用了。”
希拉里冷冷地说：“也许这样更好些。”
贝特顿说：“亲爱的，我是个完全正常的人，或者说，曾经是，但是上帝知道现在我成了什么啦！”
希拉里坐到他旁边说：“汤姆，您怎么啦？”
“我告诉您，我现在思想不能集中。作为科学家，我给毁啦。这个地方……”
“其他人，或者大多数人看起来同您的感觉并不一样。”
“我想因为他们是非常迟钝的芸芸众生。”
希拉里冷淡地说：“有些人还是挺敏锐的。要是您能有个朋友在这里——一个真正的朋友。”
“嗯，我认识一个人叫默奇森，他是个走狗。最近我常常和托基尔·埃里克森在一起。”
“真的吗？”希拉里出于某种原因，感到奇怪。
“真的，我的上帝，他真聪明。我希望有他那样的头脑。”
希拉里说：“他是一个古怪的人。我总觉得他挺可怕的。”
“托基尔可怕？他非常温顺。在某些方面像小孩一样。不懂人情世故。”
希拉里还是固执地重复：“我就是认为他可怕。”
“你的神经一定也有些不正常了。”
“还没有，虽然我怀疑以后会的。汤姆，不要同托基尔·埃里克森太亲近。”
他瞪着她说：“为什么不要？”
“我不知道。我只是有这种感觉。”
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第十七章
1
勒勃朗耸了耸肩膀说：“肯定他们已离开非洲了。”
“不一定。”
那个法国人摇了摇头说：“很可能离开了。我们毕竟知道他们的目的地了，难道不是吗？”
“如果他们的目的地是我们所认为的地方，那他们为什么从非洲启程？从欧洲任何一个地方出发不是更简单吗？”
“是这样。但是事情还有另外一面。没有人能预料到他们会在这里集合出发。”
杰索普委婉地坚持说：“我仍然认为事情要更复杂些。此外，只有小飞机才能在那个飞机场起飞。在飞过地中海之前，它需要下来加油。在他们加油的地方会留下痕迹。”
“亲爱的，我们进行了周密的调查。到处……”
“带着计算器的人们最后会得到结果的。需要检查的飞机有限，只要有一点放射性痕迹。我们就可以查清我们要找的那架飞机……”
“如果您的部下能使用喷洒器。唉，老是说‘如果’……”
杰索普坚持说：“我们会找到的。我不明白……”
“什么？”
“我们曾假设他们朝着地中海往北飞，假设他们是往南飞。”
“返回他们的旅程吗？但是他们飞向哪里呢？往南飞就是阿特拉斯山脉，然后就是沙漠地带了。”
2
“老爷，您能发誓说您允诺的事一定会实现吗？在美国芝加哥给我一个汽油站，是真的吗？”
“是真的，穆罕默德，如果我能离开这里，就能实现。”
“成功要靠真主的意志。”
彼得斯说：“那么咱们希望你将在芝加哥有个汽油站是真主的意志。为什么要去芝加哥呢？”
“老爷，我妻子的兄弟到美国去了。他在芝加哥有个汽油泵。难道我愿意终生留在世界上这个落后地区吗？这里有金钱、佳馔、夜总会和女人——但这不是现代化，这不是美国。”
彼得斯沉思地望着这张严肃的黑面孔。穿着白袍的穆罕默德看起来很庄严。这个人的思想深处怀着多么奇怪的希望。
彼得斯叹了口气说：“我不晓得你是否明智，就这样说定了。可是，要是被人发觉……”
这个黑人一笑露出了美丽而洁白的牙齿。他说：“那就是死路一条。当然对我是如此。也许对您不同，因为您有用。”
“他们在这里随便处死人吗？”
这个黑人轻蔑地耸了耸肩。
“死？这也是真主的意志吗？”
“你知道你要怎么干吗？”
“我知道，老爷，天黑后我把您带到屋顶。我把我们仆人穿的衣服留一套在您房间里。然后，再进行下一步。”
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