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〃尼尔斯主教没问他的拍品的事？〃艾雷没有回答赫尔斯德关于穆尔基尼的问话，反而问起尼尔斯主教的事情来。
〃说了。当我告诉他，我们一件也不带走时，他当即感动得跪在地上祷告起来。〃赫尔斯德一脸庄重地说，〃那情景真令人感动。〃
〃唉，尼尔斯主教也真不容易。〃艾雷说：〃我希望这些钱能对灾民有些实质性的帮助。〃
〃那当然。〃赫尔斯德语气十分肯定地答道，随即问道，〃有没有穆尔基尼的消息，老爷？〃看来，他对穆尔基尼的担心依然存在。
〃今天是第三天，前两天的消息都还不错。〃艾雷淡淡地说。〃我们再等等吧，毕竟他不像你那么熟练嘛。〃
〃您知道他前两天的消息，老爷？〃赫尔斯德十分吃惊，说：〃你怎么会知道，他派大雕给你送信回来了？〃
〃不是他派大雕送信回来，而是我派大雕送信回来。〃艾雷有些得意地说，〃实际上，一切我都安排好了。这一回对他算是真正的大考验。〃
〃啊，您是说你设计了各类关卡，让穆尔基尼一道道去闯关，去历险，老爷？〃赫尔斯德眼睛发亮，说：〃比方，让每个片区主管对他进行种种考验，有美色的，智斗的，追杀的，诸如此类的，等等，然后又派人暗中保护他，是不是？〃
〃说实在的，三百万金币，即便是对我也是一个大数目啊。〃艾雷感叹道，〃就能放心让一个才刚刚认识的年轻人去办理如此重大的事？其实，你当初的担心都在我的意料之中。正因为此，我都作了周密的安排。〃
〃老爷，您真伟大！〃赫尔斯德说，〃我怎么就想不到这些呢？〃
〃别给我戴高帽子戴得太早，穆尔基尼还没有回来。〃艾雷提醒道，〃世事难料。他一天不回来，我就一天不会安宁；他一刻不回来，我就一刻不会安宁。明白吗？〃
〃明白了，老爷。〃赫尔斯德点点头，又问道：〃这两天我不在你身边，你过得还行吧？〃
〃饿不死的，放心。老伙计。〃艾雷微笑着，但随即又敛起了笑容，朝天空看了看，然后像是对赫尔斯德，又像是对自己说：〃天色不早了。不知道穆尔基尼到了哪里，今天晚上他能不能回来？〃
穆尔基尼今天肯定回不来了，此刻，他正在惊慌失措地四处逃窜。
昨天下午，在饱尝了格里朗的〃惊变〃和羞辱、并最终成功地离开了沙里蒂片区后，一路上，穆尔基尼就不断地感觉到阵阵杀机。在经过奥威尔大山旁的一个悬崖边时，一块巨大的石头从山顶突然滚下，穆尔基尼大叫一声〃不好〃，人刚刚闪过，但他的马却受了惊吓，将他一下子掀翻到路边的水沟里。幸好，除了皮肤擦伤外，他的身体没有受到别的伤害。
第23节：第八章：天外高人（2）
不久，到了一个村子，穆尔基尼发现有人在暗中偷偷地打量他，那目光闪露出明显的贪婪和阴狠，吓得穆尔基尼打马便走。
然而，刚刚走出村子不久，竟突然听到有人在后面叫他的名字，等穆尔基尼下意识地往后看时，却又什么也没有。但是突然间，一支暗箭从树林中射来，从穆尔基尼耳朵根边擦过，吓得冒他出了一身冷汗。他不明白，这究竟是些什么人在跟他过不去！
结果，整个晚上穆尔基尼都没敢入睡。因为投宿的莫尔泊尼小旅店比前一天的那家更邪门，一会儿阴森森的闹鬼喊，一会儿又有巫师放盅，一会儿又有人来敲门，可是开门一看，又什么也没有。
最不可思议的还在于，实际上，整个小旅店只有一个店主和穆尔基尼一个顾客，根本没有其他的人！
同时，店主竟然是聋哑人！
穆尔基尼好不容易才等到聋哑人端来一碗热汤，不料，正要喝时，他突然发现碗里竟有一只蛆虫正在拚命挣扎，顿时胃口全无。
入夜，聋哑店主不断地用嘶哑的方式发出一些不规则的声音，仿佛被谁卡住了脖子，正在接受迫害似的。
就这样，不到半夜，穆尔基尼便提心吊胆，匆匆逃离了那个是非之地。
白天办事倒是出乎意外的顺利，第三个片区是巴里塔希地区，盛产果里夫亚麻与蚕黄银器，主管是个颇有绅士风度的中年人，叫布克曼。他仅仅用了不到五分钟的时间，就将一百万金币的供应牌爽快地交到了穆尔基尼手中，当然，他同时收回了艾雷的指令牌那个银黄色的〃米〃字牌。
然而，离开马里塔希地区前往大马士革教堂时，一路上，险情不断，杀机不绝。如果不是穆尔基尼的机警和躲闪得快，他有五条生命也搭上了。
有一次，穆尔基尼口渴得要冒烟，从马上下来喝水，在井边，一个洗衣服的妇女朝穆尔基尼露出一个古怪的笑。正当穆尔基尼感到奇怪时，那妇女竟突然操起手中的棒衣锤，恶狠狠地砸向穆尔基尼，吓得穆尔基尼尖叫一声，奋力夺下棒衣锤，愤愤地质问那个妇女：〃我跟你无怨无仇，你为什么要加害于我？〃
〃因为我收了人家的钱，我不得不这样做。〃妇女十分坦然地说。
穆尔基尼倒吸了一口冷气，他不明白究竟得罪了什么人。难道是父亲的仇人找上来了？不可能！穆尔基尼断然否定了。因为五年多来，他早已走出了伯利恒那块充满战争、仇恨、苦难和伤痛之地。父亲的仇人也一定料想不到，铁尔干的独苗还活在世界上！
可是，除了父亲的仇人外，自己并没有得罪什么人啊。穆尔基尼心烦地想：虽然我在大马士革生活了一段较长的时间，但是，除了想尽各种办法打听艾雷先生外，我与一般人很少掺和在一起啊。因为父亲临终前告诉我，只有沿着启明星方向走，就一定能够找到目标。我是看到启明星老是在大马士革城东北角的上方闪动，所以才没离开这里。随后知道了尼尔斯主教要搞拍卖会。直到这时，我才发现启明星移到了教堂的上空。也正是在这里，我跟踪到了艾雷先生的管家赫尔斯德先生。这一切，靠的全是神的帮助啊！为什么藉靠神助的人也会有仇人呢？
〃你能告诉我，是什么人给了你钱吗？〃穆尔基尼真想找出幕后真凶。
妇女遗憾地摇了摇头，说：〃这个我不能说。〃
〃他给了你多少钱？〃穆尔基尼又问。
〃一个金币。〃妇女耸耸肩，说：〃你瞪着眼睛干吗？这场雪灾将人弄得都要死尽了，一个金币已经不少了。〃
穆尔基尼简直不敢相信。他极力镇定自己，然后说：〃那么，我给你十个金币。现在，你能告诉是谁指使你在这里暗杀我的？〃
话一出口，穆尔基尼又后悔了，实际上，他身上并没有十个金币。虽然他身上背负着三百万金币的供应牌，但那钱并不属于他，而且他也取不出一分钱。
然而，妇女竟然笑了笑，说：〃我不用你的钱，我也不想跟你说了。你要杀要剜随你的便吧。〃
穆尔基尔在心里长叹一声：罢了，罢了，这都是命吧。他再次将头伸进井中去喝水。
第24节：第八章：天外高人（3）
这一回，妇女没有行凶，她站起来，轻蔑地扫了穆尔基尼一眼，然后，扭着屁股，懒洋洋地朝一个小村庄走去。
为了防止意外，在接下来的五个多小时的长途跋涉中，除了中途因为马实在累得不行，让它吃点干草、喝点水，并休息了半个小时外，穆尔基尼再也没有停留半步，而是快马加鞭，直奔大马士革教堂。
待好不容易将三百万金币的供应牌交给了尼尔斯主教后，尼尔斯主教感激不已，他以真主的名义，恳请穆尔基尼歇一会儿，喝点奶茶什么的，但被穆尔基尼婉谢了。他不敢在这里逗留，惟恐再闹出什么事来，使他前功尽弃。因此，他甚至顾不上喝一杯水，只是让马吃了点鲜草后，立即打马往回赶。
可是，当他走到护城河外一个小小山包时，赫然看见前面有五六个杂毛青年正在对一个老人施暴，老人被打得鼻青脸肿，鲜血四溅，可那帮人还不肯住手。看样子，如果不加以制止，老人很快就会被殴致死。
穆尔基尼仅仅是犹豫了片刻，立即驱马前去，大声说：〃这么多人欺负一个老人，你们还讲天道吗？〃
〃天道，什么叫天道？你他妈的想管闲事？〃一个歪脖子的杂毛青年首先住了手，其他几人见状也停了下来，都凶神恶煞地盯着穆尔基尼，脸上露出冷冷的表情。
〃这位老人究竟犯了你们什么，你们要如此毒打