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“她简直一点也不懂按哪里，怎么按，就出什么声音！”
开头，副田甚兵卫觉得这个女人仿佛象一个妖怪似的。但是既然从今以后要一起生活到
老，那么一些该对她说的话也就不能不说。结婚之后大约过了一个月光景，甚兵卫打定主意
对她说道：“能不能再活泼一点啊！”
甚兵卫告诉她：心里难过就哭，高兴了就笑，举止动作尽可以更活跃一点嘛。可是阿旭
却一声不吭地低着头。当晚，在卧室里，甚兵卫又讲了一遍，并且和颜悦色地再次问道：“怎
么样啊？”
在那个时代的武士里，象甚兵卫这样能对女人的心情体贴入微的男人，真可谓凤毛麟角，
为数极少。看来他的这种亲切的态度顿时解开了阿旭心灵深处的疙瘩。她突然象喊叫似地说
道：“我觉得很难受！”
她的声音之大，几乎让甚兵卫吓了一跳。她象在抽搐着身子。仔细一瞧，甚兵卫发现她
正紧张地咬着牙关，似乎在哭泣。甚兵卫低声细气地问她道：“难受什么呀？”
谁知这么一问，竟象决堤的河水似的，阿旭开始号啕大哭起来。
“原来这个女人竟是这样子哭的啊！”
这是一种无所顾忌的哭声，她象重回到孩童时代一般。甚兵卫把手搭在阿旭的肩上，妻
子的哭声仿佛使他听得入了迷似的。他想，这才是不折不扣的一个活生生女人的声音啊。他
对妻子说：“到天亮还有足够的时间，你想哭就哭吧，想说什么就说吧，可不要把我当外人
哪！”
于是，阿旭以细微的声音断断续续地开始说话了。令人吃惊的是，她竟说来到夫家以后，
精神过于紧张，这使她感到难受。
“噢，是这样！”
甚兵卫觉得很意外。阿旭的娘家乃是从五位下筑前守，一个有二十万石领地的大名。副
田家当初充织田将军部下时只有一百石的封地，如今也只有二百石。从二十万石的大名家来
到二百石的臣仆家里，竟然会神经紧张，弄得几乎要精神失常，这可真是件新鲜事儿啊。
不过，这倒也不是不可理解的。阿旭原来出生在尾张的一家最低层的贫苦农民家里。她
的最初的婆家也是如此。如果让她在这样的环境里生活，阿旭也会过得舒舒服服的。
谁知，她的异父同母的哥哥秀吉，在一个与阿旭毫无关系的天地里，奇迹般地飞黄腾达，
出人头地，如今已是织田将军麾下的一名诸侯，一个天底下谁人不知哪个不晓的人物。于是，
阿旭的命运和境遇，也一下子完全变了。自从她搬到长滨来住以后，她已是诸侯宝眷的身份
了。前夫死后，阿旭与亲生母亲一起，在长滨城里住了一年，身边有一大群侍女服侍着。这
一切，对她来说，犹如做梦一般。侍女们都出生在尾张和近江地方的武士家庭，她们从小所
受的教养也好，经历也好，全都和阿旭不同。阿旭不会象她们使用的室町习尚的武家用话，
她本来不爱说话，因此就更加沉默寡言了。她和甚兵卫的婚事，就是在这样的情况下提出来
的，说是她必须改嫁到家臣副田家去。也不管阿旭愿意不愿意，哥哥秀吉一手包办了这门婚
事。他对阿旭说：“副田家大小也是个名门望族，得赶紧学一点礼仪和武家的规矩。”
他派了一位从前曾经在近江的一家大户人家——京极家当过侍女的老女仆去教她。然而，
这些礼节、规矩是何等烦琐啊！比方说，当妻子与丈夫同在一个房间里时，她哪怕是要擤一
下鼻涕，也必须跪着倒退到隔壁的房里去擤，而且规定得分三个阶段：从怀里掏出白纸按着
鼻子之后，始而轻轻一擤，继则稍用力气，再则如第一次那样轻轻一擤。每件事都有种种规
矩。当初她在尾张乡下各地的时候，农民家里哪来什么白纸，擤鼻涕都是用手捏着一甩完事。
想想过去，看看现在，阿旭的境遇该发生了多么大的变化啊！
她说，自从来到副田家以后，这种精神上的紧张变得更加厉害了。也不知是不是因为周
身血液的运行停止了还是怎么的，舌根也不听使唤，举止动作也不能按老女仆教她的那一套
规矩做到。为此，她只好从早到晚默默地枯坐着捱日子。
“这是一个好女人！”
听了阿旭的诉说，甚兵卫恍然大悟，重新打量着身子略微有点胖的妻子。她这一个多月
来一直如此拘谨，就象完全不知道自己是从五位下筑前守之妹似的。
“我全明白了。不过也没有办法。”
甚兵卫没有笑，他用更加轻柔而又尽可能严肃的语调对妻子这样说。并且告诉她，所谓
礼貌和规矩，如果总是担心着怕出丑，那就没有比这更折磨人的了。不怕出丑，不怕差错，
行动自然，举止大方，有什么不合适的就改正，这才是关键所在。我以后也给你指点指点。
你可以跟我当一个蹩脚弟子，不必想当一名高足。
“我来培养你。”甚兵卫对妻子这么说。
他的这番话，并不是为了宽慰阿旭，而是有股子热情，真心想把她培养成一个在礼仪和
教养方面都符合武家妻室身份的人。
从那以后，每当甚兵卫留在家里的时候，总是留意这件事，指点阿旭。然而阿旭毕竟不
年轻了，加上过去的生涯中有三十多个寒暑是作为一个农家妇女而度过的，事到如今，还想
把她改造成别样的女人，这是比将野生动物驯育成家畜更为困难的事。然而甚兵卫却对此怀
有一股热情。
另一方面，奉职公门的甚兵卫也没有立下什么功勋，除了婚后不久增俸到五百石之外，
别的就无可谈论了。
既然羽柴家还只是指挥着一个军团，那么也就只能如此了。举例来说，拥有一千石封地
的人，就要能够率领一批家臣和军团拨给他的一批步兵，担任一个作战单位的队长，不单打
仗勇敢，而且会用计谋。倘若没有这样的才干，把甚兵卫的封地扩大到一千石，那就不仅关
系到家臣的士气，而且会影响整个军团在战场上的活动。在这个问题上，就是秀吉也不能看
私人情面给自己的妹夫以特殊的待遇。
“等战乱平定之后，也给他一座城池。”
秀吉曾对阿旭作过如此的允诺。这大概是因为，等时世太平以后，即使给无能的人以高
官厚禄，那也是无关大局的。
在这以后，又过了五年，秀吉奉织田信长之命，任征讨中国地方的司令。当他从近江发
兵到达播州（现在的兵库县）的时候，秀吉把甚兵卫从战斗队伍中抽了出来，让他留守长滨，
负责自己领地的民政工作。也许对于甚兵卫这倒是比较合适的任命。那时秀吉把他的封地增
加到了七百石。
虽说俸额只有这么多，然而副田家生活的富裕程度，却远远超过俸禄收入的水平。因为
阿旭自己还有一份国库领得的禄米。靠了这份禄米，阿旭足以过小诸侯一般的生活。不用说，
甚兵卫也沾了她的光。
近来，甚兵卫多病，已经不能再上战场与敌人厮杀了。他常常发烧。一发烧就得卧床十
天半月。可这种时候，阿旭就如回到了水中的鱼儿一样非常活泼，尽心竭力地服侍丈夫。
甚兵卫暗暗地想：“生了病叫她看护起来，恐怕没有比她更周到的女人啦。”
阿旭至今没有脱掉土气，作为一个武士的妻室，很不够格。然而在护理病人时，由于可
以不受室町习尚那套繁文缛礼的束缚，所以她反倒觉得自己获得了解放，可以尽情地贡献自
己的力量了。
可是，没有孩子。
这件事也叫甚兵卫很为难。既然大体上可以确定阿旭不能生育，那么，照通常的规矩，
他必须找个合适的女人来侍候，用这办法产生嗣子，使副田家不至于断了香火。这是一件十
分必要的事，这甚至是一件比实际的必要更美的事。可是甚兵卫娶的不是别人，而是秀吉的
妹妹。为此，他不得不谨慎行事。
“你觉得怎么办好？”
甚兵卫利用教阿旭武家规矩的机会，曾经委婉地问过她的看法。甚兵卫说，一个真正的
武门之家，首先要考虑的是保持家名和祭祀不绝。如果没有嗣息，按照惯例，正室应该挑选
一名自己中意的侍女，叫她去侍候丈夫。大概阿旭早就担心着这件事的缘故吧，当甚兵卫讲
到这里时，她一句话也不说就哭倒在地了。和过去一样，她尽管没有明白地讲出自己的想法，
但她的这种童女般的失声痛哭，表明她是坚决反对这样做的。
“还是不行吗？”
在这件