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姐。
“该您了，简姨妈。”他说，“警督糊涂了，警佐，我，琼，卢都糊涂了。但您，简姨
妈一定心如明镜，我说得对吧？”
“我不敢这么说，亲爱的。”马普尔小姐说，“倒不是那么清楚明白。谋杀，亲爱的雷
蒙德，并不是游戏。我想可怜的格林肖小姐并不想死，但这却是残酷的现实。谋杀计划周密
而狠毒。这不是开玩笑！”
“对不起。”雷蒙德羞愧地说，“我倒不是像我说的那样无情，只是以轻松的态度驱赶
恐惧。”
“我明白，这是现代的一种心理趋势。”马普尔小姐说，“战争中人们也拿葬礼开玩
笑。是的，也许我说你有时是元心的。”
“不是。”琼说，“其实我们似乎对她并不了解。”
“说得很对，”马普尔小姐说，“亲爱的琼，你根本就不认识她。我也不认识她。雷蒙
德只是从一个下午的交谈中对她有些印象。卢也才认识她两天。”
“简姨妈，别绕圈子了。”雷蒙德说，“谈谈您的看法。您不介意吧，警督。”
“一点也不。”警督礼貌他说。
“嗯，亲爱的。看起来我们有三个怀疑对象，只有这三个人有作案动机。然而我们又有
三个很简单的理由排除了这三人作案的可能性。管家不可能作案，因为她被锁在房间里，而
且格林肖小姐肯定是一个男人杀了她；园丁也没有可能作案，因为案发时他在餐馆吃饭。外
甥也没有可能作案，因为案发时他还在距案发现场很远的车里。”
“是这样的，夫人。”警督说。
“而且外来人也不可能有机会作案，那么我们从何处着手呢？”
“这也是警督想弄清楚的。”雷蒙德·韦斯特说。
“人们的思维常常会被眼前的事实固定祝”马普尔小姐歉意他说道，”如果我们不能改
变这三个人在案发时的各自举动或是所在地点，那么我们能不能改变一下发生谋杀的时间
呢？”
“你是说我的手表和钟都不准吗？”卢问道。
“不是的，亲爱的。”马普尔小姐说，”我不是这个意思。
我是说当你以为谋杀发生时其实它并没有发生。”
“但我看到了。”卢叫道。
“嗯，亲爱的，我在想的就是你是否看得仔细。你知道，我一直在问自己写书是否是你
被雇佣的真正原因。”
“那为什么，简姨妈？”
“嗯，亲爱的，这似乎很奇怪。格林肖小姐不喜欢花钱，然而她却雇佣了你，而且答应
了你的条件。在我看来她或许是想让你在二楼书房里做主要的目击证人——找个忠实可靠的
外人做确定谋杀的时间、地点的证人。”
“但你不是在说……”卢不相信地问道：“格林肖小姐是被蓄意谋杀的吧？”
“亲爱的，我的意思是，”马普尔小姐说，“你其实并不认识格林肖小姐。没有真实可
靠的理由，不是吗？你去那儿见到的格林肖小姐就一定是雷蒙德几天前看到的格林肖小姐
吗？哦，是的，我明白了。”她制止了卢接着说：“案发时她穿着奇特的老式印花布裙和一
顶奇怪的草帽，头发凌乱。这和上周未雷蒙德描述的格林肖小姐吻合。但要知道那两个女人
年纪相仿，身高体重都相似。我是说管家和格林肖小姐。”
“但管家很胖！”卢叫道，“她的胸部很丰满。”
马普尔小姐咳了一声。
“但亲爱的，现在的年代，我看到商店里摆了很多那种胸罩，任何形状、大小的都应有
尽有。”
“您是说……”雷蒙德问道。
“亲爱的，我在想卢在那儿工作的两天或者说三天里，一个女人有可能扮演两个角色。
卢，你说你很少看到管家，只是上午她给你端咖啡时才能见到。舞台上的演员也是这样的，
走下舞台不出一两分钟会换张面孔重新登场，我想换装很容易。女伯爵的头饰也许只是个假
发可随时摘戴。”
“简姨妈，你是说那天当我开始工作时格林肖小姐已经死了？”
“没有死，而是昏迷，我断定。管家这种无耻的女人是会干得出来的。之后她安排你给
外甥打个电话，让他按时来吃午饭。惟一知道这个格林肖小姐不是真正的格林肖小姐的人是
艾尔弗雷德，你还记得吗？你在那儿工作的头两天正在下雨，格林肖小姐待在房里。艾尔弗
雷德因为和管家不和从不走进房里来。而那天上午艾尔弗雷德在车道上，格林肖小姐在假山
上除草——我倒想看看那座假山。”
“你是说克雷斯韦尔夫人杀了格林肖小姐？”
“是的，在给你送咖啡后，这个女人出去时有意把门锁上了，然后把昏迷不醒的格林肖
小姐搬到起居室，接着又装成格林肖小姐的模样在假山上除草，以便你能在窗前看到她。到
了计划好的时间，她就尖叫起来，摇摇晃晃地向屋里走去，抓着箭杆好像它已穿透喉咙。她
喊着救命时慎重地说了句‘他射的我’，这样就排除了对管家的怀疑。她还冲着管家的窗户
喊叫似乎她看到管家在房间里。接着走进起居室推倒了摆有瓷器的桌子……然后快步跑到楼
上，戴上她的女侯爵假发，不一会儿就从窗口探出头，告诉你她也被锁在房里了。”
“但她的确被锁在房里了。”卢说。
“我知道，那就是那个警察的事了。”
“什么警察？”
“是的……什么警察？警督，如果你不介意的话，给我们讲讲你到达现场的前后经过好
吗？”
警督看起来有些不解。
“在十二点二十九分，我们接到克雷斯韦尔太太——格林肖小姐的管家打来的电话，说
她的主人被箭射伤了。卡利警佐和我便立刻开车于十二点三十五分到达事发现场，我们发现
格林肖小姐死了，两位女士被锁在各自的房间里。”
“亲爱的，你明白了吧。”马普尔对卢说。“你看到的警察并不是真正的警察。你也没
有再多想……一般人不会……不会对另外出现的穿制服的人产生怀疑。”
“但那是谁呢——为什么？”
“如果问是谁——那么，如果他们在上演《灰姑娘之吻》的话，警察是其中的主角。纳
特·弗莱彻只需换上舞台上穿的戏装就行。他在加油站问了时间以便让人有个十二点二十五
分的时间概念，然后飞速行驶，把车停在拐角处，穿上警察制服扮演起他的另一个角色
来。”
“但，为什么？……为什么？”
“必须有人在外面锁上管家的门，必须有人拿箭刺穿格林肖小姐的喉咙。你可以用一支
箭刺杀一个人就像射杀的一样——但它需要一定的力量。”
“你是说他们俩都参与了此事。”
“哦，是的，我想是的。很可能是母子俩。”
“但格林肖小姐的姐姐早就死了。”
“是的，但我确信弗莱彻先生一定又娶了一位太太，似乎他是那种人。我想那个孩子也
死了，这个所谓的外甥其实是他第二个妻子的孩子，与格林肖小姐根本就没有血缘关系。这
个女人弄到了当管家的职位做内应，然后他假称她的外甥写了信，要求拜访她……当时他也
许穿着警察制服来的，想开个玩笑……或者请她去看剧，但我想她起了疑心井拒绝见他。如
果她死后没留遗嘱，那么他将是她财产的继承人——但当然她曾立了有益于管家的遗嘱。像
他们期待的那样。这样万事俱备，只差这最后一步棋。”
“但为什么凶器是一支箭呢？”琼反问道，“这不是多此一举吗？”
“不是多此一举，亲爱的，艾尔弗雷德是一家箭术俱乐部的成员——一切嫌疑会转到他
头上。但他十二点二十分在餐馆这一事实对他们来说是不幸的，艾尔弗雷德总是提前停工，
这也许是命运的安排……”她摇了摇头。“他们的计划被破坏了，艾尔弗雷德的懒惰救了他
自己的命。”
警督清了清嗓子。
“嗯，夫人，您的这番推断很有意思，但我还必须要进行调查……”4马普尔小姐和雷
蒙德·韦斯特站在假山边，看了看地上那个装满枯草、蔬菜的篮子。
马普尔小姐咕哝道：
“庭荠（庭芥：据说此种植物有治疗狂犬病的功效。——译注）、虎耳草、风铃草……
是的，这些是我需要的证据。昨天上午在这儿除草的人决不是常侍弄园子的人……那个人把
蔬菜都当草拔了，现在我知道我是正确的。谢谢你带我来这儿，亲爱的雷蒙德，我想亲眼看
看现常”她和雷蒙德仰头看了看那宏伟壮�