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吧，你接受了明星制的现实！”
他转过身来．希望引起周闹餐桌上的人的注意。
“这里，”他说．“坐若一个接受了明星制的人’”
稀特布莱克·迪西亚托没有表现出任何试网确认或否认这一说法的意思，听众们暂时被吸引过来的注意力很快就消散r n
“我想有的人喝醉r=”一个头发乱糟糟的紫色生物对着自己的红酒杯嘟哝道。
搞特微微晃r一晃，然后重重地一屁股坐在霍特市莱克。迪西
日E托对面的椅子上．
“那一次你是怎么千的，”他说．一边很不明智地伸手去抓一
个瓶子，想用它支撑身体．但却把它打翻丁——恰好倒进旁边的一
个玻璃杯里c为了不浪费这次令人愉快的事故．他把这杯洒喝丁个
精光。
“那一次干得太棒f ”他继续说道， “怎么f的来着，
‘砰！砰！乓。！’．舞台表漓．你居然干出来r．以一艘飞船直
直坠^太阳．剧终。休居然干出来rl’’
幅特用拳头去砸另一只手掌．以便能形象地解释这一举动他再次把瓶子碰倒r。
“飞船！太阳！ ‘砰’的一声巨响！’’他叫道．…．我是说．激光之类舞台上的玩意儿算个屁！你们这些伙计用的是太阳烈焰．真正的太阳！哦．还有那些n，怕的歌．’t
他的眼睛跟随着从瓶中汩汩地流到桌面上的液体、得干点儿什么来处理这件事．他想。
“嘿，你想喝点儿吗，”他问。他那受到压抑的思维终r开始意识到·这次老友重逢缺了点儿什，厶．而缺的这点儿什么在某种意义上与下述事实有关：这个坐在他对面、身穿铂灰色套装、戴着银色帽子的胖子至今还没有招呼一句‘‘嗨．福特”．或者“时隔这么久卫看到你真是太高兴了”——或者任何别的什幺话，更戈键的是，他甚至连动都没有动弹一下。
“霍特布莱克？”福特说。
一只肥厚的大手从后面落在他的肩膀上，把他推开，他狼狈地跌出自己的座位。福特抬头张望，想找到这只无礼的手的主人。这个主人并不难发现…因为他是一个足有t英尺高的庞然大物，跟那些皮沙发似的…油光锃亮，粗笨结实，填满了实实在在的材料。包裹着这样一个身躯的套装．看起来仿佛是 似乎 ’它之所以存在的惟一目的，就足糙目i把这样一个身躯塞进一套衣服里有多么用难。这人的脸．从质地上看像是橙子．颜色则像苹果，跟任何甜甜的东西的相似之处也就到此为止。
“小家伙…”一个声音从这人的嘴里滚出来，仿佛在他的胸腔里度过r一段很艰苦的时光．
··啊，什么，”福特以想好好聊聊的人的口吻说。他摇摇晃晃地重新站稳脚跟，失望地发现自己的头顶还没超过这人的肩膀
“滚：”这人说，
“噢．什么？”福特说，很惊讶自己怎么会如此清醒． “你是谁？”
这人想r一会儿以前从来没有人向他提过这样的问题。但尽管如此，他还足没过多，^便担到了一个答案。
“我是叫你滚蛋的人，’他说，“不然就揍扁你的蛋。”
“喂，听着，”福特紧张地说，他希望自己晕平乎的脑袋能停止旋转，平静下来．把握住U fj_j的形势。“喂．听着．”他继续说．”我是霍特布莱克最老的朋友之一，而…”
他瞟了一眼霍特布莱克·迪西亚托．他仍然呆坐在那儿．连睫毛都｛殳动一下。
“…而 ”福特叉说道，一边在想有什么好的词可以接在“而”后面。
那个大块头倒是在“而”之后接上丁一整句话。他把它说了出来。
“而我是迪西亚托先生的保镖．我对他的身体负有责任．对你的却不负任何责任．所以我要把它带走．免得它受到伤害。”
“喂．等一会儿。”福特说。x。。：：兰_：儿！”保镖轰隆隆地说． “不能等！迪西哑托先生不会和任何人说话！” ……～
：竺竺’．当！你应该让他自己说说他是什么打算。”福特说，
“他不会和任何人说话！’’踝镖咆哮着说， ……伸橘竺竺主！竺：曛r霍特布菜克一眼．不得不对自己承认，这个芝詈要竺竺？真是事实：对面仍然还是没有一丁点儿动ii三；墓．。完全没有理会福特的强烈要求， 。～～
“为什么？”福特问，‘‘他出r什么事7，，
保镖告诉r他，第十七章
《银河系漫游指南》中注明，“灾难地带”足一支来自伽古掎卡卡思维区的钚播滚乐队．它不仅被认为是银河系中最吵闹的摇滚乐队．实际上．它根本就是所有噪音中最吵闹的。常去听他们演唱会的歌迷们判断．最佳音效平衡点通常是在距离舞台i十七英里之外的巨型混凝土碉壤内，而乐手们自己则留在这颗行星轨道上的一艘完全隔音的太空船里．通过遥控来演奏他们的乐器。更经常的做法是．乐手们留在另一颗行星的轨道上：
他们的所有fIll目都非常简单，大多描写这样一个主题：在一轮银色的月亮之下，男孩遇上了女孩．然后，月亮就在没有任何充分理由的情况下爆炸了。
许多世界已经完全禁止了他们的演出．有时是因为艺术上的原因，但大多数时候是因为这支乐队的公井扩音系统违反r本地区的《限制战略性武器条约》．
然而．这）｝没有阻止他们大赚特赚，他们的方法是回推“纯超数学”的边界他们的首席研究会计师艟近刚被任命为马克希姆佳伦大学的“新数学”教授．这表明．他关于灾难地带返税的普遍性雌及特殊性理论获樽r承认．在这一理论中．他证明r时空连续体的整个构造不仅是弯fI｝I的．而H完全是弯曲的
福特摇摇晃晃地回到赞福德、阿瑟和崔莉恩坐的桌子边．他们在郡儿等待着好戏开场。
“来点儿吃的吧。”福特说。
“嗨…福特．”赞福德说．“你和那个制造巨大噪音的小于谈过r吗，”
福特不置可否地晃着脑袋。
“霍特布莱克7在某种意义上我和他谈过r．是的。”
“他说什么7”
“哦．其实不太多。他 嗯 ”
“什么？”
“因为税的原因，他正在度过一年的死亡期：我得坐下来。”
他坐r下来。
侍者走上前来。
“您需要看看菜单吗？”他说，“或者您来份今天的例餐？’’
“啊9”福特说。
”啊7”阿瑟说。
“啊？”崔莉恩说。
“太好了．”赞福德说．“给我们来肉。”在这家上的一间小屋子里．一个四肢细长的瘦高个拉开～缺窗帘，映在脸上的是一片虚无和湮没。
这张脸算不上漂亮，也许是由于虚无和湮没映在它上面的次数太多r。首先，它太长r．眼睛太凹．崩骨太突出．脸颊太过深蛸·他的嘴唇太薄也太长．当它们分开时．他的牙齿看上去像极r刚刚擦拭过的凸窗。抓住窗帘的手同样长而细．并且冰凉。这只手轻轻压在窗帘的皱褶上．给人这样一种印象：如果他不是像老鹰那样看管着它们的话，它们就会自发地缓缓爬走，到一个角落里做出一些可怕得无法形容的事情来：
他让窗帘落下来．于是，照在他脸上的那些可怕的光消失r．跑去照在别的什么更健康的地方．他在这间小屋子里来回转悠，像一只正在考虑晚餐猎获物的螳螂最后．他终于在一张支架搁板桌旁的一把晃晃悠悠的椅子上坐下来．翻看起几页笑话来。
铃声响了：
他把几页纸推到一边．站起身来：他用手轻轻掸了掸装饰在他央克上的那些色彩斑斓的小金属片．然后走出门去．
餐馆里，灯光昏暗下来．乐队加快了节奏。一束锥光射下来，打破通往舞台中心的台阶上的黑暗。
一个浑身五颜六色的高个子跳上台阶。他冲上舞台．轻快地移动到麦克风前，用他细长的手猛地一把抓起麦克风，然后在原地站了一会儿．向台下的观众左右鞠躬．答谢他们的掌声．同时也展示着他的凸窗板牙，他朝观众中间他的某些特别的朋友们挥手致意，即使那里其实并没有这样的朋友，他在等待掌声平息。
他继续举着手．笑了笑．这笑容不仅从耳朵延伸到耳朵，看上去甚至超出了整张脸的范围。
“谢谢．女士们、先生们！”他喊道，“非常感谢。真是太感谢了！”
他冲他们眨了下眼睛。
“女士们、先生们．”他说．“宇宙，如我们所知．已经存在了超过十七万个百万个十亿年，它即将在半个多小时内终结。所以，欢迎你们中的每一位以及