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“第三杯酒，我要献给跟我去月氏国的弟兄们。他们跟我受苦，舍命保我突围，现在只有我一人回来了，他们的热血都洒在了异乡，我永远感谢他们。
“我还要说一句，这次能回来，首功当属那匹宝马‘雪花豹’，这匹马是天神赐给我的，没有它，我早死在月氏人的刀剑之下，早困死在那片大漠里了。
“在今晚的欢宴上，我不能忘记他们，请诸位原谅我的失礼。”
说完，他大步走出穹庐，在融融月色下，在围起的一堆堆篝火中，把一杯酒洒向东方，两杯酒洒向西方。
他又让侍从牵来那匹“雪花豹”，让各位王公首领鉴赏它的神采。见到这匹好马，大家都啧啧称奇，都以敬慕的目光打量着这匹神骏。冒顿王子叫侍从提来一桶鲜奶，把一杯酒倾注在奶中，他抚摸着“雪花豹”的颈脖，让侍从提着那桶奶去喂饮它。
他神色庄重地干完这一切后，回到大穹庐中，一杯一杯，一个帐篷挨着一个帐篷，向大家敬着酒，脸上露出虔诚的谢意……
晚上，在矢菊阏氏的寝帐中，她一丝不挂地伏在头曼单于厚实的胸脯上啜泣着，肥硕的双乳在头曼身上轻轻蠕动着，一张涂红抹绿的漂亮脸蛋贴在头曼那部花白胡子上，模样楚楚动人。
头曼单于抚摸着她光滑细腻的脊背，抚摸着勾在自己腰间那条白嫩肥硕的大腿，叹了口气，嘴里喃喃地说道：
“宝贝，别哭了，我的小宝贝，谋事在人，成事在天，都是神的意志，神的安排，我们不能违背，不能啊……”
四
欢宴在继续。
欢宴像一道美丽的纱幕遮掩了阴谋与仇恨。
王公贵族们争相宴请冒顿王子，成为单于庭一大盛事。
冒顿王子的历险故事像一阵风似的刮遍了草原，人们互相传颂着，不断渲染着、加工着这个故事，使它成为草原上一首神话般的英雄史诗。
这几年匈奴人的日子过得太悲惨、太屈辱了，一连串的灾难降临在他们头上。他们过着半饥半饱的苦日子，更担心周围的强敌会突然侵袭扫荡过来，像三年前遭到的那场杀戮。人们心底里都在问：“匈奴人怎么啦？天神抛弃了我们吗？”他们思虑重重，他们困惑不解。但是，他们无法与命运抗争，他们只有加倍的虔诚，祈求天神能重新垂怜他们，祈求天神能降下一位拯救匈奴民族的盖世英雄。现在他们终于找到了这位英雄，那就是这位年轻英勇的王子冒顿。这位王子能与秦人拼杀，这位王子月氏人也对他无可奈何。冒顿王子成为草原上升起的一颗熠熠的明星，成为匈奴国复兴的希望。
头曼单于这些天始终陷在深深的矛盾中。儿子回来后的一举一动他都看在眼里。他特别注意到青格尔与那两百精骑，看来儿子是有备而来，呼衍氏部落已全然站在儿子一边了。现在，他要做的是必须尽力掩饰自己兵伐月氏的丑行，他知道这件事迟早会受到指责，人们定然会在背后议论。因此，他必须有个行动来解除人们的猜疑，证明自己对冒顿并无歹意，那发生的一切纯粹是偶然事情，像往常一样的剽掠行动。另外，他心中也确实赞赏儿子的神勇，感到儿子身上有一股神力，像他年轻时一样。于是经过几昼夜的思考，他终于拿定了主意。
青格尔准备率队回去了，他与冒顿已商量过，看来眼下还不会有突发事故，单于庭上上下下对冒顿的拥戴气氛，使对手们有所顾忌，在这种情况下，他也不宜在单于庭久留。当他向头曼单于告别时，头曼单于执意留他午宴，并召来了单于庭的王公贵族们作陪。
午宴上，头曼单于对青格尔态度十分热情，频频劝酒，个性倔强的青格尔则闷闷的，不愿多作敷衍。酒过三巡，头曼单于击了两下掌，让大家安静下来。他端坐着神色突然变得严肃起来。他清了清嗓子，朗声说道：“今天设宴，一则是为青格尔送行，也是向呼衍提兄弟道谢，感谢他特地让青格尔护送冒顿回来。呼衍提兄弟身患伤病，还想得这么周到，真是我的好兄弟啊！来，大家举杯祝贺呼衍提兄弟早日康复，能来单于庭与我们老弟兄们开怀痛饮。”说着，他首先举起了杯。
青格尔见头曼单于神情虔诚，不由得心中一动，赶紧站起来答谢。大伙儿也跟着举杯，表示了对呼衍提的祝愿。
喝完杯中酒，头曼单于接着说：“刚才我说了一，现在要说二。单于庭的王公大臣们都在座，我借这个机会宣布一个决定。这次冒顿突围回来，建了奇功，长了我匈奴威风，这固然是天神祖先的保佑，也是他的机敏果敢。我现在任命他为单于庭的万骑长，统率我精锐骑兵，以嘉奖他的勇敢与功绩。以后军事上的事我就少操心了，让冒顿来干吧，大家以为如何？”
匈奴军制设什夫长、百骑长、千骑长、万骑长等军事头目，万骑长是统率万人的军事首长，也是一个部落最大的军事组织。当时匈奴历经战乱，人口凋敝，控弦之士不过五六万人，分属大大小小几十个部落，冒顿王子将统率的单于庭骑士是一支十分可观的军事力量。
听了头曼单于这个决定，大家都觉得很突然，这个重要任命，这几天头曼单于没漏一点口风。随后大多数王公贵族都拥护这个决定，头曼单于年纪大了，领兵打仗冒顿王子是个最合适的人选。这个任命也当即去除了不少人心中的疑团，看来头曼单于还是公正的，是信赖这个大儿子的，不像外面传言的“父子失和，兄弟争宠”。脸色一直阴沉的青格尔听到这个任命十分欣喜，脸上不由得露出笑容。
右贤王伊牙斯则十分恼火，他总以为在匈奴国中，论地位、论军功，除了头曼，就该轮到他了，这万骑长本该由他来当。他想站出来反对，但一伸脖子，却不知张口该说什么。这几年，他损兵折将，连打败仗，连头曼单于都埋怨他不争气。现在，现在他……他瞪大眼睛朝他的那些老伙计张望着，希望他们出来阻止这个任命，希望他们能举荐他。谁知竟没人理睬他，都忙着向冒顿王子表示祝贺，气得他在一旁吹胡子瞪眼，干着急。
坐在一边的独龙奇听到头曼单于这个决定，大吃一惊，手中的酒杯差一点掉下来。这件事太突然了，老头子怎么就不露一点口风，使他与妹子措手不及无法阻拦。这件事也太糟了，这不是把刀把子交给仇人？那以后的日子怎么过？他胸中像翻江倒海似的乱作一团，脸色发白，那双狡黠的眼睛变得呆呆的……
吃罢了午宴，青格尔辞别了头曼单于和诸位王公大臣，扎束停当，就率两百精骑离开了单于庭。他很兴奋，握了握冒顿的手，互相道了一声“珍重！”便策马而去，他要赶快回去，把妹夫身任万骑长的好消息告诉父亲，让父亲也放心。
送别了青格尔与呼衍氏的两百名精骑，冒顿王子醉醺醺地策马回自己的帐篷。
从清晨起，天色便阴沉沉的，北风吹得衰草呼呼作响，天上彤云密布。不一会儿，飞飞扬扬飘起了雪花，风也一阵阵紧起来。
雪，下得很细很密，像一粒粒冰屑，又像粉末被北风刮得漫天飞舞，纵目望去，草原上已是白茫茫的一片。这是今年头一场雪，漫长的冬季又开始了。
北风卷着寒意向骑在马上的冒顿王子袭来。冰屑沙沙地刮打着他的脸颊。他骑在马上不由得打了个寒战，心想：该换穿皮袍了，身上那件绣绨夹袍已挡不住寒风了。
那阵寒气也冲淡了他的酒意，不知怎的，他心头突然掠过一丝虚空的感觉，这种感觉使他兴奋的情绪中夹杂了一丝惆怅。一时他还理不清心绪的这番变化，是那阴霾的天色？是那尖厉的风？是那飞舞的雪末？他顾不得细想，他下了马，踏着脚下吱吱发响的雪末走进了自己的帐篷。
他的寝帐中已生起了一盆火，暖烘烘的，一跨进帐篷就叫人感到很舒服。两名女奴见主人回来，忙过来侍候。她们替他扫去衣帽上的雪花，脱下半潮的夹袍，披上一件缎面的裘皮大氅，又脱掉他沉甸甸的皮靴，换上一双软底靴。她们轻巧的双手在他周身忙碌着，使冒顿觉得很惬意，一切都与以前一样。
然而，冒顿王子心中明白，不一样，一切都不一样了。这里没有了那充满生气的女主人，听不到珠阏氏那清脆爽朗的笑声，再没有她关切的嘘寒问暖，也没有她的