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那几个侍从饮完了马，也正从那女人手里接过热气腾腾的羊奶在吃着干粮。他们狼吞虎咽的，吃得十分香甜。
歇了不到一个时辰，冒顿王子便急着催大家上路。临行前，他向牧人详细询问了东去的路途，让两个侍从把两头刚宰杀好的肥羊拴好，给了牧人一小块银子。那牧人一家人站在土屋前恭敬地送别客人，只是那个小女孩赖在珠阏氏怀里不愿妈妈抱走，惹得那未老先衰的母亲也浅浅地笑了。
珠阏氏朝三个孩子，朝那个母亲挥挥手，便跳上马，跟上冒顿王子走了。
冒顿王子骑在马上像在思考什么，出了那片草甸子，没走几百步，他突然对身旁的珠阏氏说：“你先走一步。”说着，他立住马，等着后面的几个侍从。
珠阏氏没在意，以为他要嘱咐下人什么事，便压住马步，慢慢向前小跑。不一会儿，冒顿王子赶上来了。她回头一看，只见那四个侍从掉转马头又朝草甸子飞奔而去。
珠阏氏问赶上来的冒顿王子：“他们干什么去？”
“没什么事，咱们先走，他们马上会赶上来的。”说着他不自然地望了她一眼，径直往前赶去。
珠阏氏疑惑地望着丈夫，不由自主地跟在后面。不久，她就隐约听到草甸子那儿传来一阵阵异样凄厉的狗吠声。
珠阏氏扭过头往后看，看不见什么。冒顿王子也不答理她，只顾往前赶路。
不一会儿，后面的马蹄声赶了上来，那四个侍从从草甸子赶回来了。冒顿王子见他们返回，便两腿一磕，让“雪花豹”撒开了跑，珠阏氏的那匹白马也紧紧跟上。一时，六匹马又在道上飞奔开了。
珠阏氏一边驱马飞奔，一边疑惑地回头观察着跟在两侧的几个侍从。她突然发现一匹灰白色战马的前胸有片鲜红的血迹。那片血迹分明是刚刚溅落上去的。她浑身一打战，似乎明白了什么，她奋力抽打着身下坐骑，赶上了跑在前头的冒顿王子。
她一面打马，一边对右侧的冒顿大声喊道：“你……你让他们把那家子全……”
冒顿王子阴沉了脸盯了她一眼，没答理她，只是策马狂奔。
“你……你怎么能这么干，你……”珠阏氏继续喊道，希望丈夫能否认她那可怕的想法。可冒顿仍一声不吭，只是策马猛地朝前蹿，把她甩在后面。
一切都明白了，一切都证实了，珠阏氏心中一阵发冷，那四个侍从把他们杀了，全杀了，这一家牧人，这多可怕啊！
她当然很快明白了丈夫的用意，丈夫是怕月氏追兵从那家牧人那儿打听到他们的去向与情况，但这手段太……那一家人是那样的卑微、谦恭，那样善良。她想起那脏脏的又很漂亮的孩子，想起刚才还在她怀中的那个胖嘟嘟小女孩，想起那暖暖的、痒痒的感觉，她的眼泪止不住流了出来，这世界、这日子太可怕了，她好恨啊！……那一家子太可怜，他们是无辜的，无辜的啊！
她伏在马背上尽情地流着泪，尽情地放声痛哭着，任凭呼呼的风沙扑打着自己，她觉得把心头的委屈愤恨倾泻出来，自己会好受些。
在马背上，她狠狠地望着朝前飞驰的丈夫的背影，又默默地祈祷，愿万能的天神能宽恕她的丈夫，她又祈求天神接纳那一户可怜的牧民，接纳那五个可怜的灵魂……
二
果然不出所料，在冒顿王子身后，一支精锐的月氏骑兵正紧紧追赶而来。
冒顿王子一行冲出月氏城堡不久，守城士卒的尸体、洞开的城门即被另两个在城墙上游弋的武士发现，这非同寻常的消息马上传到月氏王耳中。
月氏王忙碌了一夜，正想休息，听到这惊人的消息一时十分慌乱。他与那些大臣们都搞不清是有人潜入城内，还是杀出城去？难道匈奴人进城了？他们来得不会这么快，据军使们所言，他们不是还离得很远吗？于是，宫里的气氛一时十分紧张，那些宫中侍卫一个个挽弓执戟，一副大敌当前的模样。其中只有玛卡一人知道：冒顿王子出城了。
月氏王正在狐疑不定时，又有官吏来报，驿馆草料场突然起大火，火势极旺，扑救不及，草料场已被烧得一干二净，人员、牲口都有伤亡，按火势的突发来看，像是有人纵火。
这时，那肥胖的驿馆令又哭丧着脸来报告：匈奴人质冒顿一家一夜之间全跑光了。
月氏王听了，真是火上加油，这一夜真是见鬼了，尽出怪事，尤其是人质冒顿逃跑，叫他勃然大怒。他和那些大臣们一琢磨，自然地将这几件怪事都串连起来，又听说草料场丢了几匹战马，一切都清楚了，都是那个匈奴崽子冒顿干的好事。他惊诧的是：冒顿这小子手脚真快，他从哪里得到消息？一定有内应，有人通风报信。想到这里，他怒气冲冲地注视着周围的大臣们，注视匍匐在地上的驿馆令。这时，天色已大亮。他顾不上追究是谁走漏了消息，马上唤来一名骁勇的百骑长①，让他马上率领百名精锐骑兵出城追捕，死活要把冒顿等人拿获，以解他心头之恨。他给那名百骑长下了死命令，若追捕不到冒顿，那就提自己的头来见。
那百骑长率兵出城后，分兵沿两个方向追了下来。
月氏骑兵是顺着马蹄印追来的。他们都是一人双骑，轮流骑乘，追赶前面的逃亡者。带兵的百骑长知道，对于他来说，这是—场生命的赌博。追得上冒顿，他有功劳有封赏；追不上冒顿，他也没有活路，在生死存亡这一关上，他与要追捕的逃亡者竟然处在同一地位。于是，他拼命催促着部下往前赶路，顾不上吃喝，顾不上疲劳。
那百十匹战马在那荒凉的沙砾道上刮起了一阵旋风，他们落后冒顿王子他们也只有两三个时辰的路程。
三
“雪花豹”在这片荒原上撒开了性子跑得像阵风，冒顿王子不得不时时收紧丝缰让呼衍珠阏氏他们赶上来。
此刻，冒顿王子心中有一种复杂的情感，一方面他很紧张，时刻记挂着他们依然危急的处境，另一方面又有一种不可言状的轻松感涌上心头。在这条归路上，他终于脱去了半年多来戴着的那副屈辱的假面具，重新像一头鹰似的掠过这片荒原，重新争得了一个自由之躯。他心中有种说不出的痛快，他想呼喊，想狂叫！
他策马飞驰，脑海中闪现出这半年多来在月氏国的一幕幕情景……
这半年多的人质生活给冒顿心灵留下了一道深深的伤痕，让他尝到了一个失败者的耻辱，一个人质的下贱。
他到月氏国以后，月氏王虽然还是以宾客相待，但骨子里则十分鄙视他这个匈奴人，瞧不起他，还有意无意地羞辱他。那些王公大臣们也那样，处处冷落他。表面上他不是个囚徒，但精神上他感到自己是个货真价实的奴隶。
那个小小的土屋院落就是月氏王给他的第一个难堪，表明了他在这儿的卑贱地位，什么匈奴王子，什么草原上赫赫有名的武士，你就老老实实囚居在那个小院里吧！那个小院只是一个扩大了的囚笼。在起初的两三个月里，他更像一个囚徒，无论他在何处，在小院还是在街市上，人前人后总有几双月氏人的眼睛在紧紧地盯住他，使他浑身不自在。后来，只是他使钱使物喂饱了那个贪小愚蠢的驿馆令后，他才争得了几分自由。
他到月氏国后，月氏王从来没有单独召见过他，但每当西域诸国重要使节来月氏朝拜月氏王时，月氏王常让驿馆令通知冒顿进宫陪宴。
起初，他把这看作一种礼遇与荣誉。但是，一进宫，他就明白自己所受的是怎样的一种“礼遇”。在那种场合，总是在所有宾客的座次后面靠近大厅的廊檐处给他临时设了个座次。有一次竟然让他站立在边上侍候。每次月氏王都要向那些西域使节介绍这位匈奴王子，介绍他来月氏的经过。他明白了月氏王的用意，月氏王根本没有把他当作一位宾客，而是在借他炫耀自己的文治武功，是在把他当成一件战利品展览，就像展览自己捕获的一头珍禽异兽。那些使节一个个也很有兴味地打量着他，目光从头到脚地扫视，像观看一头捕获到的怪物。那时，他真希望地上有道裂缝，好让他钻进去，躲起来，那样的羞辱比抽了他几鞭子都难受，而月氏王那副扬扬得意的神情又像刀子刻在他心上。
一次，月氏王宴请乌孙、龟兹的使者，在介绍了冒顿的人