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李过等人来势凶猛，湖广督抚营亲兵见何腾蛟没有指示，都呆在原地没动，任由李过等人直冲向何腾蛟的眼前。
“大人，大事不好！”李过神情很凝重，没听清楚何腾蛟在说些什么，拱手向跟在他身后出来的堵胤锡禀告：“清虏从岳州突过来了！”
幸亏，他留了个心眼；幸亏，他让李来亨留守在岳州府边境。人如果能从失败中汲取教训，那么他还算是个可教之才。
“什么？”何腾蛟和堵胤锡几乎同时惊呼。
“李来亨飞骑传书，勒克德浑突破江南明军在岳州府的封锁，前锋骑兵已经进入荆州地界。”
几人都呆住了，何腾蛟最先反应过来，指天怒骂：“翟哲怎敢如此？”
他总是能看见别人的无耻，因为他一直就是这么想的。江南的明军让开岳州府的道路，难道不是想让湖广明军与清虏在荆州鹬蚌相争吗？
堵胤锡很快冷静下来，问：“江南的明军在岳州府战败了吗？“李过摇头，“末将不知！”
何腾蛟扭头朝堵胤锡下令：“请堵大人督忠贞营拦截清虏！”
眼前的形势已经不容忠贞营再回避。清虏自己找上门来，何腾蛟回归长沙的道路也被拦住。湖广军和忠贞营必须要同时应对清虏大军。
清兵不到四万人，看这几人的表现，好像来的是几十万大军。
湖广军不愿阻击清虏消耗实力，忠贞营昨日作出拒绝东上的决定，也出于同样的原因。
一个和尚挑水喝，俩个和尚抬水喝，三个和尚没水喝。如果何腾蛟不率军来到荆州，李过等人不会有今日这样的情绪。
卖力的活都是别人干，好处都是自己的。何腾蛟打得小算盘让忠贞营诸统领心寒。
总有人要顾全大局，堵胤锡厚着脸皮拱手向眼前诸将；“李统领，高统领，清虏既然来了，还是请整顿兵马迎敌吧！”
高一功斜眼看何腾蛟，说：“愿与长沙军共同抵御敌！”
一个贼人也敢对自己这样说话。
“哼！”何腾蛟怒哼一声，拂袖迈步向外走去。章旷和督抚营士卒紧跟其后。
片刻之后，忠贞营中响起急促的号角声，各部兵马集中后移动，让开南面和西面的道路，给湖广军腾出扎营的地盘。
生气归生气，大敌当前，不能意气用事。堵胤锡命信使跟在何腾蛟屁股后面进入湖广军营，联络通报消息。
湖广大营缓缓挪动，与忠贞营分左右两侧在荆州城外立营。
十几万大军如天上的云彩飘动，五色旗帜如碧绿沃野中的繁花。
荆州守军能看见到围城兵马的动向，猜到援军来了，在城头擂鼓助威。但是城外的兵势旺盛，守军不敢贸然出城。
何腾蛟对堵胤锡极其不满，但大敌当前，他不敢率军胡乱行动。谁也不知道清虏会把谁当做目标。
傍晚时分，天空中出现了些许阴云。
李过揪心李来亨还没有退回来，站在高处远眺，南边的地平线上空空荡荡。
天色渐暗，明军在外围几十里地布满斥候。视线中的山水渐渐模糊，李过返回营寨。李来亨今天清晨就与清虏的前锋接战了。到目前为止，斥候还没传来什么不好的消息。
荆州多水道和沃野，但河道不像江南水乡有那么多河流，适合骑兵作战。
岳州和荆州边境的官道侧面，数千骑兵环绕着一处营寨盘旋。
清虏先锋是蒙八旗骑兵，李来亨宁愿咬牙坚守不那么坚固的营寨，也不敢率部仓皇退兵。
土墙是有粗木和石头混合垒砌而成，高度只到守军的胸口。这些防御措施是近一个月才修建，李来亨没有民夫可调遣，麾下五千士卒又要操练，又要修筑土墙，能建成现在这个样子，已是很难得。
蒙古骑兵矮墙外侧奔走抛射。
李来亨敞开胸口站在营寨高处查看战场形势，一柄雪亮的长刀插在身前的木桩上。
在随闯王一路逃窜中，他止一次与女真人交过手。
说实话，他有些畏惧那些凶横的女真人。
精准的弓箭，厚实的铁甲，丰富的战场经验，看上去无法抵挡。
但今日这一仗，从巳时打到申时，明军虽然伤亡惨重，他感觉清虏已经不如往日强悍。
蒙古人不习惯像女真人那样下马步战，在攻打营寨时，不那么得心应手。忠贞营从西安一路逃至湖广，重型盔甲早已在路上丢失了。他们现在很穷，穷到粮食都需要江南提供，当然无法再装备足够的盔甲，因此只能用血肉之躯对抗蒙古人精准的弓箭。
营寨大门入口处用粗木架起成片的巨大拒马，忠贞营步卒手持木盾和短刃长枪在拒马中阻击对手。
蒙古骑兵如冬日觅食的麻雀，时而聚集，时而散开，羽箭钉向不经意中露出破绽的明军。
蒙古人不愿意花费巨大的代价破营，李来亨则在咬牙等候夜幕降临。
粗木上的羽箭像弓起后背的刺猬。
李来亨让铳手躲在拒马的缝隙中与清虏骑兵对射，那些粗木能成为他们的屏障。
士卒无所畏惧，鲜血从拒马的尖端滑落，在地面上形成一滩滩的血渍。有人血，也有被马血。为了阻击突入拒马阵的清兵，士卒们迎着凌厉的羽箭冲锋，如扑向烟火的飞蛾。
他很心痛，他很骄傲。
他麾下义军变成了的忠贞营，但没有丢掉曾经勇气。虽然看上去，那些冲锋的将士更像是为大顺的殉道者。
闯王之后，在他们这些人的心里，大顺几乎在一夜间垮掉。到现在他们还没有找到主心骨，或许再也无法找到。
“说闯王，道闯王，闯王来了不纳粮……”他哼起曾经传唱天下的民谣。投靠大明后，军营中再也听不到这样的歌声。
“现实一点，忠贞营必须要找个足够强大的靠山！”
李来亨从不相信湖广的官吏，即使是堵胤锡也没能给忠贞营带来什么东西。没有钱粮，没有铁甲，也没有好运。
纵观天下，还有谁比江南的大将军翟哲更强大？从柳随风身上，他能看见大将军的胸襟与自信。谁会无偿提供那么多钱粮给一支不归自己调遣的军队？
“回到大营，我一定要说服父亲！”李来亨拔出插在树桩上的长刀。
又是一阵急促铁蹄声从身前穿过，飞落下的羽箭伴随闷哼和狂叫。
天就要黑了，营寨后面的丛林连着另一条通往荆州的小路。他们在这里打了半年的仗，对地形了如指掌。
第477章 热闹
晨曦中，李来亨率残兵败将从潮湿的丛林中钻出来。
前面是大营，身后是追兵。
现在已经安全了，但他还是没弄明白，清兵如何突破了江南明军的堵截来到荆州府。尤其是，当他把大将军当做依靠的对象考虑时，会更关注这个人不仅他不明白，荆州城下所有的人都糊里糊涂。柳随风没有得到暗营的报告，面对堵胤锡的疑问，只能玩起太极，故做玄虚。、李来亨还在揣测，身边传来一个声音。
“小将军，大统领来了！”
亲兵指向远处的旗帜给他示意。李过催一匹黄骠马旋风般疾驰而来，半边身影浸在朝阳中，半边身躯藏在阴影里。
李来亨快走几步迎上去。
两队人马逐渐靠近，李来亨到眼前接过黄骠马的缰绳，称呼道：“爹！”
“你怎么也不给我报个信！”李过的语气不善，脸上全是如释重负的神情。
李来亨傻笑，说：“爹，我想着撤兵后信使也未必有我走的快！”
他们不是亲生父子，胜过亲生父子。
李来亨继续说：“清兵就快来了，有蒙古人，也有女真人！”
“回去再细谈！“
两列人马合作一列，返回忠贞营大营。堵胤锡和柳随风在大营门口迎接，他们不是重视李来亨，而是想早点了解清虏的情况。还有……，江南明军的消息。
结果让他们很失望，包括李来亨在内，荆州城下无人知道江南的明军到底去哪了。
“难道大将军真是想让清虏与湖广明军在荆州城下鹬蚌相争？”
包括柳随风在内，都有这个疑问。这不是一个愚蠢的主意，但柳随风担心的是，忠贞营和湖广营这十几万兵马会败在荆州城下。
两个大营，十几万兵马，无心恋战。
午时，阳光最强烈时候，地平线出现了清虏的旗帜。
观望的明军顿时觉得呼吸都变得急促了。
何腾蛟与章旷站在中军营区眺望，无视烈日的暴晒。
“你说，清虏会先攻哪个营区？”何腾蛟看上去很轻松，心里其实很没底。他也算是个朝堂争斗的老手，知道有些人的话不能信。