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他拉着鲁冰回到汽车上，发动了引擎。鲁冰抽出车内电话问：“打哪儿？我
为你拨号。”盖茨摇摇头：“不用这个，它一点毛病，我们找个电话亭吧。”汽
车开过海滩附近几个电话亭，不巧这会儿都有人。他们在一间电话亭旁等了几分
钟，里边好像是一个流浪汉，口齿不清地一个劲儿罗咦，看来决心要说到圣诞节。
盖茨看看表，6 点55分，他把汽车倒出来，重新寻找，终于找到一个空着的
电话亭。盖茨在里边打电话时，狄士龙正微笑着坐在自己的汽车里监听。他手头
只有一个窃听器，不过，往海滩附近其它电话亭里塞几个人是很容易的事。他总
共只花了150 元，找了5 个流浪汉，关照他们至少在电话亭里呆到7 点10分，这
样就不露痕迹把猎物赶那唯一的陷阱里了。
盖茨的电话是打给母亲的：“妈妈，告诉你一个好消息，我抓到了那只最漂
亮的小鸽子。我想5 天后在天上举行婚礼，请你为我安排一下。谢谢。”
狄士龙从电话内容里没有听出什么异常。他拿出一张方格纸，把录音重放了
一遍。
拨音信号响时，他熟练地按信号长短画了几排长短不等的横线，这些横线代
表一个电话号码：00582384886255。 这是委内瑞拉的号码。
狄士龙随即拨通了瑞士的一个电话，先自报了姓名。
对方是国际刑警组织的一名高级警官，问：“你好，有什么需要我效劳的吗？”
“我想请你查一个委内瑞拉的电话号码。”
对方记下了号码，爽快地答应：“好，我想最多明天就可以告诉你有关的背
景资料。”
“十分感谢，先生。”
“不用客气，我还欠你的情。”
盖茨钻进奔驰，正要踩油门时忽然顿住。鲁冰问：“怎么啦？”
盖茨略为沉思后笑间：“刚才经过的几个电话亭内都是老式的投币电话吧？”
“大概吧，连咱们用的也不是磁卡电话。”
“可是那个流浪汉打电话肯定超过了5 分钟了，我没发现他投过一次币”
鲁冰奇怪地问：“那又怎么啦？”
盖茨笑嘻嘻地摇摇手指：“不，我想大概有哪个家伙在同我们开玩笑，我们
去看看。”
他驾车返回刚才的电话亭，见几个流浪汉正围在一辆汽车旁边，一个中年人
正从车窗里向他们分发钞票。等流浪汉散走以后，盖茨冷笑着记下了那辆车的牌
照。
飞船升空前一天，晚上六点，平托律师如约来到鲁克的寓所。他是巴西人，
年近70岁，身体健壮，粗硬的胡子已经花白了，穿一件格子呢西服。鲁克父亲手
下的公司老人，如今只剩下他和拉里了。他走进客厅，首先闻到一股酒气。拉里
和鲁克正在对饮，地下扔着一只酒瓶，是中国著名的五粮液酒。他皱着眉头，和
拉里打个招呼：“你好，老猢狲。”
老拉里醉醺醺地说：“你好，老河马。”
鲁克醉眼迷离地起来同平托拥抱，平托温和地责备拉里道：“老家伙，你不
该让他喝这么多，明天就要升空了。”
拉里的眼神倒是十分清醒，他说：“没办法，是鲁克逼我来的，他心情不好。”
平托目光锐利地盯着鲁克，问：“孩子，你有心事？”
鲁克避开他的目光，暗哑地问：“五千万元汇到了吗？”
“汇到了。鲁克，这笔生意不错，利润十分可观。”
鲁克声音低沉地说：“这正是我担心的。这几天我一直心神不定，倒不全是
因为他们的保密条件。你知道，要求货物保密的货主过去也有不少，但唯独这次
总是有一种不祥的感觉，可能就是因为条件太优惠了吧。平托大叔，你相信预感
吗？”
平托笑道：“我只相信一半。预感到好运时，我就相信它；预感到恶运时，
我就坚决摒弃它。鲁克，不要胡思乱想，哪怕货舱里装的是撒旦，等把它运到的
拉格朗日坟场，它也不会兴风作浪了。”
鲁克咧着嘴笑道：“谢谢大叔的吉言。我还想请你安排一下，我明天留一个
遗嘱。
万一‘星球动物园’回不来，我想把遗产分割一下。老猢狲大叔，不要作出
这么一副苦脸，我只是想吓一吓死神，那是我们形影不离的好朋友。我们经常角
斗，可他从未占过我的便宜。“
平托从他玩世不恭的嬉笑中听出几丝怆然，他和拉里交换眼神后，皱着眉头
说：“好，明天我安排这件事，但首先你不要喝酒了。老猢狲，我下回再看见你
由着他的性子胡闹，我就把你这个老糊涂的头泡进酒缸里去。”
火奴鲁鲁国际航天中心。鲁斯式空天飞机正在作升空准备。这种空天飞机与
以往的航天飞机和老式的空天飞机都不同，它是水平置垂直升空的，所以机场内
没有高耸入云的起飞塔。十几个工作人员和机器人正在解除空天飞机的防风缆绳，
除此之外，航天中心内平静如常。
送行的平托感慨地说：“今天是2041年4 月12日，正是第一个宇航员加加林
上天80周年，是第一艘航天飞机哥伦比亚号上天60周年纪念日。想一想那时候，
每一次升空都是牵动全世界目光的大事，单是地面控制人员就数以百计。喏，你
看，”他指指空荡荡的控制室，那儿只有七八个人在工作，“我不知道这该算作
技术的进步，还是社会的倒退。”
鲁克笑道：“我可付不起几百人的工资，再说，即使发生什么事故，说到底
还是靠我们在天上去应付。你放心吧，这几个人都是在空天飞机上长大的，对这
匹马的脾性早就摸熟了。”
平托深深看他一眼：“孩子，航天业的衰退已经是无可逃避了，在衰亡过程
中孤军奋斗是格外艰难的。听我的话，这次飞行结束后就急流勇退吧。”
鲁克笑道：“行，听你的话。鲁冰呢，还没有消息？”
平托摇摇头：“没有，七天前她同一个叫盖茨的美国人一块儿走了，听说是
去澳大利亚旅游。这个孩子！”他不满地咕哝着。
鲁克勉强为她辩解。“不要指责她，平托大叔。都怪那次事故，她至今还是
一个病人嘛。”他沉吟一会儿，说，“万一这次我回不来，请你好好照料她。告
诉她，我会在拉格朗日坟场里盯着她，叫她不要让我失望。”没等平托答话，他
就嗬嗬笑道：“呸，干吗在这会儿说这些丧气话，再见，平托大叔。”
他同平托握手后大踏步走出控制室的边门，平托转过头盯着控制室的屏幕。
不久，穿着宇航服的鲁克出现在指挥舱里。飞船的主电脑开始了例行的自检
程序：燃料系统自检完毕。安全系统自检完毕。……
鲁克忽然插话道：“小兔子，你再用肉眼检查一下盖革计数器。”不久布莱
克回答：“检查完毕，放射性指数正常。”
鲁克对着屏幕向控制室打一个响榧：“OK，起飞吧。”
随着倒计数声数到一，瞬间，大地忽然震抖一下，鲁斯式空天机几百个垂直
喷管喷出蓝白色的火焰，它平稳地缓缓升高，消失在云层中。从屏幕上看到它的
垂直喷管自动收回，随之尾喷管开始点火，空天飞机改变了方向，疾速向外太空
飞去。
十个小时后，“星球动物园”号已经离地球35万公里。这会儿它在地球的阴
影里，天幕漆黑，星星不再眨眼，安静地镶嵌在天幕上。月亮仍如平素一样大小，
只是更加明亮。地球则显得黑黝黝的，只有在边缘有一个淡蓝色的环形带，十分
明亮而迷人。
从屏幕上已经能看到拉格朗日坟场。那是一个不规则的巨大的立方体。飞船
关闭了动力系统，这会儿正靠惯性在继续“爬高”。等爬到离地月各38万公里的
目的地时就可以“下锚”了。鲁克喊道：“伙计们，飞行很顺利，我马上就要进
行手动姿态调整了。
班克斯，你准备好进行投料。“
就在这时传来地面控制室主任詹姆斯的呼叫：“‘星球动物园’号，鲁克船
长，我们收听到一艘来历不明的小型航天飞机的呼救信号。它的升空是秘密的，
事前没有通知全球航天管理中心。这会儿它正好在拉格朗日附近，离你们的直线
距离7 万公里。你愿意同他们联系吗？”
鲁克迅速在屏幕上找到那艘小飞船，它正在废料山侧后方游荡。鲁克恼怒地
低声咒骂道：“妈的，我还得先扮演一个太空