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同时,李言庆的这次胜利,也把翟让逼到了骑虎难下的境地。
你看看,李密在的时候,张须陀被干掉了……人李密刚走,你翟让就损兵折将,岂不是更衬托出,翟让无能?这固然会令翟让颜面全无,同时又使得瓦岗寨内部的矛盾,更加激烈。
看着眼前被军卒抢救回来,却至今昏迷不醒的牛进达,翟让咬牙切齿,却说不出话来。
出师不利啊!
翟让在心里哀叹不已。
原以为张须陀一死,这荥阳郡唾手可得。
然则现在看来,似乎并没有他想象的那么美好。张须陀死了,又来了一个李无敌;李言庆死了,会不会又有其他人出现?难道说,自己真的比不上李密吗?否则上天又何必给他这许多磨难?
“大将军,李言庆派人,在营外挑战。”
单雄信走进军帐,压低声音,对翟让说道。
兵临虎牢关,已有十余日。
翟让数次对虎牢关发动攻击,但最终都无功而返。
在经历过最猛烈的攻击后,瓦岗军不可避免的出现了倦怠的情绪。翟让不得已,只好暂停对虎牢关的猛攻,决定休整两日。却不成想,他要休整了,李言庆却派兵,轮番出城挑战。
翟让若不出战,隋军就开始骂阵。
如果翟让倾巢而出,隋军立刻退回虎牢关内,不与交锋。
李言庆摆明态度,不与你大队人马交锋。咱们斗阵,看谁更厉害……
当然,你翟让也可以强攻虎牢,那咱们就来攻防战。反正我虎牢关城高墙厚,辎重也充沛。加上从荥阳各地,源源不断有援兵抵达,且看谁能打得过谁。更让翟让憋屈的是,李言庆竟然依托虎牢关天险,利用瓦岗军展开了大练兵。凡有新军抵达,就必须要立刻参战。
反正府兵制下,征召来的郡兵,都经过简单的训练,可以随时投入战斗。
言庆把新军打散,编入各营之中。之前参与过战事的老兵,协同新军一同作战,等过三五日,新军变成了老兵,原先的老兵就退下来,由另一批新军登场。打完攻防战后,就开始斗阵。
于是一批批新军变成老军,而老军变成悍卒。
十几天下来,虎牢关兵力非但没有减少,这战斗力,却越发的强横起来。
而作为对手的翟让,对此感受最明显。一开始双方斗阵,还互有胜负……可这两天,瓦岗军明显,是胜少败多。
合算着,自己跑来虎牢关,是帮着李言庆练兵?
单雄信说:“大将军,咱们出战否?”
翟让迈步走出军帐,轻声道:“出战?怎么出战?继续陪那李言庆练兵吗?”
可是不出战,任由隋军骂阵,这士气会变得越来越低落。
单雄信咬牙道:“反正咱们辎重已经送抵,干脆传令下去,攻破虎牢之后,让大家纵情劫掠十天。而后猛攻虎牢关,咱们这十万大军摆在这里,难不成还怕这小小虎牢,弹丸之地?”
“你的意思是……和李言庆决战?”
“如今之计,唯有死战,不然耗下去,会对我们更加不利。”
翟让沉吟片刻,点头称赞道:“老单你说的不错,传我军令,命各营领取十日口粮,从现在开始,轮番攻击……我就不信,这虎牢关真的是钢铁铸成吗?我十万大军,还攻他不下?”
单雄信顿时笑逐颜开,转身下去安排。
其实,这些日子,单雄信也不好过。
让一群乌合之众和隋军斗阵,本就不是一个聪明决断。
唯有强攻虎牢,才是目前最妥善的办法!
……
“翟让,耐不住了!”
当瓦岗军中号角声连天时,虎牢关城头也响起铜锣声。
罗士信率部迅速退入虎牢关,城门楼上同时摇动黑色令旗,上下三次摆动,隋军立刻登上城头。
隋军分为四军,分别由裴行俨、罗士信、王伏宝,以及从荥阳县奉命调来的荥泽鹰扬府别将,辛士杰。辛士杰是辛文礼的族侄,年仅二十六岁,但已有近十年的军龄,算是一个老兵。
辛文礼也知道,李言庆如今缺兵缺将。
他黑石府虽说人才济济,可毕竟还要镇守巩县和黑石关,不可能全部抽调过来。所以辛文礼就把辛士杰派来,以协助李言庆守御虎牢关。本来,李言庆把虎牢关守军分为四军,阚棱只算是勉力而为。如今这辛士杰过来,正可以取代阚棱的职务。而阚棱,更喜欢跟在李言庆身旁,就好像当初在高句丽,在巩县的时候一样,和雄阔海一左一右,做言庆的哼哈二将。
而且,随着援军不断到达,各军人数,也在不断增加。
如今虎牢关已聚集了近一万五千人,每军分配下来,差不多有四千人。以阚棱那种做校尉都很勉强的能力,想要带好这一军兵马,显然不太可能。所以,阚棱是心甘情愿,让位给辛士杰。
由于虎牢关城关并不大,一军足以守御。
故而城头守军,由四军轮流上阵。这边罗士信退入关内,麾下人马,就排到了最后……
罗士信是个耐不住寂寞的人,于是拉着裴行俨和王伏宝,就登上城楼。
城头上,李言庆正笑呵呵的与萧怀静交谈。
十余日激战下来,萧怀静早先的紧张,也早已经不见踪迹。
“翟让强攻,恐怕也迫不得已吧。
卑职突然想起府君所著《三国演义》,曹孟德于斜谷进退维谷时,那夏侯惇询问口令,他以‘鸡肋’答之。食之无味,弃之可惜……府君这八个字,想必也正是翟让如今,心情写照。”
李言庆闻听,忍不住笑了。
“原来怀静公也读三国?”
“哈哈,惭愧,只是萧某也是最近才知,这《三国》之妙啊!”
两人一问一答,丝毫没有把城外的瓦岗军放在眼中。
而这份潇洒平静,又感染到城上的每一个人。此次当值的正是辛士杰,不无敬佩的向言庆看去。
当初舒服让自己来协助李言庆,心里还有些不服气。
可现在,看人家这份气度,就知道那‘李无敌’之名,绝非凭空得来。
咚,咚,咚咚咚……
震天介的战鼓声,从远处传来。
瓦岗军已列阵完毕,踏踩着令人热血沸腾的鼓点,向虎牢关缓缓推进。
嗡,嗡,嗡……
上万支强弓,弓弦颤响,汇合在一处,发出诡异的鸣啸。利矢若飞蝗一般,冲天而起,射向虎牢关。
雄阔海和阚棱大吼一声,手举巨盾,抢身站在李言庆和萧怀静身前。
紧跟着,抛石机嘎吱嘎吱响动,一块块巨石,向城中袭来……
“弩车轰,步兵冲;步兵冲完弩车轰!”
李言庆浑不在意,笑呵呵的对萧怀静说:“翟让休整了这么久,还是这些个手段,实让人失望。”
萧怀静故作冷静,强效一声道:“莫非府君还有新招?”
他表面平静,可略微颤抖的声音,还是出卖了他内心中的紧张。
李言庆故作沉吟似地想了想,展颜笑道:“似乎没有!”
羽箭遮天蔽日,随着气流撕破的呼啸声,防护墙上瞬间插满了白羽……
暗黄色的沙砾从草袋破洞中流出,瀑布般沿着城墙溅落。
“举盾,蹲身!”
辛士杰大声呼喊,与士兵们的呼喊声相伴。
头顶瓦片发出啪啪的碎裂声,身边木柱,随着利矢射中,也发出咄咄的撞击声响。远处城砖火星飞溅,摩擦声,令人牙酸的难受。
顺着盾牌的缝隙,李言庆看见瓦岗军的铁甲步卒,越来越逼近。
言庆笑着对萧怀静说:“怀静公,且看我神箭杀敌!”
萧怀静笑道:“久闻府君师承长孙大将军,神射无双……今日正要一睹为快。”
李言庆抄起宝雕弓,从胡禄中抽出一支破甲箭。此时,瓦岗军的箭雨已经停止下来,敌军距离城池,也越来越近。李言庆突然踏步上前,挽弓搭箭。
“诸公,且看我杀敌……大黑子,告诉他们,我要射杀那赤羽插髻者。”
雄阔海点头,放下手中大盾,厉声咆哮:“赤羽插髻者死!”
话音未落,一支破甲箭呼啸着从城头飞出,蓬的正中目标。那骑在马上的瓦岗将领还没有反应过来,就被李言庆一箭贯穿脑袋。
“下一个,骑白马者!”
阚棱立刻吼道:“骑白马者死!”
那匪首闻听心里一惊,连忙举起盾牌。
只是他手中木盾,却撑不住李言庆破甲箭的力道。被言庆一箭射碎木盾,破甲箭正中面门。
城头上,雄阔海和阚棱每喊一句,李言庆就射杀一人。
眨眼之间,十余名匪首被射杀于城楼下,虎牢关上的军卒,欢声雷动。先前的一点紧张,也随之消失殆尽。
辛士杰见此情况,立刻大声吼道:“弓箭手,抛射!”
嗡,一排飞蝗射出,令天地一暗。
紧跟着,又是一排,万箭齐发,向瓦岗军