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念其父功劳卓著,加之裴世矩深受信任,所以河东裴氏,未受太大牵连。可经此一事后,裴氏子弟变得小心谨慎,不再似往日那般飞扬跋扈。而同样是投降的郑士则,在抵达洛阳之后,立刻被送往高阳。杨广把郑士则连同韦福嗣、杨积善等人列为同罪,凌迟于高阳街头……
“言庆,你是不是知道,陛下会问罪于郑士则?”
当消息传到巩县时,郑宏毅正和言庆在洛水河畔赏枫红,忍不住轻声问道。
他本在杨玄感造反之前,入长安谒者台历练。代王杨脩命卫文升出兵关中时,郑宏毅向卫文升请命,请求随军出征。
郑宏毅身为郑氏子弟,又经历过高句丽血战。
卫文升对他原本就非常看重,在得知郑仁基逃出荥阳,安远堂随房玄龄驻守管城之后,欣然同意。封郑宏毅为军中仓曹参军,随行抵达洛阳。皇天原一场血战之后,郑宏毅也立下战功。
此次他是奉命返回荥阳,探望老父郑仁基。
途经巩县时,郑宏毅就顺道拜访李言庆。此时的巩县,已经恢复了正常生活。叛军之乱虽造成巩县的人口减少,但相对于其他几座县城,巩县所遭受的损失并不大,完全可以忽略。
越王杨侗,命李言庆暂领巩县事务,等待朝廷的安排。
毕竟这一场叛乱,牵扯的官宦子弟实在太多。杨广未作出结论之前,越王杨侗也不会轻易委派官员。再者说了,李言庆治理巩县,从目前来看效果并不算太差,就让他暂时先管着吧。
言庆笑笑道:“当初陛下一征高句丽时,曾杀了几名进谏之臣。
他当时有一句话:如果这些人不过蚁民,我未必会为难他们。可这些人,不过是沽名钓誉之辈。
当时被杀的几人,全都是朝中世胄子弟。陛下对于世胄门阀,一向颇有顾虑。此次参与叛乱者中,世胄子弟更不计其数。即便是后来投降,陛下也不会放过他们。郑家此次牵连里面,如果没有一个替罪羊,怕是迈不过这道坎。相较之下,郑士则是最为合适的人选。此人不忠不义,全然没有礼义廉耻。于陛下来说,即便是他投降了,也不过是朝秦暮楚的乱臣贼子。
七房此次,恐怕会被举房株连……不过对于郑氏而言,就再也不会有后顾之忧了。”
李言庆目光灼灼,凝视着郑宏毅。
“宏毅,你这次回去荥阳,恐怕不日就会搬入著经堂了。”
郑宏毅一怔,蓦地抬起头来。
“言庆,你的意思是……”
“归昌公虽已故去,可毕竟是这件事的主谋。二房如今无论是在名气还是在财力上,都无法继续把持郑家。郑二叔和郑三叔已经辞去了族老之位,举家离开荥阳,准备前往太原。二房四位族老,如今只剩善果公留存。前两日善果公来信,还提起他身体不适,难当重任。”
郑元寿和郑元琮兄弟,先有丧子之痛,又遭受谋逆牵连,颇有心灰意冷之势。
二房无法再执掌郑氏家族,如今已经变成了一个事实。所以他二人也很干脆的辞去了族老之位,只留下郑善果一个人维持二房的经营。然则郑氏改朝换代,已迫在眉睫。当二房不再有任何能力维持整个郑氏家族的时候,安远堂的郑仁基,则成为所有郑氏族人的首推之选。
一来,郑仁基经过这些年的经营,不但令荥阳冶铁作坊旧貌换新颜,同时在兼并南来郑氏之后,其财力已达到无可伦比的地步。合郑氏其他六房资产,也无法与安远堂抗衡。而郑仁基的儿子郑宏毅,小小年纪已获得勋位,并入谒者台历练。毫无疑问,将来会入主朝堂……在这样的情况下,六房接掌著经堂,把持郑家已成为刻不容缓的事情。如今所欠缺的,就是有谁来继六房之后,接手安远堂……不过无论谁接手安远堂,郑善果一支都没有可能。
郑宏毅虽然不在荥阳,但是对族中发生的变化,却了若指掌。
他听罢,毫无半点欢喜之色,轻声道:“言庆,你能否重回郑家?没有你一旁照拂,我担心……”
言庆呵呵一笑,揽住郑宏毅的肩膀。
“宏毅,我若重回郑氏,于郑氏只会有害处。
听我说,我虽然对郑家有怨念,但也只是对郑家,而非对你。爷爷说,咱俩一般大,他收养我的时候,你和我都曾受徐妈的喂养。说句冒昧话,你我算是一母同胞。虽无兄弟之实,但我却视你为亲兄弟。听我一句话,回去之后暂不要考虑其他事情,先把郑家稳定下来。
反正荥阳到巩县,也不过半日路程。
有什么事情,你就来找我。只要我能帮你,绝不会推辞。有空的话,去管城那边探望老徐。当年咱们三兄弟在一起长大,日后更要齐心协力。听你父亲的意思,老徐今年回和你妹妹成亲。”
郑宏毅的妹妹郑丽珠,和郑宏毅是同父异母。
母亲是崔氏族人,到了今年,就满十四了。按照世家大族的规矩,这个年龄,已可以成亲。
而徐世绩已满二十岁,算是成丁。
他已官拜管城县尉,在此次叛乱中,又立下不小功劳,势必会再次升迁。而徐家的产业,经过徐盖这些年的经营,也已经在河洛站稳脚跟,愈发强盛。郑仁基如若想要坐稳著经堂,郑徐联姻,已迫在眉睫。郑宏毅小时候和徐世绩关系不错。只是后来因徐世绩留在洛阳,而他返回了荥阳,这交往就慢慢少了。如今,郑宏毅也长大了,人情世故,了解的更多。
郑宏毅点点头,“那我回去,就去拜望老徐。”
言语间,仍旧对言庆不愿回归郑氏而不高兴。可心里面,郑宏毅也知道,言庆所言并不差。
李言庆经此一战,势必会重入杨广视线中。
如果他返回郑家的话,反而会让杨广对他,对郑家都生出顾忌。
相反,言庆如今独立于巩县,不依附任何人的话,会产生双赢局面。对郑家,对李言庆自己,都有好处。
当天晚上,郑宏毅就留宿于巩县,和言庆彻夜长谈。
天亮后,李言庆送郑宏毅于十里亭外,两人这才洒泪而别。
……
送走郑宏毅,朝廷的封赏虽然还没有下来,可是言庆却变得更加忙碌。
郑世安再次病倒,而且病情变得更加严重……
中秋节那天,老爷子精神头不错,还拉着言庆,叫上了雄大锤、王正、裴淑英几人,在后花园中赏月。可不成想,过了中秋没两天,一夜秋雨,天气乍暖还寒后,郑世安再也无法起床。
言庆可吓坏了!
连忙请来医生,为郑世安诊治。
他本身也会一些医术,知道郑世安这一次,恐怕难以撑过去。虽说生老病死,本是人间常事,可当面对这个他重生之后,和他相处最久,最为亲近的老人将走的事实时,李言庆还是感到了慌乱。
前世,他已经历过生离死别。
今生,他也曾目睹过无数次的死亡。
可再一次面对,依旧有种生命中无法承受的沉重感。一连几日,他守在郑世安身边,不敢离开。
裴淑英和毛小念轮番劝说,却无法让李言庆离开病榻半步。
看着郑世安瘦削的面庞,言庆悲由心生。
他静静的坐在一旁,握着郑世安的手,心如绞痛。
“言庆儿,莫要难过。
我这一辈子伺候别人,未曾想老来,却平添这几多荣耀。有孙如斯,我又有何憾?只是担心,我走之后,你将独自承担这许多风雨,实不放心……我儿,你天资聪颖,又懂得隐忍,知道取舍。如今你又遇到了你舅父,也不会少人照料。我本该放心离去,可思来想去,还是有些话语,要告知你。
我儿,这世上本就许多凶险。
隐忍虽可全身,但亦有可能,失去更多精彩。你心性深沉,考虑的周详,这本是一件好事。可有些时候,却少了少年血性,也许会错过本该属于你的东西。有些事情,忍无可忍时,就不需要再去忍耐。殊不知人善被人欺,马善被人骑。我相信,你一定能做出最好选择。”
“爷爷,我记下了!”
郑世安说完后,感觉有些疲乏,于是闭上了眼睛。
言庆坐在他旁边,迷迷糊糊的打盹儿。半夜时,毛小念过来接替他,还有言虎好一番劝说,总算是让他到旁边房间休息。
也许是太累了,李言庆一躺下,就沉沉睡着。
天亮时分,他本一阵嘈乱声惊醒过来。
忙披衣走出房间,就见郑世安的房门口,聚集了许多人。
他激灵灵打了个寒蝉,忙跑上前去,就见一名坐堂医,从房间里慢慢走出来,一脸沉重之色。
“发生了什么事?”
言庆心里已经猜出了答案,却又无法相信。
毛小念拼命的拦住他,泪涟涟,轻声道:“公子,老太爷他……走了!”
细腰