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“三年不见，昔日小儿竟成长如斯？”
李渊的话语中，带着一丝丝羡慕，一丝丝欣慰。
以至于长孙晟心中怀疑：莫非这郑言庆是李叔德的私生子，否则怎会是这种语气？
“不过，你别高兴太早。”
长孙晟连忙浇了一盆冷水：“薛收这篇《太平论》，让陛下不太高兴。前两日我伴驾时，陛下还和我说：两个黄口孺子，焉知天下大事，怎敢妄议‘太平’？”
李渊闻听，不由得倒吸一口凉气。
“你莫要紧张，陛下虽然不太高兴，但也不会对郑言庆他们不利。
而且陛下对郑言庆这句警言颇为赞赏，还说如果满朝文武能如此，他就可以放心了……
我估计啊，陛下暂时不会启用他们，甚至会压制他们一下。但将来，定能大用。”
李渊揉了揉面颊，“也是，他此时作《太平论》，只怕不太合适。
压制一下也好，也可以打打他的锐气。凭着一点才气，胡言乱语，难免会有祸事上身。”
也不知他说的是薛收，还是郑言庆。
反正李渊和长孙晟，心里都非常清楚……
“关于谣言一事，虽然毫无头绪，但我大致上已有了判断。据我所知，破野头家的少孙，也追求过裴翠云，为此还被麦子仲揍了一顿。我私下推断，此事应该和宇文成趾有关联……麦子仲不过是受了宇文成趾的挑唆，只是现在骑虎难下。”
“宇文成趾？”
李渊皱眉皱眉，轻声道：“那孩子我不喜欢。要说破野头家的几个孩子，我倒是更中意天宝将军。小小年纪，便能杀戈果决。年初对吐谷浑之战，若非这孩子斩将夺旗，只怕老薛也不会如此轻松的击溃伏允。只是跑了伏允，终究不美。”
“呵呵，那是老薛的事情，与咱们无关。我准备在此次鞠战之后，再收他为徒。”
李渊倒是能理解长孙晟的想法。
毕竟这个时候他站出来，宣布收郑言庆为徒的话，很容易卷入这新老权贵之争的漩涡当中。
鞠战结束，言庆胜了，收他为徒，顺理成章。
若是败了的话，收他为徒，也可以令他无需离开洛阳，反正结果如何，对郑言庆都有好处。难不成麦子仲还敢跑到这霹雳堂，让长孙晟把郑言庆赶走不成？
别说是麦子仲，只怕连麦铁杖也没这种胆量。
李渊放下了心事，和长孙晟闲聊了一会儿。看天色不早，李渊就准备起身告辞。
临出门的时候，长孙晟突然问道：“叔德，这郑言庆与你究竟什么关系？”
这一句话，却问的李渊张了张嘴巴，不知该如何回答……
第二十章 割喉礼
郑言庆站在半人高的铜镜前，整理了一下身上的白色短襦。
然后将挂在墙上的大红色战袍斜披身上，从书架上拿起一根腰带勒在腰间，用力的紧了紧，将虎头辔扣扣死。腰带大约有成人的巴掌宽，对现在的郑言庆而言，显得略有些宽大了。不过这根李基送给他的祖传腰带，却可以起到保护作用。
毛小念去荥阳了，言庆自己把头发扎好。
“言庆，准备好了没有？”
徐世绩走上书楼，沉声问道。
他和言庆一样，也是白襦红袍，显得格外精神。
言庆点点头，走到楼边蹲下身子，轻轻拍了拍两头小獒的脑袋，而后和徐世绩一起，走下书楼。
竹楼外，裴行俨等人已整装待发。
清一色白襦红袍，脚蹬黑色马靴，手持大红漆鞠杖。
虽然只就个人，却流露出一股凝重之气。王正把鞠杖交给了郑言庆，一言不发。
“好了，大家都别这么紧张，不就是打球吗？”
郑言庆能够感受到裴行俨等人心中的紧张，于是微微一笑，开口道：“轻松一点，想想咱们前些天泡温泉时的感觉。薛大哥，鞠战还未开始，你无需瞠目欲裂。”
众人闻听，不由得露出几分笑容。
薛万彻本来是挺紧张，可言庆这一句话，令他有些赧颜，嘿嘿笑了一声，身子板也随之轻松了不少。
窦孝文作为替补随行，还负责携带几十支鞠杖。
由于鞠战时，会有激烈的搏斗，所以鞠杖损毁也是很自然的事情。
雄大锤牵着玉蹄俊走过来，郑言庆也不客气，抓住辔头，翻身上马。那玉蹄俊似乎感受到那种大战将临的气氛，忽然间仰蹄昂首狂嘶，引得其余马匹一起嘶鸣。
“出发！”
随着言庆一声呼喊，一行骑队，风驰电掣般冲出了竹园。
王正和雄大锤站在竹楼的门廊上，目送言庆等人远去的背影，两个老头相视一眼，轻出一口浊气。
年轻人的世界，不是他们两个糟老头子可以掺和进去。
再者说了，郑言庆如今所处的那个圈子，不管是王正还是雄大锤，都难有发言的资格。
“大锤子，咱们真不过去给娃儿助威吗？”
“去有何用？”雄大锤苦笑一声，“你以为凭咱们这种身份，能有资格进入南苑吗？”
王正挠挠头，也不由得嘿嘿笑了！
没错，南苑岂是寻常人可以进入的地方？
虽说圆壁城不过是皇城外廓，但终究也是皇城所在，驻扎有禁军守卫，普通人焉能靠近？
若非郑言庆是要和麦子仲鞠战，而且又有鱼俱罗出面，加之双方的出身和地位，才能有资格进入圆壁城校场。
辰时，玄武门上彩旗飞舞，綉带飘扬。
围绕着圆壁城校场四周的城头上，已聚集了许多人。一面面绘有各家堂号的大纛，插在左右两边城头。而正对玄武门的尤光门外墙，明显要比玄武门城墙低许多。
这里也是普通朝臣和洛阳豪门名流聚集之处。
站在外墙上，需仰视才能看到玄武门门楼上飘扬的大纛旗，以表示皇权至高无上。
郑言庆等人要先过洛水，而后从尤光门进入圆壁城。
眼见着距离巳时（上午九点到十一点，有名隅中）还有半个时辰的时候，言庆等人抵达尤光门城外。
守卫尤光门的人，名叫裴虔通，是裴行俨的族叔。
他拦住了郑言庆等人的去路，示意众人下马，然后命宿卫上前，搜查言庆等人的衣装和随身物品。
“叔父，用不着这么严吧。”
裴行俨嬉皮笑脸的说：“难不成我们还能图谋不轨不成？”
“嘘！”
裴虔通脸色骤然一变，恶狠狠的瞪了裴行俨一眼，“你这小子，胡言乱语也不看看地方，当这是你家里不成？记住，进去之后，先环场一周，要向陛下行礼。”
“我知道啦！”
“知道就赶快滚进去……”
裴虔通说着话，突然压低声音，“臭小子，一定要赢。你姑姑可是押了三千贯在你们身上，如果输了的话，你自己知道后果喽？嘿嘿，她可就在城楼上观战。”
“啊！”
裴行俨的身子一哆嗦，脸色变得有些难看。
“你姑姑是谁？怎么看上去，你有些畏惧？”郑言庆检查完后牵马上前，与裴行俨并肩而行。
“就是我淑英姑姑。”
裴行俨似乎有些不愿意提起他的姑姑，咬牙切齿道：“今天就算拼了性命，我也要赢！”
郑言庆越发觉得奇怪。
这天不怕地不怕的裴行俨，怎么会对他的姑姑如此畏惧呢？
只是没等他来得及询问，耳边骤然响起一阵子山崩地裂的战鼓之声。这是鞠队进场时的奋威鼓，为参赛鞠队壮大声势。上百面战鼓咕隆，咕隆隆同时敲响，令郑言庆顿时感受到一种莫名的激动。全身的血液，似乎在刹那间都沸腾的一样，他的脸也因为这鼓声，而呈现出一抹红色。
不得不说，言庆这一队人的扮相，非常抢眼。
清一色白襦红袍，黑色马靴。郑言庆和裴行俨走在最前面，两人都属于那种体态修长，相貌俊秀的美男子，一时间引得那城头之上，无数人同时大声的叫好。
玄武门城头，一面飞龙旗下，杨广带着他的后宫嫔妃，早已经坐稳身形。
杨广今年尚不到四十岁，不过看上去，似乎更加年轻一些。身穿明黄色的龙袍，头戴冕冠，腰扎九龙玉带，披着一件大红色披风，显得英姿飒爽，别有气质。
他不似杨坚，给人以阴郁之气。
相反，乍看杨广，会觉得他很阳光，玉面朱唇，带着几分懒散的笑意，更像是一个文弱书生。在他身旁，端坐一美妇，一双灵动的眼睛，眸光闪烁，秋波荡漾，流露出万种风情。她坐在杨广身边，不时和杨广说上两句，引得杨广大笑不止。
她的年纪，看上去也就是二十多的模样。
但别被她的外貌所迷惑，这美妇正是当朝皇后，杨广的正妻，南梁皇室后裔萧皇后。
她的实际年龄，比杨广还要大。
可在外人看起来，却是个千娇百媚，风情无限的小娘子。
当奋威鼓敲响的一刹那，�