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薛芸芸微微俯下身子，用手捧住那朵大黄菊花，道：“义父，我们须得装成在谈论这朵菊花的样子，否则那两名监视的人，必然会起疑！”
刘宾只好也凑脸过去“赏花”，但口中却道：“春花庄既是属于竹林院，那么我们陷在此处的消息，杜剑娘不是马上会接到报告吗？”
薛芸芸道：“是的，依女儿的估计，杜剑娘追踪我们的命令，至迟明天中午以前，必会传到此处！”
刘宾道：“要是这样的话，我们真是插翅也难飞了！”
薛芸芸道：“如果义父信得过女儿的话，说不定女儿还可以设法在明日上午之前逃出这春花在！”
刘宾道：“女儿你怎会有此想法？咱们落在目前的窘境，难道说还有什么隐私不成？”
薛芸芸站直了娇躯，道：“那么，待女儿想想办法，看看能不能逃出这魔窟，请义父稍安勿躁为要！”
刘宾看着她姣美的脸靥，募地发觉一向被他视为柔弱的薛芸芸，此刻的神情，却是那么坚定不拔，充满了智慧及信心。
刘宾心下大奇，寻思道：“看来芸芸不是个简单的人物，刘杰三和李奉已对她起了疑心！如果他们的怀疑是事实的话，可是芸芸一直那样关心我，应该用什么来解释呢？”
刘宾这一个念头，只是一刹那间触发的，他立刻想及薛芸芸要他信任她的话，遂迅速抛弃他心中的疑惑。
薛芸芸知道自己突然变得坚强起来，一定会引起刘宾的怀疑，可是她不这样也不行，因为若是靠刘宾去想办法的话，她们两人就绝难有逃出春花庄的机会。
目下她已顾不得刘宾的疑念，她预料得出，以刘宾对她的感情，只要她没有做出危及他生命的行动，所有的怀疑，都很容易解释明白的。
是以，薛芸芸淡淡一笑，道：“义父，今晚春花庄的宴会，你大可放心一醉，越是开怀畅饮，越能消除他们的戒心，相信义父明白这个道理才对！”
刘宾道：“这道理为父省得，但你呢？你有什么把握可使咱们逃脱？”
薛芸芸沉吟一会，道：“女儿还未设想出十全十美的计划，但女儿相信咱们逃脱的机会很大，除非杜剑娘搜捕我们的消息在天亮以前来到！”
刘宾道：“不会那么快吧？’”。
薛芸芸道：“但愿如此，也但愿天快点黑，这样我们或可安稳到明天一早！”
刘宾不解地道：“为什么？”
薛芸芸道：“依女儿的忖想，竹林传递消息的方法．若是以快马传来，最早也得在明日午前才能传到此外！”
刘宾“嗯”了一声，道：“对，宣城离此少说也在百里之上，再快也得两天一夜的时间……”
薛芸芸打断他的话，道：“怕只怕他们用信鸽传递消息！”
刘宾道：”用信鸽？是啦．若是用信鸽的话，今天夜里怕就可将追搜我们的消息传至此间了！”
薛芸芸道：“不然，黄昏之前如果没有动静的话，必然得等到明日一早才有消息，因为信鸽很少能训练得在夜间也习惯飞行的。”
刘宾点头应道：“这话不错，怪不得女儿你希望黑夜快点到来。”
薛芸芸缓缓道：“不论如何，从现在开始，我们就须时时刻刻防犯，以免措手不及，被他们抓了起来！”
她一面说话，一面开始移步走动，刘宾只好跟在她的后头也走了过去。
他们在花园绕了一圈，时停时走，看起来倒像是流连花间的赏花人。
回到精舍厅中时，已经是申牌时分，离黄昏已然不远，薛芸芸一着春花庄中，并没有丝毫动静，心下大是笃定放心。
于是望着刘宾品茶闲聊，在两名丫环侍候之下，乐得自由自在。
聊呀聊，薛芸芸突然叫来站在门外的那名青衣女婢，问道：“你叫什么名字啊！”
那女婢不想她突然有此一问，怔了一怔，才回道：“小婢叫春菊！”
“春菊？”她歇一下又道：“春菊，你家少主人是不是已有家室？”
这一间又问得那春菊一怔，道：“少庄主已有少奶奶了！”
薛芸芸摇摇头，前南道：“可惜，少庄主看来一表人材，却已有了妻室！”
刘宾听不懂她此话的用意，薛芸芸却又道：“那么，施总管呢？施总管是不是也有了家室？”
春菊道：“施总管倒还未婚配，小姐向这些干什么？”
薛芸芸漫应道：“没什么，我只不过闲着无聊，随口问问而已！你下去忙你的吧！”
春菊欠身退下，薛芸芸遂又和刘宾闲聊起来，但刘宾这时却发现薛芸芸嘴角竟浮现一抹得意的冷笑。
他再也憋不住，想出口问个明白，薛芸芸立刻用眼色制住他。
刘宾吞下差不多要出口的话，愣然望着薛芸芸，薛芸芸又道：“爹，你看施总管的人品如何？”
她的声音说得很大，刘宾知道她是有意要说给门外那两名丫环听的，当下附和她道：
“人品倒是不错，可惜年纪大了一点！”
薛芸芸道：“女儿的看法也是如此，而少庄主年纪较轻，却已有了家室！”
刘宾道：“是呀，要不然那少庄主可真是与女儿你很相配呀！”
薛芸芸故意嚷道：“不来啦，爹居然如此打趣女儿！”
刘宾呵呵大笑，薛芸芸越发装得不胜娇羞，用小手捶着刘宾的胸，娇憨之态，真个人见人爱。
两人就这样捱到天色暗了下来，薛芸芸长长吁日气，道：“义父，看来今夜我们可得平安无事！”
刘宾可没有她那样轻松，他怵然道：“话虽是这么说，然而过了今夜，我们又当如何？”
薛芸芸霍然立起身来，道：“今晚女儿的计划若不能成功，那我们只好硬闯了！”
刘宾道：“硬闯？凭我们两人之和，要想闯出这春花庄，岂不无异于飞蛾扑火？”
薛芸芸正想略解释，外头却已有一名丫环掌灯进来，她遂把话打住。
那丫环将室内灯光点亮之后，道：“少庄主有请两位贵宾到前厅用饭！”
薛芸芸道声“谢’，略整衣襟，招呼了刘宾，随在那名女婢之后，往前院花厅走了过去。
她和刘宾进入花厅之时，座中除了慕由全，施本才和钱棠三人之外，还有三名陌生男子。
经慕由全一番介绍之后，刘宾他们才知道那三名年纪均在四十岁以上的中年男子，全都是春花庄内的高级武师。
薛芸芸落落大方地坐在席间，光艳夺目，顾盼流目之间，有说不出的万般风情，使得那班男子，竟然有耻颜不自然之感。
几杯烈酒下肚之后，席间的男人，方始恢复了谈笑风生的勇气，这情景令薛芸芸大为满意。
她含着笑容，忖道：“这些男子看来对我都怀有一份思慕，此刻我更应该造成他们心理上的强烈希求，然后使他们人人都以为我对他有意，这一来我必可使他们互相离心，而达到分化他们的目的！”
于是薛芸芸主动逐一敬酒，她从被敬到的人那份受宠若惊的表情，也可以意会到他心里的感受，必然是甜甜蜜蜜的。
酒过数巡之后，刘宾放怀畅饮，开始装成酒意上涌的模样，讲话也兴高采烈起来。
他在席间大谈薛芸芸的才艺，甚至有多少贵胄公子向薛芸芸求亲之事，也毫不隐瞒地说了出来。
钱棠一闻此言，突然对刘宾道：“刘兄，令媛还没许字于人吧？”
刘宾道：“唉，若非老夫失意宦途，小女现在或许已有很好的婆家了！”
钱棠道：“姻缘前定，这事勉强不得，兄弟倒有一门亲事可替令媛撮合！”
刘宾道：“真的，亲家是谁？”
钱棠道：“不瞒刘兄，兄弟原就是为敝东主说这媒的！”
刘宾道：“贵东主？莫不是少庄主有意抬爱？”
薛芸芸此时放意含羞低头，那份羞态，使得坐在她右首的慕由全心花怒放。
不料钱棠却道：“非也！非也，刘兄你误会了，兄弟是为我们老庄主求亲的！”
刘宾霍地站了起来，吼道：“姓钱的，你的意思是要我的女儿，嫁给一个行将就木的老翁为妾？”
钱棠不慌不忙地道：“老庄主虽然年岁大了点，但他绝不会亏待今媛，你何必生那么大的气？”
刘宾还是站着道：“哼，你别以为咱父女落魄至此，便有机可乘，须知我们也是清白人家，请钱兄最好不要再出言侮辱！”
他说得理直气壮，薛芸芸知道轮下去该她“表演”了，当下叫道：“爹！”
就只这一声轻唤，然后眼圈一红，掉头掩脸，跺着脚便往外跑。
这突如其来的举动，