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潘大成急忙打拱作揖道：“大人误会小的了。小的以前早接了一笔一万张羊皮的生意，今天人家已经来催了，还警告小的，若不能按期交货，定然要烧了小的这铺面。小的这才决定明日就出关进货的，现在小的都准备好了，只等明日一早开了城门就出发。”说道这，潘大成面色一变，咬牙切齿道：“定是那帮眼红小号的混蛋，知道小的着急进货，特意在这个节骨眼上给小的使绊子，好让小的就范，乖乖把朝廷的批文转让给他们。”
陈司马道：“你说的什么意思？本官怎么没听明白？”
潘大成道：“大人容禀。小的猜测，事情是这样的。若是小的不着急出关进货，他们即便诬告小号有突厥人的奸细，相信在大人慧眼如炬秉公执法之下，很快就能还小的清白。那他们不过是白忙活一场而已。但他们在现在这个节骨眼上诬告小的，小的若不能出关进货，就无法向合作的商号交待。到时，小号的声誉就全毁了，小的还要赔给合作的商号一大笔钱，小号非关门不可。那时，他们再让小的将批文转给他们，小的即便一百个不情愿，也只能照办了。只是这帮混蛋太歹毒，若真是这样，小的可只有上吊来证明自己的清白了。”说着，潘大成掩面痛哭。
李潜看到潘大成这一番表演，心中暗叫精彩，看来，这潘大成还是非常有演戏天分的，只是以前没有高人点拨而已。
陈司马听了潘大成的一番话，仔细思量了下，觉得潘大成说的很有道理。再看潘大成痛哭流涕的样子，想想他平素里也没亏待过自己，心中有些不忍。他思忖片刻，道：“既然如此，想证明你的清白很简单，让我们进去搜一搜就是。”
潘大成一听，停住哭泣，道：“大人，您若没搜到突厥奸细，那小的明日可否出关？”
陈司马道：“既然没奸细，你明日照常出关就是。”
潘大成道：“大人请搜。”
陈司马立刻带人进了商号，挨个房间搜，一路搜到后院。
到了后院，陈司马看到满院子的伙计，对潘大成道：“这些都是些什么人？”
潘大成答道：“都是小号请的伙计，正忙着明天出关的事呢。”
陈司马道：“把他们的花名册拿来。”
潘大成立即到房里将花名册拿来。
陈司马接过花名册，看到上面的墨迹都很陈旧，不是仓促间伪造的，便派士卒将伙计们驱赶到一处，对他们道：“念到谁的名字，谁就走到这边来。听到没有？”
伙计们都回答道：“听到了。”
陈司马对照着花名册念道：“张大牛。”
“小的在。”一名伙计走陈司马身边，陈司马打量了他一番，见他的长相不似突厥人，便让他到另一边去。
“王三娃。”
“孙二狗。”
“冯小五。”
………………
念完花名册，那边的伙计一个不剩。
陈司马合上花名册，问一旁的士卒，道：“都搜过了吗？”
那士卒答道：“里里外外都搜了，所有人都在这。”
陈司马点点头，道：“收了吧。”
士卒们匆匆集合了向外走。陈司马跟在士卒后面，也向外走。
潘大成急忙上前两步，拦住陈司马躬身行礼道：“今晚多亏陈大人主持公道，小的才能逃过一劫。”说着将手中的飞钱不着痕迹地递到陈司马手里，“这么晚了，打扰陈大人休息，实在过意不去。”
陈司马点点头，“潘掌柜太客气了。”说着将飞钱放进袖子。
潘大成见他收下飞钱，上前一步低声道：“大人能否透露一二，究竟是谁要跟小的过不去？”
陈司马愣了愣，道：“这个你就不用操心了。”他看到潘大成有些失望，陈司马道：“我会替你出气的。”
潘大成大喜，躬身作揖道：“有劳陈大人。”
陈司马微微一笑，向潘大成告辞。
潘大成将他们送到门外，待他们都走远了，才关上房门，长出一口气，道：“好险。”
他身边那个佝偻着身子的守夜人慢慢直起腰来。潘大成见状赶紧上前扶着他。那神情比对他亲爹都恭敬。
守夜人看上去面目苍老，头发和颌下胡须呈花白色，只是那眼睛却很亮，不象是个老年人。他一开口，声音一点也不象老年人那般苍老无力，“大成，不要掉以轻心。我预感这事还没完。”
潘大成恭敬地道：“是主人。刚才多亏主人早有准备，不然可就麻烦了。”
化妆成守夜人的思必拓脸上并没有笑意，道：“明日跟着出关的人可靠吗？”
潘大成点点头道：“可靠。都是跟随我多年的老人了。他们不知道你的身份。”
思必拓点点头，道：“当年我一时无心之举，没想到竟然会在关键时刻救我一命。莫非这是天意？”
潘大成知道思必拓所说的无心之举是什么。当年潘大成因为母亲是汉人女奴，在家族中倍受欺凌，偶然遇到了母亲同样是汉人，而且同样被人看不起的思必拓。思必拓一时怜悯，将潘大成带到身边当了侍卫。而后，随着思必拓尽心尽力为突浮颉出谋划策，打压其他突厥各部，突浮颉终于成功的当上了突厥大汉，思必拓的势力也渐渐壮大起来，潘大成这个侍卫自然也水涨船高，获得了地位。那时，潘大成便向思必拓建议，将那些母亲同样是汉人，在家族中不受待见的人收罗起来，教他们说汉语，识汉字。起初的想法，不过是方便他们与汉人的商队做生意时讨价还价。后来，思必拓让潘大成到肃州来潜伏，潘大成在肃州站稳脚跟后，花重金买到了官府的批文，摇身一变，正儿八经的做起了与突厥的贸易。他通过做贸易，逐步将自己培养的心腹带到肃州来。在潘大成手底下的伙计中，有七八个就是从草原带来的心腹。他们的相貌与汉人无异，说的也是汉语，生活习惯也与肃州当地人一般无二。所以，他们在肃州生活了这么久都没被人瞧出破绽来。
潘大成心中感慨。若非当初有这么一个看似无用的部署，今日恐怕会被人一锅端了。
思必拓道：“你赶紧去安排。明日出发前来叫我。”
潘大成点点头，躬身告辞。
他到了后院，见伙计们已经准备妥当，便宣布明日跟随商队出关的人手，无一例外的全是他的心腹。其他没选中的伙计心中虽然有些失落，但也有些高兴，心道，晚上能睡个好觉了。
等伙计们都回去睡了。潘大成很快也关门睡觉。
折冲府的兵马全部撤走，伙计们也都睡了。兴发皮货行一派安宁。时间很快到了三更，李潜都快忍不住要睡觉了，却看到黑暗中有几个黑影正悄悄向兴发皮货行摸过去。李潜心中暗道，来了。便悄悄从藏身的地方下来，向兴发皮货行的后院摸去。
黑影共有三个，他们很快就摸到兴发皮货行的后院，直奔潘大成房间而去。三人黑影中的一人站在门口，用一柄小匕首插到门缝里托起门栓，轻轻推开房门，便站在一旁外望风。另外两人摸进了房间。
两人刚进房间没多久，突然传来一声惨叫。李潜听到惨叫心中大惊，吃不准潘大成是不是遭了毒手。他急忙跳过院墙，直奔后院而去。那望风的黑影见有人过来，立刻拔出匕首向他刺来。李潜只凭风声判断出方位，侧身闪过一刀，立刻欺近一步，一拳打在那黑影的小腹。黑影发出一声闷哼，急忙后退。
李潜不待他退开，疾跨两步赶过去，伸手抓住黑影的胳膊，用力一拧，将他的胳膊生生拧断，匕首也跌落在地。黑影刚要发出惨叫，被李潜伸手捂住，生生将叫声憋回去。李潜担心潘大成的安危，没功夫与黑影再纠缠，疾跨一步，贴近黑影，双手拢住黑影的脑袋，猛的交错用力，将黑影的脖子拧断。
他刚将黑影的尸体丢下，就看到房间里跑出来个黑影，正是刚才进去的两人之一。李潜疾步上前，一拳打向黑影。那黑影早已没了胆气，见李潜伸拳打来，急忙闪避。李潜怎么可能让他闪开，冲出一步，拦在他面前，再次挥拳打过去。黑影被李潜拖住，逃跑不得，只得挥刀向李潜劈来。那刀漆黑如墨，若非李潜目光敏锐，根本看不清楚能刀的轨迹。李潜趋步避开刀锋，拳势不变，“砰砰”两拳被打在那黑影的胸口，将他打的连连后退。那黑影后退时，却不料从房间里快步冲出来一人，手持短矛，趁势一矛捅入他背后。黑影闷哼一声，手持短矛的人猛然抽出短矛，一股鲜血自伤口飚出，喷了那人一身。黑影挣扎了片刻便倒在地。
李潜见从房间冲出的人正是潘大成，心中稍安。正待说话，却见潘大成手持短矛，警惕地望着他道：“你是何人